Για τον εορτασμό της 50ης επετείου του τίτλου IX, ξεκινήστε με τους «Mighty Macs»

Επέστρεψαν στη μικρή πανεπιστημιούπολη έξω από τη Φιλαδέλφεια για να γιορτάσουν και να θυμηθούν. Καθώς ξεκίνησε το γυναικείο τουρνουά March Madness, αυτοί οι δυναμικοί πρωτοπόροι και ο ισχυρός προπονητής τους δεν είχαν ιδέα πώς θα μπορούσε να είναι το γυναικείο μπάσκετ σε 50 χρόνια - το μόνο που ήξεραν ήταν ότι ήθελαν να παίξουν τώρα και κερδίστε τώρα.

Η Πανίσχυροι Mac του Immaculata College (τώρα Πανεπιστήμιο) δόθηκαν α καλώς ο ήρωας την Παρασκευή καθώς γιόρτασαν την εκπληκτική τους κληρονομιά. Η πρώτη συλλογική γυναικεία ομάδα μπάσκετ που κέρδισε ένα εθνικό πρωτάθλημα συνεχίζει να κατέχει μια ξεχωριστή θέση στο μικρό καθολικό κολέγιο στην Main Line της Φιλαδέλφειας.

Ο πρώην επικεφαλής προπονητής Cathy Rush επέστρεψε και μίλησε στο πλήθος των παικτών, των αποφοίτων και των αξιωματούχων που συγκεντρώθηκαν. Εκείνη εξιστόρησε το πλάτη με πλάτη με πλάτη εθνικούς πρωταθλητές κέρδισαν το 1972, το 1973 και το 1974. Μερικοί από τους παίκτες από αυτές τις ομάδες ακόμη έχει απήχηση στους σημερινούς οπαδούς του μπάσκετ-Marianne Stanley, πρώην προπονητής στο Old Dominion, στο University of Pennsylvania, στο Stanford University και στο Cal-Berkeley, τώρα στο WNBA ως επικεφαλής προπονητής του Indiana Fever. Η Teresa Grentz, η προπονήτρια της Ολυμπιακής Ομάδας των ΗΠΑ που οδήγησε την ομάδα της στο χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 και η πρώην προπονήτρια στο Saint Joseph's University, στο University of Illinois, στο Rutgers University και στο Lafayette College, ήταν δύο από τους κορυφαίους που έπαιξε για την Rush.

Ακόμη και ένας εκπρόσωπος από το Χόλιγουντ ήρθε - ο παραγωγός και σκηνοθέτης Tim Chambers της ταινίας “The Mighty Mac” συμμετείχε στη γιορτή.

Δυστυχώς, στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η Immaculata επηρεάστηκε αρνητικά από την ανάπτυξη του γυναικείου παιχνιδιού σε άλλα μεγαλύτερα κολέγια και πανεπιστήμια. Ένα σχολείο με μόνο 400 γυναίκες, δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν μεγαλύτερες, πιο εντυπωσιακές εγκαταστάσεις στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί και στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, και όλες μπορούσαν να προσφέρουν αθλητικές υποτροφίες. Μετά από μερικές ακόμη εμφανίσεις στο Final Four, ο Immaculata έσβησε από την εθνική σκηνή. Ο Rush εξελέγη στο Naismith Hall of Fame. τελείωσε την καριέρα της με ρεκόρ 149-15.

Σήμερα, βλέποντας τη λαμπρότητα της Κέιτλιν Κλαρκ από την Αϊόβα και την κυριαρχία της Αλίγια Βοστώνη της Νότιας Καρολίνας, λίγοι θα σκεφτούν το γυναικείο μπάσκετ ως ένα άθλημα που χρειάστηκε 50 χρόνια για να φτάσει εδώ. Το παιχνίδι είναι πιο διασκεδαστικό από ποτέ. προπονητές, όπως ο Dawn Staley και η Adia Barnes, αντικατοπτρίζουν ένα νέο στυλ προπονητικής, ανεβάζοντας τις ομάδες τους σε υψηλότερο επίπεδο. Φυσικά, η γέφυρα μεταξύ πριν από 50 χρόνια και σήμερα δεν θα ήταν δυνατή αν δεν συμπεριλάβατε τους Pat Summitt, Geno Auriemma και Tara VanDerveer μαζί με τόσους άλλους.

