Η Goga Bitadze έχει φανταχτερή ικανότητα στο FIBA ​​Play, ελπίζοντας να αναπτυχθεί για τους Indiana Pacers αυτή τη σεζόν

Ο σέντερ των Ιντιάνα Πέισερς, Γκόγκα Μπιτάτζε, βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη και παίζει για τη γενέτειρά του, τη Γεωργία, σε διεθνή παιχνίδια. Η ομάδα του ανακοινώνει τη δράση του EuroBasket αργότερα αυτή την εβδομάδα και μόλις ολοκλήρωσε δύο παιχνίδια που ήταν μέρος των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ της FIBA ​​2023.

Ο Μπιτάτζε, ένας τριετής βετεράνος του ΝΒΑ, ήταν εντυπωσιακός στο ζευγάρι των προκριματικών αγώνων, έχοντας κατά μέσο όρο 13.5 πόντους, 10.0 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ και 2.0 κλεψίματα ανά παιχνίδι. Ήταν η πρώτη του φορά που αγωνιζόταν για τη χώρα του από το 2019, σύμφωνα με τη FIBA.

Ο σέντερ των Πέισερς ελπίζει να συνεχίσει το δυνατό παιχνίδι από τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Ευρωμπάσκετ τον Σεπτέμβριο. Η Γεωργία είναι μία από τις τέσσερις διοργανώτριες χώρες για τη διοργάνωση φέτος, οπότε ο Bitadze θα παίξει μπροστά σε κοινό στο Tbilisi Sports Palace.

«Είναι τεράστιο πράγμα για τη χώρα μας», είπε ο Μπιτάτζε νωρίτερα αυτό το μήνα. «Πραγματικά δεν μπορώ να περιμένω».

Η επιλογή του ντραφτ του 2019 έδειξε μια μεγάλη ποικιλία ικανοτήτων στους δύο αγώνες προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μειώνοντας το 40% των εξωτερικών του βολών και σκίζοντας τις άμυνες στο πικ εν ρολ. Έκανε επίσης ένα γλαφυρό highlight με μια ασυνήθιστη ασίστ στον σέντερ των Milwaukee Bucks Sandro Mamukelashvili:

Αυτά είναι όλα τα προσόντα που ο Bitadze θα ελπίζει να φέρει στους Pacers την ερχόμενη σεζόν, η οποία θα είναι η τέταρτη του στους επαγγελματίες. Έχει λάβει 54 λεπτά παιχνιδιού για τη Γεωργία στο εξωτερικό μέχρι στιγμής και ο χρόνος παιχνιδιού είναι βασικός για τη βελτίωση του νεαρού σέντερ.

"Χρειάζονται επαναλήψεις, απλά παίζει σε ζωντανά παιχνίδια", είπε ο Bitadze για την ανάπτυξη ως παίκτης. Η πρώην 18η γενική επιλογή δεν έχει παίξει ακόμη σε περισσότερα από 54 παιχνίδια σε μια σεζόν, χάρη στο γεμάτο μπροστινό γήπεδο της Ιντιάνα.

Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν αυτή η τάση θα συνεχιστεί αυτή τη σεζόν. Οι Pacers έχουν συμβόλαιο με τους Myles Turner και Jalen Smith, και αυτό το ζεύγος αναμένεται επί του παρόντος να είναι το αρχικό μπροστινό γήπεδο. Ο Isaiah Jackson, που επιλέχτηκε από την ομάδα στον πρώτο γύρο το 2021, καθώς και οι Oshae Brissett, Terry Taylor και οι απέκτησε πρόσφατα τον Daniel Theis θα μπορούσε να είναι στο μείγμα για λεπτά επίσης. Δεν είναι σαφές πού ακριβώς ταιριάζει ο Bitadze, ή οποιοσδήποτε, στην εξίσωση.

Ο χρόνος παιχνιδιού άνοιξε στη θέση του κέντρου στην Ιντιάνα την περασμένη σεζόν, αφού η ομάδα αντάλλαξε τον Domantas Sabonis. Ο Μπιτάτζε το εκμεταλλεύτηκε, έχοντας κατά μέσο όρο 11.8 πόντους, 5.1 ριμπάουντ και 1.9 ασίστ ανά παιχνίδι μετά το διάλειμμα του All-Star. Σούταρε 61.7% από το γήπεδο και 45.5% από βαθιά σε αυτό το διάστημα - η μεγαλύτερη διάρκεια του εντυπωσιακού παιχνιδιού του από τότε που έγινε ντραφτ.

Ο Bitadze μοιράζεται συχνά ότι αισθάνεται καλύτερα όταν έχει έναν σταθερό ρόλο για τον οποίο μπορεί να προετοιμαστεί και να συμμετέχει σε κάθε παιχνίδι. Δεν είναι ξεκάθαρο ποιος θα είναι ο ρόλος του για τους Πέισερς το 2022-23, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τον γεωργιανό μεγάλο άνδρα να παίζει σε κάθε παιχνίδι, αποκλείοντας ένα trade ή έναν τραυματισμό. Επέδειξε παιχνίδι σε επίπεδο rotation για να κλείσει την τρίτη του εκστρατεία, έτσι μπορούσε ο επικεφαλής προπονητής Rick Carlisle αναζήτηση δημιουργικών τρόπων για να πέσει η 23χρονη στο παρκέ.

