Η Βουλή εγκρίνει δοκιμαστική συμφωνία εργασίας, στέλνει στη Γερουσία

Η Βουλή ψήφισε νομοθεσία την Τετάρτη που θα επιβάλει μια δοκιμαστική σιδηροδρομική συμφωνία εργασίας και θα απέτρεπε μια εθνική απεργία. Το νομοσχέδιο πηγαίνει τώρα στη Γερουσία, όπου ο ηγέτης της πλειοψηφίας Chuck Schumer, DN.Y., έχει υποσχεθεί ταχεία ψήφιση.

Η Βουλή ψήφισε με 290 κατά 137 - με 79 Ρεπουμπλικάνους να ενταχθούν σε 211 Δημοκρατικούς - για να περάσει η νομοθεσία, η οποία εγκρίνει νέες συμβάσεις που παρέχουν στους σιδηροδρόμους αυξήσεις μισθών 24% σε διάστημα πέντε ετών από το 2020 έως το 2024, άμεσες πληρωμές κατά μέσο όρο 11,000 $ κατά την επικύρωση, ρεπό.

Οκτώ Δημοκρατικοί και 129 Ρεπουμπλικάνοι καταψήφισαν τη νομοθεσία. 

Σε ξεχωριστή ψηφοφορία 221 κατά 207, το Σώμα ενέκρινε επίσης ένα ψήφισμα για την παροχή επτά ημερών αναρρωτικής άδειας μετ' αποδοχών στη σύμβαση αντί για μία, που είναι η κύρια διαφωνία των εργαζομένων των σιδηροδρόμων με την τρέχουσα συμφωνία. Ως έχει, οι εργαζόμενοι των σιδηροδρόμων δεν έχουν εγγυημένη αναρρωτική άδεια μετ' αποδοχών.

Η ψηφοφορία έρχεται αφότου ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κάλεσε το Κογκρέσο να παρέμβει στις τελματωμένες συνομιλίες μεταξύ των σιδηροδρόμων και ορισμένων από τα μεγάλα συνδικάτα του κλάδου. Αυτός συναντήθηκε με τους τέσσερις ηγέτες της Βουλής και της Γερουσίας την Τρίτη σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν οι οικονομικές επιπτώσεις μιας απεργίας των σιδηροδρόμων, που η βιομηχανία προβλέπει ότι θα μπορούσε να κοστίσει στην οικονομία των ΗΠΑ 2 δισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα.

Ο Μπάιντεν είπε ότι είναι απρόθυμος να παρακάμψει την καταψήφιση της σύμβασης από ορισμένα συνδικάτα, αλλά ότι ένα κλείσιμο των σιδηροδρόμων θα «καταστρέψει» την οικονομία.

«Αυτή η συντριπτική δικομματική ψηφοφορία στη Βουλή των Αντιπροσώπων καθιστά σαφές ότι οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι συμφωνούν ότι ένα κλείσιμο των τρένων θα ήταν καταστροφικό για την οικονομία και τις οικογένειές μας σε ολόκληρη τη χώρα. Η Γερουσία πρέπει τώρα να δράσει επειγόντως», ανέφερε ο Μπάιντεν σε δήλωση.

Οι σιδηρόδρομοι και τα εργατικά τους συνδικάτα είχαν προθεσμία μέχρι τις 9 Δεκεμβρίου για να καταλήξουν σε συμφωνία προτού οι εργαζόμενοι υποσχεθούν απεργία.

Σε δήλωση την Τρίτη, το Brotherhood of Maintenance of Way Employees Division της International Brotherhood of Teamsters είπε ότι η ψήφιση νομοθεσίας για την επιβολή μιας συμφωνίας τους στερεί το δικαίωμα στην απεργία και δεν θα διορθώσει τα προβλήματα ή τις ανησυχίες των εργαζομένων στο σιδηρόδρομο.

