Αντίο, Λία Θωμά; Η νέα πολιτική του NCAA Trans Student-Athlete είναι «Άμεσα σε ισχύ»

Τελείωσε. Πάνω από μια δεκαετία αφότου καθιέρωσε μια πολιτική ορόσημο για την ισότητα στον αθλητισμό ως ανθρώπινο δικαίωμα, η Εθνική Συλλογική Αθλητική Ένωση υποχώρησε υπό την πίεση να τα διαλύσει όλα.

Λίγο πριν τις 9 μ.μ. CST Τετάρτης, το Διοικητικό Συμβούλιο του NCAA ανακοίνωσε αθόρυβα το τέλος της 11χρονης πολιτικής του για τη συμμετοχή των τρανς στα κολεγιακά αθλήματα, κάτι που αμφισβητήθηκε, συζητήθηκε και χλευάστηκε τις τελευταίες εβδομάδες.

Η ώθηση για όλη τη συζήτηση, όπως ανέφερε ο Mark Edelman νωρίτερα αυτό το μήνα, είναι η απαράμιλλη αλλά αμφιλεγόμενη επιτυχία μιας τρανς γυναίκας που κολυμπά για το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, της Lia Thomas.

Αυτό που έθεσε σε εφαρμογή το NCAA το 2011, «για να εξασφαλίσει στους τρανς μαθητές-αθλητές δίκαιη, σεβαστή και νόμιμη πρόσβαση σε συλλογικές αθλητικές ομάδες με βάση τις τρέχουσες ιατρικές και νομικές γνώσεις», έχει εξαφανιστεί και ισχύει άμεσα.

Στη θέση της υπάρχει μια νέα πολιτική, που υποτίθεται ότι ευθυγραμμίζεται με τις πρόσφατες αλλαγές της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, την οποία το NCAA ισχυρίζεται ότι είναι «μια αθλητική προσέγγιση για τη συμμετοχή των τρανς που διατηρεί ευκαιρίες για τρανς μαθητές-αθλητές ενώ εξισορροπεί τη δικαιοσύνη, την ένταξη και την ασφάλεια για όλους όσους διαγωνίζονται». Αυτή η ανακοίνωση δεν συνοδεύτηκε από καμία αναφορά σε νέα ιατρικά ή νομικά στοιχεία που να δικαιολογούν την αλλαγή.

Η ουσία: Ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται, αυτή η νέα πολιτική είναι είτε ακριβώς αυτό για το οποίο φώναζαν οι αντίπαλοι της ένταξης των τρανς στα σχολικά αθλήματα, είτε ενδεχομένως, θα μπορούσε να είναι ο χειρότερος εφιάλτης τους.

Περνώντας τον Μπακ

Μετά την επικαιροποιημένη ανακοίνωση πολιτικής, ο Σύλλογος Προπονητών Κολύμβησης και Καταδύσεων της Αμερικής επέκρινε δριμύτατα το NCAA για αυτό που αποκάλεσε «την αποτυχία του να αναλάβει ηγετικό ρόλο σε αυτή τη σημαντική συζήτηση».

Για κάποιους, αυτό που έχει κάνει το NCAA είναι «Πέρασε τα λεφτά». Ή μήπως είναι ένα παιχνίδι ζεστής πατάτας;

Αν ναι, αυτή η πατάτα έχει μαγειρευτεί εδώ και αρκετό καιρό:

• Έχει περάσει σχεδόν ένας χρόνος από τότε που 545 αθλητές ζήτησαν από το NCAA να λάβει μέτρα για την προστασία των τρανς αθλητών από πολιτείες που τους απαγορεύουν να αγωνίζονται.
• Πριν από εννέα μήνες, το NCAA εξέδωσε μια αισιόδοξη δήλωση σχετικά με το εάν οι πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών που απαγορεύουν τους τρανς αθλητές μπορεί να χάσουν επικερδή τουρνουά κρατικού πρωταθλήματος. Κανένα δεν έκανε.
• Τον Μάιο, 50 τρανς και μη δυαδικοί νυν και πρώην αθλητές κολεγίων ένωσαν τις δυνάμεις τους με τον Athlete Allly για να στείλουν μια επιστολή στο NCAA, διαμαρτυρόμενοι για τον προγραμματισμό κολεγιακών εκδηλώσεων σόφτμπολ σε πολιτείες που απαγορεύουν τους τρανς αθλητές, πιέζοντάς το να αναλάβει δράση για να κρατήσει τους τρανς αθλητές ασφαλείς. Δεν έγινε τίποτα.
• Όταν Sports Illustrated's Η Julie Kliegman έκανε μια βαθιά βουτιά το περασμένο καλοκαίρι στην αδράνεια του NCAA, έξι πολιτείες θεσπίζουν νόμους κατά των τρανς. Τώρα, όπως ανέφερε η Katie Barnes του ESPN, υπάρχουν δέκα, με περισσότερα στα σκαριά.
• Στη συνέχεια, την Τετάρτη, μετά από μια κατακραυγή προπονητών, αθλητών, ακτιβιστών και γονέων κοριτσιών και γυναικών cisgender, που ισχυρίστηκαν ότι είναι άδικο το γεγονός ότι η πολιτική που επέτρεψε στον Thomas όχι μόνο να ανταγωνίζεται άλλες γυναίκες, της επέτρεψε επίσης να σημειώσει νέα ρεκόρ, οι κυβερνήτες του NCAA απάντησαν με αυτήν την ενημέρωση της πολιτικής του. Ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου τους, το οποίο συνέρχεται ξανά την Πέμπτη για ψηφοφορία για ένα νέο σύνταγμα.

