Ξεχάστε το διαδίκτυο. Η αλυσίδα εκπτώσεων ανοίγει τρία νέα καταστήματα με τούβλα και κονιάματα κάθε μέρα, στοιχηματίζοντας ότι οι πελάτες θα ανταποκριθούν σε χαμηλότερες τιμές σε μέρη που παραβλέπονται από άλλους λιανοπωλητές.
Όταν ένα σούπερ μάρκετ στο Όλιβ Χιλ του Κεντάκι, με πληθυσμό 1,500 κατοίκους, ανέβηκε στην κοιλιά, ο ιδιοκτήτης πλησίασε τη Dollar General για να δει εάν η εταιρεία είχε συμφέρον να αναλάβει την ακίνητη περιουσία. Η απάντηση ήταν ναι. Το 2019, η Dollar General μετέφερε το κατάστημα που άνοιξε πριν από 50 χρόνια στο σημείο του σούπερ μάρκετ στο κεντρικό τμήμα, που πήρε το όνομά του από τον πιο διάσημο κάτοικο της πόλης, τον αείμνηστο τραγουδιστή της κάντρι Tom T. Hall. Στη συνέχεια, προχώρησε στο άνοιγμα τριών άλλων Dollar Generals κοντά, περικυκλώνοντας τη μικροσκοπική πόλη, τον τελευταίο χρόνο.
Με μια ταχύτητα που σπάνια παρατηρείται στο τοπίο του λιανικού εμπορίου, οι κάτοικοι του Olive Hill έφτασαν από ένα Dollar General στο να μην μπορούν, μεταφορικά τουλάχιστον, να πετάξουν έναν βράχο χωρίς να χτυπήσουν. Υπάρχουν λίγες άλλες επιλογές. Το πλησιέστερο Walmart ή Kroger είναι 20 μίλια μακριά, ένα δαπανηρό ταξίδι όταν οι τιμές του φυσικού αερίου έχουν εκτιναχθεί στα 4.20 $ το γαλόνι. Οι κάτοικοι ήδη παλεύουν να αυξήσουν τους μισθούς που ανέρχονται κατά μέσο όρο στα 28,000 δολάρια το χρόνο, με το ένα τέταρτο του πληθυσμού να ζει κάτω από το όριο της φτώχειας.
«Το θεωρούμε ως μια υποεξυπηρετούμενη αγορά», είπε ο Λάρι Γουέστ, περιφερειακός διευθυντής της Dollar General που επιβλέπει τα καταστήματα Olive Hill. "Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που απλά δεν θέλουν να ταξιδέψουν 30 λεπτά για να πάνε στο παντοπωλείο."
Ήσυχα, η Dollar General έχει γίνει ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής στις ΗΠΑ σε αριθμό καταστημάτων και η εταιρεία συνεχίζει να διαδίδει σαν καυτά κουτσομπολιά σε όλη τη μικροσκοπική πόλη της Αμερικής, ανοίγοντας περίπου τρία νέα καταστήματα την ημέρα, πολλά από αυτά σε μέρη που οι ειδικοί στον τομέα των ακινήτων λένε ότι δεν μπορούσαν. δεν υποστηρίζει οποιοδήποτε άλλο είδος λιανοπωλητή. Οι περισσότερες από 18,000 τοποθεσίες του είναι περισσότερες από τα McDonald's, τα Starbucks ή τα CVS, γεγονός που το τοποθετεί σε απόσταση πέντε μιλίων από το 75% του πληθυσμού. Φέτος, θα ανοίξει άλλα 1,100 καταστήματα και σχεδιάζει να διπλασιάσει σχεδόν τον αριθμό των καταστημάτων της.
Πολλοί πελάτες κάνουν όλες τις εβδομαδιαίες αγορές τους εκεί. Οι αγοραστές στις τοποθεσίες του Olive Hill μπορούν να αγοράσουν μπανάνες, κρεμμύδια, μαρούλι, κρέας αλλαντικών, γάλα και άλλα βασικά είδη παντοπωλείου εκτός από καθημερινά είδη όπως χαρτί υγείας, σαπούνι πιάτων και τσιγάρα. Αν υπάρχει ένα καθοριστικό σύμβολο της Αμερικής το 2022, μπορεί να είναι απλώς ένας κυνηγός ευκαιριών που ψάχνει τους διαδρόμους ενός Dollar General στο Olive Hill του Κεντάκι.
