Ακολουθεί η ανάλυση του πληθωρισμού για τον Φεβρουάριο — σε ένα γράφημα

Ο ετήσιος ρυθμός πληθωρισμού τον Φεβρουάριο συνέχισε τη σταδιακή πτωτική του τάση, αν και παρέμεινε πολύ πάνω από τον στόχο των υπευθύνων χάραξης πολιτικής.

Ο πληθωρισμός είναι ένα μέτρο για το πόσο γρήγορα αυξάνονται ή πέφτουν οι τιμές στην οικονομία των ΗΠΑ.

Ο δείκτης τιμών καταναλωτή, ένα βασικό βαρόμετρο πληθωρισμού, αυξήθηκε κατά 6% τον Φεβρουάριο σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, ανακοίνωσε την Τρίτη το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας των ΗΠΑ. Ο δείκτης αντιπροσωπεύει τις αλλαγές τιμών σε ένα ευρύ καλάθι καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών, σε κατηγορίες όπως η ενέργεια, τα τρόφιμα, η στέγαση και η ψυχαγωγία.  

Η ανάγνωση του Φεβρουαρίου ήταν σύμφωνη με τις προβλέψεις των οικονομολόγων. Ακολουθεί ετήσια άνοδο 6.4% τον Ιανουάριο και 6.5% τον Δεκέμβριο, και ήταν η μικρότερη αύξηση 12 μηνών από τον Σεπτέμβριο του 2021.

«Είναι ακόμα υψηλό, προφανώς», δήλωσε ο Mark Zandi, επικεφαλής οικονομολόγος της Moody's Analytics, σχετικά με τον ετήσιο ρυθμό πληθωρισμού. «Υποχωρεί αργά αλλά σταθερά.

«Υπάρχουν κάποιοι καλοί λόγοι να είμαστε αισιόδοξοι ότι ο πληθωρισμός θα συνεχίσει να υποχωρεί το επόμενο έτος».

Περισσότερα από Προσωπικά Οικονομικά:
Τι σημαίνουν δύο χρεοκοπίες τραπεζών για καταναλωτές και επενδυτές
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τις τραπεζικές καταθέσεις που είναι ασφαλισμένες από το FDIC
Υπάρχει ένας πιο γρήγορος, φθηνότερος τρόπος για να πάτε στο κολέγιο, αλλά λίγοι τον δοκιμάζουν

Ένας θετικός αλλά μειούμενος ρυθμός πληθωρισμού δεν σημαίνει ότι οι τιμές καταναλωτή μειώνονται. σηματοδοτεί ότι αυξάνονται πιο αργά.

Ο πληθωρισμός πιθανότατα θα είναι κοντά στο 3% μέχρι το τέλος του έτους, είπε ο Zandi. Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση υποθέτει ότι οι ΗΠΑ αποφεύγουν την ύφεση, η οποία θα χαλιναγωγούσε τον πληθωρισμό πιο γρήγορα, αλλά θα πυροδοτούσε αρνητικές παρενέργειες, όπως η αύξηση της ανεργίας. Ο φόβος για αυτό το λεγόμενο σενάριο «σκληρής προσγείωσης» αυξήθηκε τις τελευταίες ημέρες μετά από αποτυχίες στον τραπεζικό τομέα, αν και οι ρυθμιστικές αρχές προσπαθούν να περιορίσουν τις συνέπειες.

Οι τιμές των κατοικιών εκτινάχθηκαν κατά 8.1% το περασμένο έτος, σύμφωνα με το BLS - αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 60% του πληθωρισμού μετά την απομάκρυνση των τιμών των τροφίμων και της ενέργειας, οι οποίες μπορεί να είναι ασταθείς.

Άλλες «αξοσημείωτες αυξήσεις» περιελάμβαναν τις ασφάλειες αυτοκινήτων (αύξηση 14.5%), τα έπιπλα και τις εργασίες οικιακής χρήσης (αύξηση 6.1%), τα νέα οχήματα (αύξηση 5.8%) και την αναψυχή (αύξηση 5%). Οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν κατά 10.2% και τα εστιατόρια έξω κατά 8.4%. Οι τιμές της ενέργειας αυξήθηκαν κατά 5.2%.

Ο συνολικός πληθωρισμός μετριάστηκε από την κορύφωση της εποχής της πανδημίας του Ιουνίου πάνω από 9%, αλλά παραμένει υψηλότερος από οποιοδήποτε σημείο από τη δεκαετία του 1980.

«Η διάχυση του πληθωρισμού είναι ένα διαρκές ζήτημα», δήλωσε ο Greg McBride, επικεφαλής χρηματοοικονομικός αναλυτής της Bankrate.

«Αυτό δεν περιορίζεται σε μία ή δύο κατηγορίες ούτε περιορίζεται σε διακριτικές δαπάνες», πρόσθεσε. "Βασίζεται σε ευρεία βάση σε κατηγορίες που είναι απολύτως αναγκαίες στον προϋπολογισμό των νοικοκυριών."

