Πώς η ομάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ιαπωνίας ενσωματώνει την κουλτούρα της εταιρείας του έθνους

Είναι εύκολο να είσαι σοφός μετά το γεγονός. Ωστόσο, ακόμη και πριν η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ιαπωνίας αντεπιτεθεί στην ταπεινή τέσσερις φορές νικήτρια Γερμανία στη συναρπαστική έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, τα συστατικά για ένα από τα πρωταρχικά αποτελέσματα του τουρνουά ήταν έτοιμα.

Τουλάχιστον, αυτό είναι από μια σκοπιά υπέρ της Ιαπωνίας. Το Samurai Blue, όπως είναι επίσης γνωστό, προσφέρει ελκυστική θέαση. Η ομάδα, με επικεφαλής τον πρώην παίκτη Χατζίμε Μοριγιάσου, είναι τεχνικά υγιής και υπολογίζεται ότι έχει την μπάλα στην κατοχή της. Και, όπως αποδεικνύεται από το αποτέλεσμα της Γερμανίας - στο οποίο ανέτρεψε ένα έλλειμμα τέρματος για να βγει ο οριακός νικητής - υπάρχει πολλή αυτοπεποίθηση, ένας καλός συνδυασμός αν φιλοδοξείς να πετύχεις στο κορυφαίο επίπεδο.

«Μια ιστορική στιγμή» ήταν ο τρόπος με τον οποίο ο προπονητής Moriyasu αντανακλούσε το ονειρεμένο ξεκίνημα της ομάδας του και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Τα κατορθώματα της Ιαπωνίας στο Κατάρ είναι τα προϊόντα μιας δυναμικής ποδοσφαιρικής ανάβασης—30 χρόνια μετά την ώθηση της επαγγελματικής J-League της χώρας στη ζωή. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι παίκτες της ανακοινώνουν ολοένα και περισσότερο τους εαυτούς τους στους κορυφαίους συλλόγους της Ευρώπης, ειδικά στην Bundesliga της Γερμανίας, όπου εμφανίζεται μεγάλο μέρος της ομάδας. Όλα αυτά βοήθησαν την Ιαπωνία να πάει από το περιθώριο του ποδοσφαίρου στην κεντρική σκηνή, με το άθλημα πιο δημοφιλές σε αυτήν τη γενιά.

Πέρα από αυτό, υπάρχουν περισσότερα για να ανατεθούν. Η εθνική πλευρά αντιπροσωπεύει επίσης τη μοναδική προσέγγιση της Ιαπωνίας σε επιχειρήσεις και οργανισμούς. Σε γενικές γραμμές, πολλοί αναγνωρίζουν τη διακριτή εταιρική του τυπικότητα—από τους χαιρετισμούς μέχρι τους ενδυματολογικούς κώδικες και την ακρίβεια. Και άλλα στοιχεία φαινομενικά μεταφράζονται απευθείας στις ποδοσφαιρικές του μεθόδους - από την υπακοή στις εντολές μέχρι την ανιδιοτέλεια στο γήπεδο.

Μια συνομιλία με την Ulrike Schaede βοηθά να φανεί αυτό. Ο Schaede είναι ειδικός στην ιαπωνική επιχειρηματική κουλτούρα και συγγραφέας του Η Επιχειρηματική Επανεφεύρεση της Ιαπωνίας. Επισημαίνει ότι η Ιαπωνία είναι συνήθως πιο «σφιχτή» παρά «χαλαρή» ως κουλτούρα, πράγμα που σημαίνει ότι οι υπάλληλοι ή οι ποδοσφαιριστές ακολουθούν πιστά τις οδηγίες, ανεξάρτητα από το αν αυτό είναι σε γραφείο, εργοστάσιο ή στάδιο γεμάτο με παθιασμένους υποστηρικτές.

«Στον ιαπωνικό χώρο εργασίας, παραδοσιακά, υπήρχαν αυστηρές συνταγές για τη σωστή συμπεριφορά - πόσες ώρες εργάζεστε και πώς το κάνετε. Και μετά από την πλευρά της κατασκευής, υπάρχει αυτή η τεράστια προσοχή στη λεπτομέρεια», λέει ο Schaede.

