«Ήθελα κάτι που να με τονώνει με διαφορετικό τρόπο»

Ένα πρόσφατο πρωί πριν από την προπόνηση, ο επιθετικός της Νιούκαστλ, Κάλουμ Γουίλσον, δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο να πει στους συμπαίκτες του τα τελευταία έργα τέχνης στην ανερχόμενη συλλογή του.

Η εκτίμηση της τέχνης εξαπλώνεται μέσα από την ομάδα. Εμπνευσμένοι από τον Wilson, οι συμπαίκτες Joe Willock και Isaac Hayden αγόρασαν τα δικά τους έργα.

«Μερικές φορές ήμουν τόσο ενθουσιασμένος με ένα κομμάτι που είχα αγοράσει που κάνεις μια συζήτηση γύρω από το τραπέζι του πρωινού και μετά κάνουν ερωτήσεις για αυτό», μου λέει ο Wilson σε μια αποκλειστική συνέντευξη.

«Απλώς μιλούσα για το έργο μου και κάπως τρύπησαν τα αυτιά τους και είπαν «α, στην πραγματικότητα μπορεί να πάρω ένα έργο τέχνης». Και είχε λίγο ντόμινο».

Ήταν κορίτσι με μπαλόνι, μια τοιχογραφία του Βρετανού καλλιτέχνη του δρόμου Banksy, που τράβηξε για πρώτη φορά την προσοχή του Wilson. Ζήτησε από τον ατζέντη του να τον φέρει σε επαφή με έναν σύμβουλο που θα μπορούσε να προσφέρει μια ραγδαία πορεία στον κόσμο των επενδύσεων στην τέχνη.

«Στην αρχή για μένα ήταν αποκλειστικά επένδυση. Ήταν να προσπαθήσω να αποκτήσω ένα κομμάτι που με τα χρόνια θα μεγαλώνει οικονομικά. Και μετά έγινε να βρω ένα κομμάτι που μου άρεσε πραγματικά, που θα το κρεμούσα στον τοίχο», λέει ο Wilson.

«Μερικές φορές αγοράζεις ένα κομμάτι επειδή σου αρέσει. Μερικές φορές είναι τόσο λογικό να το αγοράσεις επειδή είναι μόνο προς μία κατεύθυνση και μπορεί να διπλασιαστεί ή να τριπλασιαστεί (σε αξία).

Ο Wilson λέει ότι «δεν είναι ειδικός στην τέχνη», αλλά απολαμβάνει να «βουτάει το δάχτυλό μου» στη βιομηχανία. Αγόρασε το πρώτο του κομμάτι, του καλλιτέχνη «γκράφιτι σπαγγέτι» Σαμ Κοξ, γνωστός και ως Mr Doodle, πριν από περίπου 18 μήνες.

Έκτοτε, έχει προσθέσει έργα διάσημων Βρετανών καλλιτεχνών όπως οι Banksy, Damien Hirst, Tracey Emin και Philip Colbert. Τα έργα βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε αποθήκη, ενώ ο Wilson ζει σε ένα ενοικιαζόμενο σπίτι.

Ο Χιρστ, κάλεσε Αγίου Παύλου, είναι ένα καλειδοσκοπικό στυλ με έντονα χρώματα που ο Wilson περιγράφει ως «σαν πεταλούδα».

«Η λεπτομέρεια του ήταν όμορφη. Και σκέφτηκα μέσα μου, «Μπορώ να δω αυτό το μακροπρόθεσμο να είναι κάπου στο σπίτι μου», λέει.

Το αγαπημένο του κομμάτι είναι Επιλέξτε το όπλο σας, του Banksy.

«Είναι μια φιγούρα, ένας άντρας που στέκεται με την κουκούλα του. Κάπως με πηγαίνει πίσω όταν το βλέπω, στο πώς ήμουν όταν ήμουν νέος. Μπέρδεμα στους δρόμους και τέτοια πράγματα», λέει ο Wilson.

«Οπότε είναι σχεδόν μια αντανάκλαση του χαρακτήρα μου στην εποχή μας».

Οι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές επενδύουν σε οτιδήποτε πλατφόρμες εικονικής πραγματικότητας προς την Εταιρείες δεδομένων GPS, αλλά είναι σπάνιο να ακούσεις έναν παίκτη να συζητά για επενδύσεις τέχνης.

«Ναι, μπορείτε να αποκτήσετε μερικά ακίνητα που είναι καλές επενδύσεις. Ναι, μπορείτε να αγοράσετε μερικά ρολόγια που είναι καλές επενδύσεις. Αλλά ήθελα κάτι διαφορετικό, που με τονώνει με διαφορετικό τρόπο», λέει ο Wilson.

