Οι Ιντιάνα Πέισερς χτυπήθηκαν σκληρά από σφάλμα τραυματισμού και πλησιάζει η προθεσμία για το εμπόριο

Οι Ιντιάνα Πέισερς πλήττονται σκληρά από τραυματισμούς στη χειρότερη δυνατή στιγμή - ακριβώς πριν από τη λήξη της προθεσμίας του εμπορίου.

Αυτήν τη στιγμή, οι ομάδες σε όλο το πρωτάθλημα κάνουν τις τελικές αξιολογήσεις των παικτών, τόσο στη δική τους ομάδα όσο και σε άλλες ομάδες, για να καθορίσουν εάν πρέπει να γίνουν οποιεσδήποτε συναλλαγές ή ανταλλαγές. Οι Pacers δεν αποτελούν εξαίρεση, έχουν εμπλακεί στο trade scutttlebutt όλη τη σεζόν και αυτή τη στιγμή βρίσκονται στο 17-30.

Όμως τα πράγματα έχουν γίνει πολύπλοκα για την ομάδα στο Circle City πρόσφατα, χάρη σε μια τετράδα τραυματισμών, πολλοί από τους οποίους αφορούν παίκτες που έχουν γίνει αντικείμενο εμπορικών συζητήσεων στο πρωτάθλημα.

Ένας από αυτούς τους τραυματισμούς ανήκει στον Myles Turner, ο οποίος νοσηλεύει μια αντίδραση στρες στο αριστερό του πόδι. Η ομάδα ανακοίνωσε τον τραυματισμό την περασμένη εβδομάδα.

Οι Πέισερς έχουν αγωνιστεί χωρίς το αμυντικό καρφί και θα συνεχίσουν να προχωρούν. Δεν ανακοινώθηκε χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του Τέρνερ στη δράση, αλλά τα ρεπορτάζ δείχνουν ότι θα περάσουν μερικές εβδομάδες μέχρι ο επτάχρονος βετεράνος να μπορέσει να επιστρέψει στο παρκέ. Η Ιντιάνα έχει υποφέρει χωρίς ο μεγάλος να στηρίζει την άμυνά της - έχει δεχτεί 116.8 πόντους ανά 100 κατοχές σε τέσσερα παιχνίδια χωρίς αυτόν μέχρι στιγμής.

"Στα τελευταία δύο παιχνίδια απλά ένιωσε κάτι", είπε ο επικεφαλής προπονητής των Pacers, Rick Carlisle, για το πόδι του Turner στις 16 Ιανουαρίου. Ο Turner δυσκολεύτηκε στα λίγα παιχνίδια που προηγήθηκαν μέχρι εκείνη την ημερομηνία, και ο τραυματισμός μπορεί να είναι ο λόγος. "Λοιπόν, θα το ελέγξουμε."

Λίγες μόλις μέρες μετά την ανακοίνωση της διάγνωσης του Τέρνερ, ο άλλος απειλητικός για το εσωτερικό της Ιντιάνα, ο Ντομάντας Σαμπόνις, τραυμάτισε τον αριστερό του αστράγαλο σε έναν αγώνα με τους Λος Άντζελες Λέικερς. Προσγειώθηκε άβολα σε παίκτη των Λέικερς ενώ κατέβαινε με ριμπάουντ και κύλησε τον αστράγαλο.

Μετά το παιχνίδι, ο Καρλάιλ χαρακτήρισε τον τραυματισμό «σημαντικό». Ωστόσο, έδωσε περισσότερη σαφήνεια σχετικά με τον πιθανό χρόνο επιστροφής την επόμενη μέρα. "Δεν υπάρχει οριστικός χρόνος, αλλά θα χάσει τουλάχιστον μερικά παιχνίδια νομίζω", είπε ο προπονητής.

Sabonis, όπως φαίνεται στο παραπάνω βίντεο από τον James Boyd του Indianapolis Αστέρων, έπαιρνε κάποιες εργασίες εντός γηπέδου πριν παίξουν οι Pacers στις 24 Ιανουαρίου. Θα μπορούσε να επιστρέψει νωρίτερα παρά αργότερα, αν και δεν θα πρέπει να υπάρξει βιασύνη να πάρει τον Sabonis πίσω για την 13η θέση της Indiana club. Θα πρέπει να κάθεται μέχρι να είναι 100% υγιής.

Και οι δύο αυτοί μεγάλοι άνδρες έχουν γίνει αντικείμενο εμπορικών φημών για τους Pacers αυτή τη σεζόν, αν και το όνομα του Turner ήταν πιο διαδεδομένο στις εμπορικές συνομιλίες από τον Sabonis. Αυτοί οι τραυματισμοί θα μπορούσαν, θεωρητικά, να αλλάξουν την εμπορική αξία και των δύο παικτών, καθώς η ομάδα υποδοχής θα πρέπει να εξετάσει τι σημαίνει ο τραυματισμός για τον νέο της παίκτη στο μέλλον.

