Πώς η δομή διπλού CEO της Atlassian βοήθησε την εταιρεία να ευδοκιμήσει

Σε αυτήν την εβδομαδιαία σειρά, το CNBC ρίχνει μια ματιά στις εταιρείες που έκαναν την εναρκτήρια λίστα Disruptor 50, 10 χρόνια αργότερα.

Στις αρχές Μαρτίου, κατασκευαστής λογισμικού συνεργασίας Atlassian Δημοσίευσε α ανάρτηση με τίτλο «Η Atlassian στέκεται με την Ουκρανία», παρουσιάζοντας τα σχέδια της εταιρείας για υποστήριξη εργαζομένων και πελατών στην περιοχή και ανακοινώνοντας ότι «παύει την πώληση όλου του νέου λογισμικού στη Ρωσία».

Η ανάρτηση υπογράφηκε από τους συν-CEOs Scott Farquhar και Mike Cannon-Brookes. Πήγαιναν πέρα ​​δώθε για το περιεχόμενο και τα κύρια σημεία. Αλλά ο Farquhar έκανε το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς, ελευθερώνοντας τον Cannon-Brookes.

Αυτή είναι μια από τις πολλές ευκολίες του να κρατάς δύο άτομα στην κορυφή μιας εταιρείας. Η άτυπη δομή βοήθησε να προωθηθεί η 20χρονη εταιρεία των Αυστραλών στην κορυφαία κατηγορία της ανταγωνιστικής βιομηχανίας λογισμικού, με προϊόντα τόσο γνωστά που οι μεγάλες εταιρείες μπορεί να δυσκολεύονται να απομακρυνθούν.

Το 2013, ο Atlassian προσγειώθηκε στο CNBC εναρκτήρια λίστα Disruptor 50 ιδιωτικών εταιρειών που αξίζει να παρακολουθήσετε, πριν από το ντεμπούτο του στο Nasdaq το 2015. Η μετοχή έχει αυξηθεί σχεδόν 1,000% από τότε, σε σύγκριση με την αύξηση 124% για τον S&P 500 την ίδια περίοδο.

Το δίδυμο έχει την ίδια δουλειά στην ίδια εταιρεία εδώ και 20 χρόνια, γεννήθηκαν με διαφορά ενός μήνα, έγιναν γονείς με τρεις μήνες διαφορά, ήταν κουμπάροι ο ένας στους γάμους του άλλου και έχουν ιδιοκτησία ο ένας δίπλα στον άλλο στο Σίδνεϊ. "Το απόθεμά μας είναι το TEAM, και έτσι, ναι, γι' αυτό μιλάμε", είπε ο Farquhar.

Αλλά είναι διαφορετικοί άνθρωποι. Ο Cannon-Brookes είναι ένας μακρυμάλλης ιδεαλιστής, ο οποίος έγινε ιδιοκτήτης ομάδας μπάσκετ των ΗΠΑ και επιχείρησε να εξαγοράσει την αυστραλιανή εταιρεία κοινής ωφελείας AGL Energy. Τα σχόλιά του είναι πασπαλισμένα με αισχρότητες. Ο Farquhar είναι καθαρός και προσεκτικός καθώς μιλάει. Ο πρώτος επενδυτής Rich Wong της Accel αποκαλεί το Farquhar πιο αναλυτικό.

«Ο Μάικ είναι κάπως ο κατεξοχήν παράλογος άνθρωπος», είπε ο Φάρκουχαρ. «Ο κόσμος πρέπει να λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο. "Μάικ, δεν το κάνει ακόμα."

Ο Farquhar και ο Cannon-Brookes έγιναν φίλοι στα τέλη της δεκαετίας του 1990 αφού παρακολούθησαν το ίδιο μάθημα στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας. Η φούσκα της τεχνολογίας έσπασε τη στιγμή που αποφοίτησαν, και αντιμετωπίζοντας έλλειψη προοπτικών εργασίας, δημιούργησαν μια επιχείρηση. Αρχικά προσέφερε υποστήριξη για διακομιστή εφαρμογών άλλης εταιρείας. Μετά άλλαξε κατεύθυνση και άρχισε να φτιάχνει το δικό της λογισμικό. Η πρώτη έκδοση του Jira, ενός εργαλείου για την παρακολούθηση ζητημάτων και έργων, εμφανίστηκε το 2002.

