Οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς φαίνονται αήττητοι μετά τη νίκη του 2ου αγώνα επί των Ντάλας Μάβερικς

Οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς απομακρύνθηκαν τέσσερα χρόνια από τον τελευταίο τους τίτλο στο ΝΒΑ και φαίνονται αήττητοι όσο ποτέ.

Καθώς οι Warriors επέστρεψαν 19 πόντους έναντι των Dallas Mavericks στο Game 2 της σειράς των Τελικών της Δυτικής Διάσκεψης, μερικά πράγματα έγιναν πολύ ξεκάθαρα - οι Mavericks δεν πρόκειται να νικήσουν τους Warriors σε αυτή τη σειρά και το Golden State είναι ξεκάθαρο φαβορί για την κατάκτηση των τελικών του NBA 2022.

Οι Ουόριορς έδωσαν στους Μάβερικς μια αποκαρδιωτική ήττα με 126-117 παρά την απόδοση του Λούκα Ντόντσιτς με 42 πόντους, πέντε ριμπάουντ και οκτώ ασίστ. Ενώ κάποιος θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι οι Mavericks έχασαν το παιχνίδι 1 λόγω της σκληρής απόδοσης του Doncic - 20 πόντους και επτά λάθη σε 6 από 18 σουτ από το γήπεδο - δεν υπήρχε τέτοιο επιχείρημα εδώ.

Το Golden State απλά νίκησε το Ντάλας επειδή έχει πολλούς παίκτες που μπορούν να συνεισφέρουν στην επιθετική πλευρά της μπάλας. Εν τω μεταξύ, οι Mavericks αναγκάζονται να βασίζονται υπερβολικά σε ένα μονοπρόσωπο σόου με επικεφαλής τον Doncic και ένα καστ παικτών ρόλων που απλά δεν μπορούν να ταιριάξουν με το έμπειρο υποστηρικτικό καστ των Warriors.

Σε ένα παιχνίδι στο οποίο ο Ντόντσιτς έδωσε το καλύτερο δυνατό σουτ στους Ουόριορς εντός έδρας, δεν ήταν αρκετό καθώς έξι διαφορετικοί παίκτες του Γκόλντεν Στέιτ σκόραραν διψήφιο αριθμό. Το πιο εκπληκτικό στατιστικό από όλα ήταν οι 21 πόντους που συνεισέφερε στην καριέρα του ο Kevon Looney, που δεν είχε πετύχει τόσους πόντους σε ένα μόνο παιχνίδι από την πρώτη του σεζόν στο UCLA το 2014-15.

Παρά το γεγονός ότι οι Mavericks ξεπέρασαν τους Warriors στο δικό τους παιχνίδι - 21 τρίποντα σε σύγκριση με τα 14 treys της γηπεδούχου ομάδας - το Golden State προσαρμόστηκε και κατάφερε να χρησιμοποιήσει την υπερβολική εξάρτηση του Dallas στη μακριά μπάλα για να τους τιμωρήσει στο χρώμα.

The Warriors - με ρυθμό τη βραδιά καριέρας του Looney - μετέτρεψε 14-από-16 βολές στο χείλος (87.5%), τερματίζοντας με 62 πόντους στη βαφή. Εν τω μεταξύ, οι Mavericks σημείωσαν μόλις 30 πόντους στο χρώμα, ενώ σούταραν 45 treys σε σύγκριση με 28 τρίποντα των Warriors.

Το παιχνίδι 2 ακολούθησε μια ανησυχητική απόδοση των Mavericks στο Game 1, στο οποίο έκαναν μόλις 11 από 48 (22.9%) προσπάθειες για τρίποντα. Ενώ οι Warriors δεν ήταν πολύ καλύτεροι (1o-of-29 από πέρα ​​από το τόξο, 34.4%), έδειξαν την ικανότητα προσαρμογής όταν οι βολές δεν έπεφταν.

Οι Mavericks δεν έχουν ακόμη δείξει ότι μπορούν να το κάνουν αυτό.

Ο προπονητής Τζέισον Κιντ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του σχετικά με την επιλογή σουτ των Μάβερικς μετά την ήττα τους στο 1ο παιχνίδι. Δεν κρατήθηκε μετά από παρόμοια απόφαση του Ντάλας να βασιστείτε υπερβολικά στην τρίμπαλα στο παιχνίδι 2.

"Όταν πας 2-for-13 και βασίζεσαι στο 3, μπορείς να πεθάνεις από το 3", είπε ο Kidd μετά το παιχνίδι 2. "Και πεθάναμε στο τρίτο τέταρτο σουτάροντας τόσα 3 και καταλήξαμε σε μόνο δύο. ”

Ο Kidd συνέχισε να σφυρίζει την απόδοση της ομάδας του, λέγοντας ότι οι Mavericks παίζουν άμυνα όταν παίζουν επίθεση, αλλά δεν παίζουν άμυνα όταν οι βολές δεν πέφτουν.