"Αυτό είναι το γωνιακό παντοπωλείο για στεροειδή", δήλωσε ο Mark A. Cohen, διευθυντής μελετών λιανικής στη σχολή επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου Κολούμπια. "Αυτός ο πελάτης δεν έχει πού αλλού να πάει."
Ξεχάστε την εποχή του ηλεκτρονικού εμπορίου. Οι επενδυτές συμμερίζονται τα τούβλα και το κονίαμα, τουλάχιστον όταν γίνονται σωστά. Η τιμή της μετοχής της εταιρείας έχει σχεδόν τριπλασιαστεί τα τελευταία πέντε χρόνια. Τα νέα καταστήματα προσφέρουν ισχυρές αποδόσεις μετά από φόρους έως και 22%. Οι πωλήσεις αυξάνονται κάθε χρόνο από την IPO της το 2009, κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης, με τα έσοδα να εξαπλασιάζονται στα 34 δισεκατομμύρια δολάρια. Είναι επίσης πολύ κερδοφόρο, με αξιοζήλευτα περιθώρια κέρδους που βρίσκονται στην κορυφή των μεγάλων αλυσίδων όπως η Walmart και η Target, καθώς και οι μικρότερες ανταγωνιστικές Dollar Tree.
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει κανείς που ξέρει πώς να ανοίξει περισσότερα καταστήματα, πιο γρήγορα, όπως αυτοί οι τύποι», δήλωσε ο Craig Johnson, ιδρυτής της Customer Growth Partners, μιας συμβουλευτικής εταιρείας λιανικής.
ΣΤΟΙΧΗΜΑ ΣΕ ΤΟΥΒΛΑ ΚΑΙ ΚΟΝΙΑΔΑ
Κανένας άλλος λιανοπωλητής δεν ανοίγει περισσότερα καταστήματα, πιο γρήγορα από το Dollar General. Ακολουθεί ο αριθμός των νέων τοποθεσιών που ανακοινώθηκαν το 2021.
Το κλειδί για την πλήρη επέκτασή του; Ένας νικηφόρος συνδυασμός φθηνής γης, φθηνής κατασκευής και φθηνού εργατικού δυναμικού.
Για να προσδιορίσει πού θα ανοίξει νέα καταστήματα, η εταιρεία έχει δημιουργήσει έναν αλγόριθμο που εκτοξεύει προτάσεις, χρησιμοποιώντας αρκετές δεκάδες σημεία δεδομένων όπως πληθυσμό, πυκνότητα πληθυσμού, μοτίβα κυκλοφορίας, όρια ταχύτητας και κοντινούς προορισμούς που προσελκύουν επισκέπτες, όπως σχολεία, εκκλησίες και ταχυδρομεία. . Οι τοποθεσίες Olive Hill βρίσκονται κοντά σε χώρους κατασκήνωσης σε ένα κοντινό κρατικό πάρκο, το οποίο ο έμπορος λιανικής αναμένει να είναι η πηγή πελατών κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης καλοκαιρινής περιόδου.
Το Dollar General έχει επίσης αρχίσει να περιλαμβάνει περισσότερα δεδομένα που συλλέγονται από κινητές συσκευές, όπως η απόσταση που διανύει ένας πελάτης για να φτάσει σε ένα κατάστημα και τους ανταγωνιστές που επισκέπτονται. Ο αλγόριθμος αλλάζει σε εβδομαδιαία βάση, δήλωσε ο επικεφαλής επιχειρησιακός διευθυντής της Dollar General Jeff Owen, καθώς απορροφά νέες πληροφορίες από το υπάρχον δίκτυο καταστημάτων της.
«Πιστεύουμε ότι είναι ίσως το καλύτερο στην επιχείρηση», είπε ο Owen, αναφερόμενος στην τεχνολογία ακινήτων που διαθέτει. "Δεν μπορείτε να ανοίξετε καταστήματα με τον ρυθμό που τα ανοίγουμε, εάν δεν είναι επιτυχημένα."
