Από το τραπέζι της κουζίνας στο Harrods? Η Δύναμη της Μικροεπιχειρήσεως

«Δεν υπάρχει τίποτα πιο ισχυρό και πιο ικανοποιητικό από το να διευθύνεις μια επιχείρηση που κάνει τη διαφορά στη ζωή», εξηγεί ο ακτιβιστής και επιχειρηματίας Shalom Lloyd.

Περισσότερες γυναίκες από ποτέ διαχειρίζονται τη δική τους μικρή επιχείρηση, σύμφωνα με στοιχεία του Simply Business, αν και έρευνα από το Tide Business τονίζει ότι η μεταποίηση είναι ένας από τους λιγότερο πιθανούς τομείς για νεοσύστατες επιχειρήσεις που ηγούνται από γυναίκες.

Καθώς ο κόσμος αναλογίζεται μια άλλη Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας (8 Μαρτίου) για την οποία το θέμα ήταν «Σπάστε τη μεροληψία», εδώ είναι ένα παράδειγμα επιχειρηματία που σπάει τα όρια και ενδυναμώνει τις γυναίκες σε όλο τον κόσμο.

Η κυρία Lloyd είναι η ιδρύτρια της Naturally Tribal Skincare, μιας φυσικής, βιώσιμης και χωρίς συνθετικά χημικά εταιρεία περιποίησης δέρματος.

Η επιχείρηση βασίζεται στην υπόσχεση να οικοδομήσει μια υγιή, ηθική και βιώσιμη συλλογή προϊόντων, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι ενδυναμώνει εκείνες τις Αφρικανές που εργάζονται με το εμπορικό σήμα. Πέρυσι, ο οργανισμός επιλέχθηκε ως προμηθευτής Harrods Beauty στη συλλογή Born & Bred, που εισάγει νέες μάρκες στις διάσημες αίθουσες ομορφιάς της. Για τον Lloyd αυτό σηματοδοτεί ένα σημείο καμπής για την Naturally Tribal Skincare, επιτυγχάνοντας το όνειρο των μικροεπιχειρήσεων της εθνικής αναγνώρισης.

Οι εγκρίσεις για την επωνυμία δεν σταματούν εκεί. Ο Lloyd επιλέχθηκε επίσης από το Υπουργείο Διεθνούς Εμπορίου για να αποτελέσει μέρος μιας συλλογικότητας μικρών επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου για να κατευθυνθεί στα ΗΑΕ.

Η Naturally Tribal εμφανίστηκε ως επωνυμία που προσέφερε μια πλατφόρμα για παρουσίαση στο The Retail Summit στην Ατλαντίδα του Ντουμπάι. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν στελέχη της C-Suite και παρείχαν σημαντικές εισαγωγές ταχύτητας μεταξύ των μικρών εμπορικών σημάτων και των μεγάλων αγοραστών λιανικής.

Η αρχική ιδέα για την περιποίηση της επιδερμίδας Naturally Tribal δημιουργήθηκε το 2014 και όπως συμβαίνει για πολλές επιχειρηματικές νεοφυείς επιχειρήσεις, η ιδέα προήλθε από προσωπική ανάγκη. Η Lloyd, η οποία είναι Βρετανο-Νιγηριανή φαρμακοποιός, ήταν απογοητευμένη στην αναζήτησή της για μια φυσική θεραπεία για να διαχειριστεί το σοβαρό και σημαντικά επώδυνο έκζεμα του νεαρού δίδυμου γιου της. Ήθελε να βρει αποτελεσματική θεραπεία, αλλά ήθελε να αποφύγει τη χρήση χημικών μαλακτικών και στεροειδών στο μικρό παιδί της.

«Κάθε ταξίδι ξεκινά με ένα πρώτο βήμα και όταν προσθέσετε σε αυτό το επιχειρηματικό πνεύμα και την καινοτομία, αναδύεται μια φόρμουλα νίκης», προσθέτει ο Lloyd.

Αναζητώντας την αφρικανική της κληρονομιά για έμπνευση, η Lloyd άρχισε να πειραματίζεται στην κουζίνα της προσπαθώντας να αναδημιουργήσει παραδοσιακές συνταγές για καταπραϋντικές θεραπείες. Χρησιμοποιώντας υψηλής ποιότητας βούτυρο καριτέ ως κύρια βάση, βρήκε μια φόρμουλα που βοήθησε το έκζεμα του γιου της να καθαρίσει σε τρεις ημέρες.