Μέσα σε περίπου πέντε χρόνια, πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις που υποστηρίζονταν από την Accel είχαν αγκαλιάσει τη Jira. «Ήταν ήδη το πρότυπο με το οποίο έπρεπε να ενσωματώσεις το λογισμικό σου», είπε ο Wong. Η εταιρεία διεύρυνε το χαρτοφυλάκιό της με την κυκλοφορία της υπηρεσίας συνεργασίας εγγράφων Confluence το 2004 και την εξαγορά της εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων ομάδας HipChat το 2012. Στην πορεία, ο Atlassian κυκλοφόρησε εκδόσεις του Jira για διαφορετικούς τύπους εργαζομένων.

Σήμερα η Jira κατέχει ηγετική θέση στην αγορά, ξεπερνώντας την ιδιότητά της ως αγαπημένη της Silicon Valley και ξεπερνώντας τους βαρέων βαρών με δεκαετίες εμπειρίας στις πωλήσεις σε επιχειρήσεις. Η Atlassian έλεγχε μεγαλύτερο μερίδιο από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία στην αγορά εργαλείων αλλαγής λογισμικού, διαμόρφωσης και διαχείρισης διαδικασιών το 2020, πριν από Microsoft, IBM και Broadcom, σύμφωνα με εκτίμηση του ερευνητή IDC. Τα έσοδα της Atlassian στην αγορά αυξήθηκαν περίπου 22% σε ετήσια βάση, ταχύτερα από τη συνολική κατηγορία, η οποία αυξήθηκε σχεδόν κατά 15% στα 4.8 δισεκατομμύρια δολάρια, με βάση τα στοιχεία της IDC.

Μέρος της δυναμικής προέρχεται από το γεγονός ότι οι προγραμματιστές δοκιμάζουν δωρεάν το λογισμικό της Atlassian προτού το πληρώσουν. Η στρατηγική πηγαίνει πίσω στους ιδρυτές.

«Η έκθεσή μας στο λογισμικό ξεκίνησε με πράγματα όπως παιχνίδια», είπε ο Farquhar. «Τότε, τα παιχνίδια είχαν διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα. Θα μπορούσατε να αγοράσετε τα PlayStation σας συρρικνωμένα. Αν κοιτάξεις Id Λογισμικό, βγήκαν με ένα μοντέλο shareware, δοκιμάστε λίγο πριν αγοράσετε. Θεωρήσαμε ότι ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να πουλήσετε λογισμικό, γιατί φυσικά θέλετε να δοκιμάσετε πριν αγοράσετε. Στο SAP, δεν υπάρχει προσπάθεια. Μπορείτε να δείτε πώς μοιάζει, γιατί χρειάζεται πολύς χρόνος για να το εφαρμόσετε.» (Η SAP προσφέρει δωρεάν δοκιμές για ορισμένα από τα προϊόντα της.)

Η Atlassian ήταν είτε η πρώτη είτε πολύ νωρίς που πούλησε λογισμικό με προσφορά freemium, είπε ο Farquhar, προσθέτοντας ότι ο κατασκευαστής εφαρμογών κοινής χρήσης αρχείων στο cloud dropbox το έκανε πιο δημοφιλές. Και στα τέλη της δεκαετίας του 1990 η Red Hat, την οποία απέκτησε αργότερα η IBM, έδωσε CD που περιείχαν τη διανομή του λειτουργικού συστήματος ανοιχτού κώδικα Linux και επέτρεψε στους ανθρώπους να το κατεβάσουν δωρεάν.

Καθώς δεν είχε ένα σωρό χρήματα από επιχειρηματίες επιχειρηματικού κεφαλαίου για τα πρώτα οκτώ χρόνια της, η Atlassian παρέλειψε το έθιμο να συγκεντρώνει μια μοίρα πωλητών για να πετύχει συμφωνίες. Τώρα, ωστόσο, υπάρχουν λίγοι στο προσωπικό που επιδιώκουν επιλεγμένες επιχειρηματικές ευκαιρίες, είπε ο Farquhar.

Η λιγότερη εστίαση στις σκληρές πωλήσεις και περισσότερο στην παράδοση προϊόντων που πραγματικά θέλουν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι έχει δημιουργήσει ένα ισχυρό οικονομικό προφίλ. Το Atlassian απολαμβάνει το πέμπτο ευρύτερο μεικτό περιθώριο κέρδους και από τα 76 στοιχεία του WisdomTree Cloud Computing Fund, στο 83%.

