Από τη διάδοση του Post Malone μέχρι το λανσάρισμα της πολυτελούς τεκίλα Don Londrés, ο «Liquid Gold» του Dre London λάμπει τώρα με το επιχειρηματικό του ένστικτο και την πρόσφατα αποκαλυφθείσα κληρονομιά του ως πατέρας

Για πάρα πολύ καιρό, ο Dre London έχει δει τη φήμη του να είναι στενά συνδεδεμένη με τη διαχείριση του Post Malone και τον πιλότο του υποψήφιου για βραβείο Grammy μουσικού σε έναν παγκόσμιο μεγαστάρ. Όμως, κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου του Grand Prix της Formula 1 στο Όστιν, όπου δεκάδες χιλιάδες ζηλωτές φίλαθλοι και λάτρεις του αλκοόλ συνωστίστηκαν στην πρωτεύουσα ζωντανής μουσικής του κόσμου για τον αγώνα αυτοκινήτων και τη συναυλία του Posty, ο γεννημένος στο Ηνωμένο Βασίλειο μεγιστάνας των επιχειρήσεων ψυχαγωγίας αποφάσισε να χειριστεί το επιχειρηματικό του σφυρί, φέρνοντας πολυτελή μάρκα τεκίλα Δον Λοντρές στην κεντρική σκηνή.

Σε ένα κατάμεστο ιδιωτικό δωμάτιο στα παρασκήνια του Moody Center, όπου ο Post Malone έφερε την εν εξελίξει περιοδεία του δώδεκα καρατίων, το Λονδίνο εθεάθη να ρίχνει την premium τεκίλα από ένα λεπτό, αλλά καμπυλωτό μπουκάλι, να τσουγκρίζει τα ποτήρια με μια παρέα κλειστών φίλων ενάντια στα κλαμπ μπιτ. και αμυδρά μπλε φώτα. Το προϊόν - που ονομάστηκε "υγρός χρυσός" από τον ίδιο το Λονδίνο - φαίνεται να έχει ήδη λάβει μια αποδοχή γεύσης από τον κόσμο των καταναλωτών, της φιλοξενίας και της τέχνης παρά την πρόσφατη κυκλοφορία του.

Η ανακάλυψη του Δον Λοντρές είναι σχεδόν τόσο ενστικτώδες όσο το πώς το Λονδίνο ανακάλυψε τον καλλιτέχνη που κάμπτεται το είδος: Ένας οδηγός βαν σπρίντερ, που οδήγησε το Λονδίνο στο σπίτι του Tyga στο Palm Springs μια νύχτα, μέθυσε τόσο που κατέληξε να λιποθυμήσει στην πισίνα του ράπερ. Την επόμενη μέρα, όταν το ζευγάρι αποφάσισε να επιστρέψει στο Λος Άντζελες, άρχισε με ενθουσιασμό να συστήνει τον φίλο του δικηγόρο με τεκίλα στο Λονδίνο, παρουσιάζοντάς τον ως πιθανό επιχειρηματικό συνεργάτη.

«Το ένστικτο για αυτήν την τεκίλα με χτύπησε με τον ίδιο τρόπο που πλησίασα τον Post όταν το όνομά του δεν ήταν καν Post Malone», είπε ο Λονδίνο, θυμούμενος πώς δεν υπήρχαν άλλοι μάνατζερ που να αναζητούσαν προληπτικά τον εκκολαπτόμενο τραγουδιστή το 2014. Πριν από το Λονδίνο συνειδητοποίησε ότι βρισκόταν ήδη στο Χαλίσκο του Μεξικού, με τον δικηγόρο να δοκιμάζει την πρώτη του παρτίδα υγρού που αποστάχθηκε από την ευυπόληπτη οικογένεια González που παράγει τεκίλα που αργότερα θα γινόταν το πρωτότυπο του Don Londrés. Όλα συνέβησαν κατά την κορύφωση της πανδημίας το 2020.

"Το βρήκα! Χτύπησα πετρέλαιο όταν κανείς δεν πετούσε πουθενά», μου είπε ο Λονδίνο, «έτσι όρισα τον «υγρό χρυσό». Έπειτα, χρειάστηκε ένας ολόκληρος άλλος χρόνος για αυτόν και την οικογένεια González να υπογράψουν μια συμφωνία παραγωγής και να περάσουν τους κανονισμούς για πώληση στις ΗΠΑ, ακολουθούμενη από αμέτρητες προσπάθειες δοκιμών και σφαλμάτων για την επίτευξη της πιο επιθυμητής γεύσης.

Εάν υπάρχει μια φιλοσοφία στην οποία έχει δεσμευτεί το Λονδίνο σε όλη την επιχειρηματική του διαδρομή, από τη δημιουργία ανεξάρτητης μουσικής εταιρείας London Music Group μέχρι την ίδρυση της κορυφαίας εταιρείας διαχείρισης μουσικής London Entertainment Group, αυτή θα ήταν «δεν υπάρχουν συντομεύσεις», τόνισε, σημειώνοντας πώς σκοπεύει να βάλει περισσότερη προσπάθεια στον χώρο των καταναλωτικών προϊόντων. «Πρέπει να έχεις κάποια μορφή να ξέρεις τι χρειάζεται ο κόσμος. Έτσι νιώθω για αυτήν την τεκίλα».

