Πώς η Σέλτικ και η Σκωτία μπορούν να βοηθήσουν τους Ασιάτες παίκτες να φτάσουν στην Πρέμιερ Λιγκ

Οι μεταγραφές της Celtic με τους Yuki Kobayashi και Tomoki Iwata αυτό το χειμώνα ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των Ιαπώνων παικτών στην πράσινη και λευκή πλευρά της Γλασκώβης σε έξι.

Ο Ιβάτα εντάσσεται ως δανεικός από τη Γιοκοχάμα Φ. Μαρίνος, όπου αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς της J.League το 2022, και υπάρχει μια επιλογή για τη Σέλτικ να τον αγοράσει για περίπου 1.2 εκατομμύρια δολάρια, κάτι που φαίνεται να είναι απόλυτο παζάρι. Εάν η Σέλτικ τον πουλήσει σε μια ομάδα στην Αγγλία σε λίγες σεζόν, θα μπορούσε να δει ένα καθαρό κέρδος.

Η εισροή Ιαπώνων παικτών στη Σέλτικ οφείλεται εν μέρει στον Αυστραλό προπονητή της, Άνγκε Ποστέκογλου, ο οποίος εντάχθηκε στον σύλλογο από τη Γιοκοχάμα Φ. Μαρίνος και γνωρίζει πολύ καλά την J.League.

Υπάρχει όμως και ένας άλλος λόγος, αυτός που κάνει τους συλλόγους της Σκωτίας το τέλειο σκαλοπάτι για Ασιάτες παίκτες που θέλουν να παίξουν στην Πρέμιερ Λιγκ.

«Όλοι οι παίκτες έχουν έναν απόλυτο προορισμό στο μυαλό τους και νομίζω ότι όλοι θα ήθελαν να παίξουν στην Πρέμιερ Λιγκ». Αυτά είναι τα λόγια του Cho Gue-sung, ο Νοτιοκορεάτης επιθετικός που σκόραρε δύο φορές εναντίον της Γκάνας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022.

Ο Τσο έχει συνδεθεί με πολλούς συλλόγους στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Σέλτικ. Η μετακίνηση φαίνεται λιγότερο πιθανή τώρα, αλλά αν καταλήξει στο Πάρκχεντ, θα μπορούσε να τον βοηθήσει να πετύχει αυτή την ονειρεμένη μετακίνηση στην Premier League της Αγγλίας, όπως έκανε και για τον συμπατριώτη του Κι Σουνγκ-γιουένγκ, ο οποίος μετακόμισε από τη Σέλτικ στην Ουαλική Σουόνσι Σίτι. το 2012.

Το Brexit άλλαξε την ικανότητα των βρετανικών συλλόγων να υπογράφουν παίκτες από το εξωτερικό. Κατά κάποιο τρόπο, έχει γίνει πιο δύσκολο, καθώς οι παίκτες από την Ευρωπαϊκή Ένωση χρειάζονται πλέον άδειες εργασίας. Αλλά αυτό το έχει καταστήσει επίσης ίσους όρους ανταγωνισμού για μη ευρωπαίους παίκτες. Αγγλικοί σύλλογοι υπήρξαν σαρώνοντας τη Νότια Αμερική για τα πιο καυτά νέα ταλέντα πρόσφατα, αλλά για τη Σκωτία, η Ασία μπορεί να αποδειχθεί καλύτερη επιλογή.

Αυτό οφείλεται σε μια μικρή διαφορά στους κανόνες για την άδεια εργασίας της Σκωτίας. Στην Αγγλία, οι παίκτες πρέπει να κερδίζουν 15 βαθμοί για αυτόματη πρόκριση, και δέκα βαθμούς για να τους επιτραπεί να ασκήσουν έφεση για ειδική εξαίρεση εάν υπάρχουν εξαιρετικές περιστάσεις που τους εμπόδισαν να φτάσουν τους 15 βαθμούς. Στην Σκωτία, οποιοσδήποτε παίκτης μπορεί να κάνει έφεση για εξαίρεση.

