Πώς να επωφεληθείτε από την ηλιακή ενέργεια

Η ηλιακή ενέργεια έχει γίνει μια πιο βιώσιμη επιλογή για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις καθώς η τεχνολογία έχει προχωρήσει και το κόστος έχει μειωθεί. Μια έκθεση του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Berkeley του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ (LBNL) αναφέρει ότι το κόστος των έργων ηλιακής ενέργειας σε κλίμακα κοινής ωφέλειας έχει μειωθεί κατά 70% από το 2010-2019. Αυτή η μείωση της παραγωγής μείωσε επίσης τις τιμές κοινής ωφέλειας.

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν συνήθως μεγαλύτερη ζήτηση όταν η τιμή των ορυκτών καυσίμων είναι υψηλή, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλοί τρόποι να επωφεληθείτε από την ηλιακή ενέργεια τόσο όταν οι τιμές του πετρελαίου είναι χαμηλές όσο και όταν η τιμή του πετρελαίου αυξάνεται στο μέλλον.

Ηλιακή Ενέργεια: Επισκόπηση

Η ηλιακή ενέργεια συνήθως λειτουργεί μετατρέποντας την φωτεινή ενέργεια από τον ήλιο σε ηλεκτρική. Η ενέργεια των φωτοβολταϊκών (PV) δημιουργείται με τη χρήση επίπεδων ηλιακών συλλεκτών που μπορούν να τοποθετηθούν στην οροφή μιας κατασκευής ή να παραταχθούν σε ανοιχτούς χώρους. Μια άλλη μέθοδος, γνωστή ως θερμική ηλιακή, χρησιμοποιεί μια σειρά από κάτοπτρα για να εστιάσει την ενέργεια του ήλιου σε ένα μόνο σημείο για να μετατρέψει το νερό σε ατμό, ο οποίος στη συνέχεια μετατρέπει μια τουρμπίνα. Για καταναλωτικές και επιχειρηματικές εφαρμογές, τα φωτοβολταϊκά ηλιακά πάνελ είναι πολύ πιο συνηθισμένα από άλλους τύπους.

Το κόστος για την ηλιακή ενέργεια το τέταρτο τρίμηνο του 4 ήταν κάτω από 2019 $ ανά KWH σε όλες τις πολιτείες που καταγράφηκαν και κάτω από 20 $ και 15 $ ανά KWH σε ορισμένες πολιτείες. Ο εθνικός μέσος όρος για την ηλεκτρική ενέργεια από ορυκτά καύσιμα ήταν 10 $. Οι τιμές είναι συγκρίσιμες, αλλά η πραγματική εξοικονόμηση από την ηλιακή ενέργεια προέρχεται τα επόμενα χρόνια λόγω των πληθωριστικών τιμών 0.13% ετησίως για την ηλεκτρική ενέργεια από ορυκτά καύσιμα. Με την ηλιακή ενέργεια, κλειδώνετε το κόστος με σταθερό ρυθμό. Οι μόνοι πρόσθετοι παράγοντες κόστους είναι το αρχικό κόστος εγκατάστασης ενός ηλιακού συστήματος και το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας από ορυκτά καύσιμα που απαιτείται όταν η ηλιακή ενέργεια δεν καλύπτει όλες τις ενεργειακές ανάγκες.

Ενώ τα πιο αποδοτικά ηλιακά πάνελ στην αγορά σήμερα έχουν βαθμολογίες απόδοσης τόσο υψηλές όσο 23%, η πλειοψηφία των πάνελ κυμαίνεται από 15% έως 20% ποσοστό απόδοσης. Τα πιο αποδοτικά ηλιακά πάνελ και τα ποσοστά απόδοσης τους είναι:

1. SunPower: 22.8%
2. LG: 21.7%
3. REC Solar: 21.7%
4. CSUN: 21.2%
5. Solaria: 20.5%

Ένας άλλος λόγος που η τιμή της ηλιακής ενέργειας έχει μειωθεί οφείλεται στην αύξηση της προσφοράς, ιδιαίτερα από κινέζους παραγωγούς. Η Κίνα έχει υπερπαράγει ηλιακά πάνελ σε σχέση με την τρέχουσα ζήτηση, γεγονός που ασκεί πτωτική πίεση στις τιμές. Ταυτόχρονα, το κόστος εγκατάστασης ηλιακών συλλεκτών έχει μειωθεί λόγω πιο αποτελεσματικών μεθόδων και ειδικά σχεδιασμένων εργαλείων.

Κέρδος από την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών

Οι περισσότερες πολιτειακές κυβερνήσεις προσφέρουν κάποιο είδος φορολογικής επιδότησης ή επιχορηγήσεων για να ενθαρρύνουν την πιο διαδεδομένη χρήση ηλιακών πάνελ. Ως αποτέλεσμα, το τελικό κόστος μετά την εγκατάσταση μπορεί να είναι μικρότερο από την τιμή του αυτοκόλλητου. Επιπλέον, οι εκπτώσεις φόρου που δίνονται για την ηλιακή ενέργεια θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση των ετήσιων φορολογικών λογαριασμών. Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να επωφεληθείτε από την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών στη στέγη σας είναι μέσω του net metering. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Ένα σπίτι με ηλιακή ενέργεια: Θα αποδώσει;)

Η Net metering επιτρέπει στους πελάτες κοινής ωφελείας που παράγουν τη δική τους ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια να τροφοδοτούν μέρος της ενέργειας που δεν χρησιμοποιούν πίσω στο δίκτυο. Αυτή η μέθοδος χρέωσης πιστώνει τους πελάτες ηλιακής ενέργειας έναντι της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας, μειώνοντας τους μηνιαίους λογαριασμούς τους. Οι περισσότερες πολιτείες έχουν εγκρίνει νόμους για την καθαρή μέτρηση, αλλά οι διαφορές μεταξύ της κρατικής νομοθεσίας και της εφαρμογής σημαίνουν ότι τα οφέλη της καθαρής μέτρησης μπορεί να διαφέρουν για τους πελάτες ηλιακής ενέργειας σε διάφορα μέρη της χώρας.