«Αν επρόκειτο να πραγματοποιήσετε πρακτική άσκηση σε ένα μέρος όπως η Toyota, θα το κάνατε ως τέτοιο — καμία παραλλαγή, ατομικισμός ή οτιδήποτε άλλο. Γιατί δεν μπορεί να υπάρχουν παραλλαγές».

Ο Schaede το συσχετίζει με τη μέθοδο της Suzuki για την εκμάθηση μουσικών οργάνων, η οποία δίνει έμφαση στην ακρίβεια έναντι της αυτοέκφρασης. Και φαίνεται να ενσωματώνει μεγάλο μέρος της ιαπωνικής καλλιτεχνικής κουλτούρας.

«Οι πιανίστες που παράγουν είναι ένα κόψιμο πάνω από τους υπόλοιπους», συνεχίζει. «Είναι σαν μια τηλεόραση Sony, η οποία εξακολουθεί να είναι ένα κομμάτι πάνω από τις υπόλοιπες. Έτσι, η ιαπωνική έκφραση της τέχνης έχει να κάνει με το να κάνεις αυτό που σου είπαν. Πλήρως σεναριακά. Και μόνο αφού γίνετε παγκόσμιος πρωταθλητής, μπορείτε να κάνετε τις ατομικές προσαρμογές σε αυτό.

«Ακόμα κι αν κοιτάξετε την ιαπωνική μόδα, δεν είναι δυνατά. Το τζιν είναι λίγο πιο κοντό ή τα μαλλιά είναι κομμένα λίγο διαγώνια. Παίζει με τις υπάρχουσες νόρμες. Η ιαπωνική κουζίνα είναι η ίδια. Δεν είναι δυνατά ή στο πρόσωπό σας. Είναι λεπτό.”

Λοιπόν, πώς ταιριάζει αυτό με μια ομάδα αθλητών στο Κατάρ; Πρώτον, λέει ότι οι εγκαταστάσεις ιαπωνικού ποδοσφαίρου, όπως οι επιχειρήσεις και το εργατικό δυναμικό των εταιρειών, αφορούν συνήθως άτομα που κάνουν τη δουλειά τους επιμελώς και διακριτικά. Αν υπάρχουν εγωισμοί σαν τον Ρονάλντο, δεν τους βλέπετε, παρά την ομάδα που περιέχει μερικά γνωστά ταλέντα, όπως ο αμυντικός της Άρσεναλ Τακεχίρο Τομιγιάσι, ο μέσος της Μονακό Τακούμι Μινάμινο και ο πλέι μέικερ της Ρεάλ Σοσιεδάδ, Τακεφούσα Κούμπο.

Η ομάδα είναι τακτοποιημένη παντού, γνωρίζοντας πού να κινηθεί και δημιουργεί γωνίες προσπέλασης ενώ αμύνεται με πειθαρχία. Πράγματι, δίνει προτεραιότητα στα βασικά πριν επιτρέψει στο ατομικό ταλέντο να κάνει τη διαφορά στην επίθεση, όπως έκανε εναντίον των Γερμανών. Αλλά απαιτούνται περισσότερα για την Ιαπωνία να επιτύχει υψηλά. Ο προπονητής Μοριγιάσου -πρώην διεθνής- έχει ήδη αναγνωρίσει την ανάγκη να παντρευτεί η ποδοσφαιρική ικανότητα με το ψυχικό σθένος. Στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, η Ιαπωνία πέταξε ένα προβάδισμα δύο τερμάτων για να φύγει απέναντι στο Βέλγιο.

Υπάρχει, ωστόσο, η αίσθηση ότι η Ιαπωνία έχει μάθει τα μαθήματά της. Χρειάζεται μια γενιά για να οικοδομηθεί μια ποδοσφαιρική κουλτούρα, και αυτό φαίνεται ότι επιτέλους αποδίδει καρπούς. Με μια ανιδιοτελή ομάδα παικτών και διοίκηση με σαφείς οδηγίες, θα είναι ενδιαφέρον να παρακολουθείτε. Η πρόοδος από μια ομάδα που περιλαμβάνει την Ισπανία και τη Γερμανία αντιπροσωπεύει πρόοδο για μια ομάδα όπως η Ιαπωνία.