Η Hunt Auctions πραγματοποιεί λαμπερή εκδήλωση κατά τη διάρκεια της εβδομάδας All-Star του Baseball στο Λος Άντζελες

Είναι μια από τις πιο διάσημες στιγμές του μπέιζμπολ στη μακροχρόνια ιστορία του αθλήματος, όταν ο αδύνατος επιθετικός και τρίτος παίκτης της βάσης των New York Giants, Μπόμπι Τόμσον, πέτυχε μια γρήγορη μπάλα 0-1 του Ralph Branca στο αριστερό γήπεδο του Polo Grounds. το σημαιοφόρο του National League του 1951.

«Οι Γίγαντες κερδίζουν το σημαιοφόρο!» Ο αθλητικός παρουσιαστής Ρας Χότζες ούρλιαξε αρκετές φορές καθώς ο Τόμσον γύριζε τις βάσεις προτού πηδήξει στο πιάτο του σπιτιού του και δεχόταν όχληση από τους συμπαίκτες του στους Giants, συμπεριλαμβανομένου του Hall of Famer Willie Mays, ο οποίος ήταν στο κατάστρωμα όταν ο Thomson συνδέθηκε για το "Shot Heard 'Round the World".

"Εάν είστε οπαδός του μπέιζμπολ ή των Giants, είναι πολύ ψηλά", λέει ο David Hunt, πρόεδρος της Hunt Auctions.

Την Τρίτη στο Λος Άντζελες — όπου ο αγώνας All-Star 2022 θα διεξαχθεί στο Dodger Stadium — η Hunt Auctions θα πραγματοποιήσει μια εκδήλωση υπογραφής στο Συνεδριακό Κέντρο του Λος Άντζελες (και διαδικτυακά): η δημοπρασία All-Star 2022, με πολλά αθλητικά αναμνηστικά είδη , συμπεριλαμβανομένου του ζευγαριού που φορούσε ο Τόμσον όταν πέτυχε εκείνο τον Όμηρο του '51.

«Ένα από αυτά τα παπούτσια άγγιξε το πιάτο του σπιτιού (στο Polo Grounds),» λέει ο Hunt, ο οποίος ασχολείται με τα αναμνηστικά για περισσότερα από 30 χρόνια. «Είναι μια τόσο διάσημη ιστορία, μια από εκείνες τις στιγμές που θα συζητούνται ακόμη και σε δεκαετίες από τώρα».

Παρά τους φόβους για τον πληθωρισμό και την αναταραχή των τελευταίων δύο ετών, η επιχείρηση αναμνηστικών συνεχίζει να προσελκύει μεγάλους δαπανητές και ο Hunt λέει ότι οι τιμές για τα διάσημα αντικείμενα του μπέιζμπολ «δεν έκαναν τίποτα άλλο παρά αυξήθηκαν» σε αξία.

«Αυτό που είναι ωραίο να βλέπεις είναι η ωρίμανση αυτής της βιομηχανίας», λέει ο Hunt. «Οι άνθρωποι κατανοούν πολύ καλύτερα αυτά τα αναμνηστικά, ειδικά τα ιστορικά κομμάτια, σχεδόν ως κατηγορία περιουσιακών στοιχείων. Αυτό που είναι ωραίο είναι ότι (τα είδη) έχουν κερδίσει έλξη στη γενική αγορά ως μια εκπληκτική επενδυτική κατηγορία.”

Η επερχόμενη δημοπρασία θα περιλαμβάνει ένα μεγάλο θησαυροφυλάκιο από την οικογένεια Stoneham. Ο Τσαρλς Στόουνχαμ και στη συνέχεια ο γιος του, Οράτιος, κατείχαν τους Γίγαντες για 57 χρόνια (1919-76), μια περίοδο που περιελάμβανε τη θητεία του διευθυντή του Τζον ΜακΓκρόου, και αργότερα, την εποχή του Μέις και τον τίτλο του συλλόγου το 1954 World Series. Ο Horace Stoneham μετακόμισε τους Giants δυτικά στο Σαν Φρανσίσκο μετά τη σεζόν του 1957. Ένα από τα άλλα αντικείμενα δημοπρασίας είναι μια στολή των γίγαντων εντός και εκτός έδρας του Mays του 1972.