Τούτου λεχθέντος, δεν φαίνεται ότι κανένα από τα δύο θα βγει για εκτεταμένη διαδρομή και το διάλειμμα All-Star - μια καλή ευκαιρία για ξεκούραση και θεραπεία - απέχει λιγότερο από ένα μήνα. Αν και οι Pacers θα ενοχληθούν που αυτοί οι τραυματισμοί θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις εμπορικές συζητήσεις, επειδή η απουσία και των δύο παικτών δεν θα αργήσει πολύ, είναι απίθανο κάποιος από τους δύο παίκτες να δει ότι η εμπορική του αξία επηρεάζεται σημαντικά.

Από τη θετική πλευρά, η Ιντιάνα έχει τώρα την ευκαιρία να δώσει χρόνο παιχνιδιού σε μερικούς από τους νεότερους μεγάλους άνδρες της. Ελλείψει των Turner και Sabonis, η Goga Bitadze και ο Isaiah Jackson έκαναν την περιστροφή του μπλε και του χρυσού στο χρώμα, και το ζεύγος έχει γεμίσει με ικανότητα, παρά το γεγονός ότι δεν έχει πάρει πολλά λεπτά νωρίτερα στη σεζόν.

«[Ο Γκόγκα] είναι ένας πολύ καλός παίκτης σε όλα τα επίπεδα στην πεντάδα… το ριμπάουντ του είναι ένας μεγάλος παράγοντας. Μου αρέσει ο τρόπος που νιώθει το παιχνίδι», είπε ο Carlisle για τον Bitadze, ο οποίος είχε μέσο όρο 12.3 πόντους και 7.3 ριμπάουντ ανά παιχνίδι στα πρώτα τέσσερα παιχνίδια που έχασε ο Turner. «Μπορεί να είναι πόντος σέντερ εκεί έξω, το περνάει καλά, ξέρει πώς να κινείται έναντι της αλλαγής. Η προβολή του είναι καλή… αυτή είναι μια μεγάλη ευκαιρία για αυτόν».

Ο Τζάκσον, εν τω μεταξύ, έχει εντυπωσιάσει πολλούς με την άμυνα και την κινητικότητά του. Ο Καρλάιλ έχει περιγράψει αυτά τα παιχνίδια ως μια καλή ευκαιρία μάθησης για τον πρωτάρη, ο οποίος σκόραρε διψήφιο αριθμό για πρώτη φορά στην καριέρα του απέναντι στο Γκόλντεν Στέιτ την περασμένη Πέμπτη. Μόλις ένας άλλος σέντερ επιστρέψει από τραυματισμό, ο Τζάκσον μπορεί να χάσει τη θέση του στο ροτέισον, αλλά αξιοποιεί στο έπακρο τις ευκαιρίες του να παίξει και δίνει στον οργανισμό εμπιστοσύνη ότι μπορεί να συνεισφέρει στο μέλλον.

"Για μένα προσωπικά, είναι καταπληκτικό να βγαίνω εκεί έξω και να παίζω, γιατί στο τέλος της ημέρας είμαι κούκλος", είπε ο Τζάκσον μετά την απόδοσή του στους 15 πόντους. «Το να κάθεσαι στο πλάι είναι καλό, να μαζεύεις πράγματα από τους κτηνίατρους και άλλα πράγματα, αλλά στην πραγματικότητα το να παίζεις, να είσαι εκεί έξω, είναι πολύ πιο διασκεδαστικό».

Οι Πέισερς έχουν εμπιστοσύνη στους νεαρούς παίκτες τους, οι οποίοι είναι και οι δύο κάτω των 23 ετών, είναι κρίσιμο. Η ομάδα είναι πολύ κάτω από 500 και μπορεί να κατευθύνεται προς μια ανοικοδόμηση - γνωρίζοντας ότι υπάρχουν πολλά υποσχόμενα νεαρά ταλέντα που κάθονται στον πάγκο, θα μπορούσε να κάνει σημαντικές ή επικίνδυνες συναλλαγές ευκολότερες.

Οι τρέχοντες τραυματισμοί για τους Πέισερς δεν σταματούν στο εσωτερικό. Ο αρχικός γκαρντ Malcolm Brogdon, ο κορυφαίος παραγωγός της ομάδας στις ασίστ και ο ηγέτης εκτός γηπέδου, αντιμετωπίζει τον πόνο του δεξιού Αχιλλέα εδώ και περίπου ένα μήνα. Έχει παίξει μόλις τρία παιχνίδια από τις 15 Δεκεμβρίου και σε δύο από αυτές τις εμφανίσεις έλαβε λιγότερο από 20 λεπτά χρόνο. Ο πόνος ήταν δύσκολο να ξεπεραστεί.