Το συνδικάτο είπε ότι καλεί τον Μπάιντεν και κάθε μέλος του Κογκρέσου που «πραγματικά υποστηρίζει την εργατική τάξη να δράσει γρήγορα περνώντας κάθε είδους μεταρρυθμίσεις και κανονισμούς που θα παρέχουν αναρρωτική άδεια μετ' αποδοχών για όλους τους εργαζόμενους στο σιδηρόδρομο».

Σύμφωνα με την Ένωση Αμερικανικών Σιδηροδρόμων, μια βιομηχανική ομάδα, ένα προεδρικό συμβούλιο που δημιουργήθηκε για να βοηθήσει στην επίλυση των συνομιλιών για συμβόλαια εξέτασε το αίτημα του συνδικάτου για επιπλέον αμειβόμενες ημέρες ασθενείας και αντί αυτού πρόσφερε πρόσθετο μισθό.

«Εάν τα συνδικάτα ενδιαφέρονται για μια ολιστική συζήτηση για διαρθρωτικές αλλαγές, καθώς σχετίζεται με την άρρωστη ώρα τους, νομίζω ότι απολύτως οι σιδηροδρομικοί μεταφορείς θα ήταν έτοιμοι για μια ολιστική συζήτηση, αλλά [δεν] το έκαναν στην ώρα μηδέν», AAR Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος Ian Jefferies δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου σχετικά με την προετοιμασία των σιδηροδρομικών μεταφορών.

Κάθε συνδικάτο έχει τη δική του πολιτική για τις ημέρες ασθενείας, σύμφωνα με το National Railway Labor Conference ή NRLC. Εάν ένας υπάλληλος είναι άρρωστος, πρέπει να μείνει εκτός εργασίας μεταξύ τεσσάρων και επτά ημερών προτού εισπράξει την έκδοση του μισθού ασθενείας.

Η δοκιμαστική συμφωνία εργασίας χορηγεί στους εργαζομένους μία επιπλέον προσωπική ημέρα, για συνολικά τρεις προσωπικές ημέρες για τους εργαζόμενους σιδηροδρόμων. Ένας εργαζόμενος πρέπει να παράσχει ειδοποίηση 48 ωρών για να ζητήσει μια προσωπική ημέρα. Το μέτρο που εγκρίθηκε από τη Βουλή την Τετάρτη θα προσθέσει στη συμφωνία αναρρωτική άδεια μετ' αποδοχών.

Ο γερουσιαστής Bernie Sanders, I-Vt., δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από την ψηφοφορία ότι η δοκιμαστική συμφωνία δεν πήγε αρκετά μακριά.

Ακόμη και η απειλή μιας απεργίας μπορεί να έχει επιπτώσεις στη σιδηροδρομική κίνηση.

Σύμφωνα με τα ομοσπονδιακά μέτρα ασφαλείας, οι σιδηροδρομικοί μεταφορείς αρχίζουν να προετοιμάζονται για απεργία επτά ημέρες πριν από την ημερομηνία απεργίας. Οι μεταφορείς αρχίζουν να δίνουν προτεραιότητα στην ασφάλιση και τη μετακίνηση ευαίσθητων υλικών όπως το χλώριο για το πόσιμο νερό και τα επικίνδυνα υλικά.

Ενενήντα έξι ώρες πριν από την ημερομηνία απεργίας, τα χημικά δεν μεταφέρονται πλέον. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Συμβούλιο Χημείας, τα στοιχεία της σιδηροδρομικής βιομηχανίας δείχνουν α πτώση 1,975 φορτίων των αποστολών χημικών κατά την εβδομάδα της 10ης Σεπτεμβρίου, όταν οι σιδηρόδρομοι σταμάτησαν να δέχονται αποστολές λόγω της προηγούμενης απειλής απεργίας των σιδηροδρόμων.

