Στο Making Memorable Return, ο Yonny Chirinos ήταν ο 25ος Rays Pitcher που κέρδισε αυτή τη σεζόν

Δεν ήταν απλώς μια ανακουφιστική εμφάνιση το βράδυ της Τετάρτης. Μάλλον, ήταν η πρώτη εμφάνιση του Yonny Chirinos με στολή Rays εδώ και περισσότερα από δύο χρόνια. Αυτό είναι 752 ημέρες, για την ακρίβεια.

Ο 28χρονος δεξιόχειρας έπαιξε τελευταία φορά για την Τάμπα Μπέι στις 16 Αυγούστου 2020 εναντίον των Μπλου Τζέις. Το ξεκίνημά του εκείνο το βράδυ ακολούθησε ένα πέρασμα στη λίστα τραυματιών λόγω φλεγμονής του δεξιού τρικέφαλου. Μια εβδομάδα αργότερα, υποβλήθηκε σε επέμβαση Tommy John.

Η διαδικασία απεξάρτησης και αποθεραπείας του Chirinos σταμάτησε τον περασμένο Σεπτέμβριο όταν έσπασε τον αγκώνα του ενώ έκανε πρακτική ρίψης. Ο τραυματισμός χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση και, όπως αποδείχτηκε, τον έβαλε πίσω για έναν ακόμη χρόνο.

«Υπήρχαν πολλά δάκρυα σε εκείνο το σημείο», είπε, μετά την έξοδό του εναντίον της Βοστώνης. «Τώρα, υπάρχουν πολλά δάκρυα, προφανώς, ευτυχίας. Γνωρίζοντας ότι ο Θεός ήταν εκεί έξω μαζί μου και ότι μπορώ να βγω εκεί έξω και να αγωνιστώ και να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει, αυτό ήταν το μόνο που ήθελα».

Πήρε πολλά περισσότερα. Ο Chirinos επέτρεψε τέσσερα χτυπήματα, ένα περπάτημα και χτύπησε άουτ τέσσερα ενώ άσκησε τους Red Sox κατά τη διάρκεια του τριμήνου του. Όταν πήρε το ανάχωμα στο τέταρτο ανάγλυφο του Τζέφρι Σπρινγκς, το παιχνίδι ήταν χωρίς σκορ. Όταν έφυγε μετά το έκτο, οι Rays είχαν προβάδισμα 1-0. Έτσι τελείωσε το παιχνίδι και ο Chirinos είχε την πρώτη του νίκη από τις 4 Αυγούστου 2019.

«Ήταν πραγματικά υπέροχο για όλους μας στο πιρόγα», είπε ο διευθυντής Kevin Cash. «Εκτιμώ τόσο τον Yonny και την εργασιακή ηθική που έχει βάλει και πώς είχε αντιμετωπίσει τις αντιξοότητες. Ήταν πολύ ωραίο.”

Το οπλοστάσιο των splitters και των sliders του Chirinos έμοιαζε με εκείνο της εποχής που ήταν υγιής και έδινε πολύ αποτελεσματικό παιχνίδι για τους Rays το 2018 και το 2019, τα δύο πρώτα του χρόνια στα μεγάλα και όταν είχε συνδυασμένο 14-10 με 3.71 ERA.

«Όταν δεν παίζεις για δύο χρόνια, δεν ξέρεις τι να περιμένεις», είπε. «Ο στόχος ήταν απλώς να αγωνιστώ και να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει ό,τι μπορώ».

Έκανε ακριβώς αυτό, αλλά τρεις συμμετοχές;

«Δεν σκεφτόμουν πόσα innings πρέπει να ρίξω ή πόσα γήπεδα έχω για την ημέρα», είπε ο Chirinos, ο οποίος αποκαταστάθηκε από το IL 60 ημερών μετά την τοποθέτηση του Drew Rasmussen στη λίστα πατρότητας την Τρίτη. «Αρκεί να αγωνιστώ. Σε αυτό επικεντρώθηκα και ελπίζω να βάλω μηδενικά στον πίνακα».

Υπογραμμίζοντας το βάθος ρίψης των Rays και πόσο αποτελεσματικά ο Cash και το προσωπικό του έχουν χειραγωγήσει όλα τα pitchers, είναι ότι ο Chirinos ήταν ο 25^th pitcher για να κερδίσει αυτή τη σεζόν για τον Tampa Bay. Μιλήστε για το pitch in, 16 pitchers έχουν μία ή δύο νίκες.

Δεδομένου ότι οι ημέρες επέκτασης των ρόστερ σε 40 παίκτες τον Σεπτέμβριο έχουν τελειώσει, μια τέτοια διαχείριση γηπέδων είναι βέβαιο ότι θα συνεχιστεί. Εξάλλου, τα ρόστερ επετράπη να επεκταθούν μόνο από δύο παίκτες την 1η Σεπτεμβρίου για να φτάσουν το όριο των 28 παικτών.

Ως εκ τούτου, όταν ο Luis Patino ανακλήθηκε από το Triple-A Durham τη Δευτέρα για να ξεκινήσει την έναρξη της σειράς κόντρα στη Βοστώνη, ο Matt Wisler (2.35 ERA, 1.00 WHIP) ορίστηκε για ανάθεση σε μια κίνηση που ο Cash είπε «βρωμούσε».

Θα πρέπει να γίνουν περισσότερες κινήσεις με το προσωπικό του pitching. Ο Shane McClanahan (πρόσκρουση ώμου) πρόκειται να επιστρέψει την επόμενη εβδομάδα. Ο Tyler Glasnow (χειρουργείο Tommy John) είχε μια επιτυχημένη έξοδο στο Triple-A Durham την Τετάρτη και υπάρχει πιθανότητα ο δεξιόχειρας να παίξει για τους Rays πριν τελειώσει αυτή η σεζόν. Δεν θα ήταν κάτι αυτό;

Πράγματι, η ομάδα που έχει το προβάδισμα στην Αμερικάνικη Λίγκα — και περιμένει να έχει Περιπλανηθείτε Φράνκο πίσω αυτό το Σαββατοκύριακο — εξακολουθεί, κατά μία έννοια, να διαμορφώνεται χάρη σε τόσους πολλούς τραυματισμούς που προκλήθηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι Rays πιθανότατα θα έχουν λίγο διαφορετική εμφάνιση μέχρι να ολοκληρωθούν οι οκτώ αγώνες τους (τρεις στη Νέα Υόρκη, πέντε στο Τορόντο). Προς το παρόν, θα προσπαθήσουν να κλείσουν μια διαφορά πέντε αγώνων στους Yankees στην AL East.

«Ξέρουμε τι μας περιμένει με τη Νέα Υόρκη», είπε ο Cash. «Είναι πολύ, πολύ καλοί και πρέπει να παίξουμε καλό μπέιζμπολ».