Παροχή κινήτρων για την ευημερία της Ονδούρας και μείωση της μετανάστευσης στις ΗΠΑ μέσω του ZEDE

Όσο καταστροφική κι αν ήταν η ύφεση του Covid-19 στις ΗΠΑ, ωχριά σε σύγκριση με την οικονομική καταστροφή που προκλήθηκε στις Λατινική Αμερική. Ως ΟΟΣΑ Σημειώνεται ότι η Λατινική Αμερική «θα είναι η πιο πληγείσα αναδυόμενη και αναπτυσσόμενη περιοχή στον κόσμο όσον αφορά την αύξηση του ΑΕΠ και αυτή η κρίση πλήττει ιδιαίτερα τις πιο ευάλωτες ομάδες».

Οι συνέπειες αυτής της κρίσης έχουν φτάσει στα σύνορα των ΗΠΑ. Η οικονομική καταστροφή στη Λατινική Αμερική οδηγεί τον αριθμό ρεκόρ μεταναστών στις ΗΠΑ τρέχον οικονομικό έτος, υπήρξαν 1.82 εκατομμύρια συλλήψεις στα νότια σύνορα, που ξεπέρασαν κατά πολύ το ρεκόρ των 1.66 εκατομμυρίων συλλήψεων που σημειώθηκε την ίδια περίοδο πέρυσι.

Ούτε τα προβλήματα στα σύνορα των ΗΠΑ ούτε η ασυνείδητη οικονομική δυσφορία που καταστρέφει πάρα πολλές οικογένειες στη Λατινική Αμερική θα επιλυθούν επαρκώς εκτός εάν οι χώρες της Λατινικής Αμερικής υποστηρίξουν οικονομικές πολιτικές που δημιουργούν ευρεία βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη μακροπρόθεσμα. Αυτές οι θεμελιώδεις αρχές περιλαμβάνουν ασφαλή δικαιώματα ιδιοκτησίας, ένα αποτελεσματικό ρυθμιστικό σύστημα και ένα φορολογικό καθεστώς χαμηλού κόστους.

Αυτή η πραγματικότητα κάνει την αντίδραση ενάντια στις ζώνες οικονομικής ανάπτυξης στην Ονδούρα – που αναφέρονται ως Ζώνες Απασχόλησης και Οικονομικής Ανάπτυξης (ZEDE με βάση τα ισπανικά αρχικά) – ακόμη πιο ανησυχητική. Όταν εφαρμοστούν όπως προβλέπεται, αυτές οι ζώνες δημιουργούν το περιβάλλον πολιτικής που επιτρέπει την άνθηση της μακροπρόθεσμης οικονομικής ανάπτυξης.

Στην περίπτωση της Ονδούρας, οι ZEDE δημιουργούν μια περιοχή όπου οι επιχειρήσεις μπορούν να βρουν ανάπαυλα από τους επαχθή και αυθαίρετους φόρους και κανονισμούς που επιβάλλει το κράτος της Ονδούρας. Όπως συνοψίζεται από το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών,

Οι ZEDE λειτουργούν ως ειδικές υποδιαιρέσεις της Ονδούρας. Εντός των συνόρων τους, τα ZEDE είναι ελεύθερα να υιοθετήσουν τα δικά τους φορολογικά συστήματα και νομικά καθεστώτα, υπό την εποπτεία μιας εθνικής επιτροπής…. [Οι ZEDE μπορούν] να δανειστούν από τις βέλτιστες πρακτικές, για παράδειγμα, της γαλλικής, της αμερικανικής ή της ιαπωνικής νομοθεσίας, εάν οι διαχειριστές βρουν αυτό το πλαίσιο πιο ευνοϊκό για τη δημιουργία μιας επιχείρησης από το δίκαιο της Ονδούρας.

Απελευθερωμένοι από τις αντιαναπτυξιακές πολιτικές της χώρας, οι ΖΕΔΕ μπορούν να εφαρμόσουν αναπτυξιακές οικονομικές πολιτικές που προσελκύουν τις απαραίτητες επενδύσεις κεφαλαίου. Αυτή η προσέγγιση της ελεύθερης αγοράς αντανακλά τις πολιτικές που μετέτρεψαν τις πρώην χώρες χαμηλού εισοδήματος - με πιο γνωστές τις ασιατικές τίγρεις της Ταϊβάν, της Σιγκαπούρης και της Νότιας Κορέας - σε ευημερούμενα έθνη που «σήκωσαν τις βάρκες» όλων των πολιτών. Δεδομένου ότι οι παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού μετά την Covid-19 προσανατολίζονται εκ νέου, οι ανοδικές δυνατότητες των ZEDE αυξάνονται μόνο.

Η Prospera, ένα ZEDE στο νησί Roatan, αποτελεί παράδειγμα της υπόσχεσης. Σύμφωνα με αυτήν , το επενδυτικό σχέδιο της Prospera θα αξιοποιήσει την τουριστική βιομηχανία του νησιού και τις επενδύσεις σε υποδομές υγειονομικής περίθαλψης, ελαφριά κατασκευή υψηλής τεχνολογίας, καινοτομία FinTech και ανάπτυξη οικιστικών και εμπορικών ακινήτων. Η ελπίδα είναι ότι αυτές οι επενδύσεις θα πυροδοτήσουν ισχυρή οικονομική δραστηριότητα και δεκάδες εκατομμύρια ιδιωτικά δολάρια έχουν ήδη διατεθεί σε αυτές τις προσπάθειες.

