Η GM τρολάρει την Tesla, αλλάζει προσέγγιση με νέο «supertruck»

PHOENIX – Το νέο ηλεκτρικό pickup GMC Hummer είναι διαφορετικό Η General Motors και όχι μόνο επειδή δεν είναι γκαζάκι σαν τους προγόνους του. Σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή για την ιστορικά συντηρητική αυτοκινητοβιομηχανία του Ντιτρόιτ τόσο σε μορφή όσο και σε λειτουργία, σύμφωνα με όσους εργάστηκαν σε αυτό.

Το «υψηλά κερδοφόρο» όχημα είναι η ναυαρχίδα για Οι νέες τεχνολογίες Ultium EV της GM και είναι το νέο σημείο αναφοράς για την αυτοκινητοβιομηχανία του Ντιτρόιτ όσον αφορά τον χρόνο ανάπτυξης. Υπάρχουν επίσης άλλα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά στο εσωτερικό του οχήματος που σύμφωνα με τους μυημένους είναι μαρτυρίες ότι η GM αλλάζει ως εταιρεία για να ανταγωνίζεται καλύτερα Τέσλα και νεότερες εκκινήσεις EV.

Τέτοια χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν μια λεπτή ανασκαφή στο Cybertruck της Tesla που καθυστερούσε πολύ, ένα κουμπί που βρίσκεται σε περίοπτη θέση που δεν κάνει τίποτα προς το παρόν — και μια λειτουργία «Watts to Freedom» ή WTF που εκτοξεύει το τεράστιο όχημα 0-60 mph σε περίπου τρία δευτερόλεπτα. Αυτό είναι συγκρίσιμο με ένα Chevy Corvette και ελαφρώς πιο αργό από ορισμένα μοντέλα απόδοσης της Tesla που μπορούν να επιτύχουν την ταχύτητα σε λιγότερο από τρία δευτερόλεπτα.

"Ας ελπίσουμε ότι υπάρχουν πολλά που προκαλούν έκπληξη με αυτό το όχημα, επειδή είναι όλα σκόπιμα", δήλωσε ο Aaron Pfau, επικεφαλής μηχανικός ανάπτυξης της Hummer, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης μέσων ενημέρωσης. «Είναι για να αλλάξετε κάπως την αντίληψή σας όχι μόνο για το τι μπορεί να κάνει ένα EV αλλά και για το τι μπορεί να κάνει η GM συνολικά».

Ο Pfau και άλλα μέλη της ομάδας Hummer EV κατάφεραν μέσω των διαβόητων στενών δικηγόρων της εταιρείας και της ευρύτερης γραφειοκρατίας να επιτρέψουν τη λήψη γρήγορων αποφάσεων και μοναδικών χαρακτηριστικών για το όχημα που η GM δεν είχε κάνει ποτέ πριν. Το έκαναν σε ρεκόρ 26 μηνών. Αυτός είναι περίπου ο μισός χρόνος ενός τυπικού προγράμματος οχημάτων.

Η συνολική αποστολή, που εσωτερικά αναφέρεται ως «φεγγάρι» σε ένα νεύμα προς την πρώτη σεληνιακή προσγείωση του Apollo 11 της NASA, ήταν να δημιουργήσει γρήγορα ένα «διασκεδαστικό» όχημα που θα τραβούσε την προσοχή στην εταιρεία και τα νέα ηλεκτρικά της, τα οποία αναμένεται να κλιμακωθούν σε 30 μοντέλα παγκοσμίως μέχρι το 2025.

«Ο όλος στόχος αυτού του οχήματος ήταν να ενθουσιάσει τους ανθρώπους και να σκεφτούν τα EV που δεν θα ήταν απαραίτητα ενθουσιασμένοι και να σκεφτούν τα EVs», είπε ο Pfau. «Τραβάμε τα πάντα, όλες τις καμπάνες και τις σφυρίχτρες, σε αυτό το όχημα. Είναι λίγο όχημα halo, σωστά; Δεν είναι μεγάλη ένταση».

Στην ομάδα Hummer δόθηκε σε μεγάλο βαθμό η ελευθερία να δημιουργήσει το όχημα γύρω από την ιδέα της κατασκευής ενός υπαίθριου, επιδόσεων και εκτός δρόμου «supertruck». Ουσιαστικά, ο εκσυγχρονισμός της μάρκας Hummer που κατακλύζει τα αέρια για τη δημιουργία ενός τολμηρού EV που θα επιδεικνύει ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει η εταιρεία.

«Ενδυναμώσαμε την ομάδα σχεδιασμού και επικεφαλής μηχανικού και είπαμε, «Γεια, ας πάμε», είπε ο Ντάνκαν Άλντρεντ, παγκόσμιος επικεφαλής της GMC, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης. «Πιστεύω ότι οι άνθρωποι διασκέδασαν πολύ με αυτό και νομίζω ότι περικλείει αυτό το όχημα».