Ωστόσο, υπάρχουν πολλά ερωτήματα σχετικά με την πολιτική και μπορεί να έχουν προτεραιότητα πριν από αυτήν την ψηφοφορία λόγω του τρόπου διατύπωσης του δελτίου τύπου που δημοσιεύτηκε αργά το βράδυ της Τετάρτης. Δεν είναι σαφές εάν η «ενημερωμένη πολιτική συμμετοχής των τρανς» του NCAA θα σημάνει το τέλος της ικανότητας της Lia Thomas να αγωνίζεται στη γυναικεία ομάδα Penn Quakers, καθώς και το τέλος της επιλεξιμότητας για κάθε άλλο τρανς μαθητή-αθλητή, άνδρα, γυναίκα και μη δυαδικό.

Εδώ γιατί:

«Όπως και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, η ενημερωμένη πολιτική του NCAA απαιτεί τη συμμετοχή των τρανς για κάθε άθλημα να καθορίζεται από την πολιτική για το εθνικό διοικητικό όργανο αυτού του αθλήματος, με την επιφύλαξη συνεχούς αναθεώρησης και σύστασης από την Επιτροπή Ανταγωνιστικών Διασφαλίσεων και Ιατρικών Πτυχών του Αθλητισμού του NCAA για το Συμβούλιο των Διοικητών», ανέφερε το NCAA στην ανάρτησή του το βράδυ της Τετάρτης. «Εάν δεν υπάρχει πολιτική NGB [εθνικό κυβερνητικό όργανο] για ένα άθλημα, θα ακολουθηθεί η πολιτική της διεθνούς ομοσπονδίας αυτού του αθλήματος. Εάν δεν υπάρχει πολιτική διεθνών ομοσπονδιών, θα ακολουθούνται τα κριτήρια πολιτικής της ΔΟΕ που έχουν καθοριστεί προηγουμένως».

As swimswam.com «Ένας εκπρόσωπος του NCAA διευκρίνισε ότι τα «προηγουμένως καθιερωμένα κριτήρια πολιτικής της ΔΟΕ» αναφέρονται στο πλαίσιο του Νοεμβρίου 2021, το οποίο δεν έχει συγκεκριμένους κανόνες σχετικά με την εντύπωση της τεστοστερόνης». Κανένας.

Εγκατάλειψη της τεστοστερόνης

Στην πραγματικότητα, το πλαίσιο της ΔΟΕ, που θα τεθεί σε ισχύ τον Μάρτιο, αφιέρωσε πολλά λόγια για να εξηγήσει γιατί εγκατέλειπε την τεστοστερόνη ως μέσο προσδιορισμού της καταλληλότητας των τρανς αθλητών. Σε ανακοίνωσή της το περασμένο φθινόπωρο, η Ολυμπιακή Επιτροπή δήλωσε:

• Δεν υπάρχει «επιστημονική συναίνεση για το πώς η τεστοστερόνη επηρεάζει την απόδοση σε όλα τα αθλήματα».
• "Υπάρχει ένας ασαφής ρόλος της τεστοστερόνης μόνο στην πρόβλεψη της απόδοσης σε όλα τα αθλήματα."
• «Οι αθλητές δεν πρέπει να πιέζονται να υποβληθούν σε ιατρικά περιττές διαδικασίες ή θεραπείες», όπως η καταστολή της τεστοστερόνης.

