Οι ιδρυτές μιας εταιρείας δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Ινδία μοιράζονται συμβουλές για επιτυχία

Ο Χαρς Τζέιν λέει ότι είναι «ανοιχτό μυστικό» ότι δεν χρησιμοποιεί τη δική του εφαρμογή αθλητικών φαντασίας — τουλάχιστον για ποδόσφαιρο φαντασίας. 

«Εξακολουθώ να είμαι αφοσιωμένος στο φανταστικό ποδόσφαιρο στη Fantasy Premier League, τον λόγο που δημιουργήσαμε Dream11. " 

Τα αθλήματα φαντασίας είναι διαδικτυακά παιχνίδια στα οποία οι παίκτες δημιουργούν εικονικές ομάδες πληρεξουσίων που παρακολουθούν πραγματικούς παίκτες. Μπορούν να κερδίσουν πόντους και να κερδίσουν χρηματικά έπαθλα με βάση τις πραγματικές επιδόσεις αυτών των παικτών.  

Το ποδόσφαιρο φαντασίας ήταν ήδη εξαιρετικά δημοφιλές στο Ηνωμένο Βασίλειο στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και ο Jain έπιασε το σφάλμα ενώ σπούδαζε στο γυμνάσιο εκεί.

Αφού το παρουσίασαν στον παιδικό του φίλο Bhavit Sheth, ξεκίνησαν να αναζητήσουν μια πλατφόρμα φανταστικού κρίκετ στην Ινδία. Όταν δεν βρήκαν αυτό που έψαχναν, δημιούργησαν το δικό τους το 2008.

Σύμφωνα με τον Jain, είναι το «πλεονέκτημα της πρώτης κίνησης» που έφερε την εταιρεία τους Dream Sports - τη μητρική εταιρεία του Dream11 - σε μεγάλα ύψη. 

«Από τη στιγμή που εσείς και οι φίλοι σας είστε … συνδεδεμένοι σε ένα δίκτυο σε αθλήματα φαντασίας, για να σας κάνει ο αντίπαλος να παίξετε εκεί, θα πρέπει να μετακινήσετε όλους τους φίλους σας μαζί σας», είπε ο Jain, ο οποίος είναι επίσης Διευθύνων Σύμβουλος της Dream Sports.

«Επειδή έχετε ρυθμίσει τα πρωταθλήματά σας, όλοι οι φίλοι σας παίζουν μεταξύ τους». 

Η Dream Sports δεν είναι μόνο ο πρώτος αθλητικός τεχνολογικός μονόκερος της Ινδίας — η εταιρεία φέρεται να κατέχει επίσης “Σχεδόν 90% μερίδιο αγοράς” στη βιομηχανία του αθλητισμού φαντασίας της χώρας. 

Οι 36χρονοι μοιράζονται τρεις συμβουλές για το πώς να διευθύνετε μια επιτυχημένη εταιρεία. 

Αν υπάρχει μια «θεμελιώδης αρχή» σύμφωνα με την οποία ο Jain και ο Sheth ζουν ως ηγέτες της εταιρείας τους - είναι να διασφαλίσουν ότι η επιχείρησή τους δεν εξαρτάται από κανέναν από τους δύο, είπαν Το CNBC το κάνει.

Ο Τζέιν είπε, «Τι θα συμβεί αν σε χτυπήσει το λεωφορείο; Κατασκευάζετε κλίμακα και συστήματα κατά κάποιο τρόπο ... δεν εξαρτώνται από [ένα άτομο] και … να πάρει ένα άτομο μια απόφαση;»

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι συνιδρυτές επέβαλαν μια εβδομάδα χρόνου «αποσύνδεσης» για κάθε υπάλληλο της Dream Sports, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού τους. 

«Μία φορά το χρόνο, για μία εβδομάδα, σε διώχνουν από το σύστημα [της εταιρείας]… δεν έχεις Slack, email και κλήσεις», πρόσθεσε ο Jain. 

«Επειδή σας βοηθάει πολύ να έχετε αυτή τη μία εβδομάδα αδιάκοπου χρόνου και βοηθά την επιχείρηση να γνωρίζει αν εξαρτόμαστε από κανέναν». 

Όποιος επικοινωνεί με έναν άλλο υπάλληλο κατά τη διάρκεια του χρόνου «αποσύνδεσης» πρέπει να πληρώσει πρόστιμο περίπου 1,200 $, πρόσθεσε ο Jain. Αυτό ήταν αποτελεσματικό μέχρι στιγμής, είπαν οι συνιδρυτές. 