Οι παίκτες μπορούν να κερδίσουν πόντους με βάση το δύναμη του πρωταθλήματος παίζουν και πόσο καλά αποδίδει η ομάδα τους σε αυτό το πρωτάθλημα και σε ηπειρωτικές διοργανώσεις. Η J.League της Ιαπωνίας και η K League της Νότιας Κορέας βρίσκονται στην πιο αδύναμη ζώνη, τη Band 6, του συστήματος κατάταξης, πράγμα που σημαίνει ότι ο μόνος τρόπος με τον οποίο ένας παίκτης και από τα δύο πρωταθλήματα μπορεί να μεταβεί απευθείας στην Premier League είναι εάν είναι καθιερωμένος διεθνής.

Με οποιονδήποτε παίκτη μπορεί να υποβάλει αίτηση για εξαίρεση, παίκτες από τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία έχουν την ευκαιρία να μετακομίσουν στη Σκωτία, και καθώς η Premiership της Σκωτίας βρίσκεται στο Band 3, η επιτυχία στο Celtic θα επέτρεπε στους παίκτες να φτάσουν τις απαιτήσεις για μια μετακίνηση νότια.

Ο Τσο δεν είναι ο μόνος Νοτιοκορεάτης που συνδέεται με τη Σέλτικ. Οι Hoops έχουν επίσης συνδεθεί με τον επιθετικό Oh Hyeon-gyu και τον αμυντικό μέσο Kwon Hyeok-kyu, με τη μεταγραφή του Oh να φαίνεται η πιο ελπιδοφόρα τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές.

Οι Cho, Oh και Kwon έχουν ένα σημαντικό κοινό χαρακτηριστικό, έχουν παίξει όλοι για την Gimcheon Sangmu (πρώην Sangju Sangmu). Όλοι οι άντρες της Νότιας Κορέας πρέπει να κάνουν στρατιωτική θητεία, συνήθως κατά τα χρόνια αιχμής τους ως ποδοσφαιριστής. Η μόνη πραγματική εξαίρεση είναι η κατάκτηση ενός Ολυμπιακού μεταλλίου ή Χρυσό μετάλλιο Ασιατικών Αγώνων, όπως έκαναν οι Son Heung-min, Kim Min-jae και αρκετοί άλλοι κορυφαίοι παίκτες της Νότιας Κορέας το 2018.

Ωστόσο, ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι καλύτεροι κορεάτες ποδοσφαιριστές μπορούν να ολοκληρώσουν την υπηρεσία τους είναι να παίξουν για τη Sangmu, τη στρατιωτική ομάδα. Αυτό μπορεί ακόμα να βλάψει την καριέρα τους εάν συμβεί στα μέσα της καριέρας τους, όπως με τον σημερινό διεθνή Κβον Τσανγκ Χουν, ο οποίος έπρεπε να επιστρέψει από την Ευρώπη για να ενταχθεί στη Σανγκμού. Αλλά οι Cho (24), Oh (21) και Kwon (21) έκαναν όλοι τη στρατιωτική τους θητεία στο Sangmu ακριβώς στην αρχή της σταδιοδρομίας τους και τώρα είναι ελεύθεροι να ακολουθήσουν μια καριέρα στην Ευρώπη.

Η Σέλτικ έχει προβάδισμα στους αντιπάλους της στην Πρέμιερσιπ Σκωτίας, αλλά άλλες σκωτσέζικες ομάδες πιάνουν τις δυνατότητες της Ασίας.

Η Hearts υπέγραψε τον Ιάπωνα παίκτη Yutaro Oda από τη Vissel Kobe αυτό το χειμώνα και η Rangers είναι μία από τις πολλές ομάδες που έχουν συνδεθεί με τον Cho Gue-sung.

Με τη γνώση του Ποστέκογλου, η Σέλτικ θα διατηρήσει το πλεονέκτημά της σε αυτόν τον τομέα για το εγγύς μέλλον, αλλά θα αντιμετωπίσει μεγαλύτερο ανταγωνισμό για τις επόμενες συμφωνίες από την περιοχή.