Πώς οι ομάδες τουρνουά Duke, Marquette και άλλες ομάδες NCAA χρησιμοποιούν τον Καταπέλτη για να παρακολουθούν το φόρτο εργασίας, να βελτιώνουν την απόδοση

Καθώς ο Marquette point guard Tyler Kolek καθόταν σε μια καρέκλα σε αποδυτήρια του Madison Square Garden μετά από έναν αγώνα τουρνουά Big East την περασμένη Παρασκευή το βράδυ, έβγαλε τη στολή του, αποκαλύπτοντας ένα λεπτό μαύρο γιλέκο συμπίεσης από κάτω. Ο Κόλεκ ρωτήθηκε αν το γιλέκο προστάτευε κάποιου είδους τραυματισμό στο πάνω μέρος του σώματος.

Όχι, απάντησε. Εξήγησε ότι υπήρχε μια μικρή φορητή συσκευή τοποθετημένη στο γιλέκο που τον βοήθησε να παρακολουθεί τις κινήσεις του κατά τη διάρκεια του αγώνα εκείνης της νύχτας με το Κονέκτικατ. Όλοι οι παίκτες της Marquette φορούσαν τη συσκευή, η οποία κατασκευάζεται από την Catapult, μια εταιρεία αθλητικής τεχνολογίας που ιδρύθηκε στην Αυστραλία πριν από σχεδόν 20 χρόνια.

Από τότε, η Catapult έχει δημιουργήσει μια εντυπωσιακή λίστα με περισσότερους από 3,600 πελάτες αθλητικών ομάδων σε περισσότερα από 40 αθλήματα και 100 χώρες.

Το Marquette είναι ένα από τα πολλά σχολεία που συμμετέχουν στα τουρνουά μπάσκετ ανδρών και γυναικών του NCAA που χρησιμοποιούν προϊόντα Catapult's, τα οποία παρακολουθούν κυρίως τις κινήσεις των παικτών ενώ εξασκούνται ή παίζουν σε παιχνίδια.

Άλλα σχολεία που προκρίθηκαν για το τουρνουά NCAA και είναι πελάτες του Catapult περιλαμβάνουν το UConn, την Notre Dame, το UCLA και το Louisville από την πλευρά των γυναικών και το Duke, την Iowa State, τη Virginia και το Northwestern από την πλευρά των ανδρών.

Οι περισσότεροι χρησιμοποιούν το σύστημα παρακολούθησης αθλητών του Catapult που καταγράφει δεδομένα για την απόδοση των παικτών. Οι παίκτες έχουν μια μικρή συσκευή/τσιπ με ένα επιταχυνσιόμετρο μέσα που μπαίνει στο γιλέκο ανάμεσα στις ωμοπλάτες τους ή μερικές φορές ραμμένο στα εσώρουχα ή στη μέση τους, ανάλογα με το σχολείο.

Το σύστημα επιτρέπει στους αθλητικούς προπονητές και στους υπαλλήλους της αθλητικής επιστήμης να αναλύουν τον τρόπο με τον οποίο κινείται κάθε παίκτης, είτε κάνει σπριντ είτε κάνει τζόκινγκ ή περπατά, και να τον παρακολουθούν με την πάροδο του χρόνου για να αναγνωρίζουν μοτίβα. Το σύστημα μετρά τον φόρτο εργασίας ενός παίκτη (ή αυτό που ο Καταπέλτης αποκαλεί φόρτο παίκτη) και πόση προσπάθεια καταβάλλει σε διαφορετικές καταστάσεις και βοηθά τις ομάδες να καθορίσουν πώς αυτό επηρεάζει την απόδοσή τους.

«Με βοηθάει να κατανοήσω πολύ το μπάσκετ», είπε ο Todd Smith, βοηθός διευθυντής στίβου της Marquette για την εφαρμοσμένη αθλητική επιστήμη και απόδοση. "Ο κύριος στόχος είναι να έχουμε την υψηλότερη ικανότητα εργασίας που μπορούμε... Στόχος μας είναι να πάρουμε το μεγαλύτερο φορτίο παικτών που μπορούμε και να προετοιμαστούμε για αυτό με τον σωστό τρόπο, ώστε να παραμείνουμε υγιείς."

Ο Smith πρόσθεσε ότι οι μετρήσεις και τα δεδομένα που εξάγονται από το σύστημα Catapult βοηθούν να ενημερώσουν τους προπονητές της Marquette πώς να δομούν τις πρακτικές και πόσο δύσκολα πιέζουν τους παίκτες. Είπε ότι ο προπονητής Shaka Smart, ο οποίος οδήγησε τους Golden Eagles στην κανονική περίοδο και τους τίτλους των τουρνουά της Big East και τον Νο. 2 σπόρο στην Ανατολική Περιφέρεια, έχει αγκαλιάσει το Catapult και ρωτά για τα δεδομένα σε τακτική βάση.

