Πώς ο Anthony Tolliver κέρδισε περισσότερα από 353,000 $ για μια μέρα δουλειά

Αφού έφυγε χωρίς ντραφτ από την Κρέιτον στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2007, ο Άντονι Τόλιβερ έπαιξε στο καλοκαιρινό πρωτάθλημα για τους Μαϊάμι Χιτ, οι οποίοι τελικά συνήψαν συμβόλαιο με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς.

Το συμβόλαιο του Τόλιβερ με το Κλίβελαντ ήταν ένα τυπικό «καλοκαιρινό» συμβόλαιο. Επρόκειτο για ένα συμβόλαιο κατώτατου μισθού για αρχάριους ενός έτους χωρίς εγγύηση, το οποίο, τη σεζόν 2007/08, ήταν ίσο με $427,163. Ο Τόλιβερ ήταν ένας από τους πολλούς υπογεγραμμένους στο προπονητικό στρατόπεδο για το Κλίβελαντ εκείνη τη σεζόν, και ήταν ένας εξωτερικός στόχος για να μπει στο ρόστερ.

Ταυτόχρονα με αυτές τις κινήσεις, το Κλίβελαντ είχε εμπλακεί στις από καιρό ξεχασμένες θέσεις του Άντερσον Βαρεχάο και του Σάσα Πάβλοβιτς. Και οι δύο ήταν ελεύθεροι ατζέντηδες εκτός συμβολαίου, και οι δύο ήταν δυσαρεστημένοι με την καλύτερη προσφορά του Κλίβελαντ, και όμως και οι δύο φαινομενικά δεν μπορούσαν να πάρουν περισσότερα στην αγορά. Το ζεύγος διεξήχθη εκτός προπονητηρίου, περιμένοντας τεράστιες προσφορές που δεν ήρθαν ποτέ.

Η αναμονή διήρκεσε καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου των δωρεάν πρακτορείων, σε όλη την προπονητική κατασκήνωση, σε όλη την περίοδο προετοιμασίας και στην κανονική περίοδο. Ακριβώς εξαιτίας αυτού, ο Tolliver έκανε το open night ρόστερ των Cavaliers εκείνη τη σεζόν.

Δεν κράτησε πολύ. Ο Πάβλοβιτς ήταν ο πρώτος που ραγίζει – συμφώνησε να υπογράψει εκ νέου ένα μερικώς εγγυημένο τριετές συμβόλαιο, ύψους 13,696,250 δολαρίων, από το οποίο παραιτήθηκε μόνο μετά από δύο χρόνια. Υπέγραψε αυτό το συμβόλαιο στις 31 Οκτωβρίου 2007, τη δεύτερη μέρα της κανονικής περιόδου. Και όταν το έκανε, ο Tolliver παραιτήθηκε για να ανοίξει μια θέση στο ρόστερ.

Φαινόταν σχετικά αβλαβές, καθώς ο Tolliver κέρδισε μόνο λίγα δολάρια σύμφωνα με τα πρότυπα του NBA για τη σύντομη θητεία του στους Cavaliers. Υπήρχαν 170 ημέρες σε μια κανονική περίοδο του NBA εκείνη την εποχή (μέχρι 177 τώρα), και οι παίκτες που δεν είναι εγγυημένοι λόγω έλλειψης δεξιοτήτων πληρώνονται ανά ημέρα για κάθε ημέρα που βρίσκονται στο ρόστερ, συμπεριλαμβανομένων των μερικών ημερών και του χρόνου παραίτησης (που τότε ήταν 48 ώρες χωρίς τα Σαββατοκύριακα).

Για τη μία ημέρα εργασίας του, τότε – μια ημέρα που δεν μπήκε καν στη λίστα ενεργών – ο Tolliver έλαβε τέσσερις ημέρες αμοιβής για τις δύο ημέρες του στο ρόστερ και δύο για παραιτήσεις, ίσες με $10,051 (υπολογιζόμενο ως $427,163 / 170 * 4). Ωστόσο, η μέρα-και-λίγη που πέρασε στο ρόστερ τον ωφέλησε πέρα ​​από αυτό το ποσό.

