Πήγα στο Ελ Σαλβαδόρ: Ο κεραυνός το έκανε δυνατό

Το να πατήσω το πόδι μου στο έδαφος του Ελ Σαλβαδόρ είναι κάτι που ήθελα να κάνω από τις 7 Σεπτεμβρίου^th του περασμένου έτους, που ήταν η ημέρα που η χώρα της Κεντρικής Αμερικής έγινε η πρώτη χώρα που κήρυξε το Bitcoin ως νόμιμο χρήμα.

Την περασμένη εβδομάδα το έκανα επιτέλους πραγματικότητα.

Ψάχνετε για γρήγορες ειδήσεις, καυτές συμβουλές και ανάλυση αγοράς;

Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Invezz, σήμερα.

Θα γράψω μια σειρά άρθρων για την εμπειρία μου, τις σκέψεις μου για το πείραμα Bitcoin και τι σημαίνει για το μέλλον τόσο του Ελ Σαλβαδόρ όσο και άλλων κυρίαρχων κρατών. Προς το παρόν, ωστόσο, επιτρέψτε μου να μιλήσω γρήγορα για αυτό που τα κάνει όλα δυνατά: το δίκτυο Lightning.

αστραπή

Έπεσα στο διεθνές αεροδρόμιο του Ελ Σαλβαδόρ στις 2 τα ξημερώματα τοπική ώρα. Όντας 50 χιλιόμετρα από τη διαμονή μου στην πόλη του Σαν Σαλβαδόρ, με τα λεωφορεία να μην τρέχουν τόσο αργά, αναγκάστηκα να πάρω ταξί.

Σχεδόν μια ώρα αργότερα έφτασα στη θέση μου. Η βόλτα ήταν $30. Περιέργως, είχα μόνο δύο χαρτονομίσματα των 20 $ και ο οδηγός δεν είχε ρέστα. Έτσι, το Bitcoin είχε πραγματικά νόημα από πρακτική άποψη, ακόμα και εκτός από τη διακαή επιθυμία μου να κάνω την πρώτη μου συναλλαγή στον πραγματικό κόσμο με τα μαγικά χρήματα από το Διαδίκτυο για τα οποία έχω ξοδέψει τόσα πολλά τα τελευταία χρόνια γράφοντας και διαβάζοντας.  

Ο οδηγός μου έβγαλε το πορτοφόλι Lightning του, σάρωση του κωδικού QR και – ακριβώς έτσι – έγινε. 30 $ ή 130,000 satoshi.

Το Lightning είναι αποτελεσματικό

Για όσους δεν γνωρίζουν, το Lightning Network είναι ουσιαστικά μια λύση εκτός αλυσίδας στα προβλήματα επεκτασιμότητας του Bitcoin. Επιταχύνει τους χρόνους επεξεργασίας των συναλλαγών και μειώνει το σχετικό κόστος, καθιστώντας το πιο πρακτικό. Μια βαθιά κατάδυση στο Lightning θα διατηρηθεί για άλλη μια μέρα, αλλά προς το παρόν αυτό είναι το γήπεδο του ανελκυστήρα.

Πράγματι, για ένα πείραμα προσπάθησα επίσης να στείλω την πληρωμή στον οδηγό ταξί on-chain. Δηλαδή, μια τυπική συναλλαγή Bitcoin on-chain, αντί για το δίκτυο Lightning. Η ειδοποίηση στο πορτοφόλι μου έλεγε ότι θα επιβεβαιωνόταν εντός των επόμενων τριών ωρών. Προφανώς, καθώς κάθισα στη θέση του συνοδηγού ενός ταξί τις πρώτες πρωινές ώρες, αυτό ήταν εντελώς ανέφικτο. Δεν είμαι σίγουρος ότι ο οδηγός θα ήταν ευτυχής να καθίσει εκεί μαζί μου μέχρι τις 5 το πρωί για να εξασφαλίσει ότι η πληρωμή έφτασε.

Ο κεραυνός, όμως, ήταν ακαριαίος. Μου θύμισε τη χρήση του Revolut – της εφαρμογής πληρωμών που σας επιτρέπει να στέλνετε χρήματα άμεσα σε άλλους χρήστες της Revolut. Νωρίτερα φέτος έγινε η ιδιωτική εταιρεία με την υψηλότερη αξία στο Ηνωμένο Βασίλειο, με υψηλά 33 δισεκατομμύρια δολάρια, και συσσωρεύει χρήστες με γρήγορους ρυθμούς. Είναι παρόμοιο με το Monzo στο Ηνωμένο Βασίλειο ή το Venmo στις ΗΠΑ, με το πώς διευκολύνει τις άμεσες μεταφορές.