"Κανείς δεν θέλει να είναι εκείνος ο τράνταγμα που κάλεσε κάποιον που ήταν σε αποσύνδεση", είπε γελώντας ο Sheth, ο οποίος είναι επίσης ο επικεφαλής των επιχειρήσεων.

Οι Jain και Sheth είπαν ότι άκουσαν «όχι» τουλάχιστον 150 φορές από εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων όταν προσπαθούσαν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση σε πρώιμο στάδιο πριν από 10 χρόνια. 

«Πήγαμε σε όλα τα ινδικά VC και είπαν, «Αυτό είναι μια ιδέα των ΗΠΑ. Τα αθλήματα φαντασίας δεν επικρατούν στην Ινδία… Γιατί δεν συγκεντρώνετε χρήματα στις ΗΠΑ;» 

Αλλά ήταν εξίσου προσπάθεια όταν ο Jain προσπάθησε να συγκεντρώσει χρήματα στη Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο. 

«Όλα τα VC εκεί μου είπαν να επιστρέψω στην Ινδία. «Είναι μια ινδική εταιρεία, μαζέψτε χρήματα στην Ινδία!» θυμάται ο Jain. «Τότε κατάλαβα ότι ήταν απλώς ένας ευγενικός τρόπος να πω όχι». 

Αντί να αισθάνονται αποθαρρυμένοι, ο Jain και ο Sheth κέρδισαν καύσιμο από τις απορρίψεις.

"Το πρώτο βήμα ήταν ότι από κάθε συνάντηση, μπορείτε να μάθετε γιατί είπαν όχι, μπορείτε να τους ρωτήσετε, "Ποιος είναι ο μεγαλύτερος τομέας που σας απασχολεί;" 

Ο Jain και ο Sheth είπαν ότι χρειάστηκαν σχεδόν δύο χρόνια για να καταφέρουν τελικά να πετύχουν το γήπεδο τους. 

«Οι επενδυτές πρώιμου σταδίου αναζητούν πραγματικά παθιασμένους ιδρυτές [και προϊόντα] με μεγάλη αγορά», είπε ο Jain. 

«Πρώιμη έλξη, υψηλή διατήρηση χρηστών… και ιδρυτές [που] θα μείνουν εκεί και δεν θα τα παρατήσουν. Νομίζω ότι αυτό μας βοήθησε να σπάσουμε τελικά το γήπεδο». 

Το όραμα της Dream Sports να συνδεθεί με τα εκατομμύρια των οπαδών του αθλητισμού της Ινδίας έχει προσελκύσει από τότε επενδυτές μεγάλων επωνύμων όπως ο κινεζικός τεχνολογικός γίγαντας Tencent, η αμερικανική επενδυτική εταιρεία Tiger Global και το Χονγκ Κονγκ με έδρα τη Steadview Capital. 

Ο τελευταίος γύρος συγκέντρωσης κεφαλαίων το 2021 έφτασε τα 840 εκατομμύρια δολάρια, δίνοντας στην εταιρεία την αποτίμησή της 8 δισεκατομμύρια δολάρια. 

Η ζωή ενός επιχειρηματία είναι «πάντα πιο σέξι από έξω», είπε ο Jain. 

Αυτό είναι κάτι που οι παιδικοί φίλοι γνωρίζουν πολύ καλά – έχασαν «μερικά εκατομμύρια δολάρια» αξίας από το αρχικό κεφάλαιο όταν ήταν μόλις 26 ετών. 

«Κάθε ιδρυτής, όταν ξεκινάς κάτι, πιστεύεις πραγματικά ότι αυτό θα εκραγεί, θα αλλάξεις τον κόσμο… και ο δικός μας συνετρίβη και κάηκε». 

Ωστόσο, ακόμη και μετά από μια επιτυχημένη περιστροφή από ένα μοντέλο free-to-play στο "freemium" το 2012, οι προκλήσεις δεν σταμάτησαν. 

«Το 2008 έως το 2012 ήταν δύσκολο να βρεθεί το σωστό επιχειρηματικό μοντέλο. Το 2012 έως το 2014 ήταν δύσκολο στη συγκέντρωση χρημάτων. Και το 2015 μέχρι τώρα είναι δύσκολο ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των επενδυτών,», είπε ο Τζέιν.