Πώς ο πρόσφατα υπογεγραμμένος Kemba Walker βλέπει τον εαυτό του να ταιριάζει με τους Dallas Mavericks

Δεν έχει παίξει ούτε ένα λεπτό, αλλά ο Kemba Walker ήδη κάνει πάταγο στο Ντάλας. Οι Ντάλας Μάβερικς ανακοίνωσαν επίσημα την υπογραφή του Γουόκερ την Τρίτη και αυτός παρακολούθησε τη νίκη της ομάδας με 116-113 εντός έδρας επί των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.

Το ζευγάρι Walker και Mavericks φαίνεται να ταιριάζει απόλυτα, τουλάχιστον στα χαρτιά. Το Ντάλας έψαχνε για έναν ικανό τρίτο πόιντ γκαρντ για να βοηθήσει στην εκτέλεση της επίθεσης του, ενώ ο Γουόκερ, πρώην τέσσερις φορές All-Star, πονούσε για να κάνει την επιστροφή του στο ΝΒΑ. Αρκετά χρόνια αφότου κυκλοφόρησαν φήμες ότι οι Mavs θα κυνηγούσαν τον Walker στην ελεύθερη αντιπροσωπεία - λέει ότι δεν ήξερε γι 'αυτούς - η μοίρα φαίνεται ότι τους έφερε κοντά.

«Αισθάνομαι μεγάλη ευγνωμοσύνη», είπε ο Walker στα μέσα ενημέρωσης την Τετάρτη. «Με τη χάρη του Θεού, είμαι εδώ. Έχω δουλέψει εξαιρετικά σκληρά. Στο μεταξύ, προετοιμάζω τον εαυτό μου για αυτή τη μέρα. Είμαι ενθουσιασμένος. Είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ. Αυτή είναι μια μεγάλη ευκαιρία για μένα. Είναι ένα διαφορετικό ταξίδι. Είμαι πολύ χαρούμενος, φίλε.”

Ήταν μια ανεμοστρόβιλος λίγες μέρες για τον Walker. Λέει ότι έλαβε για πρώτη φορά κλήση από τους Μάβερικς το Σαββατοκύριακο. Σε λίγες μέρες, πέρασε από το να παρακολουθεί αγώνες στην τηλεόραση, να συνεχίζει να μελετά το παιχνίδι, να προσγειώνεται στο Ντάλας και να υπογράφει το ελάχιστο συμβόλαιο ενός βετεράνου.

Ο Walker υπέγραψε συμβόλαιο για το υπόλοιπο της σεζόν με το Ντάλας. Επειδή η οργάνωση μπορούσε να του προσφέρει μόνο ένα ελάχιστο βετεράνων, ο Walker θα κερδίσει 2,905,851 $ λόγω των 10 και πλέον ετών στο ΝΒΑ.

"Ήταν All-Star σε αυτό το πρωτάθλημα, είναι βετεράνος, ξέρει πώς να παίζει το παιχνίδι με τον σωστό τρόπο", δήλωσε ο προπονητής των Mavericks, Jason Kidd, πριν από τον αγώνα με τους Warriors. «Κοιτάς τα πράγματα που μπορεί να κάνει. μπορεί να σου πάρει ένα καλάθι. Λοιπόν, είμαστε τυχεροί που τον έχουμε».

Ο Walker πρόκειται να παίξει σημαντικό ρόλο στο Ντάλας — ενδεχομένως. Μόλις έλαβε την κλήση από το μπροστινό γραφείο, λέει ότι άρχισε να παρακολουθεί αγώνες των Mavericks, ξεκινώντας από τον αγώνα τους εναντίον των Toronto Raptors το Σάββατο, 26 Νοεμβρίου. Ο Ντάλας έχασε εκείνο το παιχνίδι, αλλά ο Walker παρακολουθούσε για να δει πού θα μπορούσε να χωρέσει καλύτερα και βοηθήσει την ομάδα.

«Νομίζω ότι απλά προσθέτω έναν άλλο άντρα που μπορεί να δημιουργήσει για τους άλλους και τον εαυτό μου», είπε ο Walker σχετικά με το πού μπορεί να χωρέσει. «Νομίζω ότι μπορώ να βοηθήσω σε αυτόν τον τομέα. Απλώς βοηθήστε να αφαιρέσετε λίγη πίεση—ο Λούκα [Ντόντσιτς] δεν χρειάζεται πραγματικά να αφαιρεθεί καμία πίεση. Το παιδί είναι ξεχωριστό.

«Απλά ίσως βοηθήσω λίγο τον Spence [Spencer Dinwiddie], ο οποίος το σκότωσε φέτος. Είχα την ευκαιρία να τον παρακολουθήσω. Ξέρεις με μερικούς από τους νεαρούς τύπους όπως ο Τζος [Γκριν] και τέτοια πράγματα, θα μπορούσα ίσως να είμαι αυτός ο επιπλέον χειριστής της μπάλας, ένας άλλος άντρας να ανοίξει και να δημιουργήσει».

Με τη χρήση του Doncic στο 38% και τον χρόνο παιχνιδιού του Dinwiddie με τους άλλους παίκτες που δημιουργούν αρνητικές καθαρές βαθμολογίες στο ένα τέταρτο της σεζόν, ο Walker έχει τη δυνατότητα να ταράξει δραματικά το rotation του Dallas. Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα το κάνει, όμως. Πρέπει ακόμα να αποδείξει ότι οι τραυματισμοί του στο γόνατο είναι πίσω του και ότι μπορεί να είναι αποτελεσματικός στο παρκέ.

Προς το παρόν, παρέχει έναν βαθμό ελπίδας στους Mavericks, οι οποίοι είναι ανατριχιάζοντας από μια κακή offseason. Ο Walker μπορεί να μην είναι ο ίδιος παίκτης με τον οποίο οι φήμες τον συνέδεαν το 2019, ούτε είναι η τέλεια απάντηση στις προσευχές του Ντάλας, αλλά φέρνει έναν βαθμό εμπειρίας που είναι δύσκολο να βρεθεί και να αναπαραχθεί. Οι δυο τους χρειάζονται ο ένας τον άλλον αυτή τη στιγμή και αυτός ο κοινός δεσμός έχει τη δυνατότητα να γεννήσει εμπιστοσύνη και να ενισχύσει τη μελλοντική επιτυχία.

«Είμαι εδώ τώρα», είπε ο Γουόκερ. «Ξέρω ότι είναι κάπως διαφορετική κατάσταση, διαφορετική εποχή. Ας ελπίσουμε ότι μπορεί να λειτουργήσει».