Το Golf Pride αγκαλιάζει την ανάπτυξη, η αναγέννηση στην 8η δεκαετία της εταιρείας Legacy

Έχουν γίνει πολλά σχετικά με τη συνεχιζόμενη εξέλιξη στο παραδοσιακό παιχνίδι του γκολφ και πώς αυτές οι αλλαγές έχουν τοποθετήσει καλύτερα το μέλλον του αθλήματος.

Φαίνεται σχεδόν παράξενο να συμπεριλάβουμε χειρολαβές γκολφ σε αυτή τη συζήτηση, αλλά κατά κάποιο τρόπο μια κληρονομιά μάρκα όπως το Golf Pride – που άλλαξε την κατηγορία με την δερμάτινη λαβή του το 1949 – είναι μια μικρογραφία του τι συμβαίνει στη βιομηχανία του γκολφ. Γενιές παικτών γκολφ έχουν μεγαλώσει παίζοντας τα χέρια της μάρκας. Αυτός είναι μέρος του λόγου που το 80% των επαγγελματιών παικτών γκολφ έχει σύγχρονες λαβές Golf Pride στα κλαμπ τους, παρά το γεγονός ότι η εταιρεία δεν έχει ούτε έναν παίκτη περιοδείας με συμβόλαιο.

Από τότε που ο Jamie Ledford ανέλαβε ως Πρόεδρος του Golf Pride το 2012, η ​​εταιρεία επιδιώκει συνεχώς να επιδιώκει αυτήν την αρχική έμπνευση για τη διαμόρφωση του μέλλοντος της κατηγορίας. Είναι ο Ledford που πρωτοστάτησε σε προσπάθειες τα τελευταία χρόνια, όπως το Παγκόσμιο Κέντρο Καινοτομίας του Golf Pride, το νέο του εργαστήριο λιανικής πώλησης, τη νέα τεχνολογία λαβής και μια επιτόπια εγκατάσταση έρευνας και ανάπτυξης. Καθοδήγησε τη νέα κατεύθυνση του Golf Pride, μακριά από την παλιά σχολική κατασκευή εξαρτημάτων και προς μια πιο σύγχρονη ταυτότητα υψηλής τεχνολογίας.

«Μόλις προχωρήσαμε τόσο βαθιά στο τι μπορούν να κάνουν οι παίκτες του γκολφ και προσπαθήσαμε να μην επαναπαυόμαστε στην προηγούμενη επιτυχία μας», είπε ο Ledford, ο οποίος εντάχθηκε στο Golf Pride πριν από μια δεκαετία μετά από επιτυχημένες θητείες στελεχών σε μεγάλες μάρκες όπως η Callaway και η Starbucks.SBUX
. «Αγαπάμε την ιστορία μας. Αλλά αν επαναπαυθούμε σε αυτό, θα ακολουθήσουμε το δρόμο πολλών άλλων μάρκες γκολφ. Έτσι, έχουμε πραγματικά διπλασιάσει την ιδέα ότι οι λαβές δεν είναι απλώς λαστιχένιες λαβές για μπαστούνια, είναι στην πραγματικότητα εξοπλισμός απόδοσης. Το έχουμε λάβει ως εσωτερική πρόκληση για να δείξουμε και να αποδείξουμε πώς αυτό είναι αλήθεια και να το χρησιμοποιήσουμε ως βάση για να μεταμορφώσουμε την κατηγορία.

«Αυτή είναι μια πραγματικά συναρπαστική στιγμή στο Golf Pride», προσθέτει ο Ledford. «Και κατά έναν περίεργο τρόπο, για μια πολύ παλιά επωνυμία παλαιού τύπου, έχουμε μια πραγματική αναγέννηση σε εξέλιξη».

Όσον αφορά τις λαβές – το μόνο μέρος του κλαμπ που αγγίζει ένας παίκτης γκολφ σε κάθε κούνια – υπάρχουν βασικά στοιχεία απόδοσης μέσα από την κούνια και σε διαφορετικές συνθήκες. Έπειτα, υπάρχει η πτυχή της εφαρμογής, όχι σε αντίθεση με τα παπούτσια. Αυτό δεν αφορά απαραίτητα το μέγεθος του χεριού, αλλά την αίσθηση για τους παίκτες του γκολφ. Και όλο και περισσότερο, υπάρχει ένα στοιχείο στυλ για τους παίκτες του γκολφ όταν πρόκειται για λαβές.

"Προσπαθούμε να εργαστούμε σε όλα αυτά τα μέτωπα, ενώ κάνουμε την κατηγορία απλούστερη και ευκολότερη για τους παίκτες του γκολφ", λέει ο Ledford. «Αυτό είναι που μας βοήθησε να αναπτυχθούμε με την πάροδο του χρόνου. Βρίσκω πραγματικά μια ανανεωμένη αίσθηση σκοπού στο Golf Pride με αυτόν τον τρόπο».

Ο Lunsford υπολογίζει ότι 5 έως 6 εκατομμύρια παίκτες γκολφ ετησίως χρησιμοποιούν λαβές Golf Pride.