Όσο για τον γυναικείο αθλητισμό, το ταξίδι δεν έχει τελειώσει. Όπως είδαμε στα τουρνουά μπάσκετ του NCAA 2021, η ισότητα των φύλων, η αρχική πρόθεση του Τίτλου IX, έχει πολύ δρόμο να διανύσει. Απογοητεύει τους σημερινούς προπονητές, παίκτες και οπαδούς γιατί το παιχνίδι συνεχίζει να θεωρείται «λιγότερο» από αυτό των ανδρών: από τις εγκαταστάσεις και τα ταξίδια. Όσον αφορά το φαγητό, τη διαμονή και την αποζημίωση προπονητή, το γυναικείο μπάσκετ έχει σημειώσει κάποια πρόοδο, αλλά όχι αρκετά.

Ο ορίζοντας φαίνεται πιο φωτεινός. το χρηματικό ποσό που εισρέει για τον γυναικείο αθλητισμό σε επαγγελματικό επίπεδο είναι ένας πολλά υποσχόμενος δείκτης της αλλαγής της εποχής. ο Το WNBA μόλις συγκέντρωσε 75 εκατομμύρια δολάρια με σχέδια για τη «χρηματοδότηση του μάρκετινγκ, τη βελτίωση των ψηφιακών προϊόντων και την προσέγγιση των θαυμαστών για την αύξηση των εσόδων». Η Carol Stiff, η οποία, ως Αντιπρόεδρος των εξαγορών γυναικείων αθλημάτων στο ESPN, επέβλεψε το αυξανόμενο χαρτοφυλάκιο εκπομπών τους με εκδηλώσεις πρωταθλήματος γυναικών NCAA που ξεκινούσαν το 1996, άφησε την εταιρεία για να ενταχθεί στην ομάδα που εγκαινιάζει το Women's Sports Network, ένα μέρος του FAST Studios, ονομάζεται «ένα παγκόσμιο δίκτυο ροής 24/7 αφιερωμένο αποκλειστικά στην προβολή των γυναικείων αθλημάτων». Είναι μέρος του καθορισμού της στρατηγικής τους για τα μέσα ενημέρωσης. το δίκτυο θα βγει ζωντανά τον Ιούνιο και θα περιλαμβάνει αφήγηση και ντοκιμαντέρ καθώς και ζωντανές εκδηλώσεις.

Η εύρεση τρόπων μέτρησης του τρόπου με τον οποίο οι νέοι (και όλο και πιο νέοι) οπαδοί καταναλώνουν τα γυναικεία αθλήματα είναι δουλειά για την Angela Ruggerio, Ολυμπιονίκη και Διευθύνουσα Σύμβουλο του Sports Innovation Lab. Οι μέρες της καταμέτρησης τηλεθεατών αποκλειστικά στη γραμμική και στην καλωδιακή τηλεόραση έχουν περάσει προ πολλού. Το streaming και άλλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης προσθέτουν καταναλωτές στο γυναικείο παιχνίδι σε αριθμούς ρεκόρ, οδηγώντας εταιρικούς συνεργάτες και διαφημιστές. Η εταιρεία του Ruggerio δημιουργεί νέους τρόπους μέτρησης αφοσίωση των θαυμαστών στον αθλητισμό.

Φέτος, τα 50^th Η επέτειος του Τίτλου IX, γιορτάζουμε τους πρωτοπόρους στα γυναικεία αθλήματα, από τους οποίους οι «Mighty Mac» είναι σημαντικός παίκτης. Όπως είπε ο Stiff στο podcast “Ιστορία επωνυμίας”, ήρθε η ώρα να «ξαναδιώξουμε» τη σκέψη μας για τις δυνατότητες του γυναικείου αθλητισμού. Η τηλεθέαση εκρήγνυται και οι αρένες ξεπουλάνε - υπήρχαν τουλάχιστον 30 αγώνες γυναικών φέτος που προσέλκυσαν πάνω από 10,000 θαυμαστές, μόνο στην κανονική περίοδο. Και αν ενδιαφέρεστε μόνο για τα χρήματα, υπάρχει το εξής: περισσότερα χρήματα εισρέουν στον γυναικείο αθλητισμό (και στις αθλήτριες που πληρώνουν) από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία.

Αν ψάχνετε πού να επενδύσετε, τα γυναικεία αθλήματα είναι ένα από τα καλύτερα μέρη αυτή τη στιγμή για να βάλετε τα χρήματά σας. Βασίσου σε αυτό.