Η εμπειρία αποστολής χρημάτων μέσω του Lightning μοιάζει πολύ με την εμπειρία χρήστη που προσφέρουν η Revolut και αυτές οι άλλες παρόμοιες εφαρμογές – απρόσκοπτη, εύκολη και αποτελεσματική. Η μόνη διαφορά, φυσικά, είναι ότι χρησιμοποιούμε Bitcoin αντί νόμισμα fiat – ένα καθαρά peer-to-peer νόμισμα χωρίς κεντρικό κόμμα. Ένιωσα σουρεαλιστικό, για να είμαι ειλικρινής, μετά από τόσο καιρό.

Οι δικαιοδόχοι

Φυσικά, δεν καταλαβαίνουν όλοι το Bitcoin. Στην πραγματικότητα, το pickup ίσως δεν είναι τόσο ψηλό όσο θα περίμενες. Ανέκδοτα, βίωσα περίπου το 30% / 35% των επιχειρήσεων και των ανθρώπων που δέχονταν Bitcoin στην πόλη του Σαν Σαλβαδόρ.

Οι franchise και οι μεγάλες εταιρείες είναι πιο πιθανό να αποδεχτούν το εικονικό νόμισμα. Το Walmart, το Subway, τα εστιατόρια μεγάλων αλυσίδων και τα παρόμοια ήταν όλα καλά στημένα.

Το παρακάτω δείχνει το παράδειγμα του γνωστού συστήματος αυτόματης παραγγελίας στα McDonalds. Μπήκα να παραγγείλω τα κλασικά Big Mac (δεν τα τρώω αλλά για το πείραμα, σκέφτηκα ότι έπρεπε!). Στο τέλος της παραγγελίας σας, η μόνη διαφορά σε σύγκριση με κάθε άλλη χώρα είναι ότι υπάρχουν τρεις και όχι δύο επιλογές πληρωμής – κάρτα, μετρητά ή Bitcoin.

Πατήστε Bitcoin, εμφανίζεται ένας κωδικός QR και φύγετε.

Μιλώντας με ντόπιους

Μιλώντας με ντόπιους, η ανέκδοτη εμπειρία μου από το 30% των επιχειρήσεων που αποδέχονταν το Bitcoin φάνηκε να είναι μέσα στο πεδίο της καθημερινότητας. Μια ερώτηση που έκανα παντού και κατάφερα να πληρώσω με Bitcoin ήταν πόσο συνηθισμένο ζητούσαν οι καταναλωτές Bitcoin. Οι απαντήσεις ήταν εξαιρετικά χαμηλές – συνήθως 10% ή κάτω, μου έλεγαν συνήθως.

Η αστάθεια ήταν ένας συχνός παράγοντας που αναφέρθηκε όταν ρώτησα γιατί οι άνθρωποι δίσταζαν να ξοδέψουν Bitcoin. Πράγματι, μόνο μετά την κυκλοφορία του πορτοφολιού Chivo – το οποίο είναι το κρατικό πορτοφόλι μέσω του οποίου η πλειονότητα των επιχειρήσεων δέχεται πληρωμές – εγκαταστάθηκε μια λειτουργία αυτόματης μετατροπής, η οποία επιτρέπει στους εμπόρους να μετατρέπουν αυτόματα το Bitcoin που λαμβάνουν από τους καταναλωτές σε USD. Έτσι, στην αρχή, αν κάποιος αποδεχόταν το Bitcoin, είτε έπρεπε να το κρατήσει και να υποθέσει ότι η μεταβλητότητα θα ανέβει, είτε να φτάσει σε ένα ΑΤΜ για να το αποσύρει ως μετρητά.

Ωστόσο, από τη θετική πλευρά, σχεδόν όλοι σχολίασαν πόσο εύκολο ήταν να δεχόμαστε πληρωμές με Bitcoin – κάτι που εξεπλάγην και με τον εαυτό μου, όπως ανέφερα παραπάνω όταν συνέκρινα την ευκολία χρήσης του Lightning και των πορτοφολιών Bitcoin με εφαρμογές όπως η Revolut και η Monzo.