«Απλώς να είσαι προσεκτικός, αυτό είναι το θέμα, να είσαι προσεκτικός», είπε ο Μπρόγκντον μετά από μια εξάσκηση νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Κάνει ό,τι μπορεί για να αποφύγει τον ρήγμα του Αχιλλέα. «Είναι όλα σχετικά με τη διαχείριση του πόνου. Το θέμα είναι να συνεχίσουμε να πηγαίνουμε προς τη σωστή κατεύθυνση. Απλώς δεν θέλεις μέρες που κάνεις βήματα προς τα πίσω».

Για να συνεχίσουν να κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση, οι Πέισερς κλείνουν τον Μπρόγκντον για τουλάχιστον 10 ημέρες, είπε ο Καρλάιλ στις 22 Ιανουαρίου. Ο Μπρόγκντον έπαιξε τρεις νύχτες πριν σε μια νίκη επί των Λέικερς, αλλά δεν είχε κινηθεί προς την κατεύθυνση ανάκαμψης που είχαν οι Πέισερς καταζητούμενος.

"Ο Malcolm πρόκειται να κλείσει για τουλάχιστον 10 ημέρες για να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα επιθετικής αποκατάστασης της κατάστασής του με τον Αχιλλέα", δήλωσε ο Carlisle. «Δεν έχουμε κάνει την πρόοδο που πρέπει να κάνουμε».

Ο Μπρόγκντον δεν μπορεί να ανταλλάσσεται αυτή τη σεζόν αφού έλαβε επέκταση συμβολαίου πριν από την εκστρατεία, επομένως ο τραυματισμός του έχει ελάχιστη σχέση με τα σχέδια λήξης του εμπορίου των Πέισερς. Ωστόσο, επιτρέπει στους μπλε και χρυσούς να δώσουν περισσότερο χρόνο παιχνιδιού στους πρωτάρηδες γκαρντ Κρις Ντουάρτε, Ντουάν Ουάσινγκτον και Κέιφερ Σάικς, κάτι που ήταν ωφέλιμο μέχρι στιγμής, καθώς και οι τρεις χειριστές μπάλας έχουν ανέβει και έπαιξαν καλά στα πρόσφατα παιχνίδια.

Ο Caris LeVert που αντιμετωπίζει τον πόνο της δεξιάς γάμπας πρόσφατα αύξησε την ανάγκη για τους τρεις άπειρους γκαρντ, αλλά ο LeVert επέστρεψε στη σύνθεση τη Δευτέρα και έπαιξε κανονικά λεπτά. Ο LeVert, όπως πολλοί Pacers, έχει αναφερθεί σε εμπορικές συζητήσεις σε όλο το ΝΒΑ, επομένως η επιστροφή του στη δράση δίνει στην Ιντιάνα την ευκαιρία να επιδείξει τις ικανότητές του πριν από την εμπορική προθεσμία της 10ης Φεβρουαρίου. Ο εξάχρονος επαγγελματίας έχει κατά μέσο όρο 24.5 πόντους ανά παιχνίδι στις τελευταίες 10 εμφανίσεις του.

Ο Ντουάρτε, συγκεκριμένα, έχει ανθίσει στον διευρυμένο ρόλο του. Ο πρωτάρης ισοφάρισε την καριέρα του σκοράροντας 27 πόντους κόντρα στους Ουόριορς την περασμένη εβδομάδα και έχει μέσο όρο σχεδόν 16 πόντους ανά παιχνίδι το έτος 2022. Η επιλογή της λοταρίας δίνει στους Πέισερς μια γεύση από το μέλλον τους, καθώς θα είναι ένα κομμάτι που Η Ιντιάνα χτίζει γύρω από το μέλλον.

«Είμαστε απλά πεινασμένοι, ξέρετε. Έχουμε ενέργεια που θέλουμε να δώσουμε εκεί έξω και απλώς προσπαθούμε να κερδίζουμε και να παίζουμε σκληρά», είπε πρόσφατα ο Ντουάρτε για το παιχνίδι με τους νεαρούς συμπαίκτες του.

Οι Pacers διακυβεύονται πολλά αυτήν τη στιγμή και η προθεσμία για το εμπόριο είναι μόλις λίγες εβδομάδες μακριά. Το δυνατό παιχνίδι από νεαρούς παίκτες σίγουρα θα δώσει στο μπροστινό γραφείο λίγη εμπιστοσύνη στην κατεύθυνση της ομάδας, αλλά οι κακοί τραυματισμοί θα μπορούσαν να κάνουν τις συμφωνίες και τις νίκες δύσκολες. Ο τρόπος με τον οποίο πλοηγείται η Indiana brass τις επόμενες εβδομάδες θα είναι ενδεικτικός και ένας συνδυασμός τραυματισμών θα δώσει στους λήπτες αποφάσεων περισσότερους παράγοντες που πρέπει να λάβουν υπόψη στις συζητήσεις για τη δημιουργία ρόστερ.