«Παίζουμε άμυνα όταν παίζουμε επίθεση και δεν παίζουμε άμυνα όταν δεν μπορούμε να σκοράρουμε», είπε ο Κιντ. «Αυτό είναι κάτι που πρέπει να βελτιωθούμε αυτή την εποχή του χρόνου».

Σε μια ειρωνική ανατροπή, οι Warriors κατάφεραν να νικήσουν τους Mavericks με το ακριβώς αντίθετο από την επανάσταση των τριών πόντων που ξεκίνησαν σχεδόν μια δεκαετία πριν - κυριαρχία στο χρώμα.

Εκτός του γεγονότος ότι οι Warriors φαινόταν να κερδίζουν πόντους το ίδιο εύκολα με τους Mavericks στα brick σουτ, το πλεονέκτημα εμπειρίας του Golden State έγινε πολύ εμφανές σε αυτό.

"Υπάρχει ένας λόγος που η ομάδα μας έχει κερδίσει πρωταθλήματα και είναι ότι έχουμε παίκτες που είναι αστέρια και παίκτες που είναι ατρόμητοι και ικανοί να παίζουν και να αποδίδουν υπό πίεση." είπε ο προπονητής Κερ μετά το παιχνίδι. «Αλλά ο Στεφ συγκεκριμένα, ο τύπος είναι ένας από τους σπουδαίους παίκτες όλων των εποχών. Αυτό κάνουν οι μεγάλοι».

Ο Στεφ Κάρι ήταν ο κορυφαίος άνθρωπος - όπως ήταν πάντα - σε αυτό, σημειώνοντας 32 πόντους, άρπαξε οκτώ ριμπάουντ και έδωσε πέντε ασίστ. Υποστηρίχτηκε από τους 23 πόντους του Τζόρνταν Πουλ από τον πάγκο, τους 16 πόντους του Άντριου Γουίγκινς και τη συμβολή 15 πόντων του Κλέι Τόμπσον.

Αυτή ήταν η 12η νίκη των Warriors στην επιστροφή στα πλέι οφ όταν υστερούσαν με τουλάχιστον 15 πόντους στην εποχή του Kerr. Καμία άλλη ομάδα δεν έχει τόσες πολλές τέτοιες επιστροφές τις τελευταίες 25 σεζόν.

Οι Warriors μπορεί να ήταν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας τις δύο τελευταίες σεζόν καθώς οι τραυματισμοί αποδεκάτισαν την ομάδα. Ωστόσο, με τον Thompson να επιστρέφει τελικά στο μωρό μετά από μια παύση τριών ετών και τώρα που νεαροί παίκτες όπως ο Poole και ο Looney έχουν εξελιχθεί σε ποιοτικούς παίκτες ρόλων, το Golden State εμφανίζεται ασταμάτητο.

Καθώς οι Μπόστον Σέλτικς και οι Μαϊάμι Χιτ αλληλοκατηγορούνται σε μια σειρά που θα μπορούσε κάλλιστα να πάει σε επτά αγώνες, οι Γουόριορς θα μπορούσαν κάλλιστα να ολοκληρώσουν τη δική τους σειρά σε ένα σκούπισμα.

Με απλά λόγια, δεν υπάρχει ούτε μία ομάδα που να έχει απομείνει στα πλέι οφ που να έχει τόσα επιθετικά όπλα — Curry, Thompson, Poole και Wiggins — ικανή να αναλάβει ένα παιχνίδι. Ίσως το πιο σημαντικό, δεν υπάρχει ούτε μία ομάδα που να έχει απομείνει στη μετά τη σεζόν που να έχει την γενεαλογία των πλέι οφ που έχουν οι Warriors.

Αυτή είναι μια ομάδα που κέρδισε τρεις τίτλους και έκανε πέντε διαδοχικές εμφανίσεις σε Τελικούς μεταξύ 2015 και 2019. Και τώρα επιστρέφουν ξανά.

"Για εμάς, η εμπειρία, μόνο η χημεία - προφανώς αυτό το γκρουπ είναι διαφορετικό - αλλά έχουμε αυτή τη στάση, το πνεύμα που νιώθουμε ότι δεν έχουμε ξεφύγει ποτέ από αυτό", είπε ο Curry μετά τη νίκη της επιστροφής των Warriors. «Αυτή η πεποίθηση στη συνέχεια μετατρέπεται σε εκτέλεση στο παιχνίδι και μπορείτε να νιώσετε την ορμή. Εστιάζουμε περισσότερο σε αυτό που κάνουμε. Όταν έχουμε αυτές τις ευκαιρίες να κολλήσουμε το στιλέτο ή να καταλήξουμε σε τρεις στάσεις στη σειρά, αυτές είναι οι στιγμές που νιώθουμε την καλή ενέργεια να μας πηγαίνει».

Αυτή η αυτοπεποίθηση και η εμπειρία είναι που κάνει αυτή τη δεύτερη ενσάρκωση των Warriors να μοιάζει τρομερά παρόμοια με αυτή που είδαμε στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας.

Επέστρεψαν παιδιά.