Η ΙΚΕΑ δοκιμάζει φορτηγά παράδοσης χωρίς οδηγό στο Τέξας με την Kodiak Robotics

Η startup αυτοοδηγούμενων φορτηγών Kodiak Robotics δήλωσε ότι έχει ξεκινήσει ένα πιλοτικό πρόγραμμα με την IKEA στο Τέξας.

Ένα ημιφορτηγό εξοπλισμένο με το σύστημα αυτόνομης οδήγησης Kodiak πραγματοποιεί καθημερινές παραδόσεις από μια αποθήκη IKEA κοντά στο Χιούστον σε ένα κατάστημα κοντά στο Ντάλας, περίπου 300 μίλια μακριά.

Τα φορτηγά έχουν οδηγούς ανθρώπινης ασφάλειας, αλλά οδηγούνται από το σύστημα αυτόνομης οδήγησης του Kodiak.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Kodiak, Don Burnette, είπε ότι δεν θέλει να θέσει εκτός λειτουργίας τους οδηγούς φορτηγών – στην πραγματικότητα, στοχεύει να κάνει τη ζωή τους πιο εύκολη.

«Η υιοθέτηση της τεχνολογίας αυτόνομης μεταφοράς φορτηγών μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής των οδηγών εστιάζοντας στις τοπικές εργασίες οδήγησης που προτιμούν να κάνουν οι περισσότεροι», δήλωσε ο Burnette. «Μαζί [με την ΙΚΕΑ] μπορούμε να βελτιώσουμε την ασφάλεια, να βελτιώσουμε τις συνθήκες εργασίας για τους οδηγούς και να δημιουργήσουμε ένα πιο βιώσιμο σύστημα μεταφοράς εμπορευμάτων».

Αυτό δεν είναι το πρώτο αυτοοδηγούμενο ροντέο του Kodiak. Η εταιρεία εκτελεί εμπορευματικές μεταφορές στο Τέξας με τα αυτόνομα δοκιμαστικά φορτηγά της από το 2019 και πρόσφατα άνοιξε μια νέα διαδρομή μεταξύ Ντάλας και Οκλαχόμα Σίτι. Η Kodiak έχει επίσης πραγματοποιήσει πιλοτικές δοκιμές με κολοσσούς εφοδιαστικής Werner Επιχειρήσεις και ΗΠΑ Xpress, που τρέχει αυτόνομα φορτηγά σε διαδρομές από το Ντάλας προς το Λέικ Σίτι, τη Φλόριντα και την Ατλάντα, αντίστοιχα.

Το Τέξας έχει γίνει εστία για δοκιμές αυτοοδηγούμενων φορτηγών, εν μέρει λόγω των ευνοϊκών κανονισμών — και επίσης επειδή οι μεγάλες εκτάσεις αυτοκινητόδρομων μεταξύ των πόλεων του είναι ιδανικές για αυτοματισμούς. Waymo, το Αλφάβητο θυγατρική που αναπτύχθηκε από το Google Self-Driving Car Project, δοκιμάζει έναν στόλο αυτοοδηγούμενων ημιφορτηγών Freightliner (με οδηγούς ανθρώπινης ασφάλειας) σε μια διαδρομή μεταξύ Ντάλας και Χιούστον για αρκετούς μήνες.

Εκκίνηση φορτηγών αυτο-οδήγησης Aurora Καινοτομία έχει επίσης δοκιμάζει φορτηγά στο Τέξας. Η Aurora ξεκίνησε ένα Τέξας πιλότος με τη Werner Enterprises τον Απρίλιο, που τρέχει σε μια έκταση 600 μιλίων μεταξύ του Φορτ Γουόρθ και του Ελ Πάσο. Μια άλλη startup, Απλή, δοκιμάζει τα αυτόνομα ημιφορτηγά της στην Αριζόνα και σχεδιάζει να επεκταθεί στο Τέξας τον επόμενο χρόνο.