Η Hasbro επικρίνει τους προτεινόμενους διευθυντές του διοικητικού συμβουλίου από ακτιβιστές επενδυτές εν μέσω μάχης με αντιπροσώπους

Hasbro προχωρά στην επίθεση εναντίον ενός ακτιβιστή επενδυτή θέλει να προσθέσει νέα μέλη στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας και να κάνει spin off την κερδοφόρα μονάδα που περιλαμβάνει το Dungeons & Dragons.

Την Τετάρτη, η παιχνιδοποιός εξέδωσε επιστολή προς τους μετόχους στην οποία εξηγούσε γιατί πρέπει να ψηφιστεί ο τρέχων κατάλογος των υποψηφίων του διοικητικού συμβουλίου και προειδοποιώντας τους διευθυντές που πρότεινε η Alta Fox Capital Management, η οποία κατέχει μερίδιο 2.5% στην εταιρεία αξίας περίπου 325 εκατομμυρίων δολαρίων.

«Οι υποψήφιοι του διοικητικού συμβουλίου της Hasbro έχουν τη σωστή ισορροπία συνόλων δεξιοτήτων, εμπειριών και φρέσκων προοπτικών για να καθοδηγήσουν τον νέο CEO – Chris Cocks – και την ομάδα διαχείρισης στην εκτέλεση της μακροπρόθεσμης στρατηγικής μας προς όφελος όλων των μετόχων», σύμφωνα με την επιστολή προς μετόχους, η οποία αποκτήθηκε από το CNBC. «[Η Alta Fox] προσπαθεί να αντικαταστήσει τρεις από τους υψηλά καταρτισμένους και έμπειρους σκηνοθέτες μας με υποψηφίους που δεν διαθέτουν σχετική τεχνογνωσία στον κλάδο και, κατά την άποψή μας, διαθέτουν κατώτερες δεξιότητες».

Οι εκπρόσωποι της Alta Fox δεν απάντησαν αμέσως στο αίτημα του CNBC για σχολιασμό.

Η επιστολή έρχεται τρεις εβδομάδες πριν οι μέτοχοι της Hasbro σταθμίσουν τη διαμάχη μεταξύ της εταιρείας παιχνιδιών και του ακτιβιστή επενδυτή.

Η Alta Fox αρχικά πρότεινε πέντε διευθυντές στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας, αλλά μείωσε το πλάνο σε τρεις τον Απρίλιο. Ο ακτιβιστής επενδυτής θέλει να καταργήσει την τρέχουσα στρατηγική «brand-market» της Hasbro και πρότεινε την απόσυρση του Wizards of the Coast και της επιχείρησης ψηφιακών παιχνιδιών της εταιρείας ως μέρος μιας ευρύτερης ώθησης για αύξηση της κερδοφορίας στα καταναλωτικά προϊόντα και τα τμήματα ψυχαγωγίας της εταιρείας.

Η Alta Fox είπε στους μετόχους τον Φεβρουάριο ότι αυτό το spin off θα αύξανε την αξία της μετοχής της Hasbro κατά 100 $. Η Hasbro έκτοτε διέψευσε αυτόν τον ισχυρισμό και είπε ότι ο διαχωρισμός της Wizards of the Coast από τις βασικές της δραστηριότητες θα ήταν επιζήμιο τόσο για το τμήμα όσο και για την εταιρεία συνολικά.

Στην επιστολή της την Τετάρτη, η Hasbro είπε ότι πρόσφερε στην Alta Fox την ευκαιρία να έχει συνέντευξη από τους προτεινόμενους διευθυντές της με την επιτροπή υποψηφιοτήτων του διοικητικού συμβουλίου. Είπε ότι η Alta Fox αρχικά αρνήθηκε να κάνει αυτές τις συνεντεύξεις, αλλά τελικά επέτρεψε σε έναν από τους υποψηφίους να μιλήσει με την επιτροπή.

Η Hasbro πρόσθεσε ότι το διοικητικό της συμβούλιο έκρινε ότι η Liz Hamren και ο Blake Jorgensen, τους οποίους η Hasbro είχε προτείνει για θέσεις διευθυντή, ήταν καλύτερες προσθήκες στο διοικητικό συμβούλιο επειδή «η σημαντική εμπειρία και εξειδίκευσή τους στο gaming, την τεχνολογία, τις λειτουργίες και την κατανομή κεφαλαίων».

«Κατά την άποψή μας, οι υποψήφιοι της Alta Fox, δεδομένων των περιορισμένων σχετικών προσόντων τους, δεν θα ήταν πρόσθετοι στο διοικητικό συμβούλιο βοηθώντας τη Hasbro να επιτύχει τη μακροπρόθεσμη στρατηγική της», ανέφερε η επιστολή.

Η Hasbro χρησιμοποίησε την επιστολή της για να επισημάνει τις ελλείψεις που βλέπει σε κάθε έναν από τους τρεις προτεινόμενους σκηνοθέτες από την Alta Fox.

Η εταιρεία είπε ότι ο Marcelo Fischer, οικονομικός διευθυντής της IDT Telecom, «έχει μακρά ιστορία υποαποδόσεων spin-offs» και σημείωσε ότι η τεχνογνωσία του είναι στις τηλεπικοινωνίες και την προσωπική φροντίδα, κανένα από τα οποία δεν είναι «σχετικό με το επιχειρηματικό μοντέλο της Hasbro».