Αυτή η κατάσταση έχει τραβήξει την προσοχή των επενδυτών.

«Στην ιστορία μου των 33 χρόνων που το κάνω αυτό, έχω δει περισσότερες από μια χούφτα εταιρείες που προσπάθησαν να το κάνουν χωρίς εσωτερική δύναμη πωλήσεων ή εξωτερική δύναμη πωλήσεων. Αυτό που θα έλεγα για την Atlassian είναι ότι είναι οι πιο επιτυχημένοι σε αυτό», δήλωσε ο Brendan Connaughton, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Catalyst Private Wealth, η οποία κατείχε 91 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχές της Atlassian στο στα τέλη του 2021, τη μεγαλύτερη θέση του εκείνη την εποχή.

Όπως πολλές άλλες μετοχές cloud, η Atlassian δεν είναι στην πραγματικότητα κερδοφόρα. Η Connaughton είπε ότι η Cannon-Brookes και η Farquhar θα ήταν πιο εύκολο να μετατρέψουν την Atlassian σε πραγματικό κερδοφόρο από τους ομολόγους της, χάρη στη σχετικά αραιή ομάδα πωλήσεών της.

Ένα πιο σημαντικό χαρακτηριστικό της οργάνωσης των 7,000 ατόμων της Atlassian είναι ο όμιλος που πραγματικά κατασκευάζει τα προϊόντα της εταιρείας. Έκθεση μηχανικής, προϊόντος και σχεδίασης στην Cannon-Brookes. Η Farquhar εποπτεύει ομάδες νομικών, ανθρώπινων πόρων, οικονομικών, πωλήσεων, μάρκετινγκ και υποστήριξης πελατών. «Είμαι κάπως οι παππούδες», είπε ο Farquhar. «Τον αφήνω να αντιμετωπίσει τις εκρήξεις θυμού και τις κραυγές».

Όταν μιλούν για υπευθυνότητα, λαμβάνουν υπόψη και τις δεξιότητες και την απόλαυση. Δεν θέλετε κάποιον που είναι καλός στο να χειρίζεται μια εργασία, αλλά δεν του αρέσει να την κάνει, και το αντίστροφο, είπε ο Cannon-Brookes.

Το μάρκετινγκ και οι πωλήσεις αναφέρθηκαν στην Cannon-Brookes για 15 χρόνια και η μηχανική αναφέρθηκε κάποτε στο Farquhar. Και οι δύο έχουν διευθύνει ολόκληρη την εταιρεία σε διαφορετικούς χρόνους. Πήγαν σαββατιάτικα. Πέρυσι ο Farquhar πήρε τρεις μήνες άδεια στο τροχόσπιτο με την οικογένεια στη βορειοδυτική Αυστραλία. «Πρέπει να ταξιδεύουμε απεριόριστα», είπε. «Πιστεύω ότι άλλοι CEO θα πρέπει να συνταξιοδοτηθούν ή να παραιτηθούν για να μπορέσουν να κάνουν ένα διάλειμμα τόσο μεγάλο».

Η δομή συνέβαλε στην επιτυχία της Atlassian, δήλωσε ο Gregg Moskowitz, αναλυτής της Mizuho.

«Πιστεύω ότι βοήθησε, έχοντας δύο ισχυρά στελέχη στην κορυφή που βλέπουν κατάματα, τουλάχιστον σε όλα τα σημαντικά ζητήματα», είπε. Άλλες εταιρείες τεχνολογίας έχουν απασχολήσει Διευθύνοντες Συμβούλους ανά ζεύγη, συμπεριλαμβανομένων των Autodesk, Ceridian, Oracle, Salesforce, SAP και Workday. Πρόσφατα, η θυγατρική Waymo της Alphabet για την αυτόνομη οδήγηση ακολούθησε τη διαδρομή του συν-CEO.

Η στρατηγική έχει μικτή ιστορία, είπε ο Moskowitz, λέγοντας ότι δεν λειτούργησε καθόλου καλά στον κατασκευαστή ακουστικών BlackBerry. Η σχέση μεταξύ των συν-CEOs Jim Balsillie και του συνιδρυτή Mike Lazaridis «είχε παγώσει», σύμφωνα με έναν λογαριασμό, και τα δύο παραιτήθηκε.

