Η Hasbro υπερασπίζεται τη στρατηγική Magic: The Gathering

Hasbro υπερασπίζεται τη στρατηγική της για το δημοφιλές παιχνίδι Magic: The Gathering.

Σε μια ομιλία που διοργάνωσε η UBS την Πέμπτη, η εταιρεία παιχνιδιών διέψευσε την κριτική ότι τυπώνει πάρα πολλά σετ καρτών για τη μελλοντική επωνυμία δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τα σχόλια έρχονται σχεδόν ένα μήνα αφότου η Bank of America υποβάθμισε την Hasbro σε χαμηλή απόδοση από την αγορά, λέγοντας ότι η εταιρεία «σκότωνε τη χρυσή της χήνα» και θα μπορούσε να δει μια πτώση 34% στην τιμή της μετοχής λόγω του κακού χειρισμού της μονάδας Wizards of the Coast που στεγάζει το Magic.

Ο Τζέισον Χάας, ο οποίος έγραψε την έκθεση της Bank of America, είπε ότι οι παίκτες αποκλείονται όλο και περισσότερο από μια σειρά από νέες εκδόσεις που πλημμύρισαν την αγορά και μείωσαν τις δευτερεύουσες αγοραίες αξίες των καρτών.

Στην ομιλία την Πέμπτη, η Cynthia Williams, πρόεδρος της μονάδας Wizards of the Coast, είπε ότι η Hasbro δεν έχει ενδείξεις ευρείας μείωσης του ενδιαφέροντος για τα προϊόντα του παιχνιδιού.

«Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι το Magic είναι υπερτυπωμένο», είπε.

Η Williams είπε ότι η εταιρεία συνήθως απλώνει τις εκδόσεις της Magic: The Gathering σε διαστήματα δύο μηνών. Ωστόσο, τον Οκτώβριο, είπε ότι τα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας είχαν ως αποτέλεσμα την κυκλοφορία δύο σετ ταυτόχρονα.

Είπε ότι ο ρυθμός των κυκλοφοριών θα επιστρέψει στο φυσιολογικό το 2023, με τα μεγάλα σετ να κυκλοφορούν κάθε δύο μήνες και τα μικρο σετ να πασπαλίζονται ενδιάμεσα.

Στο παιχνίδι, το οποίο μπορεί να παιχτεί προσωπικά ή διαδικτυακά, οι παίκτες χρησιμοποιούν κάρτες για να κάνουν ξόρκια, χρησιμοποιούν τεχνουργήματα και καλούν πλάσματα για να νικήσουν τους αντιπάλους τους. Οι σπάνιες και ισχυρές κάρτες μπορούν να αποκτήσουν αξία σε δευτερεύουσες αγορές, καθώς οι παίκτες προσπαθούν να ενισχύσουν τις τράπουλές τους για παιχνίδια τουρνουά ή προσωπικές συλλογές.

Όσον αφορά τις ανησυχίες για τις τιμές της δευτερογενούς αγοράς, η Williams σημείωσε ότι η Hasbro δεν αντλεί χρήματα από μεταπωλήσεις καρτών και ότι εάν οι τιμές για προϊόντα που κυκλοφόρησαν πρόσφατα αυξηθούν σημαντικά, αυτό σημαίνει ότι «δεν ανταποκρινόμαστε επαρκώς στη ζήτηση των πελατών και κάνουμε εκατομμύρια παίκτες δυσαρεστημένους η έλλειψη ικανότητας να αποκτήσουν τα χαρτιά που θέλουν να παίξουν».

Είπε ότι η Hasbro εκτυπώνει και επανεκτυπώνει κάρτες με βάση τη ζήτηση τόσο κατά την προπώληση όσο και μετά την κυκλοφορία του προϊόντος.

«Όπως κάθε αγορά για άλλα συλλεκτικά προϊόντα, ορισμένα προϊόντα και μεμονωμένες κάρτες γίνονται πιο συλλεκτικά από άλλα και οι αξίες μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου λόγω πολλών εξωτερικών παραγόντων, πολλοί που δεν σχετίζονται με τον αριθμό των καρτών», είπε.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Hasbro, Chris Cocks, ο οποίος ήταν παρών στην ομιλία, εξέφρασε επίσης τις ανησυχίες για πιθανές αυξήσεις τιμών, καθώς η βιομηχανία παιχνιδιών προετοιμάζεται για πληθωριστικές πιέσεις.

Ο Cocks είπε ότι η εταιρεία ανέλαβε μέτρα τιμολόγησης για περίπου το ήμισυ της σειράς Magic - κάτι που η Hasbro δεν έχει κάνει εδώ και 10 χρόνια - κυρίως επειδή το κόστος χαρτιού έχει αυξηθεί σημαντικά και η ζήτηση για τυπογραφικά πιεστήρια στην αγορά των καρτών συναλλαγών έχει αυξηθεί.

Αλλά ο Cocks είπε ότι δεν πιστεύει ότι η αύξηση των τιμών στις κάρτες Magic είναι η απάντηση για την επέκταση της επιχείρησης μακροπρόθεσμα.

«Στο τέλος της ημέρας πρόκειται για την ανάπτυξη της βάσης των παικτών μας», είπε.

Οι πιο αφοσιωμένοι παίκτες Magic της Hasbro είναι εκείνοι που παίζουν τόσο διαδικτυακά όσο και προσωπικά σε τοπικά καταστήματα παιχνιδιών ή με φίλους. Η Williams είπε ότι η εταιρεία βλέπει τους περισσότερους από τους νέους παίκτες της να έρχονται από την διαδικτυακή κοινότητα σε τοπικά καταστήματα χόμπι για να αγοράσουν φυσικές κάρτες.

Πρόσθεσε ότι οι επεκτάσεις προϊόντων, όπως οι κάρτες που βασίζονται σε δημοφιλή franchise όπως το Lord of the Rings και το Doctor Who, μπορούν να το βοηθήσουν να αξιοποιήσει τις βάσεις των θαυμαστών εκτός της σφαίρας του Magic.