Η Hasbro σημείωσε επίσης ότι η εταιρεία του Fischer, IDT, έχει επιχειρηματική σχέση με την Alta Fox που δεν έχει αποκαλυφθεί στους μετόχους.

Ο δεύτερος προτεινόμενος διευθυντής της Alta Fox είναι ο Rani Hublou, ο οποίος συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας λογισμικού Tecsys. Η παιχνιδοποιός είπε ότι ζήτησε να πάρει συνέντευξη από το Hublou, αλλά δεν του δόθηκε η ευκαιρία να το κάνει από την Alta Fox. Η Hasbro είπε ότι η Hublou έχει εμπειρία που «περιορίζεται στενά στο μάρκετινγκ στον χώρο του εταιρικού λογισμικού» και «δεν διαθέτει προσόντα σε καταναλωτικές επιχειρήσεις που επικεντρώνονται σε παιχνίδια, ψυχαγωγία ή καταναλωτικά προϊόντα».

Σημείωσε επίσης ότι η συνολική απόδοση των μετόχων της Tecsys μειώθηκε κατά 36% τους τελευταίους 12 μήνες.

Ο τρίτος προτεινόμενος διευθυντής είναι η Carolyn Johnson, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Kuvare Holdings, μιας ασφαλιστικής εταιρείας. Η Hasbro είπε επίσης ότι δεν επιτρέπεται να πάρει συνέντευξη από τον Johnson.

«[Εχει] ένα φτωχό ιστορικό όσον αφορά τον μετασχηματισμό των επιχειρήσεων και δεν έχει κρίσιμη εμπειρία στον κλάδο», έγραψε η Hasbro. «Έχει μια σύντομη επτάμηνη θητεία και μικρή επιτυχία ως Chief Transformation Officer στην AIG, της οποίας τα καθαρά έσοδα μειώθηκαν κατά 84% κατά τη διάρκεια της θητείας της».

Η Hasbro είπε επίσης ότι η Johnson δεν είχε καμία εμπειρία να ηγηθεί ή να αναπτύξει μια καταναλωτική επιχείρηση και δεν είχε εξειδίκευση σε τυχερά παιχνίδια, καταναλωτικά προϊόντα ή ψυχαγωγία.

«Αυτό γίνεται όλο και πιο προσωπικό όσο περισσότερο επιμένει», δήλωσε η Stephanie Wissink, διευθύνουσα σύμβουλος της Jefferies. «Η πιο πρόσφατη κίνηση της Alta Fox και η απάντηση της Hasbro είναι συνεπής με αυτήν την άποψη».

«Είναι αυτό που δεν μας αρέσει περισσότερο στις καμπάνιες ακτιβιστών εναντίον εταιρικών. Χωρίς ανοιχτή επικοινωνία, αμοιβαίο σεβασμό και συμφωνία, η φήμη των ανθρώπων είναι το εναπομείναν μοχλός στον διαγωνισμό πληρεξουσίου που οδηγεί στην ψηφοφορία», είπε.

Η στρατηγική της Hasbro χρησιμοποιεί την αφήγηση για να αυξήσει τις πωλήσεις παιχνιδιών. Υπό τον αείμνηστο CEO Brian Goldner, η Hasbro αναπτύχθηκε με επιτυχία πέρα ​​από τα παιχνίδια και τα παιχνίδια και στον χώρο της τηλεόρασης, των ταινιών και του ψηφιακού gaming.

Χρησιμοποιεί επωνυμίες παιχνιδιών όπως το Transformers και το My Little Pony για να τροφοδοτήσει ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές και στη συνέχεια αυτό το ψυχαγωγικό περιεχόμενο για να τροφοδοτήσει τις πωλήσεις παιχνιδιών. Αυτή τη στιγμή η εταιρεία παράγει μια ταινία και τηλεοπτική εκπομπή Dungeons & Dragons μέσω του eOne. Έχει επίσης χρησιμοποιήσει αυτές τις μάρκες για εκδόσεις, ένδυση και αξεσουάρ.

Ενώ τα αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου, τα οποία αναφέρθηκαν τον Απρίλιο, ήταν πιο αδύναμα από τα αναμενόμενα, η Hasbro είπε ότι οι υψηλότερες τιμές παιχνιδιών και η ζήτηση θα αποφέρουν κέρδη μέχρι το τέλος του έτους. Οι μετοχές της Hasbro υποχώρησαν 11% από τον Ιανουάριο.

Τα καθαρά έσοδα αυξήθηκαν 4% στα 1.16 δισεκατομμύρια δολάρια, ενισχυμένα από τη ζήτηση για παιχνίδια που βασίζονται στο «Spider-Man: No Way Home» καθώς και για παιχνίδια ρόλων από τα franchises Magic: The Gathering και Dungeons & Dragons.

Η εταιρεία αύξησε επίσης την πρόβλεψή της για την αύξηση των λειτουργικών κερδών για το οικονομικό 2022 σε μεσαία μονοψήφια επίπεδα από την προηγούμενη εκτίμησή της για χαμηλή μονοψήφια άνοδο.