Το ποσό που λαμβάνει ένας παίκτης σε ένα συμβόλαιο ελάχιστου μισθού διαφέρει ανάλογα με τον αριθμό των ετών εμπειρίας του, αλλά τα «χρόνια εμπειρίας» είναι από μόνα τους μια λανθασμένη ονομασία. Για να αποκτήσει ένα χρόνο εμπειρίας, ένας παίκτης χρειάζεται να περάσει μόνο μία ημέρα της κανονικής περιόδου στο ρόστερ μιας ομάδας και δεν χρειάζεται καν να είναι στην ενεργή λίστα.

Οι δύο μέρες που πέρασε ο Tolliver, λοιπόν, ήταν αρκετές για να μετρηθούν ως ένα πλήρες έτος εμπειρίας. Και το υποπροϊόν αυτού ήταν οι αυξημένοι μισθοί έκτοτε.

Ο Τόλιβερ δεν υπέγραψε ξανά στο ΝΒΑ εκείνη τη σεζόν, μοιράζοντας τον υπόλοιπο χρόνο του μεταξύ της τότε D-League και της Γερμανίας. Όμως τον επόμενο Ιούλιο, ο Τόλιβερ υπέγραψε συμβόλαιο κατώτατου μισθού δύο ετών με τους Σαν Αντόνιο Σπερς, συμπεριλαμβανομένης της εγγύησης 200,000 δολαρίων στην πρώτη σεζόν. Έφτιαξε το ρόστερ της κανονικής περιόδου και έμεινε με τον χρόνο μέχρι τον Ιανουάριο, οπότε παραιτήθηκε πριν από την ημερομηνία εγγύησης του συμβολαίου σε όλο το πρωτάθλημα στις 10 Ιανουαρίου.

Σε εκείνο το διάστημα, ο Tolliver κέρδισε 309,719 $, τα 74/170 του ελάχιστου μισθού του βετεράνου ενός έτους, των 711,517 $. Αργότερα εκείνη τη σεζόν, ο Tolliver υπέγραψε δεκαήμερο συμβόλαιο με τους New Orleans Hornets, κερδίζοντας επιπλέον $41,853 (10/170ths). Σωρευτικά, λοιπόν, κέρδισε συνολικό μισθό ΝΒΑ εκείνο το έτος 351,573 $ – αν δεν είχε περάσει τις δύο μέρες του προηγούμενου έτους στους Καβαλίερς, θα είχε κερδίσει αναλογικά ποσά του ελάχιστου αρχάριου 442,114 $, για ένα αθροιστικό σύνολο 218,456 $.

Ο Tolliver πρόσθεσε περαιτέρω αυτό το όφελος στις μελλοντικές σεζόν και παρόλο που έπαψε να υπάρχει λειτουργικό όφελος σε αυτό το πρόσθετο έτος εμπειρίας μετά το 2018 - οι παίκτες με δέκα ή περισσότερα χρόνια εμπειρίας λαμβάνουν το ίδιο ποσό τόσο στον ελάχιστο μισθό όσο και στο ποσό της σύνταξης, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά πέρα από τη γραμμή 10 ετών που είναι – το συνολικό μέρισμα ήταν σημαντικό.

Κάθε φορά που ο Τόλιβερ είχε συμβόλαιο κατώτατου μισθού, ισχύουν τα παραπάνω και αρκετές φορές στη 14χρονη καριέρα του στο ΝΒΑ, ήταν στο ελάχιστο.

Συνολικά, ο Tolliver ολοκληρώθηκε με 353,485 $ σε πρόσθετο μισθό στο ΝΒΑ στις δεκατέσσερις σεζόν του στο πρωτάθλημα, όλα λόγω μιας νίκης μισής ημέρας που δεν χρειάστηκε καν να ανταποκριθεί. Και τα χρωστάει όλα στις φιλόδοξες συμβάσεις του Σάσα Πάβλοβιτς.