Ο Gundlach Bundschu γιορτάζει τα 160 χρόνια οινοποίησης, αμπελοκαλλιέργειας και χιουμοριστικών τεχνασμάτων

Το 1858 ο Jacob Gundlach μετανάστευσε από τη Βαυαρία και αγόρασε 400 στρέμματα γης στην κοιλάδα Sonoma της Καλιφόρνια για να φυτέψει σταφύλια και να δημιουργήσει ένα οινοποιείο. Σήμερα, Gundlach Bundschu θεωρείται το παλαιότερο οινοποιείο της Καλιφόρνια που ανήκει συνεχώς στην οικογένεια, με 6^th γενιά, Jeff Bundschu, τώρα στο τιμόνι ως Πρόεδρος. Αλλά το οινοποιείο δεν είναι μόνο γνωστό για τα βραβευμένα κρασιά του, αλλά και για την κουλτούρα της διασκέδασης, τα ροκ εν ρολ πάρτι και τα χιουμοριστικά κόλπα που παίζονται σε συναδέλφους αμπελουργούς όλα αυτά τα χρόνια. Ήταν επίσης σε ένα Απόκριες βράδυ το 1970, το οινοποιείο επικεντρώθηκε εκ νέου σε μια αναζήτηση κρασιών υψηλής ποιότητας για να τιμήσουν τους ιστορικούς αμπελώνες τους.

«Φέτος κυκλοφορούμε το 2018 Vintage Reserve Cabernet Sauvignon», δήλωσε ο Jeff Bundschu, σε πρόσφατη διαδικτυακή συνέντευξη. «Είναι από τα καλύτερα βαρέλια του τρύγου του 2018, που σηματοδοτεί την 160η επέτειο από το έτος ίδρυσης του Gundlach Bundschu το 1858».

Με τον τυπικό τρόπο «GunBun», ο Bundschu εμφανίστηκε στην εικονική γευσιγνωσία φορώντας σκούρα γυαλιά ηλίου, φορώντας ένα κόκκινο μουστάκι στο τιμόνι, γελώντας και λέγοντας αστεία. Μαζί του ήταν δύο οινοποιοί Gundlach Bundschu, ο Keith Emerson και ο Joe Uhr, οι οποίοι προσπάθησαν να κρατήσουν τη γεύση σε πιο σοβαρή νότα με περιγραφές των ιστορικών αμπελώνων.

«Τα σταφύλια cabernet sauvignon στο Vintage Reserve 2018 προέρχονται από τον αμπελώνα μας στη Λα Παζ», ανέφερε ο Έμερσον, «με έδαφος που αποτελείται από ρυολιθική ηφαιστειακή τέφρα. Έχει πλαγιές με νότιο προσανατολισμό και είναι μια πιο δροσερή τοποθεσία κοντά στον κόλπο San Pablo.”

Το καλά ισορροπημένο κρασί συμπληρώνεται με τέσσερα άλλα σταφύλια blending Bordeaux, Malbec, Merlot, Cab Franc και Petit Verdot, και παλαίωσε για 20 μήνες σε 65% νέα γαλλικά δρύινα βαρέλια. Έχει γεύση μαύρης σταφίδας και μαύρης σοκολάτας, με νότες καπνού και αρκεύθου. Κατασκευάστηκαν μόνο 1300 θήκες και πωλείται για 125 $.

Τα 320 στρέμματα αμπελώνα του Gundlach Bundschu συνορεύουν με την άκρη της κοιλάδας Napa κατά μήκος των βουνών Mayacamas και ρέουν στην κοιλάδα Sonoma και στις AVAs Los Carneros. Είναι πιστοποιημένα βιώσιμα, με στόχο να είναι πιστοποιημένα βιολογικά. «Πήραμε ένα μεγάλο κομμάτι των αμπελώνων που πιστοποιήθηκαν βιολογικά το 2022», ανέφερε ο Bundschu, «και μέχρι το επόμενο έτος θα είμαστε οι μεγαλύτεροι βιολογικοί αμπελώνες στην κομητεία Sonoma και θα λάβουμε πιστοποίηση αναγεννητικών βιολογικών προϊόντων».

Το τρίο περιέγραψε πώς τα αποθεματικά κρασιά από το Gundlach Bundschu δοκιμάζονταν συχνά τυφλά έναντι των κορυφαίων κρασιών του κόσμου. «Δεν μπορώ να σας πω πόσες φορές έχω κάνει τυφλή γευσιγνωσία των ταξί μας απέναντι στη Νάπα και το Μπορντό, και αυτό το κρασί είναι πάντα ο ύπουλος νικητής», ανέφερε ο Έμερσον.

Ο Τζεφ Μπούντσου διηγήθηκε πώς οι γονείς του τον ενθάρρυναν να δοκιμάσει τα υπέροχα κρασιά του Μπορντό για να αναπτύξει τον ουρανίσκο του. «Θυμάμαι ότι έκανα μια αναδρομική γευσιγνωσία του Chateau Latour με τον Robert Parker», ανέφερε ο Bundschu. «Ήταν σαν πορνό με κρασί. Δοκιμάσαμε μέχρι το 1961, που είναι ο Mack Daddy όλων των vintage στο Μπορντό. Το 1961… ήταν το καλύτερο της ζωής μου».

