Πώς κατέστρεψε η Ουκρανία τόσα πολλά ρωσικά αεροσκάφη σε εκείνη την αεροπορική βάση της Κριμαίας;

Η ουκρανική επίθεση σε ένα ρωσικό αεροδρόμιο στην κατεχόμενη Κριμαία την Τρίτη ήταν άλλο ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα David v. Goliath, στο ίδιο επίπεδο με το βύθιση της ναυαρχίδας της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα τον Απρίλιο. Κάποιοι μάλιστα πρότειναν ότι χρησιμοποιήθηκε ο ίδιος τύπος πυραύλου όπως εκείνη την περίσταση. Όμως, αν και υπάρχει κάποια σύγχυση σχετικά με το τι ακριβώς συνέβη, οι ειδικοί πιστεύουν ότι μπορεί να μην ήταν καθόλου πυραυλική επίθεση.

Οι πρώτες δορυφορικές εικόνες της τοποθεσίας αποκαλύπτουν την έκταση της καταστροφής, με σειρές καμένων αεροσκαφών να έχουν υποστεί τόσο μεγάλες ζημιές που ακόμη και η καταμέτρηση των ναυαγίων ήταν δύσκολη. Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία δήλωσε νωρίτερα αυτό καταστράφηκαν εννέα αεροσκάφη. Oryx, ένας ανεξάρτητος ιστότοπος που παρείχε έναν από τους πιο διεξοδικά επαληθευμένους πόρους για ρωσικές απώλειες, φτάνει στο ίδιο σύνολο, που αποτελείται από τέσσερα αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων Su-30SM καταστράφηκαν μαζί με πέντε αεροσκάφη κρούσης/τακτικής αναγνώρισης Su-24M/MR συν ένα άλλο κατεστραμμένο.

Άλλος ένας ανεξάρτητος αναλυτής, OSINTTechnical, τοποθετεί τις απώλειες σε 3 Su-30, 4 Su-24 και ένα SU-27/30 που καταστράφηκαν για συνολικά οκτώ, ενώ σύμβουλος του CNN ανέβασε τον απολογισμό σε επτά. Υπάρχουν πολλές άλλες εκτιμήσεις, μέχρι απροσδιόριστες Ουκρανικές πηγές που συμφωνούν με τα 4 Su-30M και 5-Su-24 αλλά προσθέτουν και 8 μεταγωγικά ελικόπτερα Su-27 και 6 Mi-6.

Το επίπεδο της καταστροφής δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη αφού είδαμε το μέγεθος των εκρήξεων που έπληξαν τη βάση, οι οποίες ήταν συνελήφθη από Ρώσους τουρίστες σε μια παραλία σε κάποια απόσταση. Ένα βίντεο δείχνει σειρές από ο πύργος κλείνει ένα χιλιόμετρο από την αεροπορική βάση με σπασμένα τζάμια, ενώ ένα βίντεο τραβήχτηκε ενώ οδηγώντας μέσα από το χώρο στάθμευσης της βάσης αποκαλύπτει καμένα οχήματα, το ένα σταλουρισμένο στο πλάι από μια ιπτάμενη ατσάλινη δοκό. Υπέρυθρες εικόνες της αεροπορικής βάσης από πριν και μετά την απεργία δείχνουν α μεγάλη έκταση καμένης βλάστησης που δείχνει το είδος των θερμοκρασιών που πρέπει να εμπλέκονται.

Είναι δελεαστικό να υποθέσει κανείς ότι αυτό το χτύπημα πρέπει να έχει πραγματοποιηθεί από κάτι ογκώδες, και δεδομένου ότι είναι πέρα ​​από την εμβέλεια του HIMARS και άλλου ουκρανικού υλικού, η υπόθεση είναι ότι είναι κάτι νέο.

Κάποιοι έσπευσαν να υποθέσουν ότι αυτό ήταν έργο του ATACMS, ένας πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς που μπορεί να εκτοξευθεί από εκτοξευτές HIMARS και τον οποίο η Ουκρανία έχει ζητήσει εδώ και αρκετό καιρό. Ωστόσο, ένας Ουκρανός στρατιωτικός αξιωματούχος είπε στους New York Times ότι τα εμπλεκόμενα όπλα ήταν «αποκλειστικά ουκρανικής κατασκευής».

Μια γραμμή εικασιών επικεντρώνεται στο α κινητός βαλλιστικός πύραυλος που ονομάζεται Grom-2 για το οποίο η Ουκρανία εργάζεται εδώ και αρκετό καιρό, αλλά αυτό είναι πολύ εικαστικό και πολλοί αμφισβητούν εάν θα μπορούσε να είχε αναπτυχθεί για να κατάσταση λειτουργίας τόσο γρήγορα ή αμφισβητούν την έλλειψη κατάλληλα συστήματα καθοδήγησης GPS για ένα τέτοιο βλήμα.