Οι άλλοι προπονητές του Marquette είναι επίσης επί του σκάφους, σύμφωνα με τον Smith. Η σχολή χρησιμοποιεί τα προϊόντα της Catapult από το 2015 και αυτή τη στιγμή οι ομάδες μπάσκετ, ποδοσφαίρου και λακρός ανδρών και γυναικών χρησιμοποιούν το Catapult σε διάφορες ικανότητες.

"Πιστεύω ότι το όλο θέμα διαχείρισης φορτίου παίρνει μια κακή ραπ στο ΝΒΑ επειδή είναι πάντα να τραβήξεις τα πράγματα πίσω ή να ξεκουραστείς", είπε ο Smith. «Στόχος μας δεν είναι να ξεκουράζουμε τα παιδιά. Στόχος μας είναι να φτάσουμε στην υψηλότερη δυνατή ικανότητα εργασίας με ασφάλεια. Εάν το κάνετε αυτό με τον σωστό τρόπο και είστε έξυπνοι για αυτό, μπορείτε να το κάνετε χωρίς να χρειάζεται να ξεκουράζετε τους ανθρώπους. Απλώς πρέπει να είσαι έξυπνος για το πόσο δουλεύεις».

Και πρόσθεσε: «Είμαστε στο σημείο όπου ο Coach Smart έχει πολύ καλή κατανόηση του (Catapult), το προσωπικό μου το κατανοεί πολύ καλά και εργαζόμαστε μαζί για να μας δώσουμε τον καλύτερο, πιο καλά συντονισμένο κινητήρα που μπορούμε να προχωρήσουμε. , ειδικά τώρα τον Μάρτιο».

Ενώ η αθλητική επιστήμη και τα δεδομένα/αναλύσεις στον αθλητισμό έχουν εκραγεί τα τελευταία χρόνια, η Catapult ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες τεχνολογίας που στόχευσαν τον αθλητισμό. Η εταιρεία ιδρύθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 ως συνεργασία μεταξύ του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Αθλητισμού, ενός αθλητικού ινστιτούτου κατάρτισης, και των Συνεταιριστικών Ερευνητικών Κέντρων, ενός κυβερνητικού ερευνητικού προγράμματος. Στόχος της αυστραλιανής κυβέρνησης ήταν να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για να βελτιώσει τις επιδόσεις της χώρας στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Από το 2009, το Catapult επεκτάθηκε εκτός Αυστραλίας και σε πολλά αθλήματα. Οι απεργίες καταπέλτης αφορούν κυρίως ομάδες αντί για πρωταθλήματα. Στους πελάτες της εταιρείας περιλαμβάνονται ομάδες των NFL, NBA, NHL και ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων ποδοσφαίρου.

Σήμερα, η εταιρεία παράγει περίπου το 95% των εσόδων της εταιρείας και το 95% των πελατών της βρίσκονται εκτός Αυστραλίας, σύμφωνα με τον Will Lopes, διευθύνοντα σύμβουλο της Catapult. Οι μετοχές της εταιρείας διαπραγματεύονται στο Αυστραλιανό Χρηματιστήριο Αξιών από το 2014, αν και ο Λόπες και το μεγαλύτερο μέρος της ανώτερης διευθυντικής ομάδας εργάζονται εκτός Βοστώνης.

Για το πρώτο εξάμηνο του οικονομικού έτους 2023, η Catapult δημιούργησε 41.6 εκατομμύρια δολάρια, αυξημένα κατά 16% από την ίδια χρονική περίοδο πριν από ένα χρόνο και την πρώτη φορά που η εταιρεία ξεπέρασε τα 40 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα για ένα εξάμηνο. Η εταιρεία έχασε 13.4 εκατομμύρια δολάρια σε βάση ελεύθερων ταμειακών ροών κατά τη διάρκεια της περιόδου, αλλά αναμένει να δημιουργήσει θετικές ελεύθερες ταμειακές ροές το επόμενο έτος.

Εκτός από το σύστημα παρακολούθησης αθλητών, η Catapult ξεκίνησε πρόσφατα να πουλά μια βελτιωμένη λύση ανάλυσης βίντεο που μπορεί να ενσωματωθεί με τις φορητές συσκευές. Η εταιρεία εισήλθε στον τομέα της τεχνολογίας βίντεο το 2016 μέσω της εξαγοράς 60 εκατομμυρίων δολαρίων της XOS Digital Inc., η οποία ειδικευόταν στο ψηφιακό βίντεο για προπονητές και ομάδες στο NFL, NHL και κολεγιακά αθλήματα.

