Τέσσερις βοηθοί προπονητές New York Jets που θα είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία της ομάδας το 2022

Εννέα ομάδες NFL έχουν προγραμματιστεί να έχουν επιλογές στον πρώτο γύρο του ντραφτ NFL 2022 στις 28 Απριλίου. Από αυτές τις εννέα, μόνο οι Atlanta Falcons και οι New York Jets έχουν τον ίδιο συνδυασμό επικεφαλής προπονητή-επιθετικού συντονιστή-αμυντικού συντονιστή με τον οποίο ξεκίνησαν το σεζόν 2021. 

Οι Jets πήγαν με 4-13, αλλά μέχρι στιγμής, οι μόνες κινήσεις που έχουν κάνει στο προπονητικό τους επιτελείο ήταν μικρές, και οι περισσότερες οφείλονται σε άτομα που έφευγαν με τη θέλησή τους. Η διοργάνωση προφανώς αισθάνεται ότι βρίσκεται στο σωστό δρόμο παρά την έλλειψη νικών, και ότι η περασμένη σεζόν ήταν μια αναπτυξιακή χρονιά στην πορεία προς μεγαλύτερα και καλύτερα πράγματα. 

Και όχι, αυτό δεν σημαίνει ότι οι Jets θα πρέπει να είναι στο Super Bowl τον επόμενο Φεβρουάριο απλώς και μόνο επειδή οι Cincinnati Bengals τα κατάφεραν στο δεύτερο έτος της καριέρας του στρατηγού Joe Burrow στο NFL. Άλλωστε, ο Zach Wilson θα εισέλθει στη δεύτερη σεζόν του ως QB της Νέας Υόρκης το 2022. 

Αλλά δεν είναι άδικο να περιμένουμε βελτίωση. Εδώ είναι τέσσερις βοηθοί προπονητές, δύο ο καθένας στην επίθεση και την άμυνα, οι οποίοι θα πρέπει να παίξουν βασικούς ρόλους για να διεκδικήσουν οι Jets αυτή τη σεζόν ή τουλάχιστον να ανέβουν σε αξιοπρέπεια. Προσέξτε, κανένα δεν βρίσκεται στο παροιμιώδες «καυτό κάθισμα», αλλά όλα έχουν περιθώρια βελτίωσης εάν τα Jets πρόκειται να βελτιωθούν σημαντικά.

Συντονιστής επίθεσης Mike LaFleur 

Ο LaFleur, ο οποίος καλούσε παιχνίδια σε επίπεδο NFL για πρώτη φορά, βελτιώθηκε όσο προχωρούσε η σεζόν. Η Νέα Υόρκη ήταν τελευταία στο πρωτάθλημα σε πόντους στους πέντε πρώτους αγώνες της, αλλά τερμάτισε 28η. 

Μετά από μέσο όρο 3.3 πόντων στα πρώτα ημίχρονα των πρώτων έξι αγώνων της σεζόν, η Νέα Υόρκη είχε μέσο όρο 11.2 στα τελευταία 11. 

Ο LaFleur θα πρέπει να αξιολογήσει το δικό του playcalling και τις τάσεις του εκτός σεζόν, ώστε να μην γίνει πολύ προβλέψιμος. Θα ήταν επίσης ωφέλιμο αν άνοιγε λίγο την επίθεση για τον Wilson. Ένα από τα πιο περίεργα πράγματα είναι ότι παρά το γεγονός ότι οι Jets τρελάθηκαν για τη δύναμη των χεριών του Wilson, ο LaFleur σχεδόν ποτέ δεν κάνει ρίψεις στο κάτω πεδίο ως μέρος της επίθεσης. 

Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν ο LaFleur αλλάξει την τακτική του ή θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί μια προσέγγιση game-manager παρά τη νοοτροπία του Wilson με πυραύλους και οπλοφόρο.  

Ο προπονητής των Quarterbacks Rob Calabrese 

Ο Calabrese, ο οποίος θα κλείσει τα 32 του στις 5 Μαρτίου, θα είναι τώρα η άλλη σημαντική φωνή στο αυτί του Wilson, καθώς οι Jets έχουν αποτρέψει αυτό το μέρος του προπονητικού τους επιτελείου. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο προσωπικός προπονητής του Γουίλσον, Τζον Μπεκ, αποχώρησε από την ομάδα, κάτι που είναι εντάξει, γιατί τώρα μπορεί να του κάνει δάσκαλο κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν. 

