Το 2014, Ουκρανοί αποστάτες σχημάτισαν μια νέα ρωσική ταξιαρχία. Το 2022, ο ουκρανικός στρατός μπορεί να το έχει καταστρέψει.

Όταν τα ρωσικά στρατεύματα εισέβαλαν στη χερσόνησο της Κριμαίας της Ουκρανίας τον Φεβρουάριο του 2014, οι ουκρανικές στρατιωτικές δυνάμεις στη στρατηγική χερσόνησο στη Μαύρη Θάλασσα ως επί το πλείστον έλιωσαν. Αλλά χιλιάδες ουκρανικά στρατεύματα παραδόθηκαν - και πολλοί από αυτούς αυτομόλησαν.

Όταν υπολογίζεται ότι 700 μέλη μιας ουκρανικής ταξιαρχίας πεζοναυτών άλλαξαν πλευρά, το Κρεμλίνο είδε μια ευκαιρία. Επανεξόπλισε τους αποστάτες και τους δίπλωσε μέσα μια νέα ταξιαρχία παράκτιας άμυνας του ρωσικού ναυτικού.

Η 126η Ταξιαρχία Παράκτιας Άμυνας Φρουρών … δεν κράτησε πολύ. Σύμφωνα με πληροφορίες, είναι ένα από τα θύματα της αντεπίθεσης του ουκρανικού στρατού στη νότια Ουκρανία. Μια αντεπίθεση που γρήγορα χτίζει δυναμική.

Το 126ο GCDB είναι —ήταν— μοναδικό. Και όχι μόνο για τους εκατοντάδες αποστάτες που γέμισαν τα μπουλόνια του. Ενώ όλοι οι περιφερειακοί στόλοι του ρωσικού ναυτικού διαθέτουν θαλάσσια τάγματα και ταξιαρχίες για παράκτιες επιχειρήσεις και αμφίβιες επιθέσεις, η 126η είναι η μόνη ταξιαρχία παράκτιας άμυνας.

Τα τρία τάγματα πεζικού του, ένα τάγμα άρματος μάχης και μηχανικός υποστήριξης, μονάδες αεράμυνας και πυροβολικού —μαζί ανέρχονται σε περίπου 2,000 στρατιώτες— σε μορφή και λειτουργία είναι, ή ήταν, περισσότερο παρόμοιο με σχηματισμό στρατού παρά με θαλάσσιο σχηματισμό. Η 126η Ταξιαρχία Φρουρών Παράκτιας Άμυνας είναι ο στρατός του ναυτικού.

Τεχνικά, το 126ο GCDB ανήκει στον Στόλο της Μαύρης Θάλασσας του ρωσικού ναυτικού, ο οποίος πλέει από τη Σεβαστούπολη στην κατεχόμενη Κριμαία. Η δουλειά της, σε καιρό ειρήνης, είναι να προστατεύει την εκτεταμένη υποδομή του Στόλου της Μαύρης Θάλασσας στη χερσόνησο.

Αλλά όταν η Ρωσία διεύρυνε τον πόλεμο της στην Ουκρανία ξεκινώντας στα τέλη Φεβρουαρίου, το 126ο GCDB εισήλθε στη νότια Ουκρανία υπό τη σημαία του Ρωσικού Σώματος 22ου Στρατού, μιας ομάδας δύο ναυτικών ταξιαρχιών και ταγμάτων υποστήριξης.

Χτυπώντας βόρεια από την Κριμαία, οι εισβολείς κατέλαβαν γρήγορα το λιμάνι της Χερσώνας και στη συνέχεια κατευθύνθηκαν προς το Μικολάιβ, όπου έτρεξαν με τα πόδια στην σκληρότερη άμυνα της Ουκρανίας. Το 126ο GCDB υπέστη σοβαρές απώλειες γύρω από την πόλη Voznesensk. Οι Ρώσοι αποχώρησαν από το Mykolaiv, εν τέλει ενοποιώντας τις γραμμές τους ακριβώς βόρεια του Kherson.