Αυτό που είναι διαφορετικό για την Atlassian είναι ότι τόσο η Cannon-Brookes όσο και η Farquhar είναι ιδρυτές, είπε ο Wong, ο επενδυτής της Accel. Η συνδυασμένη γνώση τους τους βοηθά να κινούνται πιο γρήγορα, είπε.

Ο Wong επεσήμανε την απόκτηση της εφαρμογής διαχείρισης εργασιών Trello από την Atlassian το 2017 για 384 εκατομμύρια δολάρια, εξακολουθεί να είναι η μεγαλύτερη συμφωνία της εταιρείας μέχρι σήμερα. Στο Trello ήταν ένα σοκ, γιατί ο Atlassian's Jira θεωρούνταν ανταγωνιστής, είπε η Stella Garber, η οποία έτρεχε το μάρκετινγκ στο Trello εκείνη την εποχή.

«Πιστεύω ότι χρειάστηκε η πεποίθηση των ιδρυτών για να πουν: «Ξέρω ότι θα μπορούσαμε να το φτιάξουμε, αλλά θα μας έπαιρνε χρόνο και θα διευρύνει πραγματικά τον οργανισμό εάν κάνουμε την επιλογή τώρα και πληρώσουμε ό,τι χρειάζεται για να αποκτήσουμε την εξαγορά. έγινε», είπε ο Wong.

Όταν υπάρχει ένα θέμα στον χλοοτάπητα του Cannon-Brookes, είναι δική του απόφαση να πάρει. Αλλά όταν είναι κάτι μεγάλο, συμβουλεύεται τον Farquhar, γιατί είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα επηρεάσει και τους δύο. Υπάρχουν πολλά τέτοια παραδείγματα μέσα και γύρω από την εταιρεία αυτή τη στιγμή, και είναι φυσικό να διαχωρίζουν τα πράγματα.

«Η πανδημία και η Ρωσία και η Ουκρανία — αυτή τη στιγμή το Σίδνεϊ είναι κάτω από πλημμύρες», είπε ο Cannon-Brookes. "Βάλτε τα όλα μαζί, και υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να αντιμετωπίσετε σε μια αναπτυξιακή βιομηχανία που δεν είναι μόνο το προϊόν."

Ο Farquhar είπε ότι αυτός και η Cannon-Brookes είχαν μεγάλες συζητήσεις σχετικά με το τι να κάνουν με την εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων ομάδας Stride, η οποία έφτασε το 2017 καθώς το Slack και το Microsoft Teams κέρδιζαν δυναμική.

«Ήταν περίεργο, στην πραγματικότητα, γιατί όλοι μιλούσαν για το πόσο καλός είναι ο Slack. Χρησιμοποιούσαμε το Stride εσωτερικά», είπε ο Farquhar. «Το προϊόν ήταν πραγματικά καλύτερο. Το πράγμα Slack είναι εκπληκτικό. Στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο καλό όσο αυτό που είχαμε. Έπρεπε να πάρουμε μια απόφαση».

Τελικά, η Atlassian έκλεισε το Stride και το HipChat Cloud και πούλησε την πνευματική ιδιοκτησία στο Slack. Αγόρασε επίσης ένα μερίδιο μετοχικού κεφαλαίου στο Slack, το οποίο ανέβηκε σε αξία ως μετοχή Slack Εμφανίστηκε στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης το 2019.

Όταν ο Cannon-Brookes και ο Farquhar ήταν νεότεροι, μπορούσαν να κλείσουν την πόρτα του γραφείου και να συζητήσουν ο ένας με τον άλλον για μια κρίση, και για διασκέδαση μπορεί να κάνουν ορεινή ποδηλασία ή να πιουν μπύρα μαζί. Η πανδημία τους εμπόδισε να βλέπονται τόσο συχνά από κοντά. Έχουν γίνει καλοί στη σύνδεση στο Zoom, είπε ο Farquhar.

Ο Cannon-Brookes δεν χρειάζεται να κάνει μασάζ αυτό που λέει στον Farquhar. Χωρίς να τον προτρέψει, φαντάστηκε τι θα γινόταν αν ο Φάρκουχαρ έφευγε.

«Θα εξηγούσα συνεχώς πράγματα, τα οποία θα ένιωθα σαν να μιλούσα σε κάποιον», είπε. «Καλή ιδέα, αλλά επιτρέψτε μου να σας πω τι συνέβη το 2012».