Η τελευταία σεζόν του Mays με τους Giants ήταν το 1972 και ανταλλάχθηκε στους Mets στις αρχές Μαΐου του ίδιου έτους.

«Η συλλογή της οικογένειας Stoneham έχει πολύ κύρος και νιώθουμε τιμή που είμαστε μέρος αυτής της εκπροσώπησης», λέει ο Hunt. «Από την άποψη της αυθεντικότητας, είναι ιδανικό, είναι το απόγειο. Αυτό που θέλετε είναι αυτή η πρώτη κύρια πηγή. Δεν είχα ποτέ μια συλλογή με αυτό το εύρος αντικειμένων.”

Το στοιχείο της αυθεντικότητας της επιχείρησης αναμνηστικών ήταν στον πυρήνα πολλών προηγούμενων σκανδάλων στον κλάδο. Ο Bill Mastro της Mastro Auctions κατηγορήθηκε από ομοσπονδιακό δικαστήριο το 2012 και μεταξύ των κατηγοριών στο κατηγορητήριο ήταν ότι ο Mastro άλλαξε τη θρυλική κάρτα συναλλαγών Honus Wagner T206. Τον Αύγουστο του 2015, το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στη Βόρεια Περιφέρεια του Ιλινόις ανακοίνωσε ότι ο Μάστρο καταδικάστηκε σε 20 μήνες φυλάκιση σε ομοσπονδιακή φυλάκιση για το ρόλο του σε μια απάτη με πλειοδοσία.

Ο κλάδος έχει δει μια πρόσφατη αύξηση στην κατηγορία των σύγχρονων καρτών, αν και ο Hunt λέει ότι αυτό το τμήμα έχει υποχωρήσει κάπως κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα παλαιότερα αντικείμενα του μπέιζμπολ και του αθλητισμού, ωστόσο, συνεχίζουν να κερδίζουν δημοτικότητα και αξία.

Η Hunt Auctions συνεργάστηκε με τον διάσημο οίκο δημοπρασιών Christie's το περασμένο φθινόπωρο για μια εκδήλωση αναμνηστικών του μπέιζμπολ που είχε ως αποτέλεσμα πωλήσεις άνω των 15 εκατομμυρίων δολαρίων. Απέχει πολύ από τις πρώιμες ρίζες της βιομηχανίας αυτού που ο Hunt αποκαλεί «περιβάλλον εκθέσεων σε εμπορικά κέντρα, με επιδείξεις τραπεζιών με κάρτες μπέιζμπολ. Δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό. Από εκεί ξεκίνησα».

«Το βασικό συστατικό του γιατί ασχοληθήκαμε με τον αθλητισμό είναι ότι ένιωσα ότι η πιθανή ανάπτυξη για αντικείμενα που σχετίζονται με τον αθλητισμό ήταν πολύ υψηλότερη από μια κατηγορία καλών τεχνών ή μια σκοτεινή κατηγορία πορσελάνης ή επίπλων», προσθέτει ο Hunt. «Υπάρχουν τόσοι περισσότεροι άνθρωποι που εκτιμούν τον αθλητισμό. Συνεργαστήκαμε με τον Christie's και ήταν μια από τις πιο επιτυχημένες πωλήσεις που είχαμε ποτέ. Κατεβαίνετε στο 30 Rock Plaza και κοιτάζετε ψηλά και υπάρχει μια εικόνα ύψους 40 ποδιών μιας μπάλας Babe Ruth που πουλάμε. Ταίριαζε ακριβώς με έναν πίνακα του Βαν Γκογκ δίπλα του».