Η εταιρεία βρήκε επιτυχία σε μικρές πόλεις που παραβλέπονται από τους περισσότερους άλλους λιανοπωλητές, μια στρατηγική που σημαίνει ότι μπορεί ταυτόχρονα να επωφεληθεί από τα φτηνά ακίνητα και τον ενοχλητικό ανταγωνισμό. Τα τρία τέταρτα των καταστημάτων του βρίσκονται σε κοινότητες 20,000 ή λιγότερων ατόμων. Του αρέσει να ανοίγει καταστήματα σε πολυσύχναστους δρόμους που περνούν οι οδηγοί πηγαίνοντας στη δουλειά. Πηγαίνει επίσης σε κατοικημένες περιοχές, καθώς πολλοί από τους πελάτες της δεν έχουν αυτοκίνητο και πρέπει να μπορούν να φτάσουν στο κατάστημα με τα πόδια ή με τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
«Το καλό με το Dollar General, και αυτό που τους κάνει τόσο συντριπτικά επιτυχημένους, είναι ότι μπορούν να είναι κερδοφόροι με μια τοποθεσία στη μέση του πουθενά. Δεν χρειάζεται να βρίσκονται στη μέση της παραλίας Daytona ή του Nashville», δήλωσε ο Bryan Bender, διευθύνων σύμβουλος της Fortis Net Lease, ο οποίος έχει πουλήσει καταστήματα 1,200 Dollar General.
Dollar General, Παντού
Μίντλαντ, Τέξας
Πληθυσμός: 141,000
Dollar General καταστήματα: 21
Forbes
St. Augustine, Φλόριντα
Πληθυσμός: 15,000
Dollar General καταστήματα: 8
Forbes
Olive Hill, KY
Πληθυσμός: 1,500
Dollar General καταστήματα: 4
Forbes
Στη βάση του στόλου των καταστημάτων βρίσκονται χιλιάδες επενδυτές, που κυμαίνονται από άτομα υψηλής καθαρής αξίας έως μεγάλα καταπιστεύματα επενδύσεων σε ακίνητα, που θέλουν να παίξουν τον ιδιοκτήτη μέχρι το Dollar General. Κατέχουν τα περισσότερα από τα ακίνητα της αλυσίδας και εισπράττουν ενοίκιο για τη διάρκεια της μίσθωσης, η οποία συνήθως εκτείνεται σε 15 χρόνια. Το Dollar General θεωρείται ως ένας τόσο ισχυρός, αξιόπιστος μισθωτής που το ανώτατο επιτόκιο, το οποίο μετρά την απόδοση της επένδυσης, έχει πέσει από 6 ή 6.5% σε 5% περίπου τα τελευταία χρόνια, αντανακλώντας την ισχυρή απόδοση της εταιρείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας και την αυξανόμενη συναίνεση ότι Ο κίνδυνος να κλείσει το κατάστημα είναι μικρός.
Αυτή η σταθερότητα, ακόμη και σε περιόδους ταραχών, είναι που ώθησε τον Bender να επικεντρωθεί στα καταστήματα δολαρίων όταν ξεκίνησε την καριέρα του στον τομέα των ακινήτων στα μέσα της οικονομικής κρίσης του 2008. Λέει ότι ήξερε ότι ήταν πιθανό να τα πάνε καλά σε καλές ή κακές στιγμές. Τώρα, καθώς ο πληθωρισμός μαίνεται και γίνεται λόγος για πιθανή ύφεση, είναι τόσο καλό άλογο για να στοιχηματίσετε όσο ποτέ.
Η μεγαλύτερη ανησυχία που έχουν οι επενδυτές σε ακίνητα είναι ότι η έλλειψη πυκνότητας πληθυσμού θα μπορούσε να γίνει υποχρέωση. Εάν η Dollar General δεν ανανεώσει τη μίσθωσή της, ποιος στο καλό θα έπαιρνε τη θέση της; Αυτό έχει μειώσει τον αριθμό των τοποθεσιών που ο Barry M. Wolfe, ανώτερος διευθύνων σύμβουλος του εθνικού τμήματος λιανικής στη Marcus & Millichap, αισθάνεται άνετα να προτείνει στους πελάτες.
«Αν φύγουν ποτέ, κυριολεκτικά μπορεί να μην υπάρξει αντικατάσταση», είπε ο Wolfe. "Είναι ιδιαίτερα κρίσιμο με το Dollar General, ειλικρινά, επειδή πηγαίνουν σε μερικές πραγματικά, πολύ μικρές αγορές."
Ωστόσο, η εταιρεία ανακάλυψε ότι μπορεί να γίνει μεγάλη με το να γίνει μικρή. Τα νέα καταστήματά της εκτείνονται σε 8,500 τετραγωνικά πόδια, το ένα εικοστό του μεγέθους μιας Walmart, βοηθώντας τους καταναλωτές να μπαίνουν και να βγαίνουν γρήγορα. Κάθε κατάστημα έχει περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα. μια μόνο Walmart κερδίζει 100 εκατομμύρια δολάρια.