Ο ανώτερος επιθετικός βοηθός Matt Cavanaugh έχει επίσης φύγει, όπως αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τον Rich Cimini του ESPN.com. Το συμβόλαιο του ενός έτους έληξε. 

Οι Jets έχουν εμπιστοσύνη στο Calabrese. Ονομάστηκε επιθετικός συντονιστής για το Senior Bowl, στο οποίο οι ομάδες χρησιμοποίησαν βοηθούς χαμηλότερου επιπέδου σε μεγαλύτερους ρόλους για να τους προετοιμάσουν για μεγαλύτερες δουλειές στο μέλλον. Αλλά το γεγονός παραμένει ότι ο Calabrese έχει περάσει ένα χρόνο ως προπονητής της QBs και πριν από αυτό ήταν βοηθός ποιοτικού ελέγχου στο Ντένβερ. Πολλά οδηγούν στην ετοιμότητά του για αυτή τη θέση. 

Ο αμυντικός συντονιστής Jeff Ulbrich 

Παρά τους επαίνους που ο Ulbrich και ο αμυντικός προπονητής Robert Saleh έχουν αφιερώσει σε ορισμένους παίκτες, όπως ο τριτοετείς linebacker Quincy Williams και ο rookie cornerback Brandin Echols, το γεγονός είναι ότι οι Jets κατατάσσονται τελευταίοι στο NFL σε συνολική άμυνα. Και ορισμένοι κριτικοί θεώρησαν ότι τα σχέδια του Ulbrich, ιδιαίτερα στην τρίτη θέση, ήταν πολύ προβλέψιμα. 

Και πάλι, πρέπει να υπάρξει βελτίωση σε αυτή την πλευρά της μπάλας, ειδικά για χάρη του Wilson. Είναι άδικο για αυτόν να μένει συχνά πίσω από νωρίς στα παιχνίδια γιατί η άμυνα δίνει ένα γρήγορο σκορ. Αυτό δεν μπορεί να συνεχίσει να συμβαίνει. 

Ο προπονητής των linebackers Mike Rutenberg 

Το Rutenberg, όπως και το Calabrese, θεωρείται ιδιαίτερα από τον Saleh και τους Jets. Είχε επίσης την τιμή να είναι συντονιστής κατά τη διάρκεια του Senior Bowl, στην αμυντική πλευρά. 

Υπήρχαν όμως προβλήματα με τη μονάδα linebacker. Ο Γουίλιαμς, αν και μια μηχανή αντιμετώπισης και ένας καταστροφικός επιθετικός, συχνά ξεγελιόταν από λάθος κατεύθυνση και παιχνίδια με gadget. Αυτό ήταν ένα πρόβλημα όχι μόνο για αυτόν, αλλά και για πολλούς παίκτες γραμμής και παίκτες των Jets το 2021. 

Επίσης, οι ντραφτ, Jamien Sherwood (Auburn) και Hamsah Nasirildeen (Φλόριντα Στέιτ) δυσκολεύτηκαν να κάνουν τη μετάβαση από τα κολεγιακά κουτιά χρηματοκιβωτίων σε παίκτες γραμμής NFL πριν τραυματιστούν και οι δύο. Ωστόσο, μπορεί κανείς επίσης να αμφισβητήσει τη σοφία του Σάλεχ και του γενικού διευθυντή Τζο Ντάγκλας που ακολουθούν αυτό το σχέδιο εξαρχής και προσπαθούν να το ξεκινήσουν αμέσως. 

Όλοι στο προπονητικό επιτελείο πρέπει να βελτιωθούν, από τον Σάλεχ μέχρι τους ανθρώπους του ποιοτικού ελέγχου. Αλλά η πρόοδος αυτών των τεσσάρων θα βοηθήσει πολύ στο να καθοριστεί εάν τα Jets παίζουν ουσιαστικά παιχνίδια τον Δεκέμβριο για πρώτη φορά από το 2015.