Το νότιο μέτωπο πάγωσε, για μήνες, χωρίς καμία πλευρά να κάνει μεγάλες κινήσεις. Στη συνέχεια, τον Μάιο, ο ουκρανικός στρατός - πρόσφατα επανεξοπλισμένος με εκτοξευτές πυραύλων αμερικανικής κατασκευής - άρχισε να μαδάει τις γραμμές ανεφοδιασμού σε όλη τη νότια Ουκρανία, διαβρώνοντας σταδιακά τη δύναμη του 22ου Σώματος Στρατού και του παρακείμενου, και πολύ μεγαλύτερου, 49ου Συνδυασμένου Όπλου Στρατός.

Τέσσερις μήνες αργότερα, την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου, οι ουκρανικές ταξιαρχίες επιτέθηκαν νότια από πολλαπλά καταλύματα κατά μήκος της νότιας γραμμής του μετώπου, συμπεριλαμβανομένου ενός προγεφυρώματος που δύσκολα κερδήθηκε στην αριστερή όχθη του ποταμού Inhulets. Το Κίεβο σχεδίασε αυτή τη νότια αντεπίθεση να συμπέσει με μια ξεχωριστή αντεπίθεση στα ανατολικά.

Η ανατολική επίθεση κινήθηκε γρήγορα. Η νότια επίθεση, αντίθετα, χρειάστηκε μερικές εβδομάδες για να αποκτήσει έλξη στο ανοιχτό τοπίο του νότιου καλαθιού ψωμιού της χώρας - δύσκολο έδαφος για κάθε επιτιθέμενο.

Οι Ουκρανοί στο νότο προχώρησαν κατά τουλάχιστον τρεις άξονες. Η 17η Ταξιαρχία αρμάτων του ουκρανικού στρατού κύλησε προς τη Χερσώνα από τα δυτικά, ενώ η 35η Ταξιαρχία Πεζοναυτών του ουκρανικού ναυτικού χτύπησε νότια από το προγεφύρωμα των Inhulets και η 128η Ορεινή Ταξιαρχία του στρατού βάδισε νότια κατά μήκος του πλατύ ποταμού Dnipro.

Στον ανατολικό τομέα του νότιου μετώπου, μεταξύ των Inhulets και του Dnipro, οι ουκρανικές δυνάμεις συνάντησαν το 126ο GCDB — και το βρήκαν αδύναμο. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι στρατιώτες της ταξιαρχίας βρίσκονταν στις αλεπούδες τους για έξι μήνες χωρίς ανακούφιση και με όλο και λιγότερες προμήθειες λόγω των βαθιών χτυπημάτων της Ουκρανίας σε γέφυρες, σιδηροδρόμους και αποθήκες.

Επιπλέον, το Κρεμλίνο βασιζόταν στο 126ο GCDB για να υπερασπιστεί προφανώς εκατοντάδες τετραγωνικά μίλια. «Η γραμμή του μετώπου είναι τόσο λεπτή που ορισμένα χωριά σε αυτόν τον τομέα έχουν 15 άνδρες που τους υπερασπίζονται», το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου που εδρεύει στην Ουάσινγκτον. αναφερθεί.

Η ταξιαρχία ακτοάμυνας δεν κράτησε πολύ. Στις 2 Οκτωβρίου, υπήρξαν αναφορές ότι το 126ο GCDB δρομολογήθηκε. Δύο ημέρες αργότερα, αναφορές ισχυρίστηκαν ότι η ταξιαρχία υποβαθμίστηκε - αν όχι καταστράφηκε.

Οι ρωσικές δυνάμεις στη δεξιά όχθη του Ντνίπρο ανατολικά της Χερσώνας, συμπεριλαμβανομένων ό,τι έχει απομείνει από το 126ο GCDB, φαίνεται να πέφτουν πίσω στο Beryslav, το οποίο θα τους δώσει εύκολη πρόσβαση σε μια ανθεκτική διάβαση ποταμού εάν χρειαστεί να υποχωρήσουν στην αριστερή όχθη του το Ντνίπρο και βγείτε από το πεδίο της μάχης.