Οι οικονομίες από ηλιακούς συλλέκτες αθροίζονται. Σύμφωνα με το EnergySage, οι ιδιοκτήτες κατοικιών στην Ουάσιγκτον θα εξοικονομήσουν περίπου 12,905 $, κατά μέσο όρο, εάν χρησιμοποιούν ηλιακή ενέργεια για μια περίοδο 20 ετών. Στην Καλιφόρνια, οι ιδιοκτήτες σπιτιού θα εξοικονομήσουν περίπου 11,800 $ κατά μέσο όρο και, στη Νέα Υόρκη, οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να εξοικονομήσουν 11,000 $ σε 20 χρόνια. Ορισμένες εκτιμήσεις αναφέρουν αυτές τις εξοικονομήσεις σε πολύ υψηλότερους αριθμούς.

Επένδυση σε Solar Stocks

Η φορολογική πίστωση ηλιακής επένδυσης (ITC), που εισήχθη το 2006, έχει δημιουργήσει μέσο ετήσιο ρυθμό αύξησης της ηλιακής ενέργειας 52%, σύμφωνα με την Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας. Επιπλέον, καθώς η υπερπροσφορά από την κινεζική παραγωγή καλύπτεται από την αυξανόμενη ζήτηση, τα κέρδη των εταιρειών ηλιακής ενέργειας είναι πιθανό να αυξηθούν. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Γιατί πρέπει να επενδύσετε στην πράσινη ενέργεια αυτή τη στιγμή.)

Ένας από τους πιο βολικούς τρόπους επένδυσης στον τομέα της ηλιακής ενέργειας είναι μέσω του Invesco Solar ETF (TAN). Στόχος του ETF είναι να παρακολουθεί τον Παγκόσμιο Δείκτη Ηλιακής Ενέργειας MAC. Περιλαμβάνει εταιρείες που παράγουν εξοπλισμό ηλιακής ενέργειας και προϊόντα για τελικούς χρήστες, εταιρείες που παράγουν τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται από παραγωγούς ηλιακών πάνελ, εγκαταστάτες ηλιακών και εταιρείες που ειδικεύονται στην κατασκευή ηλιακών κυψελών. YTD, 2 Μαρτίου 2020, το αμοιβαίο κεφάλαιο είχε απόδοση 17.91% και απόδοση 65.65% το 2019.

Οι επενδυτές που αναζητούν μεμονωμένες εταιρείες μπορεί να θελήσουν να εξετάσουν τις ακόλουθες εταιρείες: 

Daqo Νέα Ενέργεια

Η Daqo (DQ) είναι μια κινεζική εταιρεία που κατασκευάζει πολυπυρίτιο, ένα σημαντικό υλικό στην κατασκευή ηλιακών συλλεκτών. Η εταιρεία αναμένεται να έχει δημιουργήσει 70% περισσότερους τόνους πολυπυριτίου το 2019 από ό,τι το 2018. Το απόθεμα αυξήθηκε κατά 20% το 2020, με συνολική απόδοση 108%.

JinkoSolar

Η JinkoSolar (JKS) είναι μια κινεζική εταιρεία ηλιακής ενέργειας που παράγει ηλιακά πάνελ. Η εταιρεία αλλάζει τη μέθοδο παραγωγής της, δημιουργώντας πάνελ που λειτουργούν με υψηλότερους ρυθμούς απόδοσης, τα οποία μπορούν να πουληθούν για περισσότερα. Η εταιρεία έχει συνολική απόδοση 119%.

Vivint Solar

Η Vivint (VSLR) παρέχει λύσεις ηλιακής ενέργειας και αποθήκευσης στον τελευταίο όροφο για κατοικίες και έχει συνολική απόδοση 103%. Η εταιρεία επεκτάθηκε γρήγορα το 2019, με τις ηλιακές εγκαταστάσεις να αυξάνονται κατά 17.6% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Το απόθεμα αυξήθηκε κατά 48% το 2020. Η Vivint έχει μερικά από τα χαμηλότερα έξοδα εγκατάστασης ηλιακής ενέργειας στη χώρα και αναμένεται να παρουσιάσει σημαντική μελλοντική ανάπτυξη καθώς επεκτείνεται η βιομηχανία ηλιακών κατοικιών.

Η κατώτατη γραμμή

Η ηλιακή ενέργεια γίνεται πιο προσιτή και πιο αποτελεσματική στη μετατροπή της ηλιακής ενέργειας σε χρησιμοποιήσιμη ηλεκτρική ενέργεια. Για όσους αναζητούν μια επενδυτική επιλογή στον τομέα της ηλιακής ενέργειας, οι μετοχές εταιρειών ηλιακής ενέργειας ή τα ETF είναι μια καλή επιλογή. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να επωφεληθούν από την ηλιακή ενέργεια εγκαθιστώντας ηλιακούς συλλέκτες στα σπίτια ή τις επιχειρήσεις τους, προκειμένου να επωφεληθούν από το net metering για τη μείωση των λογαριασμών κοινής ωφέλειας.