Πώς ο Άλαν Ντόρφμαν πούλησε εκατομμύρια παιχνίδια σκεπτόμενος μικρός

Στη βιομηχανία παιχνιδιών, ο Άλαν Ντόρφμαν είναι κύριος του μίνι στίχου.

Ο Dorfman, αρχικά ως ιδρυτής της εταιρείας παιχνιδιών Basic Fun και τώρα ως πρόεδρος της Super Impulse, γοητεύτηκε από τα μικροσκοπικά παιχνίδια πολύ πριν ξεκινήσει η τρέχουσα τρέλα για μικροσκοπικά αθύρματα και συλλεκτικά αντικείμενα που επηρεάστηκε από το TikTok.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, έπεισε την εταιρεία που ανέπτυξε τα πρώτα πιστόλια νερού Super Soaker να του χορηγήσει την άδεια να φτιάξει μια μινιατούρα, πλήρως λειτουργική, έκδοση και να την βάλει σε μπρελόκ.

Τα μίνι Super Soakers (όπως και τα πλήρους μεγέθους) ήταν μια επιτυχία, λανσάροντας μια κατηγορία παιχνιδιών πολλών εκατομμυρίων δολαρίων και ξεκινώντας την εμμονή του Dorfman για 30 και πλέον χρόνια με τα μικροσκοπικά παιχνίδια.

Έκτοτε, ο Dorfman έχει φτιάξει και πουλήσει εκατοντάδες εκατομμύρια μινιατούρες, λειτουργικές εκδόσεις των Etch-A-Sketch, Rubik's Cube, Monopoly και άλλων κλασικών παιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένων ακόμη και μίνι, λειτουργικών εκδόσεων ρετρό arcade παιχνιδιών Atari.

Μίνι παιχνίδια, μεγάλη ανάπτυξη

Τα τελευταία χρόνια, αρκετές εταιρείες έχουν κεφαλαιοποιήσει την τάση των μίνι παιχνιδιών. Η κατηγορία της βιομηχανίας που περιλαμβάνει τα μίνι παιχνίδια – εξερευνητικά και άλλα παιχνίδια – είχε τον δεύτερο υψηλότερο ρυθμό ανάπτυξης από όλες τις κατηγορίες παιχνιδιών το 2022, σημειώνοντας αύξηση 16%, σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς Circana (παλαιότερα γνωστή ως The NPD Group). Η κατηγορία έχει σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 22% από το 2019.

Ο εμπορικός όμιλος The Toy Association χαρακτήρισε τα μικρο-παιχνίδια ως μία από τις κορυφαίες τάσεις παιχνιδιών του 2023.

Ο Dorfman, ωστόσο, φτιάχνει μίνι περισσότερο από οποιονδήποτε στο παιχνίδι αυτή τη στιγμή. Και είναι πολύ καλύτερος σε αυτό, σύμφωνα με ειδικούς στα παιχνίδια.

«Ο Άλαν βασικά βγήκε μπροστά σε όλη την τρέλα με τις μινιατούρες – σε κάποιο βαθμό θα μπορούσε να πει κανείς ότι δημιούργησε το είδος και τώρα άλλοι άνθρωποι το κυνηγούν», είπε ο Τζέιμς Ζαν, αρχισυντάκτης της εμπορικής έκδοσης The Toy Book. σε μια συνέντευξη.

Ο Dorfman, από την αρχή, ενστικτωδώς ήξερε ποια παιχνίδια και αδειοδοτημένες ιδιότητες θα μπορούσαν να αποδοθούν σε μινιατούρα, και εξακολουθούν να είναι εφαρμόσιμα και παιχτά, σύμφωνα με τον Jim Silver, Διευθύνοντα Σύμβουλο του ιστότοπου κριτικής παιχνιδιών TTPM και του TTPM Influencer Talent Management, και έναν βετεράνο αναλυτή της βιομηχανίας παιχνιδιών. και δημοσιογράφος.

Ο Dorfman είναι «ο κορυφαίος ειδικός σε αυτήν την κατηγορία», είπε ο Silver σε συνέντευξή του. «Πήρε όλα μέσα και ξέρει περισσότερα για την κατηγορία μινιατούρες από οποιονδήποτε. Και αυτός είναι ο λόγος που μπορούσε να αποκτήσει τόσο καυτές μάρκες και ακίνητα. Υπήρχε μια εμπιστοσύνη που, με τον Άλαν, θα μπορούσε να εκτελέσει».

