Ένας κατασκευαστής μικροτσίπ του οποίου ο ιδιοκτήτης φέρεται να έχει συνδέσμους με τον κινεζικό στρατό έχει λάβει εκατομμύρια κρατικές επιχορηγήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως αποκαλύπτει η The Telegraph.
Η Dynex Semiconductor με έδρα το Λίνκολν, μια εταιρεία που ανήκει τελικά στην CRRC Corporation με έδρα το Πεκίνο, έλαβε 3 εκατομμύρια £ σε επιχορηγήσεις και υποστήριξη από την κυβέρνηση την τελευταία δεκαετία.
Η CRRC κατηγορήθηκε τον Οκτώβριο από το Πεντάγωνο ως «κινεζική στρατιωτική εταιρεία» και τέθηκε σε μαύρη λίστα. Οι ΗΠΑ κατηγόρησαν την Κίνα ότι προσπαθεί να εκσυγχρονίσει τον στρατό της «διασφαλίζοντας την πρόσβασή της σε προηγμένες τεχνολογίες και τεχνογνωσία» μέσω όσων «φαίνονται ως μη στρατιωτικές οντότητες», αναφέροντας μεταξύ αυτών την CRRC.
Στο παρελθόν έχουν εκφραστεί ανησυχίες ότι η τεχνολογία της Dynex μπορεί να έχει μεταφερθεί στην Κίνα.
Ο Chris Cash, διευθυντής της Ερευνητικής Ομάδας Βουλευτών της Κίνας, δήλωσε ότι οι αποκαλύψεις σχετικά με τις επιχορηγήσεις έθεσαν ένα «ερώτημα εάν η χρηματοδότηση του ΗΒ για την Έρευνα & Καινοτομία (UKRI) θα πρέπει να υπόκειται σε πιο αυστηρό έλεγχο εθνικής ασφάλειας».
Το CRRC απέκτησε μερίδιο 75% στη Lincoln's Dynex, η οποία κατασκευάζει μικροτσίπ, το 2008 με ελάχιστες φανφάρες. Το 2019, αγόρασε τις υπόλοιπες μετοχές της εταιρείας που δεν κατείχε ήδη.
Η τεχνολογία της Dynex περιλαμβάνει ημιαγωγούς υψηλής ισχύος και διακόπτες που προορίζονται για τρένα, ηλεκτρικά αυτοκίνητα και βιομηχανικά μηχανήματα. Η τεχνολογία του έχει επίσης εφαρμογές για ενέργεια υδρογόνου και πυρηνική σύντηξη.
Η CRRC, η οποία έχει δημόσια εισαγωγή στη Σαγκάη, είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής τροχαίου υλικού στον κόσμο με αγοραία αξία περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων (£16.4 δις). Έχει 180,000 υπαλλήλους και επενδύει σε αμαξοστοιχίες και τεχνολογία.
Η εταιρεία ανήκει κατά πλειοψηφία στην «Επιτροπή Εποπτείας και Διαχείρισης Περιουσιακών Στοιχείων», ένα σκέλος του κινεζικού κράτους, σύμφωνα με τα αρχεία κινεζικής εταιρείας που αναλύει η Datenna.
Υπό την ιδιοκτησία του CRRC, η Dynex έχει υποβάλει αίτηση και έχει λάβει εκατομμύρια λίρες σε ερευνητικές επιχορηγήσεις από τη βρετανική κυβέρνηση για την κατασκευή προηγμένης τεχνολογίας ημιαγωγών. Η πιο πρόσφατη επιχορήγηση εξασφαλίστηκε τον Φεβρουάριο του 2022 και διαρκεί έως το 2024.
Η πλειοψηφία της κρατικής χρηματοδότησης ήταν βραβευμένο από το πρακτορείο Innovate UK, που λαμβάνει μετρητά από τους φορολογούμενους.