Και τώρα η εταιρεία εμπλέκει μερικούς από αυτούς με διαφορετικούς, βαθύτερους τρόπους. Το νέο Εργαστήριο Λιανικής στο υπερσύγχρονο Παγκόσμιο Κέντρο Καινοτομίας του Golf Pride στο Pinehurst είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, που προσφέρει μια εμπειρία λιανικής για τους καταναλωτές και τους επισκέπτες. Οι παίκτες γκολφ που επισκέπτονται την εγκατάσταση, η οποία βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο γήπεδο Νο. 8 του Pinehurst, όχι μόνο μπορούν να λάβουν επιλογή και εγκατάσταση που μοιάζει με περιοδεία με τον επικεφαλής τεχνικό περιήγησης του Golf Pride, αλλά έχουν πρόσβαση σε αποκλειστικά προϊόντα και εμπορεύματα.

Για να περιγράψει την εμπειρία, στον Ledford αρέσει να χρησιμοποιεί τη μεταφορά εκείνης της τάξης του κολεγίου για την οποία μπορεί να μην είχατε μεγάλο ενδιαφέρον μέχρι να συναντήσετε έναν συγκεκριμένο καθηγητή του οποίου το πάθος για το θέμα σας τραβήξει μέσα.

«Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο νιώθουμε για την κατηγορία πρόσφυσης, ακόμα κι αν πολλοί άνθρωποι δεν το βλέπουν», λέει ο Ledford. «Η εγκατάσταση βρίσκεται συνήθως στο πίσω μέρος του μαγαζιού με πράσινο γρασίδι και οι λαβές δεν είναι το πιο εύκολο πράγμα για αγορά και εγκατάσταση. Αυτό (εργαστήριο έρευνας) ήταν ουσιαστικά ένα πείραμα για να πούμε, "Ποια είναι η καλύτερη εμπειρία που θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε;" Αγαπάμε τα πιασίματα και μας αρέσουν όλες οι αποχρώσεις αυτής της κατηγορίας. Το μόνο ερώτημα ήταν πώς θα ζωντανέψει αυτό;

«Ήταν φανταστικό, απλώς το φέρνω στο μπροστινό μέρος του κτιρίου και το φέρνω στο επίκεντρο της εμπειρίας αγοράς και αντιμετωπίζοντάς τους σαν επαγγελματίες. Τα σχόλια από τους παίκτες του γκολφ ήταν καταπληκτικά. Υπάρχει πάντα κάποιος εκεί που ασχολείται με την ομάδα μας, κάνει ερωτήσεις σχετικά με τις λαβές μας ή για την εγκατάσταση νέων λαβών. Μας φέρνει πολύ πιο κοντά στον καταναλωτή του γκολφ».

Η εγκατάσταση Pinehurst απέχει πολύ από το να είναι απλώς η έδρα του Golf Pride. Βοήθησε επίσης την εταιρεία να είναι πιο ευκίνητη όσον αφορά την ανάπτυξη προϊόντων.

Όχι μακριά από την εμπειρία των καταναλωτών βρίσκεται το στούντιο σχεδιασμού, όπου αναπτύσσονται νέες ιδέες λαβής. Και λίγα βήματα μακριά από αυτό βρίσκεται το εργαστήριο ταχείας πρωτοτύπων της εταιρείας. Είναι ένα ακόμη παράδειγμα εξέλιξης της μάρκας – και καλύτερης θέσης για το μέλλον της.

«Όταν ξεκίνησα στο Golf Pride, αν είχαμε μια ιδέα, χρειάστηκαν πιθανώς 4 έως 6 μήνες για να το πετύχουμε – να δημιουργήσουμε ένα σχέδιο, να το φτιάξουμε, να το δημιουργήσουμε, να το δοκιμάσουμε. Το μειώσαμε σημαντικά», είπε ο Λέντφορντ. «Η μελλοντική μας ελπίδα είναι ότι μπορούμε να έχουμε μια ιδέα, ένα πρωτότυπο, να δοκιμάσουμε, να επικυρώσουμε έναν κύκλο διάρκειας μιας εβδομάδας.

«Είμαστε όλο και πιο κοντά σε αυτό. Δεν υπάρχει λόγος να μην έχουμε μια ιδέα τη Δευτέρα, να τη μετατρέψουμε σε οπτικοποίηση (σχεδιασμός ψηφιακού προϊόντος) την Τρίτη, να την κάνουμε πρωτότυπο την Τετάρτη, να τη δοκιμάσουμε με παίκτες του γκολφ την Πέμπτη και μετά να καθίσουμε γύρω από το τραπέζι και να πούμε τι μάθαμε για αυτή την ιδέα;» αυτός πρόσθεσε. «Γι’ αυτό είμαι ενθουσιασμένος. Συγκεντρώσαμε όλες αυτές τις δυνατότητες σε αυτήν την εγκατάσταση 33,000 τετραγωνικών ποδιών. Είναι πραγματικά ένας συναρπαστικός συνδυασμός δυνατοτήτων που πιστεύω ότι θα μας βοηθήσει να διατηρήσουμε ένα επίπεδο καινοτομίας που θα συνεχίσει να κάνει το Golf Pride Νο. 1 μπροστά».