«Ήταν λίγο ριψοκίνδυνος και το ρίσκο απέδωσε», είπε ο Chris Byrne, ανεξάρτητος σύμβουλος παιχνιδιών και συγγραφέας του «Toy Time», μιας ιστορίας των πιο αγαπημένων κλασικών παιχνιδιών.

Πριν από την επιτυχία του μίνι Super Soaker, είπε ο Byrne σε συνέντευξή του, τα στελέχη των παιχνιδιών ήταν δύσπιστα για την ιδέα του Dorfman. Η στάση, είπε ο Byrne, ήταν "γιατί να αγοράσω ένα μίνι Super Soaker αν έχω ένα μεγάλο Super Soaker;"

Παιχνίδια που χωράνε στην παλάμη σου

Ο Dorfman, είπε ο Byrne, αξιοποίησε αυτό που φαίνεται να είναι μια βασική ανθρώπινη γοητεία με τις μικροσκοπικές, λειτουργικές εκδόσεις αντικειμένων της πραγματικής ζωής και τα μετέφρασε σε μια επιτυχημένη επιχείρηση παιχνιδιών.

«Είναι κάτι σαν παιχνίδια σαν μπονσάι», είπε ο Μπερν.

«Είναι σαν να πήρες το παιχνίδι και να το χτύπησες με μια ακτίνα συρρίκνωσης και τώρα κάθεται στην παλάμη του χεριού σου», είπε ο Zahn.

Ο Dorfman ξεκίνησε ως επιχειρηματίας παιχνιδιών τη δεκαετία του 1980, ενώ εργαζόταν στον τομέα των πωλήσεων και του μάρκετινγκ για μια εταιρεία που έλεγε καινοτόμα προϊόντα. Το αφεντικό του ήρθε στη δουλειά μια μέρα και έδειξε στον Dorfman ένα καινοτόμο παιχνίδι που ονομάζεται Wacky Wallwalker – μια κολλώδης αράχνη που «περπατούσε» κάτω από έναν τοίχο όταν την πετούσαν. «Νόμιζα ότι ήταν το καλύτερο πράγμα που είχα δει ποτέ», είπε ο Dorfman. Έκανε μια συμφωνία να πουλήσει τα παιχνίδια και «έγινα παιχνιδάκι εκείνη τη μέρα». είπε σε συνέντευξή του.

Στη συνέχεια ξεκίνησε τη δική του εταιρεία, τη Basic Fun, η οποία γνώρισε την πρώτη της μεγάλη επιτυχία με τη μινιατούρα Super Soaker. Το mini Super Soaker επωφελήθηκε από μια καυτή τάση την εποχή που τα παιδιά διακοσμούσαν τα σχολικά τους σακίδια με πολλές φιγούρες και παιχνίδια στερεωμένα σε μπρελόκ.

Μετά από αυτή την επιτυχία, ο Dorfman είπε: «Άρχισα να ψάχνω στους διαδρόμους των παιχνιδιών για το τι άλλο θα μπορούσα να κάνω μικρογραφία και να βάλω ένα μπρελόκ». Πήρε ένα από τα αγαπημένα του παιχνίδια, ένα Etch-A-Sketch, και το έκοψε με ένα πριόνι για να δει αν θα μπορούσε να το μικρογραφία, «και είπα ότι μπορώ να το κάνω αυτό», θυμάται ο Dorfman.

Η Ohio Arts, ο κατασκευαστής του Etch-A-Sketch εκείνη την εποχή, ήταν δύσπιστος ότι το παιχνίδι θα μπορούσε να αποδοθεί σε μικρογραφία, σύμφωνα με τον Dorfman, αλλά τους έπεισε λέγοντας «Θα σας στείλω μια επιταγή [ως προκαταβολή] και αν δεν δουλέψει, κρατάς τον έλεγχο».

Μια άλλη τεράστια επιτυχία για το Basic Fun παρουσίασε ένα αδειοδοτημένο ακίνητο που ήταν σε μεγάλο βαθμό άγνωστο στις Ηνωμένες Πολιτείες με την Dorfman που το απέκτησε. Η Basic Fun ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες παιχνιδιών στη Βόρεια Αμερική που κέρδισε άδεια για Pokemon και πούλησε μικροσκοπικές φιγούρες Pokemon κλεισμένες σε ένα μικρό Pokeball σε ένα μπρελόκ, που έγιναν περιζήτητα συλλεκτικά αντικείμενα όταν εξερράγη η τρέλα Pokemon.