Για να χρησιμοποιήσετε το "WTF", ένα αρκτικόλεξο που συνήθως συνδέεται με έναν χυδαίο όρο δυσπιστίας, τα ανώτερα μέλη της ομάδας Hummer, με την υποστήριξη από στελέχη της GM για να κάνουν τα πράγματα διαφορετικά, έλαβαν έγκριση μετά από μια μάχη με τους δικηγόρους της αυτοκινητοβιομηχανίας.

«Είναι μια τόσο συναρπαστική εμπειρία και θέλουμε να σπάσουμε τους κανόνες», είπε ο Pfau. «Δεν θέλουμε να συνεχίσετε να πιστεύετε ότι είμαστε αυτή η παλιά, αποπνικτική, παλαιού τύπου εταιρεία. Εμείς σε αυτό το πρόγραμμα ήμασταν πραγματικά σαν μια start-up, εσωτερική για την GM, και αυτό μας άνοιξε αυτό το μονοπάτι».

Άλλοι, όπως ο εξωτερικός σχεδιαστής Brian Malczewski και ο μηχανικός δυναμικής απόδοσης οχημάτων Drew Mitchell μοιράστηκαν παρόμοια συναισθήματα για το πρόγραμμα. Ο Aldred έδωσε τα εύσημα στον Barra και τον Πρόεδρο της GM, Mark Reuss, που έδωσαν στην ομάδα τέτοια ελευθερία να λειτουργεί, εντός λογικών λογαριασμών.

«Αυτό δεν σημαίνει ότι θέλουμε να κάνουμε κάτι που είναι ανεύθυνο με οποιοδήποτε μέσο», είπε ο Aldred. «Αλλά ξεκάθαρα βρισκόμαστε σε ένα περιβάλλον όπου πρέπει να προσφέρουμε πράγματα που θέλουν οι πελάτες και αυτό θα τους ενθουσιάσει. Η Tesla, για να είμαστε δίκαιοι απέναντί ​​τους, έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά με όλα αυτά τα πράγματα».

Ορισμένα από τα χαρακτηριστικά του Tesla ήταν αμφιλεγόμενα. Συγκεκριμένα, επιτρέποντας στους οδηγούς να παίζουν βιντεοπαιχνίδια κατά την οδήγηση, η οποία έχει ανακληθεί, και ανησυχίες σχετικά με τα συστήματα υποβοήθησης του οδηγού που προσφέρονται στους καταναλωτές ενώ βρίσκονται ακόμη σε δοκιμές ή δεν παρακολουθούν σωστά την ευαισθητοποίηση του οδηγού.

Ο Aldred είπε ότι η GM έχει ιστορικό ασφαλούς ανάπτυξης τέτοιων λειτουργιών, επικαλούμενος επαίνους τρίτων Το σύστημα υποβοήθησης οδηγού Super Cruise του αυτοκινητόδρομου, το οποίο είναι διαθέσιμο στο Hummer.

Το Hummer διαθέτει και τετρακίνητο τιμόνι που του επιτρέπει να εκτελεί εξαιρετικά σφιχτές στροφές και προσφέρει μια "λειτουργία καβουριού" που επιτρέπει στο όχημα να κινείται σε διαγώνια κατεύθυνση. Το τρέχον μοντέλο που παράγεται προσφέρει 1,000 ίππους, 1,200 πόδι-λίβρες ροπής κινητήρα και 11,500 πόδια-λίβρες ροπής τροχού.

Ωστόσο, όπως και τα αυθεντικά οχήματα Hummer της GM της δεκαετίας του 1990 και του 2000, αυτή η ικανότητα έχει κόστος. Αν και δεν αναβλύζει αέριο, περνάει πολλή ενέργεια και ζυγίζει πάνω από 9,000 λίβρες. Αυτό το βάρος είναι περίπου 4,000 λίβρες περισσότερο από το βαρύτερο pickup Chevrolet Silverado 1500 και υπερδιπλάσιο από ένα μέσο νέο όχημα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ.

Το Car and Driver αναφέρει ότι το pickup Hummer EV έχει βαθμολογία 47 MPGe, μια αυτονομία ηλεκτρικού οχήματος ισοδύναμη για μίλια ανά γαλόνι. Αυτό είναι περίπου 33% λιγότερο από τους ανταγωνιστές της, συμπεριλαμβανομένου του μικρότερου Rivian R1T pickup και Ford Motor's επερχόμενο F-150 Lightning. Η GM αρνήθηκε να επιβεβαιώσει το MPGe.

Το Hummer Edition 1, το οποίο αυτή τη στιγμή παράγεται σε εργοστάσιο στο Ντιτρόιτ, έχει ηλεκτρική αυτονομία 329 μιλίων, ξεπερνώντας τα ηλεκτρικά pickup της Rivian και της Ford. Καθεμία από τις αυτοκινητοβιομηχανίες καθώς και η Tesla έχουν πει ότι οι επιλογές μεγαλύτερης εμβέλειας των pickup τους θα είναι διαθέσιμες σε μεταγενέστερες ημερομηνίες.

