Το Hilton συνεργάζεται με το Voyager Starlab για να σχεδιάσει σουίτες αστροναυτών

ΠΑΡΙΣΙ — Γίγαντας ξενοδοχείων Hilton έχει υπογράψει για να σχεδιάσει εγκαταστάσεις αστροναυτών για τον ιδιωτικό διαστημικό σταθμό Starlab που βρίσκεται υπό ανάπτυξη από τη Voyager Space Holdings και Lockheed Martin, δήλωσαν οι εταιρείες στο CNBC τη Δευτέρα.

Εκτός από τη σχεδίαση σουιτών φιλοξενίας και ύπνου, το Hilton θα συνεργαστεί επίσης με το Voyager για να εξετάσει ευκαιρίες για το μάρκετινγκ του διαστημικού σταθμού και τις εμπειρίες των αστροναυτών στο πλοίο.

Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Voyager Dylan Taylor, μιλώντας στο CNBC στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο του 2022, είπε ότι είναι ενθουσιασμένος από τη «μοναδική προοπτική» που φέρνει το Hilton στο έργο επειδή «δεν είναι διαστημικοί άνθρωποι».

«Είναι σχεδόν σαν να το βλέπεις με φρέσκα μάτια και να λες: «Πώς μπορούμε να ξαναφανταστούμε αυτή την εμπειρία», είπε ο Τέιλορ, προσθέτοντας ότι το βλέπει ως «λίγο πλεονέκτημα». Η συνεργασία σηματοδοτεί την πρώτη του είδους της μεταξύ των ιδιωτικών σταθμών υπό ανάπτυξη, αν και τόσο ο τομέας του διαστήματος όσο και της φιλοξενίας έχουν από καιρό οραματιστεί τις δυνατότητες ενός ξενοδοχείου σε τροχιά.

«Για δεκαετίες, οι ανακαλύψεις στο διάστημα επηρεάζουν θετικά τη ζωή στη Γη και τώρα το Hilton θα έχει την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει αυτό το μοναδικό περιβάλλον για να βελτιώσει την εμπειρία των επισκεπτών όπου κι αν ταξιδεύουν οι άνθρωποι», δήλωσε ο CEO της Hilton, Christopher Nassetta.

Η Voyager και η εταιρεία λειτουργίας της Nanoracks αναπτύσσουν τον ελεύθερο διαστημικό σταθμό Starlab σε συνεργασία με τη Lockheed Martin. Οι εταιρείες στοχεύουν να θέσουν σε λειτουργία το πρώτο Starlab σε χαμηλή τροχιά της Γης ήδη από το 2027.

Ο διαστημικός σταθμός είναι ένα από τα τέσσερα που κατασκευάζονται από αμερικανικές εταιρείες με τη βοήθεια των συμβάσεων της NASA καθώς ο οργανισμός προετοιμάζεται να αποσύρει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) το 2030. Στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial LEO Destinations της NASA, η Nanoracks κέρδισε το μεγαλύτερο ατομικό συμβόλαιο στο πρόγραμμα, αξίας 160 εκατομμυρίων δολαρίων, για να βοηθήσει στη δημιουργία του Starlab.

Ο Taylor είπε ότι η συνεργασία με το Hilton προήλθε από μια σχέση που ξεκίνησε με τα «μπισκότα στο διάστημα» στις αρχές του 2020, όταν οι αστροναύτες στον ISS έψησαν τα μπισκότα DoubleTree ως το πρώτο πείραμα στο ψήσιμο φαγητού στο διάστημα.

Ο Taylor είπε ότι το Voyager βλέπει ισχυρές ευκαιρίες αγοράς για το Starlab σε υπηρεσίες επιστήμης και έρευνας, καθώς και σε ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.

Η Voyager αναμένει να ξεκινήσει την κατασκευή της πρώτης μονάδας Starlab το τρίτο τρίμηνο του 2023. Ο Taylor είπε ότι η ομάδα είναι «περίπου ένα χρόνο για να λυγίσει το μέταλλο».

Το πρώτο Starlab θα κατασκευαστεί για να είναι όσο το δυνατόν πιο ευέλικτο — με τη σχεδίαση ικανή να έχει τρεις ενότητες συνδεδεμένες μεταξύ τους. Ο μακροπρόθεσμος στόχος της εταιρείας είναι να επεκταθεί σε «πολλαπλά Starlabs που έχουν κατασκευαστεί ειδικά» για διαφορετικές ανάγκες της αγοράς, είπε ο Taylor.

Η εταιρεία διαθέτει σήμερα ένα χαρτοφυλάκιο εννέα επιχειρήσεων διαστημικών υποδομών και τεχνολογίας. Η Voyager σχεδιάζει να πραγματοποιήσει μια αρχική δημόσια προσφορά τον επόμενο χρόνο περίπου.