Και ως swimswam.com σημείωσε, «προς το παρόν, για την κολύμβηση, αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει πλέον απαίτηση καταστολής της τεστοστερόνης, καθώς ούτε η FINA ούτε η USA Swimming έχουν δημοσιεύσει κάτι τέτοιο». Η απαίτηση που δημοσιεύτηκε αυτήν τη στιγμή στο usaswimming.org είναι ξεπερασμένη, επικαλούμενη τις «τρέχουσες οδηγίες της ΔΟΕ» που εγκαταλείφθηκαν τον Νοέμβριο.

Έτσι, αυτή η αλλαγή πολιτικής από το NCAA θα μπορούσε λογικά να ανοίξει τις πύλες στις τρανς γυναίκες που δεν καταστέλλουν ιατρικά τα επίπεδα τεστοστερόνης τους, επιτρέποντάς τους να κολυμπήσουν ανταγωνιστικά για το κολέγιο ή το πανεπιστήμιό τους χωρίς κανένα περιορισμό.

Πιο πιθανό, ωστόσο, είναι ότι «οι τρέχοντες τρανσέξουαλ αθλητές, όπως ο Thomas, θα μπορούσαν να επηρεαστούν ήδη από αυτή τη σεζόν - εάν η USA Swimming ή/και η FINA υιοθετήσουν μια πολιτική», σύμφωνα με swimswam.com. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη αυτή τη στιγμή πώς θα μοιάζει αυτός ο αντίκτυπος. Η FINA, παρεμπιπτόντως, είναι η διεθνής ομοσπονδία που αναγνωρίζεται από τη ΔΟΕ για τη διαχείριση διεθνών αγώνων στα θαλάσσια σπορ.

«Αυτή η ενημέρωση περιπλέκει την πολιτική του NCAA με τρόπο που δεν πιστεύω ότι είναι εξοπλισμένοι για να χειριστούν», είπε στην Katie Barnes του ESPN ο συνήγορος της ένταξης των αθλητών και διεμφυλικών Chris Mosier. «Δεδομένου ότι πολλές NGB δεν έχουν δημιουργήσει πολιτικές για τρανς αθλητές και ότι οι πολιτικές διαφέρουν από αθλητικό NGB σε NGB, η παρακολούθηση της συμμόρφωσης θα είναι εφιάλτης για το NCAA. Αυτό δημιουργεί πολλά διαφορετικά πρότυπα για τους τρανς αθλητές».

Η πρώην Ολυμπιονίκης κολυμβήτρια Nancy Hogshead-Makar, μία από τις συνιδρυτές της Ομάδας Εργασίας Women's Sports Policy, μιας οργάνωσης με επικεφαλής αθλήτριες cisgender που θέλει να δημιουργήσει ξεχωριστές κατηγορίες αγώνων για ορισμένες τρανς αθλήτριες, φέρεται να μην είναι ικανοποιημένη με την είτε ενημερωμένη πολιτική.

«Η νέα πολιτική του NCAA μοιάζει πολύ με την παλιά», είπε στον Barnes του ESPN. «Το διοικητικό συμβούλιο δεν έχει επιλύσει τη δυσεπίλυτη εξισορρόπηση μεταξύ δικαιοσύνης, ασφάλειας παιχνιδιού και συμπερίληψης. Απέτυχαν τις γυναίκες μη δίνοντας προτεραιότητα στη δικαιοσύνη».

Τι δεν είπε η Hogshead-Makar: Οι τρανς γυναίκες είναι γυναίκες.

«Ευελιξία ώστε να επιτρέπεται πρόσθετη επιλεξιμότητα»

Ανακοινώνοντας τη νέα του πολιτική, οι κυβερνήτες ζήτησαν «ευελιξία», έτσι ώστε εάν ένας τρανς αθλητής-μαθητής χάσει την καταλληλότητά του λόγω της αλλαγής πολιτικής, οι κανόνες μπορεί να επανεξεταστούν, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούν τα «νέα υιοθετημένα πρότυπα».

Αυτά τα νέα πρότυπα που επιτρέπουν την «πρόσθετη επιλεξιμότητα», ό,τι κι αν σημαίνει αυτό, σίγουρα θα καθορίσουν ποιος θα διαγωνιστεί στα Χειμερινά Πρωταθλήματα NCAA 2022 που ξεκινούν τον Μάρτιο.