Οι συμβάσεις περιλαμβάνουν πολλαπλές ερευνητικές συμφωνίες με πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου για τη μελέτη νέων τύπων ημιαγωγών για ηλεκτρικά οχήματα, μπαταρίες και παραγωγή ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.
Μετά την εξαγορά της Dynex, το 2014, η Dynex και η CRRC ανακοίνωσαν ότι είχαν κατασκευάσει ένα εργοστάσιο στο Zhuzhou που θα αναπτύξει «μονωμένα διπολικά τρανζίστορ πύλης» στην Κίνα, για πρώτη φορά για τη χώρα. Αυτά τα τρανζίστορ είναι μικρά, ελαφριά και υψηλής απόδοσης.
Το 2018, οι Sunday Times ανέφεραν ανησυχίες, επικαλούμενες έναν πρώην αξιωματούχο της Dynex, ότι η τεχνολογία της εταιρείας ημιαγωγών είχε μεταφερθεί στην Κίνα.
Το 2021, οι βουλευτές της Επιτροπής Επίλεκτης Άμυνας ανέφεραν την ιστορία σε μια έκθεση σχετικά με τις ξένες επενδύσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού της Βρετανίας και προειδοποίησαν ότι η CRRC θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει την τεχνογνωσία από την εξαγορά για να αναπτύξει «κινεζικά ναυτικά όπλα».
Τα Railguns χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνήτες αντί για εκρηκτικά για να εκτοξεύουν βλήματα εκατοντάδες μίλια 50% ταχύτερα από τα παραδοσιακά όπλα.
Εκπρόσωπος της Innovate UK δήλωσε: «Το Innovate UK/UKRI πραγματοποιεί τη δέουσα επιμέλεια και την αξιολόγηση κινδύνου των αιτήσεων για χρηματοδότηση. Όπου εντοπίζονται κίνδυνοι εφαρμόζονται κατάλληλοι έλεγχοι, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης συμβουλών από την ευρύτερη κυβέρνηση, εάν απαιτείται για τη λήψη τεκμηριωμένης απόφασης για ανάθεση ή όχι.
«Το Innovate UK ενίσχυσε τους υφιστάμενους όρους και προϋποθέσεις για επιχορηγήσεις καινοτομίας που καθοδηγούνται από τις επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης εργαλείων χαρτοφυλακίου επιχορηγήσεων για να καταστεί δυνατή η κατάλληλη παρακολούθηση της εταιρείας, για παράδειγμα για τον εντοπισμό πιθανών ζητημάτων ιδιοκτησίας από το εξωτερικό».
Η Dynex και η CRRC δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Η Dynex ιδρύθηκε αρχικά τη δεκαετία του 1950 και απασχολεί περίπου 250 άτομα. Η άμεση μητρική της είναι μια καναδική εταιρεία, αλλά, σύμφωνα με τους λογαριασμούς της, «η τελική μητρική της εταιρεία είναι η CRRC». Οι λογαριασμοί αναφέρουν ότι η κινεζική εταιρεία έχει παράσχει εκατομμύρια λίρες σε επενδύσεις και δάνεια για να πληρώσει για την έρευνα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει εντείνει τους ελέγχους του στις κινεζικές επενδύσεις τα τελευταία χρόνια ως αποτέλεσμα ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια.
Οι υπουργοί απαγόρευσαν τη Huawei, η κινεζική εταιρεία τηλεπικοινωνιών, από τα βρετανικά δίκτυα κινητής τηλεφωνίας 5G και η κυβέρνηση έχει επίσης μπλοκάρει την εξαγορά ενός εργοστασίου τσιπ στο Newport από τη Nexperia, μια ολλανδική εταιρεία που ανήκει στην Κίνα.
Τόσο η Huawei όσο και η Nexperia αρνούνταν πάντα ότι θέτουν οποιοδήποτε είδος κινδύνου για την ασφάλεια.
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/government-hands-3m-uk-microchip-180000581.html