Ένας άλλος πιθανός υποψήφιος είναι ο πύραυλος Neptune της Ουκρανίας, του τύπου χρησιμοποιήθηκε για να βυθίσει τη Μόσχα. Ωστόσο, ενώ οι Ποσειδώνες θα μπορούσαν θεωρητικά να χτυπήσουν παράκτιους στόχους στην ξηρά, πολλοί το έχουν κάνει αναρωτήθηκε αν μπορούσαν να στοχεύσουν με ακρίβεια οτιδήποτε μέχρι την ενδοχώρα μέχρι την αεροπορική βάση λόγω της ακαταστασίας των ραντάρ από κτίρια και άλλα αντικείμενα.

Πώς αλλιώς θα μπορούσε η Ουκρανία να έχει πλήξει στόχους σε μεγάλη απόσταση; Ένας ουκρανικός κυβερνητικός αξιωματούχος είπε στην Washington Post την Τετάρτη ότι η καταστροφή ήταν η έργο των ουκρανικών ειδικών δυνάμεων. Ωστόσο, αυτό μπορεί να ήταν μόνο μέρος της ιστορίας. Μια μικρή ομάδα καταδρομέων, πιθανώς προσγειωμένοι με υποβρύχιο, θα δυσκολευόταν να πραγματοποιήσει μια τέτοια επιδρομή σε μια καλά προστατευμένη τοποθεσία στο φως της ημέρας και να πλησιάσει αρκετά ώστε να καταστρέψει πολλά αεροσκάφη. Ίσως είχαν τρόπο να επιτίθενται από απόσταση, χτυπώντας κρυφά από καλά έξω από τον περιμετρικό φράχτη.

Μερικά, συμπεριλαμβανομένων Ο Τζάστιν Μπρονκ του βρετανικού αμυντικού think tank RUSI, έχουν προτείνει η απεργία πραγματοποιήθηκε από μικρές πυροβόλα όπλα ή κηφήνες καμικάζι. Ο Ρομπ Λι επισημαίνει ότι η έδρα του ρωσικού στόλου της Μαύρης Θάλασσας στην Κριμαία ήταν σύμφωνα με πληροφορίες χτυπήθηκε από περιπλανώμενο πυρομαχικό στις 31 Ιουλίου, προκαλώντας θύματα.

Το κόλπο εδώ είναι ότι δεν χρειάζεστε μια μεγάλη βόμβα για να προκαλέσετε μια τεράστια έκρηξη. Εάν υπάρχει μεγάλη ποσότητα αποθηκευμένου καυσίμου ή πυρομαχικών, το μόνο που χρειάζεται να κάνει ένα drone είναι να φέρει τον πυροκροτητή για να τα απενεργοποιήσει όλα. Και οι Ρώσοι φαίνεται ότι το έκαναν πολύ εύκολο. Προηγούμενες εικόνες ρωσικών αεροδρομίων δείχνουν ότι η ρωσική Πολεμική Αεροπορία μάλλον αποθηκεύεται με ασφάλεια σε αποθήκες αφήνει τις βόμβες του στοιβαγμένες στο ύπαιθρο.

Μάλιστα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας είπε μάλιστα ότι οι εκρήξεις προκλήθηκαν από την ανάφλεξη «αεροπορικών πυρομαχικών».. Υπονόησαν ότι είχε συμβεί ένα ατύχημα – ακριβώς όπως ισχυρίστηκαν νωρίτερα η Μόσχα βυθίστηκε από ατύχημα. Η αεροπορική βάση μπορεί κάλλιστα να καταστράφηκε από έκρηξη πυρομαχικών, αλλά όχι τυχαία.

Κατά ειρωνικό τρόπο, οι Ουκρανοί μπορεί να πήραν την ιδέα από τους Ρώσους. Μια σειρά από Ουκρανικές χωματερές πυρομαχικών καταστράφηκαν από τεράστιες εκρήξεις το 2015-2017, που αποδίδονταν στις ρωσικές ειδικές δυνάμεις που χρησιμοποίησαν μικρά τετρακόπτερα για να ρίξουν χειροβομβίδες θερμίτη πάνω τους. Η Ουκρανία έχασε πολλά πολύτιμα πυρομαχικά εκείνη την εποχή, αλλά με την καταστροφή επτά ή περισσότερων ρωσικών αεροσκαφών στην Κριμαία, πλήρωσαν με τόκους.