Η κατασκευή των γυμνών δομών κοστίζει συνήθως μόλις 250,000 δολάρια, είπε ο Όουεν, σε σύγκριση με εκατομμύρια για ένα μεγαλύτερο παντοπωλείο ή ένα μεγάλο κατάστημα, αλλά το κόστος έχει αυξηθεί ενόψει των δεινών της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η εταιρεία σχολίασε στην κλήση κερδών της τον Μάρτιο ότι πληρώνει «σημαντικά» περισσότερα για προϊόντα όπως ο χάλυβας, για παράδειγμα, που χρησιμοποιεί για τα φωτιστικά της, τα HVAC και άλλα.
Πέντε δωδεκάδες προγραμματιστές σε όλη τη χώρα είναι υπεύθυνοι για την κατασκευή νέων καταστημάτων, χρησιμοποιώντας ένα τυπικό πρωτότυπο που αποτελείται από μια απλή μεταλλική κατασκευή με δάπεδα από λινέλαιο, λευκούς τοίχους και έντονο φωτισμό. Οι επιπολαιότητες όπως ο περιορισμός της έκκλησης δεν έχουν σημασία. Εάν ένα κατάστημα έχει μια πρόσοψη από τούβλα ή ψεύτικα παράθυρα, είναι επειδή η πόλη επέμενε σε αυτό για να διατηρήσει μια συγκεκριμένη αισθητική.
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει κανείς που ξέρει πώς να ανοίξει περισσότερα καταστήματα, πιο γρήγορα, όπως αυτοί οι τύποι».
«Δεν υπάρχει φλας», είπε ο Mike Hunkler, ο οποίος συμβουλεύεται τα κατασκευαστικά έργα Dollar General εδώ και 25 χρόνια. «Αν μπορούν να βρουν έναν τρόπο να ξυρίσουν μια δεκάρα από κάτι, θέλουν να το κάνουν». Για παράδειγμα, είπε, η εταιρεία θα είχε πιθανώς χώρους στάθμευσης με χαλίκι, αντί για άσφαλτο, εάν μπορούσαν να το ξεφύγουν. Ακόμα και η ταμπέλα είναι απλή. Κάποιος στα κεντρικά γραφεία πάντα εξετάζει τα έξοδα γραμμή προς γραμμή. «Η Dollar General είναι ένας πολύ δύσκολος, απαιτητικός πελάτης», είπε.
Δεν ανοίγουν όλες οι πόλεις το κόκκινο χαλί. Έχει αυξηθεί ο αριθμός των πόλεων που μάχονται την επέκταση των καταστημάτων δολαρίων, όπως το Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, όπου οι νομοθέτες τους έχουν απαγορεύσει να ανοίγουν σε απόσταση ενός μιλίου από μια υπάρχουσα τοποθεσία. Στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας, τα καταστήματα δολαρίων πρέπει να αφιερώνουν τουλάχιστον το 10% της επιφάνειας τους σε φρέσκα προϊόντα, κρέας και γαλακτοκομικά. Η πόλη Stonecrest της Τζόρτζια τους απαγόρευσε, ισχυριζόμενος ότι δίνουν στην πόλη μια κακή εικόνα.
Δεν είναι διαφορετικό από την αντίσταση που αντιμετώπισαν κάποτε άλλες μεγάλες αλυσίδες, από τη Walmart έως την Barnes & Noble, με τους ντόπιους να τις κατηγορούν ότι υποτιμούν τις μικρές επιχειρήσεις σε τιμές και τις έδιωξαν από την επιχείρηση. «Αυτές οι μεγάλες αλυσίδες είναι δολοφόνοι της μαμάς και της ποπ», είπε ο Κοέν, ο καθηγητής της Κολούμπια.
Πολλές άλλες πόλεις είναι απροσδόκητες και μόνο αργότερα εύχονταν να εμπόδιζαν την επέκταση της εταιρείας, είπε ο Κένεντι Σμιθ, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Τοπικής Αυτοδυναμίας, το οποίο υποστηρίζει τις μικρές επιχειρήσεις. «Οι κοινότητες απλώς δεν είναι προετοιμασμένες για αυτό», είπε ο Smith. «Όσο μικρότερη είναι η κοινότητα, τόσο πιο ευάλωτη τείνει να είναι».