Ένα μεγάλο μέρος του νεαρού σέντερ που πιθανώς παίζει πιο συχνά αυτή την ερχόμενη σεζόν οφείλεται στη βελτίωση. Εάν ο Bitadze είναι καλύτερος ή πιο συνεπής, το 2022-23, τότε θα μπορούσε να είναι στη μίξη για νυχτερινό παιχνίδι. Αλλά αν κάποια από τα βασικά ζητήματά του παραμείνουν από την περασμένη σεζόν - φάουλ προβλήματα και μεγάλη ανακρίβεια, για να αναφέρουμε δύο - θα είναι δύσκολο για τον Carlisle να βάλει τον Bitadze στο παρκέ αντί για εναλλακτικές επιλογές.

Ο γεωργιανός μεγαλόσωμος άνδρας ελπίζει ότι μπορεί να ανέβει και να έχει μια εντυπωσιακή χρονιά. «Συνολικά, όπως και φυσικά», είπε ο Bitadze όταν συζήτησε τι εργάζεται για τη βελτίωση αυτής της επερχόμενης εκστρατείας. «Θέλω απλώς να είμαι στην καλύτερη φόρμα της ζωής μου».

Ένας φυσικός μετασχηματισμός που επιτρέπει στον Bitadze να είναι πιο γρήγορος και πιο ευκίνητος θα έκανε πολύ δρόμο. Η γενική του κινητικότητα είναι υποτιμημένη, αλλά δείχνει νωθρός μερικές φορές σε μια ομάδα της Ιντιάνα που επιτάχυνε όσο περνούσε η σεζόν. τερμάτισε στην πρώτη δεκάδα σε ρυθμό τους τελευταίους τρεις μήνες της σεζόν.

Ένα άλλο άλμα δεξιοτήτων που θα ωφελούσε τους μεγάλους νέους είναι η αύξηση της ακρίβειας εξωτερικών βολών. Πριν από το ντραφτ το 2019, το σουτ τριών πόντων του Μπιτάτζε θεωρούνταν όπλο, αλλά δεν έχει μεταφραστεί στο ΝΒΑ. Παρά το γεγονός ότι κατέκτησε το 63.6% των τριπλών του στη G League και το 31.3% στα παιχνίδια της EuroLeague, ο Μπιτάτζε μείωσε μόνο το 25.4% με την Ιντιάνα. Αυτός ο αριθμός βελτιώθηκε την περασμένη σεζόν, ειδικά μετά τη λήξη της προθεσμίας συναλλαγών, αλλά πρέπει να είναι ένα πιο συνεπές εργαλείο.

Τα άλματα στην ευελιξία και οι εξωτερικές βολές θα δημιουργούσαν τον Bitadze για μια δυνατή τέταρτη χρονιά σε μια ανανεωμένη ομάδα των Pacers. Αλλά αυτά τα άλματα πρέπει να έρθουν. Σε ένα γεμάτο μπροστινό γήπεδο, δεν μπορεί να αφήσει άλλους νέους μεγάλους να τον περάσουν αν θέλει να παίξει και να έχει αντίκτυπο.

Μια κανονική εκτός εποχής θα βοηθήσει στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων. Από τότε που έγινε ντραφτ, κάθε offseason της καριέρας του Bitadze ήταν άτυπη — όλες μειώθηκαν λόγω του αντίκτυπου του COVID στο πρόγραμμα του NBA και η offseason του 2020 περιείχε πρωτόκολλα προπόνησης που έκαναν τις τυπικές προπονήσεις δύσκολες. Ταυτόχρονα, οι διεθνείς διοργανώσεις και το καλοκαιρινό πρωτάθλημα αναβλήθηκαν. Αυτό το καλοκαίρι του 2022 ήταν συνηθισμένο για το ΝΒΑ και ο χρόνος και η δομή του δίνουν στον Μπιτάτζε περισσότερες ευκαιρίες για ανάπτυξη.

Ένας ανανεωμένος Bitadze θα ταίριαζε όμορφα σε μια γρήγορη, δυναμική ομάδα των Pacers. Η νεότερη ομάδα θα σφυρηλατήσει μια νέα ταυτότητα αυτή τη σεζόν και ο Bitadze πιστεύει ότι θα είναι ισχυρός.

«Πιστεύω ότι θα παίξουμε πολύ επιθετικά», είπε. Η ομάδα άρχισε να δείχνει αυτό το στυλ, ειδικά επιθετικά, κατά τη διάρκεια της εκστρατείας 2021-22.

Η επερχόμενη σεζόν είναι σημαντική για τον Μπιτάτζε. Παρά τα διάφορα δυνατά παιχνίδια σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, δεν έχει αποδειχθεί μετά από τρεις σεζόν και δεν έχει αφήσει ακόμα το στίγμα του στο μπλε και το χρυσό. Η τέταρτη χρονιά του είναι η καλύτερη ευκαιρία να το κάνει σε μια νεότερη ομάδα με λιγότερες προσδοκίες.

Ίσως το ποιοτικό παιχνίδι για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου να είναι μόνο η αρχή μιας ισχυρής εκτός εποχής και σεζόν για την Goga Bitadze. Έχει την ευκαιρία να επιταχύνει αυτή τη δυναμική στο Ευρωμπάσκετ τον Σεπτέμβριο. Οι εμπειρίες στο εξωτερικό σε μια τυπική offseason θα δώσουν στον Bitadze την ευκαιρία να αναπτυχθεί — ελπίζει να την εκμεταλλευτεί και στη συνέχεια να δείξει αυτή την ανάπτυξη στο NBA.