Πώς τα πήγαν οι Philadelphia 76ers χωρίς το κέντρο All-Star Joel Embiid αυτή τη σεζόν

Από τότε που ο Joel Embiid μπήκε στο NBA το 2014, είχε πολλούς τραυματισμούς. Τώρα, ο σταρ σέντερ των Philadelphia 76ers αντιμετωπίζει άλλη μια αποτυχία καθώς υπέστη διάσειση και κάταγμα τροχιακού οστού στον πρώτο γύρο της περασμένης Πέμπτης, που σημάδεψε τη νίκη επί των Toronto Raptors στον πρώτο γύρο του 6ου αγώνα.

Embiid δεν θα ταξίδι με τους 76ers για τον 1ο αγώνα τη Δευτέρα το βράδυ και τον 2ο αγώνα την Τετάρτη το βράδυ της σειράς ημιτελικών της Ανατολικής Περιφέρειας εναντίον των Μαϊάμι Χιτ, σύμφωνα με το ESPN. Η κατάστασή του για το Game 3 της Παρασκευής και την υπόλοιπη σειρά δεν έχει καθοριστεί.

Το να παίζεις χωρίς Embiid είναι ένα συντριπτικό πλήγμα για τους 76ers. Ο Embiid είχε μέσο όρο 26.2 πόντους, 11.3 ριμπάουντ και 2.3 ασίστ ανά παιχνίδι στη σειρά των Raptors, παρά το γεγονός ότι έπαιξε στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια με σχισμένο σύνδεσμο στον δεξιό αντίχειρά του που είναι πιθανό να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση μόλις τελειώσει η σεζόν.

Κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, ο Embiid ηγήθηκε του ΝΒΑ στο σκοράρισμα (30.6 πόντους ανά αγώνα) και πρόσθεσε 11.7 ριμπάουντ και 4.2 ασίστ ανά παιχνίδι. Είναι ένας από τους τρεις φιναλίστ για το βραβείο πολυτιμότερου παίκτη του NBA μαζί με τον βασιλιά MVP Νίκολα Γιόκιτς των Ντένβερ Νάγκετς και τον επιθετικό των Μιλγουόκι Μπακς, Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον MVP του 2019 και του 2020. Embiid πεπερασμένος δεύτερος στην ψηφοφορία του MVP της περασμένης σεζόν σε μεγάλο βαθμό επειδή έχασε 21 από τους 76 αγώνες των 72ers λόγω τραυματισμών, ενώ ο Jokic έπαιξε και στα 72 παιχνίδια των Nuggets.

Αυτή τη σεζόν, ο Embiid έπαιξε 68 αγώνες στην κανονική περίοδο και δεν είχε σοβαρούς τραυματισμούς μέχρι τα πλέι οφ, κάτι σπάνιο στην καριέρα του. Ο Έμπιντ πέρασε τις δύο πρώτες του σεζόν στο ΝΒΑ (2014-15 και 2015-16) λόγω τραυματισμών στο γόνατο και εμφανίστηκε μόνο σε 31 αγώνες τη σεζόν 2016-17 καθώς υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στον μηνίσκο στο αριστερό του γόνατο τον Μάρτιο. Έκτοτε, ξεκινώντας από τη σεζόν 2017-18, ο Embiid ονομαζόταν All-Star κάθε σεζόν και ήταν τρεις φορές επιλογή δεύτερης ομάδας στο All-NBA, παρόλο που είχε άλλους τραυματισμούς και έπαιξε σε 64 ή λιγότερους αγώνες κάθε σεζόν μέχρι τη φετινή σεζόν.

Ο Embiid έχει υποστεί κάταγμα κόγχου στο παρελθόν όταν συγκρούστηκε τον Μάρτιο του 2018 με την συμπαίκτη του Markelle Fultz. Ο Embiid έχασε τους τελευταίους οκτώ αγώνες της κανονικής περιόδου και τους δύο πρώτους αγώνες της πρώτης σειράς πλέι οφ εναντίον των Heat. Συνολικά, μεσολάβησαν 22 ημέρες μεταξύ της σύγκρουσης και της επιστροφής του στη δράση στις 19 Απριλίου. Φορούσε προστατευτική μάσκα προσώπου κατά τη διάρκεια εκείνης της μετά τη σεζόν.

Σύμφωνα με αυτό το χρονοδιάγραμμα, ο Embiid δεν θα επιστρέψει για τη φετινή σειρά Heat, αλλά οι 76ers δεν λένε ούτε πότε ούτε αν θα παίξει. Ωστόσο, στα 14 παιχνίδια που έχασε ο Embiid κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, η Φιλαδέλφεια πήγε 6-8 με τρεις από τις νίκες να έρχονται εναντίον ομάδων (Detroit Pistons, Sacramento Kings και Portland Trail Blazers) που έχασαν τα πλέι οφ και είχαν το τρίτο, έκτο και έβδομο χειρότερο ρεκόρ στο πρωτάθλημα.