«Επρόκειτο για να με βάλουν μπροστά σε κάποιον που ήξερε για τι μιλούσαν και ήξερε πόσο μεγάλη είναι η βιομηχανία και να με εκπαιδεύσει. Από εκείνο το σημείο, μου άρεσε λίγο και άρχισα να προσθέτω κομμάτια στη συλλογή σιγά σιγά».

Ο Wilson έχει δει πόσο εύθραυστη μπορεί να είναι μια καριέρα ως ελίτ αθλητής. Έχει υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς και, ως 18χρονος, στάλθηκε ως δανεικός στη μη πρωταθλήτρια ομάδα Tamworth, όπου έπαιξε δίπλα σε ημιεπαγγελματίες.

Τώρα σχεδιάζει το «χειρότερο σενάριο» με τον οικονομικό του σύμβουλο.

«Σχεδιάζουμε σαν να μπορεί να τελειώσει το ποδόσφαιρο αύριο, βασικά. Είναι σημαντικό να έχετε μια πηγή εισοδήματος όταν τελειώσετε, επειδή είστε για μεγάλο χρονικό διάστημα στη σύνταξη».

Στο γήπεδο, ο Γουίλσον, 30 ετών, προσβλέπει στην επιστροφή στο διεθνές ποδόσφαιρο. Έχει τέσσερις συμμετοχές στην Αγγλία, σκοράροντας μία φορά, και ονομάστηκε για τελευταία φορά σε ομάδα το 2019. Με το Παγκόσμιο Κύπελλο να ξεκινά τον Νοέμβριο, θα κάνει ό,τι μπορεί για να είναι εκεί.

«Είμαι σε μια θέση όπου μόλις έχω φόρμα, θα δουλέψω σκληρά το καλοκαίρι και θα επιστρέψω την επόμενη σεζόν απολύοντας. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να κάνω», λέει.

«Μπορώ να επηρεάσω μόνο ό,τι μπορώ να ελέγξω. Και αν είναι αρκετά καλό… ας είναι. Αν όχι, τουλάχιστον μπορώ να πω ότι του έδωσα όλα όσα είχα.

«Πιστεύω ότι αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο θα ήταν ίσως πιο ξεχωριστό για μένα από οποιοδήποτε άλλο».

Ο Wilson είχε προηγουμένως περάσει χρόνο στο Κατάρ, το οποίο φιλοξενεί το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, το 2017. Ήταν «σε λίγο άσχημη θέση» αφού υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο και υποβλήθηκε σε αποκατάσταση στην Ακαδημία Aspire. Δίπλα στην ακαδημία χτιζόταν ένα από τα γήπεδα για το τουρνουά.

Είπα στον φυσιοθεραπευτή: «Θα επιστρέψω και θα παίξω σε αυτό το γήπεδο». Είπε, «Κάλλουμ, ειλικρινά ελπίζω να το κάνεις», λέει ο Wilson.

«Ήταν σε ένα σημείο που δεν μπορούσα καν να περπατήσω, έβγαινα από τα δεκανίκια μου. Ο κόσμος έλεγε ότι όταν επιστρέφεις από έναν τέτοιο τραυματισμό είναι χτύπημα και χάνεις αν είσαι ο ίδιος παίκτης και ούτω καθεξής. Και μετά λέω «Θα επιστρέψω και θα παίξω σε αυτό το γήπεδο στο Παγκόσμιο Κύπελλο». Ωστόσο, δεν είχα παίξει ποτέ πριν για την Αγγλία. Αυτή είναι λοιπόν η νοοτροπία που είχα.

«Είναι πιο κοντά από ποτέ τώρα. Θα δούμε τι θα γίνει. Μπορείς να με δεις εκεί, ποιος ξέρει;»

Ο Wilson πηγαίνει στον τελευταίο αγώνα της σεζόν για τη Newcastle αύριο, στο Burnley, σε υψηλό επίπεδο. Το βράδυ της Δευτέρας ήταν αρχηγός της ομάδας και σημείωσε εξαιρετική απόδοση, καθώς η Νιούκαστλ κέρδισε την Άρσεναλ με 2-0.

Ήταν το πρώτο ξεκίνημα του Wilson το 2022 αφού έχασε τέσσερις μήνες με τραυματισμό στη γάμπα. Η επόμενη σεζόν είναι ένας κενός καμβάς.

«Έχω γίνει ρεζίλι. Όλα αυτά τα χρόνια, δυστυχώς είχα πολλές αποτυχίες, αλλά είναι μέρος του παιχνιδιού, υποθέτω», λέει.

«Μερικές φορές μπορεί να είναι μακρύς ο δρόμος. Αλλά συχνά οδηγούν σε όμορφους προορισμούς».