Πώς οι Αρχηγοί του Κάνσας Σίτι τράβηξαν τον Γιώργο Καρλαύτη

Κατά τη διαδικασία pre-draft, πολλοί από τους προπονητές των Kansas City Chiefs - συμπεριλαμβανομένου του αμυντικού συντονιστή Steve Spagnuolo, του αμυντικού προπονητή Joe Cullen και του βοηθού αμυντικού προπονητή Terry Bradden - είχαν μια συνάντηση Zoom με τον προοπτικό αμυντικού άκρου Γιώργο Καρλαύτη.

Ο Κάλεν έκανε πολλές από τις ερωτήσεις, αλλά ο Spagnuolo παρατήρησε προσεκτικά τη γλώσσα του σώματος του Karlaftis.

"Υπήρχε κάτι γι 'αυτόν που του είπα, "Αγόρι, αν μπορούσαμε να φέρουμε αυτό το είδος ανθρώπου εδώ", είπε ο Spagnuolo. «Αυτός ο τύπος ήταν τόσο πολύ σε αυτό που λέγαμε. Δεν ήθελε να φύγει από την κλήση Zoom. Ήθελε περισσότερες ερωτήσεις».

Οι προπονητές των Αρχηγών δοκίμασαν τις ποδοσφαιρικές γνώσεις του Καρλαύτη και παρακολούθησαν πολλές ταινίες μαζί του.

«Ένιωθα ότι είχαμε μια εξαιρετική σχέση», είπε ο Καρλαύτης.

Όταν συνδυάσατε τον τρόπο με τον οποίο ο Καρλαύτης πήρε την εικονική συνέντευξη με την παραγωγή του στο Purdue, όπου ηχογράφησε 99 τάκλιν, 25.5 τάκλιν για απώλεια, 12.5 τσουβάλια, μία αναχαίτιση και τέσσερις αναγκαστικές δοκιμές, ήταν ο τέλειο άτομο για να επιλέξουν οι Αρχηγοί με την 30η συνολική — και δεύτερη από τις επιλογές τους στον πρώτο γύρο — επιλογή.

«Ήταν ένα αστείο», είπε ο Κάλεν. «Ευτυχώς, έπεσε σε εκείνο το σημείο».

Ο περιγραφέας που σχετίζεται περισσότερο με τον Καρλαύτη ήταν ψηλά μοτέρ, και το έχει αποδείξει από την αρχή. Chiefs head coach Andy Reid μάλιστα είχε να του πει να επιβραδύνει κατά τη διάρκεια οργανωμένων ομαδικών δραστηριοτήτων.

Ο Καρλαύτης συνέχισε να αναβοσβήνει κατά τη διάρκεια του minicamp. Την πρώτη μέρα, χρησιμοποίησε την ταχύτητά του για να ξεπεράσει το σωστό τάκλιν Άντριου Γουάλι και τον κουαρτμπακ πίεσης Πάτρικ Μαχόμες.

Δεδομένου ότι το minicamp δεν περιλαμβάνει ζωντανά τάκλιν, ο Καρλαύτης ρωτήθηκε αν ανυπομονούσε να φέρει τον Μαχόμες στο έδαφος κατά τη διάρκεια του προπονητικού καμπ.

«Δεν θα πλησιάσω ποτέ τον Πάτρικ Μαχόμες», είπε ο Καρλαύτης γελώντας. «Δεν θα τον πλησιάσω ποτέ».

Ενώ ο Mahomes είναι ο σούπερ σταρ που κάνει την επίθεση να σβήσει, ο αμυντικός παίκτης Chris Jones είναι ο καλύτερος παίκτης της άμυνας.

«Έχει αυτή την αύρα πάνω του αν θέλετε», είπε ο Καρλαύτης. «Απλώς προσπαθώ να μάθω από αυτόν. Το να παίζεις δίπλα του είναι απλά τόσο υπέροχο γιατί κάνει τόσα πολλά σπουδαία πράγματα στο γήπεδο και μπορείς να τον ξεπεράσεις».

Πέρυσι ο Jones ξεκίνησε στο αμυντικό άκρο, αλλά αυτός και η ομάδα είχαν μεγαλύτερη επιτυχία όταν οι Chiefs τον επέστρεψαν στην πιο φυσική του θέση αμυντικού τάκλιν.

Αυτό σημαίνει ότι η αρχική δουλειά είναι εκεί για την ανάληψη στο παρόν — και στο μέλλον.

Ο Φρανκ Κλαρκ, ο οποίος υπέγραψε αρχικά πενταετές συμβόλαιο αξίας 104 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Αρχηγούς το 2019, προορίζεται ως το άλλο βασικό αμυντικό άκρο. Όμως, έπεσε στις 4.5 απολύσεις πέρυσι, έχασε τις δύο πρώτες ημέρες του minicamp και το διετές, αναδιαρθρωμένο συμβόλαιό του έχει κλείσει όπου οι Chiefs θα του χρωστούσαν περίπου 9 εκατομμύρια δολάρια μόνο αν τον άφηναν ελεύθερο μετά τη σεζόν του 2022.

Οι Chiefs βασίζονται στον Καρλαύτη για να ενισχύσει την επιτυχία του, ο οποίος τερμάτισε τέταρτος χειρότερος στο NFL με 31 απολύσεις το 2021 και δεν έχει πλέον τον Melvin Ingram.

Ο Τζόουνς, ο οποίος έστειλε μήνυμα στον Καρλαύτη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την επόμενη μέρα του ντραφτ, έχει εντυπωσιαστεί με τον Καρλαύτη στις δύο πρώτες μέρες του minicamp.

«Είναι άνθρωπος υψηλής ενέργειας», είπε ο Τζόουνς. «Είναι πρόθυμος να μάθει, ψάχνοντας πάντα τρόπους για να γίνει καλύτερος».

Ο Καρλαύτης, ο οποίος έχασε 10 με 15 κιλά κατά τη διαδικασία του pre-draft από το αναγραφόμενο βάρος του των 275 κιλών, εστιάζει στα θεμελιώδη του.

Το Minicamp ολοκληρώνεται την Πέμπτη. Πώς θα περάσει ο Καρλαύτης το ρεπό του μέχρι την προπόνηση στα τέλη Ιουλίου;

«Απλά θα προπονηθώ όσο πιο σκληρά μπορώ», είπε. "Αυτό είναι."

Αυτό ακούγεται σαν το πρόγραμμα αναπαραγωγής που εμφάνισε τέτοια χαρακτηριστικά υψηλών χαρακτήρων κατά τη συνάντηση του Zoom.

«Απλώς μου φαινόταν πραγματικά πεινασμένος και (ένας) τύπος που ήταν παθιασμένος με το ποδόσφαιρο», είπε ο Spagnuolo. «Και νομίζω ότι αυτό ακριβώς πήραμε».