Το "Horror Fiction In The 20th Century" είναι ένα πυκνό αλλά ανταποδοτικό βιβλίο αναφοράς για σπασίκλες τρόμου

Το φαινόμενο Dunning-Kruger αναφέρεται σε μια αντίθετη βουτιά στην αυτοπεποίθηση καθώς κάποιος μαθαίνει περισσότερα για ένα συγκεκριμένο θέμα — πυροδοτείται από τη συνειδητοποίησή του για το πόσα λίγα γνωρίζει, μια συνειδητοποίηση που μπορεί να επιτευχθεί μόνο αν μάθουν πολλά στην αρχή.

Πιο πρόσφατα βίωσα αυτό το αποτέλεσμα αμέσως μετά την έναρξη Φαντασία τρόμου στον 20ο αιώνα: Εξερευνώντας το πιο ανατριχιαστικό είδος της λογοτεχνίας, και δεν είμαι σίγουρος ότι θα ανακτήσω ποτέ την αδικαιολόγητη σιγουριά μου ότι γνωρίζω οτιδήποτε για το είδος: η παγκόσμια ιστορία της μυθοπλασίας τρόμου του Jess Nevins σε αυτόν τον αιώνα είναι ένα τόσο πυκνό και κατατοπιστικό ανάγνωσμα που ήμουν εξουθενωμένος να το διασχίσω .

Αυτό είναι ένα κομπλιμέντο, παρεμπιπτόντως. Δεν μπορώ να φανταστώ την προσπάθεια που χρειάστηκε για να ερευνήσει τις μυριάδες πρωτογενείς και δευτερεύουσες πηγές - ο Nevins αναφέρει στην ενότητα των ευχαριστιών του πήρε πολλά χρόνια - αλλά κάθε λάτρης της φαντασίας τρόμου θα το εκτιμήσει πολύ. Ο τόμος χωρίζεται σε τρεις ενότητες με βάση το χρονοδιάγραμμα, καλύπτοντας τη χρυσή εποχή του 1900-'30, τα μέσα του 1940-'60 και την έκρηξη του τρόμου κατά τη δεκαετία 1970-2000. Κάθε ενότητα χωρίζεται περαιτέρω κατά τοποθεσία (Αγγλος συγγραφέας, αμερικανοί συγγραφείς και δεκάδες χώρες εκτός της Αγγλόσφαιρας) καθώς και κατά το δυαδικό αρχείο «mainstream εναντίον φθηνού».

Ακόμη και με όλα αυτά, ο Νέβινς φαίνεται ότι δεν μπορεί να συγκρατηθεί από το να βάλει στο μυαλό του περισσότερη ιστορία, ρίχνοντας μια γρήγορη ματιά στη μυθοπλασία τρόμου πριν από τον 20ο αιώνα στην αρχή του βιβλίου, μαζί με μια σημείωση ότι τα κεφάλαια του βιβλίου για τον διεθνή τρόμο ήταν περιορισμένα. από το διάστημα, και ότι οι ενδιαφερόμενοι αναγνώστες θα πρέπει να εντοπίσουν ένα αντίγραφο του βιβλίου αναφοράς του 2018, Ο τρόμος δεν χρειάζεται διαβατήριο: Λογοτεχνία τρόμου του 20ου αιώνα εκτός των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου

Η άμεση απήχηση αυτού του ιστορικού βιβλίου είναι ως πηγή διασκεδαστικών γεγονότων, καθώς μπορεί να ανοίξει σε οποιαδήποτε σελίδα και να αποκαλύψει κάτι νέο για έναν ελάχιστα γνωστό συγγραφέα ή τοπική παράδοση τρόμου. Γνωρίζατε ότι το πιο ξεχασμένο από τα μπεστ σέλερ τρόμου του 1974 στις ΗΠΑ ήταν αυτό του Max Ehrlch Η μετενσάρκωση του Peter Proud?

Αλλά η πραγματική μαγεία του βιβλίου αναφοράς είναι οι συνδέσεις μεταξύ συγγραφέων που αναδεικνύει. Είναι εύκολο να πούμε ότι όλη η μυθοπλασία βασίζεται σε αυτό που προηγήθηκε, αλλά Φαντασία τρόμου στον 20ο αιώνα εκθέτει συνεχώς τις επιρροές κάθε συγγραφέα και αυτές που ο κάθε συγγραφέας συνέχισε να επηρεάζει. Τα Gothics του Ινδού συγγραφέα Rabindranath Tagore ήταν ένα εξαιρετικό είδος για την ανάδειξη της υβριδικότητας και των ασάφειων των σχέσεων των φύλων στην αποικιακή Βεγγάλη, έτσι ο τρόμος του Ταγκόρ «άσκησε επιρροή σε πολλούς άλλους Ινδούς συγγραφείς».

Ομολογουμένως, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι το βιβλίο μετριάζει κάποιες συνδέσεις που μπορεί να είναι υπερβολικές σε πιο δημοφιλείς αφηγήσεις, όπως ένας ισχυρισμός ότι ο γνωστός εκδότης κόμικς τρόμου EC comics «διατήρησε τον τρόμο ζωντανό στο πρώτο μισό της δεκαετίας του 1950», το οποίο ο Nevins χαρακτηρίζει υπερεκτίμηση, ενώ σημειώνει ότι το EC ήταν πράγματι ένας από τους πιο δημοφιλείς χώρους για το είδος εκείνη την εποχή.

Το βιβλίο παίρνει επίσης μερικές παραγράφους για να διαλύσει την ιδέα ότι ο HP Lovecraft δημιούργησε τον κοσμικό τρόμο αντί να τον διαδώσει, αναφέροντας τα πρώτα παραδείγματα του μηδενιστικού υποείδους τρόμου όπως το «The Cosmorama» του Vladimir Odoevsky" και το «Une nuit de Cléopâtre» του Γάλλου ποιητή Théophile Gautier, που δημοσιεύτηκαν το 1838.

Αν ενδιαφέρεστε καθόλου για τα κανάλια και τις λεωφόρους που ένας κόσμος από συγγραφείς τρόμου άνοιξε και ξεπέρασε τον δρόμο του τον προηγούμενο αιώνα για να φθάσει στο σήμερα, η σκληρή δουλειά του Nevins είναι απλώς ο χαρτογραφικός χάρτης που χρειάζεστε.