Σε εκείνη τη διοργάνωση, ο Thomas και ο τρανς άνδρας Iszac Henig του Πανεπιστημίου Yale αναμένεται να κολυμπήσουν για τις αντίστοιχες γυναικείες ομάδες τους. Ο Henig έχει δηλώσει δημόσια ότι ανέβαλε τη θεραπεία με τεστοστερόνη για να μπορέσει να αγωνιστεί στη γυναικεία ομάδα, σύμφωνα με τους πλέον ακυρωμένους κανόνες του NCAA. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, θα μπορούσε τώρα να ξεκινήσει στο T και να συνεχίσει να ανταγωνιστεί τις γυναίκες μπουλντόγκ; Είναι ασαφές. Η παλιά πολιτική της USA Swimming για την τεστοστερόνη που βασίζεται στη ΔΟΕ έλεγε ότι «οι τρανς άντρες αθλητές, οι αθλητές που ορίζονται γυναίκες κατά τη γέννηση, μπορούν να αγωνίζονται χωρίς περιορισμούς».

Σύμφωνα με το NCAA: «Οι τρανσέξουαλ μαθητές-αθλητές θα πρέπει να τεκμηριώσουν τα επίπεδα τεστοστερόνης που σχετίζονται με τον αθλητισμό ξεκινώντας τέσσερις εβδομάδες πριν από τις επιλογές του πρωταθλήματος του αθλήματος. Ξεκινώντας από το ακαδημαϊκό έτος 2022-23, οι διεμφυλικοί μαθητές-αθλητές θα χρειαστούν τεκμηριωμένα επίπεδα στην αρχή της σεζόν τους και μια δεύτερη τεκμηρίωση έξι μήνες μετά την πρώτη. Θα χρειαστούν επίσης τεκμηριωμένα επίπεδα τεστοστερόνης τέσσερις εβδομάδες πριν από τις επιλογές του πρωταθλήματος. Η πλήρης εφαρμογή θα ξεκινήσει με το ακαδημαϊκό έτος 2023-24».

Μόλις ανακοινωθεί μια νέα πολιτική κολύμβησης των ΗΠΑ, και αυτό αν ανακοινωθεί πριν από τα πρωταθλήματα του Μαρτίου, και εάν η Thomas δηλωθεί επιλέξιμη, θα συνεχίσει να διατηρεί τα παλιά πρότυπα της ΔΟΕ; Είναι επίσης ασαφές. Αυτή η πλέον εγκαταλειμμένη πολιτική έλεγε ότι «οι τρανς αθλήτριες πρέπει να επιδεικνύουν συνολικό επίπεδο τεστοστερόνης στον ορό κάτω από 10 nmol/L για τουλάχιστον 12 συνεχόμενους μήνες πριν από τον αγώνα και πρέπει να παραμείνουν κάτω από αυτό το όριο καθ' όλη την περίοδο της επιθυμητής καταλληλότητας για να αγωνιστούν στη γυναικεία κατηγορία Σε κάθε περίπτωση."

Εκτός ευθυγράμμισης

Το πιο σημαντικό, παρά τη δήλωση του NCAA ότι η επικαιροποιημένη πολιτική συμμετοχής του ευθυγραμμίζεται με τις αλλαγές στη ΔΟΕ, τα "νέα εγκριθέντα πρότυπα" της δεν ευθυγραμμίζονται με την εγκατάλειψη της τεστοστερόνης από τη ΔΟΕ ως καθοριστικού παράγοντα καταλληλότητας. Αυτή η ασυμφωνία δεν εξηγήθηκε από το NCAA το βράδυ της Τετάρτης, σε δήλωση που συνόδευε την ανακοίνωση.

«Είμαστε σταθεροί στην υποστήριξή μας στους τρανς φοιτητές-αθλητές και στην προώθηση της δικαιοσύνης σε όλα τα κολεγιακά αθλήματα», δήλωσε ο John DeGioia, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου και πρόεδρος της Georgetown. «Είναι σημαντικό τα σχολεία, τα συνέδρια και οι αθλητές κολεγίων-μελών του NCAA να διαγωνίζονται σε ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς, δίκαιο, ασφαλές και με σεβασμό και να μπορούν να προχωρήσουν με σαφή κατανόηση της νέας πολιτικής».

Κάθε ανταγωνιστικός κολυμβητής ξέρει ότι δεν πηδάς από το αρχικό τετράγωνο στην πισίνα αν δεν είσαι ξεκάθαρος. Έτσι, αν και το NCAA σφυρίζει για όλους να «προχωρήσουν», οι τρανς αθλητές-φοιτήτριες, οι σύμμαχοι και οι υποστηρικτές τους -και στις δύο πλευρές της συζήτησης για την ένταξη- περιμένουν μια καλύτερη κατανόηση αυτής της νέας ερμηνείας της «δικαιότητας».