Υποθηκεύοντας ξανά το σπίτι της για να χρηματοδοτήσει την επιχειρηματική ανάπτυξη, η Lloyd συνέχισε να δημιουργεί συνεργασίες στο Esan στη νότια Νιγηρία για να προμηθευτεί το βασικό συστατικό που χρειάζεται για τη συλλογή της - το βούτυρο καριτέ. Η επιχείρηση εστιάζει στην αποτελεσματικότητα του προϊόντος της, ενώ προσπαθεί για μεγαλύτερη ενδυνάμωση των γυναικών μέσω βιώσιμης προμήθειας.

Η ίδια εξηγεί: «Παραδοσιακά, η βιομηχανία καριτέ έχει τις γυναίκες στον πυρήνα της με περισσότερες από 16 εκατομμύρια αγροτικές αφρικανές να συλλέγουν και να επεξεργάζονται πυρήνες καριτέ ως κύρια πηγή εισοδήματος. Μέσω της απασχόλησής μας σε γυναίκες της υπαίθρου, αποφέρουμε οικονομικά οφέλη άμεσα και έμμεσα σε τουλάχιστον εκατό χιλιάδες αγροτικές γυναίκες στην περιοχή Esan».

Στα τέλη του 2019, η Naturally Tribal επένδυσε και έχτισε τη δική της μονάδα επεξεργασίας στο Esan για να απασχολήσει τελικά έως και 70 αγροτικές γυναίκες στην περιοχή. Το εργοστάσιο διαθέτει βρεφονηπιακό σταθμό και αίθουσες λατρείας με δυνατότητα επεξεργασίας έως και 20 μετρικούς τόνους καριτέ το μήνα.

Μια δεύτερη μονάδα επεξεργασίας καριτέ δημιουργήθηκε στην Abuja της Νιγηρίας με παραγωγική ικανότητα 400 μετρικών τόνων το μήνα και απασχόληση για περισσότερες από 50 γυναίκες. Η εγκατάσταση της Abuja έχει μια εντελώς γυναικεία ομάδα διαχείρισης την οποία ο Lloyd περιγράφει ως "πολιτιστικά - μια μεγάλη υπόθεση στη Νιγηρία".

«Είναι απλώς να κάνουμε το σωστό, να χτίσουμε μια εμπορική επιχείρηση που λύνει ένα πρόβλημα, επηρεάζει ζωές σε όλη την αλυσίδα αξίας και αγκαλιάζει τον πλανήτη μας στη διαδικασία», λέει ο Lloyd.

«Η οικοδόμηση μιας επιχείρησης και η πραγματική διαφορά είναι ένας μακρύς, σκληρός και δύσκολος δρόμος, έχει να κάνει με τα μωρά και είμαι περήφανη που είμαι ηγέτης σε μια εταιρεία που ιδρύεται από γυναίκες, γίνεται από γυναίκες και ηγούνται γυναίκες, αλλά επηρεάζει τους πάντες!»

Φυσικά, η Tribal επικεντρώνεται στο να διασφαλίσει ότι όλοι οι συνάδελφοι αναπτύσσονται και υποστηρίζονται με δεξιότητες και ευκαιρίες εξέλιξης και ο Lloyd είναι σήμερα ηγέτης σε όλους τους τομείς της επιχείρησης.

Η παγκόσμια αλλαγή που χρειαζόμαστε για μεγαλύτερη ποικιλομορφία και ένταξη θα βοηθήσει στον εκσυγχρονισμό των επιχειρήσεων και στην εξέλιξη των οργανισμών προς το καλύτερο. Η ανάγκη για μια Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας εξακολουθεί να φαίνεται μεγαλύτερη από ποτέ. το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ μάς υπενθυμίζει ότι από τη γενιά πολλών παιδιών μας δεν βλέπουμε ισότητα των φύλων στη ζωή μας.

Οι ηγέτες μικροεπιχειρήσεων μπορεί να είναι μικροί, αλλά είναι πανίσχυροι – και με επιχειρηματίες όπως ο Lloyd να δεσμεύονται να κάνουν αλλαγές καθώς και κέρδη, βλέπουμε ένα άλλο παράδειγμα του γιατί το μικρό μπορεί πραγματικά να είναι όμορφο.