Ακολουθεί μια ματιά στο πώς τα πήγαν οι 76ers χωρίς το Embiid αυτή τη σεζόν:

Νοέμβριος 1, 2021 – Οι 76ers νίκησαν εντός έδρας τους Τρέιλ Μπλέιζερς με 113-103 καθώς έδωσαν στον Έμπιντ το βράδυ για ξεκούραση. Ο βασικός επιθετικός της Φιλαδέλφεια, Tobias Harris, έχασε επίσης το παιχνίδι λόγω των πρωτοκόλλων υγείας και ασφάλειας του COVID-19. Ο Σεθ Κάρι, ο οποίος ανταλλάχθηκε στους Μπρούκλιν Νετς τον Φεβρουάριο, είχε ομαδικό ρεκόρ για τους 76ers, ενώ ο Τζορτζ Νιάνγκ ήρθε από τον πάγκο για να σκοράρει 21 πόντους, ισόπαλος για το ρεκόρ της σεζόν.

8 Νοεμβρίου 2021 έως 24 Νοεμβρίου 2021 – Ο Embiid έχασε εννέα συνεχόμενα παιχνίδια κατά τη διάρκεια αυτής της σειράς λόγω των πρωτοκόλλων COVID-19. Οι 76ers έχασαν τα πρώτα πέντε παιχνίδια και τερμάτισαν 2-7 κατά τη διάρκεια του stretch, με τις μόνες νίκες τους κόντρα στους Nuggets στις 18 Νοεμβρίου και στους Kings στις 22 Νοεμβρίου. Ο Embiid επέστρεψε στις 29 Νοεμβρίου, σκοράροντας 42 πόντους και άρπαξε 14 ριμπάουντ σε μια ήττα από τους Minnesota Timberwolves. Στη συνέχεια, Embiid είπε στους δημοσιογράφους ότι είχε βγει θετικός στον κοροναϊό και ότι «πίστευα πραγματικά ότι δεν θα τα καταφέρω. Ήταν τόσο κακό.»

Δεκέμβριος 13, 2021 – Ο Embiid έχασε το παιχνίδι εκείνης της ημέρας με τους Memphis Grizzlies στο δρόμο με πόνο στα δεξιά πλευρά. Οι Γκρίζλις κυριάρχησαν με 126-91, ξεπερνώντας τους 76ερς με 23 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο. Ήταν ισόπαλη για την τρίτη πιο μονόπλευρη ήττα της σεζόν για τη Φιλαδέλφεια. Ο Embiid επέστρεψε το επόμενο παιχνίδι δύο μέρες αργότερα κόντρα στους Heat, σημειώνοντας 17 πόντους σε μια ήττα με 101-96 στη Φιλαδέλφεια.

Ιανουάριος 31, 2022 – Οι 76ers αποφάσισαν να δώσουν στον Embiid την άδεια για ξεκούραση. Κατέληξαν να κερδίσουν, 122-119, στην παράταση καθώς ο δεύτερος γκαρντ Tyrese Maxey (33 πόντοι) και ο Harris (31) πρωτοστάτησαν και βοήθησαν τη Philadelphia να κερδίσει τον πέμπτο συνεχόμενο αγώνα της. Ο Embiid επέστρεψε το επόμενο παιχνίδι, σημειώνοντας 27 πόντους σε μια ήττα τριών πόντων από τους Washington Wizards.

Μαρτίου 21, 2022 – Ο Έμπιντ και ο συμπαίκτης Τζέιμς Χάρντεν, τον οποίο οι 76ερς αντάλλαξαν για τον προηγούμενο μήνα, έχασαν και οι δύο το παιχνίδι για να ξεκουραστούν καθώς η ομάδα έπαιζε το δεύτερο παιχνίδι με τη σειρά. Αλλά οι 76ers κατέληξαν να κερδίζουν, 113-106, εντός έδρας επί των Heat, που ήταν σε φουλ δυνάμεις. Οι Έμπιιντ και Χάρντεν επέστρεψαν στην ενδεκάδα στο επόμενο παιχνίδι των 76ers, σημειώνοντας 30 πόντους και 24 πόντους, αντίστοιχα, στη νίκη επί των Λέικερς στο Λος Άντζελες με 126-121.

Απρίλιος 14, 2022 – Το Embiid έμεινε εκτός του τελικού της κανονικής περιόδου των 76ers με αυτό που η ομάδα περιέγραψε ως πόνο στο δεξί γόνατο. Ο Χάρντεν επίσης δεν έπαιξε καθώς είχε τραυματισμό στον αριστερό μηριαίο μηριαίο. Ωστόσο, οι 76ers νίκησαν τους Πίστονς, με 118-106, για να τερματίσουν με ρεκόρ 51-31 και τον τέταρτο σπόρο στα πλέι οφ της Ανατολικής Περιφέρειας.