Πώς μια ομάδα απίθανων διαβόλων κατάφερε να χαράξει το όνομά της στην ιστορία

Απλώς αρνούνται να χάσουν.

Για μόλις πέμπτη φορά στην ιστορία του NHL, οι Νιου Τζέρσεϊ Ντέβιλς κέρδισαν 13 συνεχόμενους αγώνες, όντας τώρα μόλις 4 λιγότερο από το ρεκόρ που έθεσαν οι Πιγκουίνοι του 1993.

Και παρά το γεγονός ότι η ομάδα που τα κατάφερε είναι μια από τις λιγότερο πιθανές να μπουν στη σεζόν, το μέρος του προγράμματος που το έκαναν οι διάβολοι προσθέτει στην αξιοσημείωτη φύση.

Έγιναν η πρώτη ομάδα που σαρώνει τόσο τις πασχαλινές όσο και τις δυτικές οδικές εκδρομές στον Καναδά σε μία διαδρομή, παράλληλα με την κατάρριψη των πρώην πρωταθλητών του Stanley Cup, όλα χωρίς να έχει υπογράψει ο μεγαλύτερος ελεύθερος πράκτορας στην Ondrej Palat και τον αρχικό τερματοφύλακά τους MacKenzie Blackwood.

Από την τελευταία τους ήττα στις 24 Οκτωβρίου, ξεπερνούν τους αντιπάλους τους με 56-24, με μέσο όρο 4.31 γκολ τη βραδιά και 35 σουτ στα δίχτυα σε έναν αγώνα, όλοι μεταξύ των κορυφαίων του πρωταθλήματος.

Και το καλύτερο από όλα, οι 16 συνολικές τους νίκες (32 βαθμοί) τη χρονιά τους έχουν ήδη δώσει πάνω από το ήμισυ του συνόλου των πόντων τους 2021 (63 βαθμοί).

Λοιπόν, πώς μπόρεσαν να μεταμορφωθούν σε ένα εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος φαινομενικά από τον αέρα;

Η απάντηση σε αυτό ξεκινά και τελειώνει με την παραγωγή από τις προοπτικές τους.

Στο ενεργό ρόστερ τους, ο μέσος όρος ηλικίας για την ομάδα είναι κάτω των 26 ετών. Αυτό επέτρεψε μια σχετικά ισορροπημένη κατανομή καπακιού για την ομάδα, καθώς μόνο 3 παίκτες ξεπέρασαν το χτύπημα των 7 εκατομμυρίων δολαρίων προς το ανώτατο όριο μισθού φέτος.

Και ακόμη και για τα ίδια συμβόλαια κορυφαίων ομάδων (Dougie Hamilton, Jack Hughes και Nico Hischier) και τα 3 από αυτά βρίσκονται εκτός των top-40 συμβάσεων στο NHL.

Έτσι, με αυτήν την κορυφή του συμβολαίου της ομάδας, ήρθε στην κορυφή της παραγωγής της ομάδας τη χρονιά, και οι Hischier (22 πόντοι), Hughes (21 πόντοι) και Hamilton (14 πόντοι) είναι 2-4 των σκέιτερ.

Παράλληλα με αυτό το επίπεδο παιχνιδιού από την επίθεση της πρώτης γραμμής, έχουν έρθει και ποιοτικές συνεισφορές από μερικούς από τους λιγότερους κερδισμένους. Σε όλη την έκταση, παίκτες όπως ο Tomas Tatar (12 πόντοι, $4.5 εκατομμύρια cap hit), ο Yegor Sharangovich (10 points, $2 εκατομμύρια) και ο Miles Wood (10 points στα 3.2 εκατομμύρια $) ήταν αποτελεσματικοί στα πρώτα 19 παιχνίδια της σεζόν.

Είναι περίπου τόσο ομοιόμορφη διανομή όσο θα μπορούσατε να ελπίζετε για ένα μυαλό στο front office. Αλλά για να ξεχωρίσει μια ομάδα από το δυνατό ξεκίνημα σε ένα σερί 13 νικών, χρειάζεται απροσδόκητη παραγωγή, για την οποία οι Devils έχουν 2 χαρακτηριστικά παραδείγματα.

Ο πρώτος, ο πρώτος σκόρερ των ομάδων Jesper Bratt. Ο Μπρατ, κερδίζοντας 5.45 εκατομμύρια δολάρια στην 6η χρονιά του στο πρωτάθλημα, είναι ήδη σε ρυθμό να καταρρίψει την καριέρα του με 73 βαθμούς.

Σε 19 αγώνες, ο Μπρατ έχει 8 γκολ και 16 ασίστ, οδηγώντας την ομάδα σε ασίστ αλλά 1 λιγότερο από το στέμμα της ομάδας στα γκολ. 7 γκολ και 8 ασίστ από αυτό το σύνολο έχει έρθει από την έναρξη του σερί, καθώς μόνο σε 3 από αυτά τα παιχνίδια δεν σημείωσε βαθμό.

Ο Μπρατ βρίσκεται επί του παρόντος ισόβαθμος στη 12η θέση στο NHL σε βαθμούς, ισόβαθμος με τον Τζακ Άιχελ.

Κανονικά, αυτή θα ήταν η τρελή ιστορία, αν δεν ήταν η δουλειά που έκανε ο Vitek Vanecek.

Ο 26χρονος στην πρώτη του χρονιά με το Νιου Τζέρσεϊ ρίχτηκε απροσδόκητα στον αρχικό ρόλο αφού έχασε τον Μπλάκγουντ από τραυματισμό, και στην πορεία το μόνο που κατάφερε είναι να δημιουργήσει ένα ρεκόρ 9-1 με επιτρεπόμενα 23 γκολ, ένα . 918 ποσοστό εξοικονόμησης και 1 shutout το έτος.

Ο Vanecek κατατάσσεται στην 3η θέση ως Linus Ullmark και Connor Hellebuyck στα καλύτερα γκολ του πρωταθλήματος έναντι μέσου όρου στα 2.14, αλλά σε σύγκριση με αυτούς, βγάζει μόνο 3.4 εκατομμύρια δολάρια από τα $5 εκατομμύρια και τα $6.2 εκατομμύρια το cap τους φέτος.

Με απλά λόγια, όλα όσα ήλπιζαν αισιόδοξα οι οπαδοί των Devils με το νεαρό ταλέντο τους στην preseason ήταν ακριβώς αυτό, και όλοι έχουν να ευχαριστήσουν τη Lindy Ruff για αυτό.

Είναι καλό που ο Ruff μπόρεσε να αποδεχτεί τη συγγνώμη που του ζήτησε το πλήθος αφού ξεκίνησε τη χρονιά με φωνές "Fire Lindy" στο άνοιγμα του σπιτιού.