Να γιατί το Houston's East River 9 είναι ένα από τα πιο μοναδικά νέα γήπεδα του γκολφ

Το νεότερο γήπεδο γκολφ του Χιούστον ξεκίνησε ως ιδέα «πίτας στον ουρανό». Πώς θα μπορούσαν οι προγραμματιστές να επαναχρησιμοποιήσουν ένα τμήμα μιας τοποθεσίας 150 στρεμμάτων στην ανατολική πλευρά του Χιούστον με τρόπο που θα έφερνε κόσμο και θα δημιουργούσε μια αίσθηση κοινότητας;

Η απάντηση: το East River 9.

Σε μια εποχή που πολύ λίγα νέα γήπεδα γκολφ στις ΗΠΑ ανοίγουν και λιγότερα ανοίγουν ακόμη σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές, το East River 9 είναι μια μοναδική ακραία τιμή. Μια διάταξη εννέα οπών, par 3 που βρίσκεται σε μια χερσόνησο που εκτείνεται στο Buffalo Bayou, η διαδρομή είναι το σημείο εκκίνησης για μια ανάπτυξη μικτής χρήσης που θα περιλαμβάνει διαμερίσματα για πολλές οικογένειες, γραφεία, εστιατόρια, γυμναστήρια και πολλά άλλα.

Το γήπεδο γκολφ, που άνοιξε τον Νοέμβριο και είναι ανοιχτό για το κοινό, προορίζεται να χρησιμεύσει ως ανέσεις για τη γύρω γειτονιά και όχι μόνο. Είναι χτισμένο σε ένα αγροτεμάχιο 25 στρεμμάτων που πρόσφατα ήταν ένας υποβαθμισμένος χώρος στάθμευσης και πίσω στη δεκαετία του 1940 ήταν ο χώρος ενός εργοστασίου παραγωγής όπου κατασκευάζονταν τα τανκς Sherman πριν αποσταλεί στην Ευρώπη για την πολεμική προσπάθεια.

Σήμερα, δεν είναι μόνο ένας χώρος πρασίνου με αναφυτευμένες βελανιδιές και κρεπ μυρτιά, αλλά η πρόσφατα ωραιοποιημένη περιοχή προσφέρει τώρα μια διασκεδαστική, πιο σύντομη, προσβάσιμη και οικονομικά προσιτή επιλογή για δημόσιο γκολφ. Ένας γύρος στο East River 9 κοστίζει μεταξύ $30 και $40 και η διαδρομή, η οποία έχει θέα στον ορίζοντα του Χιούστον, έχει φώτα για νυχτερινό παιχνίδι.

«Το Χιούστον έλειπε σε αυτόν τον τομέα και υπήρχε μια υπο-εξυπηρετούμενη ζήτηση για αυτό», είπε ο ιδρυτής και προγραμματιστής Clayton Freels για το πρόγραμμα σύντομων μαθημάτων, το οποίο περιλαμβάνει επίσης γήπεδα pickleball, μια περιοχή οδήγησης και ένα φιλικό προς την οικογένεια εστιατόριο σε μια έκταση 6,000 τετραγωνικών. -Κτίριο συντήρησης επαναχρησιμοποιημένου ποδιού. «Το Par 3 γεφυρώνει πραγματικά ένα χάσμα γιατί, για αρχάριους, το να κάνουν το επόμενο βήμα από το εύρος οδήγησης στις πλήρεις 18 τρύπες είναι τρομακτικό.

«Και με 18 τρύπες, μερικές φορές μπορεί να είναι ένα ολοήμερο πράγμα», πρόσθεσε ο Freels, αντιπρόεδρος στη Midway με έδρα το Χιούστον, μια εταιρεία ακινήτων, επενδύσεων και ανάπτυξης. «Εδώ μπορείτε να βγείτε εδώ στις 3 το μεσημέρι και να είστε σπίτι μέχρι το δείπνο. Προσφέρει κάτι καινούργιο στο Χιούστον και είναι ευχάριστο να βλέπεις ανθρώπους από διαφορετικά κοινωνικά στρώματα να βγαίνουν έξω και να το βιώνουν — σύζυγοι και σύζυγοι, πατέρες και κόρες, αρχάριοι, άνθρωποι που επιλέγουν τα κλαμπ για πρώτη φορά. Είναι πιο προσιτό και ισοπεδώνει αυτούς τους όρους».

Το East River 9 προσφέρει εκπτώσεις για junior και στρατιωτικούς βετεράνους, καθώς και για ντόπιους στο Second και Fifth Wards της πόλης. Η εθνοτική σύνθεση του Second Ward είναι κυρίως ισπανόφωνος, ενώ ο Fifth Ward, στον οποίο βρίσκεται επίσημα το μάθημα, είναι κυρίως μαύρος. Αλλά πολλοί σε όλη την πόλη ρίχνουν την πρώτη τους ματιά σε ένα σκηνικό, το οποίο μπορεί να υπερηφανεύεται για ένα μίλι πρόσοψης στο Buffalo Bayou, που ήταν περιφραγμένο για το κοινό τα τελευταία 75 χρόνια.

«Αυτό ήταν ένα από τα πιο ικανοποιητικά πράγματα που βλέπαμε τους Χιούστον να βγαίνουν και να μην συνειδητοποιούν ότι ήταν εκεί», είπε ο Φρίλς, ο οποίος έπαιζε γκολφ στο γυμνάσιο και πάντα θεωρούσε το παιχνίδι ως μια σημαντική υπαίθρια δραστηριότητα που συνδέει τους ανθρώπους. «Ο ήλιος δύει δυτικά του ορίζοντα, κάτι που προσφέρει όμορφη θέα στο ηλιοβασίλεμα. Είναι εξαιρετικό για τη φιλοξενία εκδηλώσεων – ειδικά εταιρικών, κοινωνικών, εράνων – γιατί το γκολφ είναι πάντα πόλο έλξης».

Μια τοποθεσία που κάποτε ήταν υποβαθμισμένη έχει αναζωογονηθεί ως τόπος συγκέντρωσης όχι μόνο για την κοινότητα, αλλά και για την άγρια ​​ζωή. Τα αποδημητικά πουλιά επέστρεψαν – πάπιες, λευκοτσικνιάδες, μπλε ερωδιοί και φαλακροαετοί ανάμεσά τους. Το ανακτημένο νερό από το Bayou χρησιμοποιείται σε όλο το σύστημα καταιωνιστήρων του μαθήματος.

Αν και μοναδικό σε μια εποχή περιορισμένων εγκαινίων νέων γηπέδων γκολφ, το East River 9 δείχνει γρήγορα τις θετικές κοινωνικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις που μπορεί να έχει το γκολφ εντός των ορίων μιας μεγάλης πόλης.

«Είναι σίγουρα ικανοποιητικό», λέει ο Freels. "Ειδικά βλέποντας πόσους διαφορετικούς ανθρώπους έχει ήδη συγκεντρώσει."