Μια ιστορία χιουμοριστικών τεχνασμάτων στο Gundlach Bundschu

Η διασκέδαση και τα αστεία φαίνεται να αποτελούν μέρος του DNA της οικογένειας Gundlach-Bundschu. Με τα χρόνια έχουν εμπλακεί σε μια σειρά από χιουμοριστικές φάρσες, όπως το να είναι ένας από τους αρχηγούς του ρινγκ στο περιβόητο Ληστεία στο τρένο κρασιού της Napa Valley, όπου οι αμπελουργοί της κοιλάδας Sonoma, ντυμένοι με λευκές μάσκες και μαύρες κάπες, επιβιβάστηκαν στο τρένο και έριχναν κρασιά Sonoma στα ποτήρια των επιβατών του τρένου, προτρέποντάς τους να πετάξουν τα κρασιά τους από τη Napa Valley από το παράθυρο.

Άλλη μια φάρσα εμπλέκεται"ΑεροπειρατείαΔύο λεωφορεία ταξιδιωτικών συγγραφέων σε μια περιοδεία της Virgin Airlines στα οινοποιεία της Napa Valley με τον Richard Branson. Οι συγγραφείς συνόδευσαν στο οινοποιείο Gundlach Bundschu όπου έγινε ένα πάρτι κρασιού προς τιμήν τους. Ο Μπράνσον φέρεται να είπε: «Ήταν μια ευχάριστη έκπληξη. Νομίζω ότι αυτό είναι σίγουρα το αποκορύφωμα της ημέρας».

Το Gundlach Bundschu ήταν επίσης διάσημο όλα αυτά τα χρόνια για το «λεωφορείο για πάρτι στο Tahoe», όπου προσκάλεσαν τους κορυφαίους εκπροσώπους πωλήσεων διανομέων κρασιού σε ένα Σαββατοκύριακο για σκι ως ευχαριστία. Επίσης, τους Λέσχη Βάκχου, που ιδρύθηκε το 1896 και θεωρείται ότι είναι η αρχή της σημερινής ιδέας του wine club, συνεχίζει να ευχαριστεί τα μέλη με μια σειρά από πάρτι, βραδιές ταινιών, ροκ συγκροτήματα και άλλες εκδηλώσεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν τους πελάτες να μάθουν πώς να προφέρουν σωστά το Gundlach-Bundschu, δημιούργησαν μια πνευματώδη αφίσα με ένα «όπλο, κλειδαριά, ψωμάκι και παπούτσι», που εξακολουθεί να κρέμεται στην αίθουσα γευσιγνωσίας τους σήμερα. Είναι επίσης γνωστοί για το αστείο βίντεό τους για το σταφύλι Merlot και πώς έχασε την εύνοια με τα χρόνια από το Pinot Noir.

Άλλα ιστορικά οινοποιεία των Η.Π.Α

Αν και το Gundlach Bundschu θεωρείται το παλαιότερο οικογενειακό οινοποιείο της Καλιφόρνια, υπάρχουν άλλα οινοποιεία στις ΗΠΑ που είναι παλαιότερα. Το Brotherhood Winery ιδρύθηκε το 1839 στη Νέα Υόρκη και παραμένει το παλαιότερο οινοποιείο που λειτουργεί συνεχώς στην Αμερική, σήμερα χρησιμοποιώντας τόσο γηγενή αμερικανικά όσο και ευρωπαϊκά σταφύλια.

Στο Ουισκόνσιν, το Wollersheim Winery ιδρύθηκε το 1842 από τον Κόμη Harazathy από την Ουγγαρία, πριν μετακομίσει στην Καλιφόρνια για να ιδρύσει το οινοποιείο Buena Vista το 1857. Στο Μιζούρι, το Stone Hill Winery ιδρύθηκε το 1847, χτίζοντας τη φήμη του κάνοντας ένα περίπλοκο κόκκινο κρασί από το Norton grape, το οποίο συνεχίζει να το κάνει σήμερα – καθιστώντας το ένα από τα πιο δημοφιλή οινοποιεία στη Μεσοδυτική. Άλλα διάσημα παλιά αμερικανικά οινοποιεία της Ανατολικής Ακτής και των Μεσοδυτικών περιλαμβάνουν: Οινοποιείο Meiers στο Οχάιο που χτίστηκε το 1856. Το Οινοποιείο Renault του Νιου Τζέρσεϋ ιδρύθηκε το 1864. Το Wiederkehr Wine Cellars και το Post Famile Vineyards of Arkansas ξεκίνησαν και τα δύο το 1880 και το οινοποιείο Val Verde του Τέξας ιδρύθηκε το 1883. Το παλαιότερο αφρώδη οινοποιείο που λειτουργεί συνεχώς στην Καλιφόρνια είναι το Korbel Champagne Cellars που ιδρύθηκε το 1882.