Ωστόσο, φαίνεται ότι οι τιμές των νέων αυτοκινήτων θα αμβλύνουν καθώς η Κίνα ανοίγει ξανά και οι αλυσίδες εφοδιασμού ομαλοποιούνται, ο πληθωρισμός των κατοικιών πρόκειται να επιβραδυνθεί και η αύξηση των μισθών ψύχεται στην αγορά εργασίας – όλα αυτά θα πρέπει να μεταφραστούν σε εξημερωμένο πληθωρισμό, είπε ο Zandi.

Οι τιμές καταναλωτή άρχισαν να αυξάνονται με γρήγορους ρυθμούς στις αρχές του 2021, καθώς η οικονομία των ΗΠΑ άρχισε να ανοίγει ξανά μετά το κλείσιμο που σχετίζεται με την πανδημία.

Η αύξηση προήλθε από τη δυναμική της προσφοράς και της ζήτησης, ανέφεραν οικονομολόγοι.

Οι Αμερικανοί που είχαν περιοριστεί στα σπίτια τους για ένα χρόνο εξαπέλυσαν μια αναταραχή αδρανούς ζήτησης και αποταμιεύσεων που είχαν συγκεντρωθεί από την κρατική βοήθεια και την αδυναμία να ξοδέψουν χρήματα για φαγητό, διασκέδαση ή διακοπές.

Η ταχεία επαναλειτουργία κατέστρεψε τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, μια δυναμική που επιδεινώθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Με άλλα λόγια, η προσφορά δεν μπορούσε να συμβαδίσει με την προθυμία των καταναλωτών να δαπανήσουν.

Ο πληθωρισμός αρχικά περιοριζόταν σε φυσικά αγαθά όπως μεταχειρισμένα αυτοκίνητα και φορτηγά. Ο πληθωρισμός των αγαθών έχει υποχωρήσει, αλλά έκτοτε επεκτάθηκε στον τομέα των υπηρεσιών κυρίως λόγω της υψηλής ζήτησης των επιχειρήσεων για εργαζομένους, ανέφεραν οικονομολόγοι.

Αυτή η ζήτηση εργασίας έχει ασκήσει ανοδική πίεση στους μισθούς, τροφοδοτώντας τις υψηλότερες τιμές των υπηρεσιών, δήλωσε ο Paul Ashworth, επικεφαλής οικονομολόγος της Βόρειας Αμερικής στην Capital Economics.

«Αυτός φαίνεται να είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας [πληθωρισμού] τώρα», είπε ο Ashworth.

Δεν είναι σαφές πόσο γρήγορα θα υποχωρήσει ο πληθωρισμός από εδώ, είπαν οι οικονομολόγοι.

Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ στοχεύει σε μακροπρόθεσμο επιτόκιο γύρω στο 2%. Η κεντρική τράπεζα αυξάνει επιθετικά τα επιτόκια για να τιθασεύσει τον πληθωρισμό. Το υψηλότερο κόστος δανεισμού για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις αναμένεται να επιβραδύνει την οικονομία, τροφοδοτώντας τη μειωμένη ζήτηση για εργασία, την επιβράδυνση της αύξησης των μισθών και, τελικά, τον χαμηλότερο πληθωρισμό.

Η Fed προσπαθεί να δημιουργήσει μια λεγόμενη «ήπια προσγείωση», με την οποία ο πληθωρισμός επιβραδύνεται αλλά η οικονομία δεν οδηγείται σε ύφεση.

Οι φόβοι για «σκληρή προσγείωση» έχουν αυξηθεί τις τελευταίες ημέρες, μετά την αποτυχία της Silicon Valley Bank και της Signature Bank, προκαλώντας ανησυχίες ότι η μετάδοση μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Η αποτυχία της SVB ήταν η μεγαλύτερη από την οικονομική κρίση του 2008 και η δεύτερη μεγαλύτερη στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρενέβη την Κυριακή για να αμβλύνει τις ανησυχίες. Οι ρυθμιστικές αρχές σταμάτησαν τις ανασφάλιστες καταναλωτικές καταθέσεις στις τράπεζες και πρόσφεραν βραχυπρόθεσμα δάνεια σε άλλα ιδρύματα που επηρεάστηκαν από την αστάθεια της αγοράς.

«Πολλά από αυτά βασίζονται στον παράλογο φόβο», είπε ο Άσγουορθ για τις τραπεζικές δραστηριότητές του.

Ο πληθωρισμός θα μειωθεί πιο γρήγορα σε ένα σενάριο «σκληρής προσγείωσης», αλλά σε βάρος μιας οικονομικής ύφεσης, είπε. Ένα παράδειγμα για το πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό είναι εάν οι καταναλωτές συνεχίσουν να αποσύρουν καταθέσεις από τις τράπεζες, περιορίζοντας την ικανότητα των τραπεζών να δανείζουν χρήματα, με αποτέλεσμα να περιορίζονται οι πιστώσεις για τις επιχειρήσεις, οι οποίες ενδέχεται να υποχωρήσουν στις προσλήψεις, μειώνοντας την εμπιστοσύνη σε ολόκληρη την οικονομία.

Είναι πολύ νωρίς για να πούμε εάν οι προσπάθειες της κυβέρνησης θα ενισχύσουν την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και θα ανακόψουν τη μετάδοση ή εάν η παράλογη συμπεριφορά επιμένει, είπε ο Ashworth.