Σύμφωνα με το όραμα του ίδιου του Λονδίνου, το Don Londrés είναι αποφασιστικά μια μοντέρνα, lifestyle επωνυμία και μια προσιτή πολυτέλεια στην ουσία της, προσφέροντας λεία και κρεμώδη τεκίλα κατασκευασμένη από 100% μπλε αγαύη χωρίς προσθήκη άλλων τύπων ζάχαρης. Αυτά τα φυτά αγαύης αναπτύσσονται στα υψίπεδα του Jalisco, της παράκτιας πολιτείας του Μεξικού που αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 80% της παραγωγής τεκίλας παγκοσμίως.

Η κατοχή της αλυσίδας εφοδιασμού είναι το κλειδί για την παροχή κορυφαίας ποιότητας του Don Londrés, σύμφωνα με τον Francisco González, ο οποίος άρχισε να εργάζεται στο οικογενειακό αποστακτήριο ως ντελίβερι από τη δεκαετία του '60 και ανέλαβε την επιχείρηση πολλών γενεών μετά την αρρώστια του πατέρα του το 1985. Καλλιεργούμε τη δική μας μαγιά, η οποία είναι πολύ σημαντική κατά τη διαδικασία της ζύμωσης. Είμαστε πολύ σχολαστικοί στην παραγωγή μας, φροντίζοντας όλη μας η τεκίλα να είναι φυσικά φτιαγμένη χωρίς πρόσθετα», είπε, ενώ μου εξήγησε πώς τα πρόσθετα χρησιμοποιούνται συχνά στη μαζική τεκίλα για να απαλύνουν τις γευστικές παραλλαγές τους. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με έναν αληθινό καλλιτέχνη για πρώτη φορά που είναι εξίσου παθιασμένος να φέρει την καλύτερη τεκίλα στον κόσμο».

Για το Λονδίνο, αυτές οι κρυφά διατηρούμενες πρακτικές παρασκευής οινοπνευματωδών ποτών, οι οποίες έχουν πλέον περάσει στον γιο του González, Francisco González Jr., αποδίδουν μια εμπειρία μεγαλύτερη από τη ζωή - ή ακριβέστερα, κάτι που ήταν ανεξιχνίαστο πριν γίνει πατέρας πριν από περίπου ένα χρόνο.

«Είδα αυτή την οικογενειακή σύνδεση [όταν συναντήθηκα με τους Γκονζάλες]. με έφεραν σε ένα νέο μέρος όπου κατάλαβα τι σημαίνει κληρονομιά», εξήγησε ο Λονδίνο. «Στη συνέχεια ξεκίνησα το Don Londrés σε διάφορες πολιτείες, αρχίζοντας να συναντώ διανομείς που διατηρούν άδειες στις οικογένειές τους για περισσότερα από 100 χρόνια. Μου έμαθαν κάτι πολύ μεγαλύτερο — δημιουργώ μια νέα στιγμή για την επόμενη γενιά ανθρώπων που μου μοιάζουν, αλλά ποτέ δεν είχαν την ευκαιρία να κάνουν κάτι τέτοιο στο παρελθόν», υπονοώντας την ιστορικά χαμηλή εκπροσώπηση της μαύρης κοινότητας στην βιομηχανία ποτών.

Μεταξύ της νέας γενιάς είναι και η ίδια η κόρη του Λονδίνου, η οποία γεννήθηκε περίπου την ίδια εποχή που ο Don Londrés εισήχθη στην αγορά. «Είναι η πρώτη φορά που αναφέρω δημόσια την κόρη μου. Μόνο αφού απέκτησα την κόρη μου, άρχισα να βλέπω τα πράγματα με διαφορετικό τρόπο. Στο τέλος της ημέρας, δεν υπάρχει τίποτα που να υπερτερεί της ζωής. Φέρνω μια νεαρή κοπέλα σε αυτόν τον κόσμο, ώστε να μπορεί να είναι εκείνη η γυναίκα που συνεχίζει την κληρονομιά μου — η Don Londrés δεν θα είναι πλέον απλώς ένα προϊόν, θα είναι τρόπος ζωής, ενέργεια και ό,τι παραπάνω.»

Και συνέχισε: «Οι άνθρωποι στην Αμερική δεν με ήξεραν πριν από τον Post Malone. Ήρθα από άλλη χώρα, αλλά ήρθα εδώ με το πρώτο μου πόδι προς τα εμπρός και θα το κάνω μόνος μου και θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για την επόμενη γενιά μας και για την κληρονομιά μου».

Ήταν ήδη περασμένα μεσάνυχτα όταν ο Post Malone συνέχισε να είναι πρωτοπόρος στη σειρά Circuit Series After Party, την οποία παρουσίασαν μαζί οι Bootsy Bellows, Sports Illustrated και Don Londrés στο Austin-American Statesman. Μεταξύ των κορυφαίων κομματιών του από το "Circles" έως το "I Like You", ο εμβληματικός ράπερ έκανε αυλακώσεις και ζητωκραύγαζε μαζί με χιλιάδες ένθερμους, ουρλιαχτούς παρευρισκόμενους που κρατούσαν τα τηλέφωνά τους με φακούς μόνο για να τραβήξουν μια αστρική στιγμή. Κάποια στιγμή, τα αρχικά του PM εμφανίστηκαν στην οθόνη LED της σκηνής με εκθαμβωτικά χρυσά φώτα που έμοιαζαν πολύ με την απόχρωση ενός ηλικιωμένου Reposado.

Post Malone, Don Londrés: Το Dre London μετέτρεψε και τα δύο σε μια λαμπερή πραγματικότητα.