Τον Ιούλιο του 2021, η Catapult επεκτάθηκε βαθύτερα στο βίντεο με την εξαγορά της SBG Sports Software Limited, μιας εταιρείας με έδρα το Λονδίνο που συνεργάστηκε με τη Formula 1, το ποδόσφαιρο και το ράγκμπι. Η εταιρεία σχεδιάζει να κυκλοφορήσει τη νέα λύση βίντεο κατά τη διάρκεια του Final Four των ανδρών, που θα διεξαχθεί στις 1 και 3 Απριλίου στο Χιούστον.

«Συνειδητοποιήσαμε ότι ο συνδυασμός ανάλυσης βίντεο και φορητών συσκευών είναι πραγματικά αναπόσπαστο μέρος της εταιρείας και είναι πραγματικά αναπόσπαστο μέρος των ομάδων με τις οποίες συνεργαζόμαστε», είπε ο Λόπες. «Χρειαζόμασταν είτε να κάνουμε τη λύση (βίντεο) πιο επεκτάσιμη ή έπρεπε να βρούμε κάτι άλλο στην αγορά για να φέρουμε….. Η λύση βίντεο που φέρνουμε τώρα στην αγορά επιτρέπει στους πελάτες μας να συνδυάζουν τα δεδομένα φορητών συσκευών και βελτιώνει τη ροή εργασίας, ώστε να τους διευκολύνει να τη μοιράζονται με τους αθλητές, τους άλλους προπονητές της ομάδας και σε ορισμένες περιπτώσεις με το front office για σκοπούς στρατολόγησης».

Ο Lopes είπε ότι ορισμένα σχολεία όπως το Duke βοηθούν την Catapult να δοκιμάσει ορισμένα προϊόντα που η εταιρεία σχεδιάζει να κυκλοφορήσει. Ο Nick Potter, διευθυντής υψηλών επιδόσεων και αθλητικών επιστημών του Duke, δήλωσε ότι η ανδρική ομάδα μπάσκετ έχει ενσωματώσει την τεχνολογία του Catapult στο πρόγραμμά της από το 2016.

Μετά από κάθε προπόνηση, ο Πότερ συντάσσει μια λεπτομερή αναφορά για τους παίκτες και την υγεία τους που περιλαμβάνει τον φόρτο εργασίας χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του Καταπέλτη και τη στέλνει στον προπονητή Jon Scheyer και τους βοηθούς του καθώς και στον γιατρό της ομάδας και άλλους.

«(Τα δεδομένα από τον Καταπέλτη για το φόρτο εργασίας) είναι ένα κομμάτι, αλλά είναι ένα τεράστιο κομμάτι σε όλο αυτό το σύστημα παρακολούθησης της αθλητικής επιστήμης και των αθλητών», είπε ο Πότερ. «Δεν είναι η γνώμη μου. Είναι αντικειμενικοί αριθμοί. Εάν προσπαθούμε να φορτώσουμε ένα συγκεκριμένο ποσό και είμαστε ήδη πολύ ψηλά, από επιστημονική άποψη, μπορούμε να έχουμε μια ακόμη δύσκολη μέρα και μια ακόμη ελαφριά μέρα, αντί να είναι η γνώμη μου, «νομίζω ότι έχουμε κάνει μια παρτίδα.' Είναι περισσότερο μια επιστημονική προσέγγιση».

Καθώς ο Πότερ μιλούσε το απόγευμα της Τρίτης, ετοιμαζόταν να επιβιβαστεί σε μια πτήση σε λίγες ώρες για το Ορλάντο της Φλόριντα, όπου ο Νο. 5 σπόρος Ντιούκ υποδύεται τον Νο 12 Οράλ Ρόμπερτς το βράδυ της Πέμπτης. Το επόμενο απόγευμα, ο Νο. 2 σπόρος Marquette αντιμετωπίζει το Νο. 15 του Βερμόντ στο Κολόμπους του Οχάιο.

Εάν ο Duke και η Marquette κερδίσουν τρία παιχνίδια ο καθένας, θα συναντηθούν στο East Region's Elite 8 στις 25 Μαρτίου στο Madison Square Garden. Αυτό θα ήταν ένας συνδυασμός δύο σχολών που έχουν αγκαλιάσει τον Καταπέλτη και την αθλητική επιστήμη γενικά.

«Δεν προσπαθούμε να πούμε στους προπονητές τι να κάνουν», είπε ο Smith. «Δεν είναι καθόλου αυτό. Είμαστε εδώ για να δικαιολογήσουμε αυτό που βλέπουν τα μάτια τους επειδή το κάνουν αυτό εδώ και πολύ καιρό. Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε και να συμβουλεύσουμε τι πιστεύουμε ότι θα κρατήσει τα παιδιά στα γήπεδα ή στα γήπεδα όσο το δυνατόν καλύτερα και να δουλέψουν στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο».