Πώς μια μεταγραφική καταστροφή της Arsenal FC δημιούργησε το Starboy της

Ήταν η σημαντική ανακάλυψη για την οποία προσεύχονταν οι οπαδοί της Άρσεναλ.

Τελικά, μετά από μήνες εικασιών, προέκυψε ότι η στάρλετ Μπουκάγιο Σάκα πλησίαζε σε μια νέα συμφωνία με τον σύλλογο.

Αν και ο David Ornstein του The Athletic, που έσπασε την ιστορία, είπε ότι υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να ξεκαθαρίσουν το δύσκολο κομμάτι τελείωσε και υπήρξε μια κατ' αρχήν συμφωνία.

Χωρίς να αναφέρεται απευθείας στα νέα του Σάκα, η ευχαρίστηση του προπονητή της Άρσεναλ Μικέλ Αρτέτα ήταν εμφανής.

«Θέλουμε να κρατήσουμε τους καλύτερους παίκτες μας. Οι παίκτες που αναπτύσσουμε», είπε τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. «Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα μακροπρόθεσμο έργο εδώ και χρειαζόμαστε τους καλύτερους παίκτες μας στον σύλλογο.

«Αυτή είναι η ευθύνη μας. να κρατήσουμε τους καλύτερους παίκτες και τους ανθρώπους μας, και τους ανθρώπους που έχουν τους ίδιους στόχους και σκοπούς με τον σύλλογο, και να τους κολλήσουμε για λίγο και να τους δώσουμε λίγη σταθερότητα. Από εκεί συνεχίστε να εξελίσσεστε και από εκεί να γίνετε καλύτερος σύλλογος.

«Είναι μέρος της ανάπτυξης μιας ομάδας και της ανάπτυξης μιας ομάδας και της μεταφοράς του συλλόγου εκεί που θέλουμε. Είναι η μεγιστοποίηση των πόρων που θα έχουμε και έχουμε τεράστιους πόρους καθώς έχουμε πολύ ταλέντο. Πρέπει να διατηρήσουμε αυτό το ταλέντο και να το κάνουμε καλύτερο».

Ο Αρτέτα έχει συνηθίσει να κάνει τέτοιες δηλώσεις καθώς οι πιο σημαντικές υπογραφές για την Άρσεναλ τους τελευταίους έξι μήνες ήταν οι ανανεώσεις συμβολαίων.

Η αναμενόμενη συμφωνία με τον Σάκα ακολούθησε έναν άλλο πολλά υποσχόμενο νεαρό της Άρσεναλ, τον Γκάμπριελ Μαρτινέλι, που υπέγραψε νέο συμβόλαιο και έχουν αρχίσει οι συζητήσεις για τη σύνδεση του αμυντικού Γουίλιαμ Σαλίμπα σε μακροπρόθεσμη συμφωνία.

Αλλά είναι επίσης μια απόδειξη του πώς τα τελευταία πέντε χρόνια οι μεταγραφικές συναλλαγές δεν ήταν τόσο καλά όσο θα ήλπιζαν οι Gunners.

Η ανάδειξη του Σάκα συγκεκριμένα, όχι μόνο ως βασικός παίκτης για τους Gunners αλλά και σε διεθνές επίπεδο για την Αγγλία ήταν μια από τις πιο αξιοσημείωτες ιστορίες ανάπτυξης της νεολαίας τα τελευταία χρόνια.

Εξακολουθεί να είναι ελάχιστα πιστευτό ότι ο έφηβος του δυτικού Λονδίνου πέρασε από το ποδόσφαιρο νέων στο να παίξει καθοριστικό ρόλο στα τελευταία στάδια του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και να πρωταγωνιστήσει για την Άρσεναλ απέναντι στις μεγαλύτερες ομάδες σε λίγα χρόνια.

Αλλά η αλήθεια είναι ότι η ξαφνική άνοδος του Σάκα σε παγκόσμιο αστέρι απέκρυψε επίσης μια από τις χειρότερες στρατηγικές αποφάσεις των τελευταίων ετών στην Άρσεναλ.

Η περίεργη περίπτωση του Νικολά Πέπε

Το καλοκαίρι του 2019, η Άρσεναλ έσφυζε από την άφιξη των 83 εκατομμυρίων δολαρίων ενός διαφορετικού αριστεροπόδαρου επιθετικού που του άρεσε να κόβει από τη δεξιά πτέρυγα.

Ο 23χρονος Nicolas Pepe ήταν μια από τις πιο συναρπαστικές προοπτικές στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και οι δυνατές εμφανίσεις του για τη Lille στη Ligue 1 έπεισαν τους Gunners να σπάσουν το μεταγραφικό ρεκόρ της.

«Η απόκτηση ενός εξτρέμ κορυφαίας κατηγορίας ήταν ένας από τους βασικούς μας στόχους σε αυτή τη μεταγραφική περίοδο και είμαι χαρούμενος που συμμετέχει», είπε ο τότε προπονητής Ουνάι Έμερι. επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου κατά τη χρονική στιγμή.

«Θα προσθέσει ρυθμό, δύναμη και δημιουργικότητα, με στόχο να φέρει περισσότερους στόχους στην ομάδα μας».

Την εποχή εκείνη η σύλληψή του θεωρήθηκε πραξικόπημα, ιδιαίτερα καθώς υπήρχαν έντονες φήμες ότι η Λίβερπουλ είχε επίσης ενδιαφερθεί να αγοράσει τον Πέπε.

Προτάθηκε μάλιστα ότι ο διεθνής της Ακτής Ελεφαντοστού είχε επιλέξει τους Gunners με βάση το ότι θα ήταν α εκκίνηση και όχι εφεδρικό για τους Μοχάμεντ Σαλάχ, Ρομπέρτο ​​Φιρμίνο και Σάντιο Μανέ.

Αλλά τέτοιες εικασίες έμοιαζαν γελοίες όταν ξεκίνησε η σεζόν, η Λίβερπουλ δημιούργησε ένα αδιαμφισβήτητο προβάδισμα στην κορυφή του πρωταθλήματος, ενώ η Άρσεναλ και ο Πέπε κολάκευαν για να εξαπατήσουν.

Καθώς το πρόγραμμα προχωρούσε, η κατάσταση στο Emirates χειροτέρευε περαιτέρω, ο προπονητής Ουνάι Έμερι απολύθηκε μόλις λίγους μήνες μετά τη σεζόν που ο προσωρινός αντικαταστάτης του, Φρέντρικ Λιούνγκμπεργκ, σκέφτηκε να ρίξει τον Πέπε από την αρχική 11άδα.

Ο Ιβοριανός σύντομα παραδέχτηκε ότι πάλευε με το νέο περιβάλλον. «Προφανώς ήταν λίγο δύσκολο να προσαρμοστώ, όχι μόνο σε ένα νέο πρωτάθλημα αλλά σε μια νέα χώρα και υπάρχει επίσης το γλωσσικό εμπόδιο – που μερικές φορές μπορεί να με εμποδίσει να μιλήσω με τους συμπαίκτες μου», εξομολογήθηκε. .

«Αλλά στοχεύω να βελτιώνω τον εαυτό μου κάθε μέρα και κάποιες πτυχές με τις οποίες γνωρίζω. Για παράδειγμα, ο καιρός μοιάζει αρκετά με τη Λιλ. Δεν είναι λοιπόν όλα διαφορετικά.

«Προσπάθησα να μην πιέζω πολύ τον εαυτό μου και προσπαθώ να απαλλαγώ από την πίεση γύρω μου».

Όμως ο Πέπε δεν κατάφερε να χάσει το βάρος της απόκτησης ρεκόρ της Άρσεναλ, η πτώση από την άφιξή του ήταν οριστική.

Τρεις σεζόν από τότε που αγοράστηκε έναντι αμοιβής ρεκόρ, σε μια ηλικία που θα έπρεπε να είναι στο απόγειό του, επέστρεψε ως δανεικός στη Γαλλία παίζοντας σε χαμηλότερο επίπεδο από ό,τι ήταν πριν και αξίζει ένα κλάσμα της αμοιβής που πλήρωσαν οι Gunners.

Σάκα την κατάλληλη στιγμή

Λαμβάνοντας υπόψη την αποτυχία που θα αποδεικνυόταν ο Πέπε, ήταν εξαιρετικά τυχερό που, κατά την πρώτη του δύσκολη σεζόν, ένας έφηβος εξτρέμ στο ίδιο καλούπι αναδύθηκε από το σύστημα των νέων.

Φαίνεται σχεδόν ανόητο τώρα, αλλά όταν ο Σάκα και ο Πέπε διεκδικούσαν και οι δύο θέση στην πρώτη ομάδα, υπήρχαν φόβοι ότι ο ακριβός εξτρέμ θα μπορούσε να εμποδίσει την πρόοδο του νεότερου.

«Αν σκεφτείτε πίσω τον Αρσέν Βενγκέρ, δεν θα είχε ποτέ εμπόδιζε το δρόμο ενός νεαρού παίκτη, αλλά κινδυνεύουν να το κάνουν με τον Μπουκάγιο Σάκα», είπε ο πρώην αμυντικός της Άρσεναλ, Μάρτιν Κιούν. προειδοποίησε τους πρώτους μήνες της σεζόν.

Φυσικά, θα μπορούσατε να ισχυριστείτε ότι ήταν η λάμψη του Σάκα περισσότερο από τα θέματα με τον Πέπε που τον είδαν να αντικαθιστά τον Ιβοριανό.

Αλλά αν είμαστε βάναυσα ειλικρινείς, αν ο Pepe είχε καταφέρει έστω και κλασματικά να ανταποκριθεί στην αξιολόγησή του ως ένας από τους πιο πολλά υποσχόμενους παίκτες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, ο Saka απλά δεν θα είχε την ευκαιρία να αποδείξει την αξία του.

Αυτή ακριβώς η γκάφα στη μεταγραφική αγορά έδωσε τη δυνατότητα στους Gunners να φέρουν ένα πολύ μεγαλύτερο ταλέντο.

Και βλέποντας πόσο σπουδαίος είναι τώρα ο Bukayo Saka, είναι εύκολο να ξεχάσουμε τις συνθήκες που επέτρεψαν την εξέλιξή του.

Όπως ο Μάρκους Ράσφορντ ή ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, στους οποίους προσφέρθηκαν ευκαιρίες στην πρώτη ομάδα λόγω κρίσεων τραυματισμών, σπάνια μόνο το ταλέντο προσφέρει στους νέους την πλατφόρμα για να διακυβεύσουν τη διεκδίκησή τους.

Ο χρόνος που επενδύθηκε στον Σάκα μοιάζει με αριστούργημα τώρα, αλλά αν σκεφτεί κανείς το πλαίσιο για να γίνει βασικός στην πρώτη ομάδα της Άρσεναλ, είχε πολύ περισσότερη τύχη από αυτό.