Ο Corey Rosenbusch, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του The Fertilizer Institute, δήλωσε ότι οι σιδηροδρομικές εταιρείες έχουν πει στα μέλη τους ότι οι αποστολές αμμωνίας, ένα κρίσιμο συστατικό για τις εταιρείες λιπασμάτων, δεν θα επιτρέπονται στις σιδηροδρομικές γραμμές από τις 4 Δεκεμβρίου, εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία εργασίας.

«Παραδοσιακά χρειάζονται πέντε έως επτά ημέρες για να καλυφθεί η αλυσίδα εφοδιασμού όταν έχετε διακοπή λειτουργίας», είπε ο Rosenbusch. «Η παραγωγή λιπασμάτων θα πρέπει να περιοριστεί».

Οι τέσσερις μεγάλοι σιδηρόδρομοι συνήθως μεταφέρουν περισσότερο από το 80% της γεωργικής εμπορευματικής κίνησης, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Σιτηρών και Ζωοτροφών.

«Αναζητούμε εναλλακτικές τώρα για να τοποθετήσουμε το προϊόν μας», δήλωσε ο Mike Seyfert, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ένωσης. «Έχουμε μηδενική ελαστικότητα αυτή τη στιγμή. Υπάρχουν μηδενικοί οδηγοί και η κατάσταση της φορτηγίδας με τη χαμηλή στάθμη του νερού έχει μόνο συμπληρώσει αυτήν την πρόκληση».

Ο Μπρένταν Μπράνον, πρόεδρος του NRLC, δήλωσε στο CNBC ότι το Κογκρέσο, ψηφίζοντας για τη συμφωνία εργασίας, σταθμίζει επίσης το μέλλον των συλλογικών διαπραγματεύσεων. Προέτρεψε το Κογκρέσο να ακολουθήσει τις συστάσεις του Προεδρικού Συμβουλίου Έκτακτης Ανάγκης, το οποίο ο Μπάιντεν δημιούργησε τον Ιούλιο για να επιλύσει τη συνεχιζόμενη διαμάχη μεταξύ μεγάλων σιδηροδρομικών μεταφορέων εμπορευματικών μεταφορών και συνδικάτων.

Το διοικητικό συμβούλιο επεξεργάζεται τις συστάσεις του σύμφωνα με μια αρχή γνωστή ως διαπραγμάτευση προτύπων, η οποία είναι η διαδικασία που χρησιμοποιείται από τα συνδικάτα και τους εργοδότες όπου υπάρχουν απαιτήσεις και δικαιώματα.

«Η διαπραγμάτευση προτύπων προάγει τη σταθερότητα στις συλλογικές διαπραγματεύσεις και ενθαρρύνει τη διευθέτηση», είπε ο Μπράνον. «Υπάρχει οποιοσδήποτε αριθμός διαιτητών και PEB που έχουν αναγνωρίσει ότι αυτό δεν είναι μόνο αποδεκτό, αλλά είναι η πιο κατάλληλη μορφή για να διευθετηθούν περίπλοκες διαπραγματεύσεις, ειδικά συμφωνίες πολλών εργοδοτών και πολλαπλών βιοτεχνιών».

Ο Μπράνον είπε ότι ένας αριθμός βιομηχανιών, συμπεριλαμβανομένων των σιδηροδρόμων, έχουν αναπτύξει ένα σύνολο σαφών πρακτικών στις διαπραγματεύσεις και οι πρόσθετες διαπραγματεύσεις από τα συνδικάτα μετά την δοκιμαστική συμφωνία αποκλίνουν από το πλαίσιο που προτείνει η PEB.

«Η απόκλιση από ένα μοτίβο θα δημιουργούσε προηγούμενο ότι υπάρχει ακόμα καλύτερο αποτέλεσμα και νομίζω ότι θα αποτελούσε σημαντικό άγχος και κίνδυνο για τις συλλογικές διαπραγματεύσεις στο μέλλον για τη σιδηροδρομική βιομηχανία», είπε.