Ο Γκάρεθ Μπέιλ και ο Νεϊμάρ έχουν διαφορετικά σχέδια. Και οι δύο αντανακλούν το ίδιο ζήτημα

Τελικά, μετά από μήνες απογοήτευσης και από τις δύο πλευρές, η Ρεάλ Μαδρίτης φαίνεται έτοιμη να ξεφορτωθεί τον Gareth Bale, με τον Ουαλό εξτρέμ να κατευθύνεται προς το Los Angeles FC στο Major League Soccer. Σε άλλα νέα των ελίτ παικτών, η Παρί Σεν Ζερμέν φαίνεται έτοιμη να κρατήσει τον Νεϊμάρ προσφέροντας στην πιο ακριβή μεταγραφή του κόσμου μια επικερδή επέκταση συμβολαίου, όπως έκανε με τον Kylian Mbappé πριν από λίγο καιρό. Για τον Νεϊμάρ, αυτό φέρεται να ήταν α πενταετές συμβόλαιο.

Καθώς πλησιάζει η μεγάλη απόσχιση για τον Μπέιλ, ο οποίος μπορεί σύντομα να αφήσει σταθερά πίσω του οποιαδήποτε προβλήματα, αυτός και ο Νεϊμάρ φαίνεται να παίρνουν διαφορετικές αποφάσεις, με τον έναν να αναζητά μια νέα πρόκληση και τον άλλο να παραμένει στη θέση του. Ωστόσο, με τη δυσαρέσκεια που δεν είναι καθόλου μακριά και από τους δύο παίκτες, ο καθένας αντιπροσωπεύει την ίδια περίεργη πραγματικότητα μέσα στα σούπερ κλαμπ σήμερα, η οποία έχει αυξηθεί σε συνάφεια εδώ και λίγο καιρό - ότι τα χρήματα είναι ουσιαστικά απεριόριστα και ότι φέρνουν ποτέ δεν είναι αρκετά.

Μαζί, η Ρεάλ και η PSG ξόδεψαν πάνω από 300 εκατομμύρια ευρώ (317 εκατομμύρια δολάρια) σε προκαταβολές για τους παίκτες που αναφέρθηκαν, με πολύ περισσότερους μισθούς. Στην κατάσταση του Νεϊμάρ, καμία ομάδα δεν έχει πληρώσει περισσότερα για μια πρόσληψη από ό,τι η PSG για τον Βραζιλιάνο το 2017, αποσύροντάς τον από την Μπαρτσελόνα για 222 εκατομμύρια ευρώ (234 εκατομμύρια δολάρια).

Παρ' όλους τους στόχους και τις διακρίσεις τους, έχουν εμφανιστεί κριτικές αντιλήψεις. Για τον Μπέιλ, ήταν συχνά η έλλειψη χρόνου παιχνιδιού και οι υποτιθέμενοι αγώνες για να προσαρμοστεί στη Ρεάλ. Για τον Νεϊμάρ, η λάμψη του δεν ώθησε την Παρί Σεν Ζερμέν σε μια πρώτη διάκριση στο Champions League. Και, φυσικά, υπάρχει η προσδοκία ότι όταν οι flush ομάδες επενδύουν τολμηρά, οτιδήποτε άλλο εκτός από το καλύτερο δεν αρκεί.

As Diario AS έγραψε νωρίτερα αυτό το μήνα, α κατάρα (Ισπανικά) φαίνεται να έχει πέσει πάνω από την πλειονότητα των υπογραφών που κοστίζουν πάνω από 100 εκατομμύρια ευρώ (106 εκατομμύρια δολάρια), εκ των οποίων έχουν γίνει 12 μέχρι στιγμής. Ο Νεϊμάρ ηγείται αυτής της μικρής αλλά πιθανώς αναπτυσσόμενης μπάντας, ακολουθούμενος από -αυτό είναι σωστό, ένας άλλος παίκτης της PSG- ο επιθετικός συνεργάτης Kylian Mbappé. Αυτό δεν μπορεί να είναι απλώς τυχαίο. Με τα μεγάλα στοιχήματα έρχονται υψηλή πίεση, έλεγχος και κανένα περιθώριο λάθους. Σχεδόν καταδικάζει τα πράγματα από την αρχή.