Πράγματι, τώρα είμαι πιο αισιόδοξος ότι το Bitcoin μπορεί στην πραγματικότητα να χρησιμοποιηθεί ως μέσο ανταλλαγής. Η σημαντική δυνατότητα αυτόματης μετατροπής σε USD το καθιστά εφικτό, καθώς δεν είναι ρεαλιστικό να αναγκάζονται οι έμποροι ή οι καταναλωτές να κάνουν εικασίες για το Bitcoin αν δεν το θέλουν. Και με αυτήν τη δυνατότητα τώρα διαθέσιμη, δεν υπάρχει τίποτα στον τεχνικό τομέα που να εμποδίζει τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές να πληρώνουν (ή να αποδέχονται πληρωμές) σε Bitcoin.

Εκπαίδευση

Αν και δεν υπάρχει τίποτα τεχνικό που σταματά τη χρήση του Bitcoin, υπάρχει ένα άλλο σημαντικό εμπόδιο - η εκπαίδευση. Η πραγματικότητα είναι ότι το Bitcoin είναι ένα απίστευτα περίπλοκο πράγμα, κάτι που χρειάζεται πολύ χρόνο για να τυλίξει κανείς το κεφάλι του - ακόμα και σε ανεπτυγμένες χώρες όπου όλοι έχουν τους ατελείωτους πόρους του YouTube και του Διαδικτύου στα χέρια τους, εάν θέλουν να μάθουν για θέμα.

Αυτό επιδεινώνεται περαιτέρω όταν σκεφτόμαστε κανονικούς ανθρώπους χωρίς οικονομικό υπόβαθρο που δεν έχουν βαθιά γνώση της νομισματικής πολιτικής. Δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε από κανονικούς ανθρώπους να δουν ένα περιουσιακό στοιχείο του οποίου η τιμή είναι εξαιρετικά ασταθής και να περιμένουμε να συρρέουν αμέσως σε αυτό.

Το μεγαλύτερο πράγμα που μου ξεχώρισε ήταν η έλλειψη κατανόησης. Είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι ο Πρόεδρος Bukele ανακοίνωσε ότι το Bitcoin θα ήταν νόμιμο χρήμα. Πέρυσι στο συνέδριο Bitcoin στο Μαϊάμι, ο Bukele το ανακοίνωσε ξαφνικά στον κόσμο – οι κάτοικοι του Ελ Σαλβαδόρ δεν έλαβαν καμία προειδοποίηση, τους συγκλόνισε όσο συγκλόνισε εμένα και εσάς.

Από όπου κι αν το διαβάζετε, σκεφτείτε τι θα συνέβαινε αν ο πρόεδρός σας ανακήρυξε ξαφνικά το Bitcoin ως νόμιμο χρήμα, χωρίς καμία συμβολή από τον κόσμο, την ψήφο ή την εκπαίδευση εκ των προτέρων. Προφανώς, δεδομένου ότι διαβάζετε αυτό, είστε πιο ενημερωμένοι από τον μέσο άνθρωπο σχετικά με το Bitcoin, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι εξακολουθεί να υπάρχει ένα τεράστιο μέρος του πληθυσμού της χώρας σας που δεν έχει ιδέα πώς λειτουργεί.

Στο Ελ Σαλβαδόρ, αυτό δεν είναι διαφορετικό.

Παρακολουθήστε τα επόμενα κομμάτια του Dan στο Ελ Σαλβαδόρ, όπου θα εμβαθύνει στο πείραμα του Bitcoin. Θα αξιολογήσει την πολιτική της χώρας και τον τρόπο με τον οποίο έχει εισαχθεί το Bitcoin, τα αμφιλεγόμενα ηφαιστειακά ομόλογα που λανσάρει ο Πρόεδρος Bukele, το προτεινόμενο έργο Bitcoin City, οι μακροοικονομικές επιπτώσεις του κράτους που διατηρεί Bitcoin στον ισολογισμό τους, και περισσότερο.

Πού να αγοράσετε τώρα

Για να επενδύσουν απλά και εύκολα, οι χρήστες χρειάζονται έναν μεσίτη χαμηλών χρεώσεων με ιστορικό αξιοπιστίας. Οι ακόλουθοι μεσίτες έχουν υψηλή βαθμολογία, αναγνωρίζονται παγκοσμίως και ασφαλείς στη χρήση:

1. EToro, που εμπιστεύονται πάνω από 13 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Εγγραφείτε εδώ>
2. Capital.com, απλό, εύκολο στη χρήση και ρυθμιζόμενο. Εγγραφείτε εδώ>

*Οι επενδύσεις σε κρυπτοστοιχεία δεν υπόκεινται σε ρύθμιση σε ορισμένες χώρες της ΕΕ και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Καμία προστασία των καταναλωτών. Το κεφάλαιό σας κινδυνεύει.