Εάν επιτύχουν, οι επενδυτές θα κερδίσουν ισχυρές αποδόσεις, αλλά το πιο σημαντικό, οι επενδύσεις θα εκκινήσουν την οικονομία, θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και εισοδήματα που χρειάζονται απεγνωσμένα και θα ενισχύσουν την αισιοδοξία για το οικονομικό μέλλον της περιοχής. Εν ολίγοις, αυτές οι προσπάθειες θα βοηθήσουν στη δημιουργία της βιώσιμης μακροπρόθεσμης οικονομικής ανάπτυξης που τόσο απεγνωσμένα επιδιώκουν οι Ονδούρες.

Ακόμα κι αν τα τρέχοντα επενδυτικά σχέδια είναι ανεπιτυχή, πάντα μια επιλογή σε μια πραγματικά ελεύθερη αγορά, εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλα οφέλη για την Ονδούρα. Οι αποτυχίες παρέχουν ανεκτίμητες πληροφορίες εξίσου με τις επιτυχίες, εφόσον διατηρούνται τα θεμέλια των ασφαλών δικαιωμάτων ιδιοκτησίας, μια ελαφριά ρυθμιστική δομή και μια απλή φορολογική δομή χαμηλής επιβάρυνσης. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, η Roatan θα συνεχίσει να προσελκύει επενδύσεις και επιχειρηματικές ιδέες που θα οδηγήσουν την επιθυμητή οικονομική ανάπτυξη.

Ωστόσο, η επίτευξη των επιθυμητών στόχων απαιτεί το περιβάλλον να παραμένει υποστηρικτικό στις επιχειρηματικές προσπάθειες, αλλά υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες.

Ο υποκείμενος εξουσιοδοτικός νόμος ZEDE έχει καταργηθεί, ο οποίος παρέχει την εμφάνιση νομιμότητας στους ισχυρισμούς των αντιπάλων του ZEDE ότι οι τρέχουσες ζώνες πρέπει να κλείσουν. Ωστόσο, πολλοί νομικοί εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν ότι η κατάργηση δεν μπορεί να εφαρμοστεί νομίμως σε υφιστάμενα ZEDE, όπως η Prospera, λόγω των προηγούμενων εγγυήσεων νομικής σταθερότητας τουλάχιστον έως το 2064 και των προστασιών που παρέχονται στις τρέχουσες ZEDE βάσει της επενδυτικής συνθήκης CAFTA-DR.

Η αυξανόμενη ρητορική των αριστερών κομμάτων κατηγορεί τους ΖΕΔΕ ότι είναι «κράτος εν κράτει» και οι επικριτές κατηγορούν ότι αυτές οι ζώνες θα μπορούσαν να γίνουν καταφύγια για βαρόνους ναρκωτικών και άλλες εγκληματικές επιχειρήσεις. Άλλοι αβάσιμοι ισχυρισμοί περιλαμβάνουν επενδυτές που αναγκάζουν τους ντόπιους να πουλήσουν τα ακίνητά τους σε αδικαιολόγητα χαμηλές τιμές.

Εάν τέτοιου είδους κατηγορίες ήταν βάσιμες, θα υπήρχε λόγος ανησυχίας. Αλλά αυτές οι ανησυχίες είναι αντίθετες με τον συνολικό σκοπό του ZEDE – τη δημιουργία μιας ζώνης όπου επιβάλλεται το κράτος δικαίου και τα δικαιώματα ιδιοκτησίας είναι ασφαλή. Οπως και Peter Milhalik Σημειώνεται, μια εναλλακτική εξήγηση είναι ότι

Οι τοπικές ελίτ αντιτίθενται στους ZEDE επειδή δεν θέλουν κανέναν νέο ανταγωνισμό. Και η σκληρή αριστερά βλέπει αρνητικά κάθε δομή που προωθεί τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και τη συναίνεση των κυβερνώμενων, επειδή ευνοεί τη συλλογικότητα και την ιδέα ότι η κυβέρνηση, όχι ο λαός, χρειάζεται να λαμβάνει αποφάσεις που σχετίζονται με την κυριαρχία, την ιδιοκτησία και τα ατομικά δικαιώματα.

Η ιστορία διδάσκει ότι ανεξάρτητα από το αν η χώρα είναι η Σιγκαπούρη, οι Ηνωμένες Πολιτείες ή η Ονδούρα, τα άτομα και οι επιχειρηματίες οδηγούν την οικονομική ανάπτυξη ευρείας βάσης και την αυξανόμενη ευημερία. Αλλά μόνο όταν το περιβάλλον πολιτικής κατοχυρώνει θεμελιώδη δικαιώματα. Οι ZEDE δημιουργούν ένα τέτοιο περιβάλλον, γι' αυτό η τρέχουσα αντίδραση εναντίον αυτών των ζωνών απειλεί να κάνει την οικονομική κατάσταση της Ονδούρας χειρότερη, όχι καλύτερη.