Ένας άλλος αυξανόμενος πόνος: Διατηρώντας ένα ολοένα και πιο μεγάλο εργατικό δυναμικό ευτυχισμένο. Πέρυσι, εργαζόμενοι σε ένα κατάστημα στο Κονέκτικατ προσπάθησαν να δημιουργήσουν ένα σωματείο, αναζητώντας περισσότερη ασφάλεια εργασίας και μια καλύτερη διαδικασία για την αντιμετώπιση των παραπόνων. (Έχασαν.) Οι εργαζόμενοι σε μια αποθήκη στην Καλιφόρνια προσπάθησαν επίσης να συνδικαλιστούν. Ένας διευθυντής καταστήματος στη Φλόριντα ήταν απολύθηκε πρόσφατα για τη μετάδοση των παραπόνων της στο TikTok και τώρα χρησιμοποιεί τον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης για να ενθαρρύνει τους εργαζόμενους σε άλλα καταστήματα να σχηματίσουν ένα σωματείο. Ένας εκπρόσωπος του Dollar General είπε ότι δεν πιστεύει ότι ένα σωματείο είναι προς το συμφέρον των εργαζομένων του.
Η συνδικαλιστική οργάνωση απειλεί την εξάρτηση της Dollar General στη φθηνή εργασία. Τα καταστήματα είναι αραιά στελεχωμένα, έχοντας συχνά μόνο δύο ή τρεις υπαλλήλους στο πάτωμα. Μόνο ο υπεύθυνος του καταστήματος μπορεί να είναι υπεύθυνος για το άνοιγμα του καταστήματος το πρωί. Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε ότι το μέσο κατάστημα έχει έξι έως 10 υπαλλήλους. Η αμοιβή της εταιρείας συχνά υστερεί σε άλλες μεγάλες αλυσίδες όπως η Amazon και η Target, οι οποίες έχουν αυξήσει τους ελάχιστους αρχικούς μισθούς στα 15 δολάρια την ώρα σε εθνικό επίπεδο για να προσελκύσουν εργαζομένους. Η Dollar General είπε ότι παρέχει ανταγωνιστικούς μισθούς ανά αγορά και θέση, και ένα ισχυρό φάσμα παροχών για την κάλυψη των ατομικών αναγκών.
Τίποτα από αυτά δεν επιβραδύνει το Dollar General προς τα κάτω. Βρίσκει χώρο για άλλες 17,000 βιτρίνες, συμπεριλαμβανομένων 1,000 αστικών καταστημάτων DGX και 1,000 καταστημάτων Popshelf, που πουλά οικιακά είδη και άλλα είδη διακριτικής ευχέρειας στο σύνολο των προαστίων με υψηλότερο εισόδημα. «Το καλύτερο πράγμα σε αυτό είναι ότι αυτά τα καταστήματα Popshelf πηγαίνουν εκεί που δεν θα πήγαινε ένα Dollar General», είπε ο Owen. Η εταιρεία αρχίζει επίσης να επεκτείνεται διεθνώς, ξεκινώντας με 10 καταστήματα στο Μεξικό.
Επίσης, ωθεί περαιτέρω προς τα παντοπωλεία και την υγεία και ευεξία, προσφέροντας τιμές που λέει ότι είναι 20% φθηνότερες από τα παντοπωλεία και 44% φθηνότερες από τα φαρμακεία. Η εταιρεία προσθέτει ψύκτες σε περισσότερα καταστήματα και τώρα προσφέρει προϊόντα σε περισσότερες από 2,100 τοποθεσίες. Πέρυσι, προσέλαβε τον πρώτο της επικεφαλής ιατρό και προσθέτει 400 επιπλέον είδη που σχετίζονται με την υγεία στη συλλογή της. Αυτό βοηθά το Dollar General να τοποθετηθεί ως ένα ενιαίο κατάστημα, το οποίο θα πρέπει να οδηγήσει σε περισσότερες επισκέψεις και υψηλότερες δαπάνες ανά επίσκεψη.
Όλα αυτά τα καταστήματα το βάζουν σε θέση να εξυπηρετεί και νέους πελάτες, οι οποίοι τείνουν να συρρέουν σε καταστήματα δολαρίων σε περιόδους οικονομικής δυσπραγίας σε μια προσπάθεια να τα βγάλουν πέρα. «Όσο υπάρχει μια κατώτερη τάξη σε όλη την Αμερική, δηλαδή άνθρωποι που ζουν στο επίπεδο της φτώχειας ή κοντά στο επίπεδο της φτώχειας, θα έχουν μια αγορά», είπε ο Κοέν.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣ
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/laurendebter/2022/05/20/dollar-general-opening-new-stores-across-small-town-america/