«Στην αρχή κανείς δεν ήξερε τι ήταν τα Pokemon», είπε ο Dorfman. «Στη συνέχεια, δύο μήνες αργότερα, όλοι προσπαθούσαν να ανταποκριθούν στη ζήτηση».

Επιχείρηση κινδύνου-απόδοσης

Πώς ήξερε ότι τα Pokemon θα ήταν επιτυχημένα; Δεν το έκανε, τουλάχιστον όχι σίγουρα, είπε. «Είναι ένστικτο, ένστικτο, παίρνεις τις πιθανότητες σου», είπε.

Για κάθε επιτυχία Super Soaker και Pokemon, είπε ο Dorfman, υπήρξαν εκατοντάδες αστοχίες. «Είμαστε μια επιχείρηση με απόδοση κινδύνου», είπε. «F0r κάθε 500 έχουμε ένα που απογειώνεται σαν Pokemon. Απλώς πρέπει να βρίσκεσαι στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή».

Ο Dorfman πούλησε το Basic Fun το 2011 και το 2014 ξεκίνησε το Super Impulse με σχέδιο να συνεχίσει να φτιάχνει μινιατούρες με μια νέα σειρά παιχνιδιών "World's Smallest". Με το Super Impulse, ο Dorfman συνέχισε την επιτυχία του στην εξασφάλιση αδειών για τις κορυφαίες ιδιοκτησίες παιχνιδιών και στην επίτευξη ευρείας διανομής σε διάφορα κανάλια λιανικής.

Αυτή τη στιγμή κατέχει άδειες για 185 μάρκες, συμπεριλαμβανομένων συμφωνιών με 24 εταιρείες παιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένων των ηγετών του κλάδου Hasbro
HAS
, Mattel
ΜΑΤ
, και Spin Master, καθώς και με εμβληματικές μάρκες όπως το Radio Flyer.

Pop-Taters

Πρόσφατα άρχισε να επεκτείνεται στον χώρο των συλλεκτικών ειδών με νέους τρόπους, με συμφωνίες με την Paramount
ΓΙΑ
Netflix
NFLX
και άλλες μάρκες ψυχαγωγίας για τη δημιουργία προϊόντων που σχετίζονται με εκπομπές και ταινίες. Αναβιώνει επίσης τη μάρκα Pop Taters με τη Hasbro, παράγοντας συλλεκτικές φιγούρες σε στυλ Mr.

Η Super Impulse, ως ιδιωτική εταιρεία, δεν αποκαλύπτει τα έσοδά της. Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε ότι η Super Impulse σημείωσε αύξηση πωλήσεων άνω του 500% από το 2014. Ο Dorfman υπολόγισε ότι είχε πουλήσει περισσότερα από μισό δισεκατομμύριο μίνι παιχνίδια κατά τη διάρκεια των ετών του στην επιχείρηση παιχνιδιών.

Τα περισσότερα παιχνίδια και συλλεκτικά αντικείμενα Super Impulses πωλούνται μεταξύ 5.99 και 7.99 $. Η εταιρεία πουλά αρκετά από τα είδη σε χαμηλές τιμές και έχει τόσο ευρεία διανομή, που κυμαίνονται από μαζικούς εμπόρους όπως η Walmart
WMT
και Target, σε ανεξάρτητα καταστήματα παιχνιδιών, καθώς και σε ψιλικατζίδικα, σούπερ μάρκετ, ακόμη και σε στάσεις φορτηγών, που εκτιμάται ότι θα αποφέρουν εκατομμύρια κέρδη, σύμφωνα με γνώστες του κλάδου.

Οι ειδικοί στα παιχνίδια Silver, Zahn και Byrne συμφωνούν ότι η κατηγορία των μινιατούρων θα είναι πάντα δημοφιλής, ακόμα κι αν η τρέχουσα τρέλα για τα μικροσκοπικά παιχνίδια και τα συλλεκτικά αντικείμενα που καθοδηγείται από το TikTok χαλαρώσει.

Ο Dorfman λέει ότι σκοπεύει να συνεχίσει να ψάχνει για το επόμενο μεγάλο πράγμα που θα συρρικνωθεί στο αγαπημένο του μέγεθος, και όχι μόνο στους διαδρόμους των παιχνιδιών. Ένα σετ με το μικρότερο Pickleball στον κόσμο, με μικροσκοπικά κουπιά και μπάλα, είναι μια από τις πρόσφατες νικητήριες ιδέες του.

«Κοιτάμε τα πάντα γύρω μας μέσα από το φακό του «Will that work small?», είπε.