«Ελπίζω να κερδίσουν το πρώτο τους δαχτυλίδι»

Και οι δύο άνδρες είναι Σέρβοι αθλητικοί ήρωες και έχουν το παρατσούκλι «Τζόκερ».

Και τις επόμενες δύο εβδομάδες, και οι δύο προσπαθούν να γράψουν ιστορία.

Ο Νόβακ Τζόκοβιτς είναι αναζητώντας το ρεκόρ του 23ου Grand Slam τίτλου σινγκλ στο Roland Garros, ενώ ο Νίκολα Γιόκιτς επιδιώκει το πρώτο του πρωτάθλημα ΝΒΑ και το πρώτο στην ιστορία των Ντένβερ Νάγκετς. Οι Νάγκετς είναι φαβορί 4/1 απέναντι στους Μαϊάμι Χιτ, με το παιχνίδι 1 να έχει οριστεί για την Πέμπτη στο Ντένβερ (8:30 μ.μ., ABC).

«Πηγαίνετε Jokic, πηγαίνετε το Ντένβερ μέχρι το τέλος», είπε ο Djokovic, 36, μετά τη νίκη του στον δεύτερο γύρο την Τετάρτη επί του Marton Fucsovics στα ίσια σετ.

Και πρόσθεσε: «Μου αρέσει πολύ ο Τζίμι Μπάτλερ, νομίζω ότι είναι υπέροχος τύπος, τον θαυμάζω πολύ. Είμαι πολύ διασκεδαστικός με το μπάσκετ, ξέρω ότι έρχεται για να παρακολουθήσει μερικά από τα τουρνουά τένις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά πρέπει να υποστηρίξω τον άνθρωπό μου Τζόκερ, οπότε ελπίζω να κερδίσουν το πρώτο τους δαχτυλίδι».

Πριν από μια εβδομάδα, ο Jokic, 28 ετών, επαίνεσε τον Djokovic ως ήρωα σε όλους τους Σέρβους.

"Είναι ο τύπος που εκπροσωπεί τη Σερβία σε μια πολύ μεγαλύτερη σκηνή", είπε ο Jokic. «Είναι ο Σέρβος πρεσβευτής. Είναι το είδωλο για τα παιδιά στη Σερβία όχι μόνο για τα πράγματα στο γήπεδο αλλά [επίσης] για τα πράγματα που κάνει το ίδρυμά του

«Θέλω να γίνω σαν αυτόν. Κάνει κάτι σπουδαίο για τα παιδιά, για τη Σερβία, για όλα. Δεν μπορούμε να συγκριθούμε».

Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης αυτή την εβδομάδα στο Tennis Channel, ο Τζόκοβιτς απάντησε στο σχόλιο του Τζόκιτς.

«The Sombor Shuffles», είπε. «Το παρακολούθησα πριν από μισή ώρα στη σελίδα του NBA στο Instagram. Δημοσίευσαν μερικές από τις λήψεις του που κάνει το ένα πόδι προς τα πίσω πάνω από τον AD και τον ΛεΜπρόν, εννοώ, είναι απίστευτο. Είναι ο MVP για μένα, σίγουρα.

«Δεν νομίζω ότι κάποιος μπορεί να κάνει αυτό που κάνει αυτή τη στιγμή στο μπάσκετ. Είναι σίγουρα ο καλύτερος μπασκετμπολίστας στον κόσμο», συνέχισε ο Τζόκοβιτς. «Τον ζητωκραυγάζω πολύ, είναι ένας καταπληκτικός τύπος, είναι το καμάρι της Σερβίας, είμαστε τόσο περήφανοι για αυτόν, ελπίζουμε να κερδίσει το πρώτο του δαχτυλίδι».

Παρόλο που ο Jokic δεν έχει τον αριθμό του Djokovic, ο σταρ του τένις είπε ότι έλαβε πρόσφατα τον Jokic.

«Είμαι κολακευμένος, ειλικρινά. Είδα τη συνέντευξή του πριν από μια εβδομάδα περίπου και είμαι πραγματικά ευγνώμων», είπε ο Τζόκοβιτς. «Δεν έχουμε έρθει σε επαφή, στην πραγματικότητα, μόλις πήρα τον αριθμό του χθες, οπότε θα του στείλω μήνυμα», είπε. «Είναι δύσκολο να πάρεις τον αριθμό του αυτές τις μέρες. Θέλω να του στείλω μήνυμα για να του πω ευχαριστώ γιατί πραγματικά με άγγιξε με τα υπέροχα λόγια του.

«Αισθάνομαι το ίδιο [τρόπος] για εκείνον, για να είμαι ειλικρινής. Νομίζω ότι είναι τόσο ταπεινός, είναι τόσο απλός τύπος. Μπαίνει σε ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα και πρωταθλήματα στον κόσμο και απλώς κυριαρχεί για τρία χρόνια, είναι απλά απίστευτο. Ακούγοντας τον LeBron, τον AD, και όλους αυτούς τους τύπους που μιλούν για αυτόν, τον [Joel] Embiid, τον [Γιάννη] Αντετοκούνμπο και πόσους επαίνους έχουν γι' αυτόν, με κάνει περήφανο».

Τις επόμενες δύο εβδομάδες, και οι δύο Σέρβοι σταρ θα προσπαθήσουν να γράψουν ιστορία.