Ειδικά στην περίπτωση του Μπέιλ, όλα αυτά δείχνουν τι ακριβώς περιμένουμε να φέρουν τα χρήματα. Αν τα τρόπαια είναι η απάντηση, ο Μπέιλ -θαυμαστής ή όχι- έχει σημειώσει όλα τα κουτάκια. Πράγματι, οι εμφανίσεις του σημείωσαν τελικές νίκες στο Champions League και στο εγχώριο Copa del Rey, με τον ίδιο να πετυχαίνει μερικά από τα καλύτερα γκολ της Μαδρίτης ποτέ. Όταν φύγει, αυτά θα μείνουν ανέπαφα.

Είναι τρελό να θεωρείς ότι κάποιοι θα ανακουφιστούν βλέποντας έναν τέτοιο παίκτη να φεύγει. Αυτό που είναι επίσης τρελό είναι το πώς η Ρεάλ έχει κατακτήσει περισσότερα τρόπαια με αυτόν στο περιθώριο, μια περιφερειακή φιγούρα στην οποία εξακολουθεί να έχει την πολυτέλεια να πληρώνει υψηλούς μισθούς. Αν μη τι άλλο, η ιδέα ότι ο Μπέιλ έχει μετατραπεί από ήρωας σε πρόβλημα είναι περίεργη.

Σε αντίθεση με τον Μπέιλ, ο οποίος το έκανε για λίγο, ο Νεϊμάρ δεν έχει γίνει ο απόλυτος αλλαγή του παιχνιδιού που πολλοί θα περίμεναν όταν άφησε την Μπαρτσελόνα για το Παρίσι. Έχει φέρει κάτι στην PSG. Αλλά δεδομένου του μονοπωλίου που έχει σε άλλες ομάδες στη Γαλλία, το να μην στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης άφησε το υπέρτατο ταλέντο του κάπως κούφιο στην απόδοση. Το να στοιχηματίζει πάρα πολλά σε έναν παίκτη ήταν πρόβλημα, ωστόσο, και η ίδια προσέγγιση τον άσκησε επίσης περιττή πίεση στα Παγκόσμια Κύπελλα, κάτι που δεν λειτούργησε.

Κι όμως, η PSG είναι έτοιμη να συνεχίσει να τσαντίζει για να τον κρατήσει. Πολύ απλά, είναι επειδή μπορεί. Αλλά προς ποιον σκοπό; Την επόμενη σεζόν, ο 30χρονος δεν είναι πιο πιθανό να πάει την PSG στο επόμενο επίπεδο από ό,τι νωρίτερα στην καριέρα του. Η μετοχή του δεν είναι υψηλότερη. Αλλά η οικονομική έλξη της PSG δεν υποχωρεί.

Όλα αυτά δείχνουν πόσο μακριά έχει απομακρυνθεί η PSG, τόσο από πλευράς πειστικού αθλητικού έργου όσο και από πλευράς επιτυχίας. Όσο μάρκας μόδας και NFT player Ως ποδοσφαιρικός σύλλογος, η PSG πιθανότατα θα πάρει άλλον έναν τίτλο Ligue 1 τον επόμενο χρόνο. Επίσης, πιθανότατα θα αποχωρήσει από ένα άλλο ευρωπαϊκό παιχνίδι νοκ άουτ, όπως έκανε στις περισσότερες από τις τελευταίες καμπάνιες, ενώ θα ξοδέψει πολλά για να παραμείνει στη συζήτηση. Η σχέση Neymar-PSG είναι συμβιωτική στο πώς ο καθένας κερδίζει κάτι από τη διατήρηση των δεσμών, αλλά όχι τα πάντα.

Ο Μπέιλ και ο Νεϊμάρ είναι ακριβά ταλέντα με διαφορετικά δρομολόγια στο παιχνίδι. Ίσως η υπόσχεσή τους και οι δαπανηρές αμοιβές να έχουν αφήσει κάτι το επιθυμητό. Καθώς ο ένας κατευθύνεται στο Λος Άντζελες και ο άλλος προσπαθεί ξανά στη Γαλλία, δεν είναι απαραίτητα ο γρίφος που πρέπει να λύσει, αλλά ένα σύγχρονο ποδόσφαιρο.