Άλλα κρυφά ή εκπληκτικά χαρακτηριστικά του οχήματος, γνωστά και ως "Easter eggs", κυμαίνονται από στοιχεία σχεδίασης εμπνευσμένα από τη Σελήνη έως προσαρμόσιμα γραφικά για ψηφιακά βοηθητικά κουμπιά. Οι προαιρετικές εικόνες περιλαμβάνουν δυναμίτη και κρανία, καθώς και ένα Hummer EV που τρέχει πάνω από ένα Tesla Cybertruck.

«Διασκεδάσαμε τόσο πολύ με αυτό το πράγμα που συνήθως δεν μπορούμε να κάνουμε με το μέσο αυτοκίνητό σας», είπε ο Malczewski.

Υπάρχει επίσης ένα κουμπί σε περίοπτη θέση σε ένα κεντρικό πόμολο που επί του παρόντος δεν κάνει τίποτα. Όταν πατηθεί, λέει, «Η λειτουργία σας. Η αποστολή σας. [προστασία μέσω email].» Η GM θέλει οι ιδιοκτήτες να υποβάλουν τις δικές τους ιδέες για μια δυνατότητα για το κουμπί που θα προστεθεί στη συνέχεια μέσω μιας απομακρυσμένης ενημέρωσης OTA ή over-the-air.

Το κουμπί, ένα μικρό "H" που περιβάλλεται από τρία σημάδια σε μορφή τριγώνου, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για πρόσθετες λειτουργίες εκτός δρόμου ή απόδοσης ή άλλα χαρακτηριστικά για τα οχήματα, είπε ο Pfau.

"Ζητάμε τα σχόλια όλων αυτή τη στιγμή για να πούμε, "Γεια, ποια είναι μερικά πράγματα που θέλετε;" αυτός είπε. "Έχουμε εξετάσει όλα τα είδη διαφορετικών χαρακτηριστικών που μπορούμε να κάνουμε με τα χειριστήρια."

Τέτοιες κρυφές λειτουργίες και απομακρυσμένες ενημερώσεις είναι αρκετά νέα για τις παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η GM, αλλά αποτελούν βασικό στοιχείο για την Tesla, τον ηγέτη του κλάδου στα ηλεκτρικά οχήματα. Ο Barra είπε ότι η GM θα κορυφώσει την Tesla Πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων στις ΗΠΑ έως το 2025.

Από τότε που παρουσιάστηκε το pickup Hummer EV τον Οκτώβριο του 2020, η GM έλαβε περισσότερες από 65,000 κρατήσεις για το φορτηγό καθώς και για μια επερχόμενη έκδοση SUV του οχήματος.

Το ογδόντα τοις εκατό των κατόχων κρατήσεων έχουν παραγγείλει τα πιο ακριβά μοντέλα του οχήματος, σύμφωνα με την Aldred.

«Είχαμε έναν στόχο, είχαμε μια επιχειρηματική υπόθεση, το νικάμε», είπε, αρνούμενος να συγκρίνει την κερδοφορία με τα παραδοσιακά μοντέλα εσωτερικής καύσης. «Ήμασταν πολύ, πολύ κερδοφόροι σε αυτά τα οχήματα, ακόμη και με, για παράδειγμα, ένα μείγμα 40 ή 50% από την κορυφή της γραμμής».

Η GM έχει υποσχεθεί στους επενδυτές ότι τα οχήματά της επόμενης γενιάς, ξεκινώντας από το Hummer, θα είναι κερδοφόρα. Η περιορισμένη έκδοση "Edition 1" του Hummer που ξεκινά από 110,295 $. Θα ακολουθήσουν και άλλες εκδόσεις χαμηλότερης τιμής - που κυμαίνονται από τις αρχικές τιμές από περίπου 80,000 $ έως 100,000 $ - θα ακολουθήσουν.

Ενώ το pickup Hummer EV είναι προς πώληση, οι νέες παραγγελίες πιθανότατα δεν θα εκπληρωθούν μέχρι το 2024 λόγω του αριθμού των τρεχουσών κρατήσεων, είπε ο Aldred. Το SUV, το οποίο Η GM παρουσίασε πέρυσι μετά την παραλαβή, δεν αναμένεται να φτάσει μέχρι το 2023.

"Αυτό που εξετάζουμε τώρα είναι πώς μπορούμε να δημιουργήσουμε το μέγιστο ποσό και πώς μπορούμε να παραδώσουμε, να εκπληρώσουμε αυτές τις κρατήσεις όσο το δυνατόν γρηγορότερα;" είπε ο Άλντρεντ. «Κάνουμε όλες τις μελέτες για αυτό και είμαστε σίγουροι ότι μπορούμε να πάμε πολύ πιο γρήγορα από ό,τι πιστεύαμε αρχικά, αλλά εξακολουθεί να σημαίνει ότι η κράτηση τώρα πιθανώς σημαίνει παράδοση το '24».