Ο πρώην στέλεχος του μπέιζμπολ Έρικ Κέι καταδικάστηκε σε 22 χρόνια φυλάκιση σε σχέση με τον θάνατο του Τάιλερ Σκαγκς

Ενώ ο πρώην διευθυντής επικοινωνίας των Los Angeles Angels Eric Kay φυλακίστηκε τους τελευταίους επτά και πλέον μήνες μετά την καταδίκη του τον Φεβρουάριο για κατηγορίες ναρκωτικών σε σχέση με τον θάνατο του πρώην αγγλιστού των Angels Tyler Skaggs από υπερβολική δόση, ο Kay εξαπέλυσε έναν χείμαρρο βιτριόλι σε τηλεφωνήματα και μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, ο Κέι, 48 ετών, έκανε απαξιωτικά σχόλια για τους ενόρκους που αποφάσισαν τη μοίρα του, μείωσε την οικογένεια του Σκαγκς και «προσέβαλε» τον αείμνηστο στάμνα Σκαγκς χρησιμοποιώντας βωμολοχίες.

«Ελπίζω οι άνθρωποι να συνειδητοποιήσουν τι είναι ένα κομματάκι sh*t (Skaggs)», είπε ο Kay στη μητέρα του σε μια ηχογραφημένη κλήση στη φυλακή, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου του Υπουργείου Δικαιοσύνης. «Λοιπόν, είναι νεκρός, οπότε τσακίστε τους».

Ο Κέι καταδικάστηκε σε 22 χρόνια φυλάκιση σε ομοσπονδιακή φυλάκιση την Τρίτη, μήνες αφότου καταδικάστηκε από ένορκο για τη διανομή των θανατηφόρων ναρκωτικών που σκότωσαν τον Σκαγκς. Ο αριστερόχειρας στάμνα βρέθηκε νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου στο Τέξας την 1η Ιουλίου 2019. Ένας ιατροδικαστής διαπίστωσε ότι ο Skaggs είχε ισχυρά οπιούχα φαιντανύλη (η οποία είναι συνθετική) και οξυκωδόνη, καθώς και αιθανόλη, στο σύστημά του τη στιγμή της θάνατος.

Ο Σκαγκς ήταν 27 ετών.

Κατά τη διάρκεια της δίκης του Kay, πρώην παίκτες των Angels - συμπεριλαμβανομένων των pitchers Matt Harvey και Cam Bedrosian - κατέθεσαν ότι ο Kay τους παρείχε χάπια οξυκωδόνης. Όταν ο Kay κατηγορήθηκε για πρώτη φορά σε ομοσπονδιακή καταγγελία το 2020, το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια του Τέξας είπε ότι εάν καταδικαστεί, ο Kay αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών.

Όμως, ο ομοσπονδιακός δικαστής που καταδίκασε τον Kay — τον ανώτερο περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ, Terry R. Means — πρόσθεσε δύο χρόνια λόγω των τηλεφωνικών κλήσεων και των στοιχείων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο.

«Στην ακρόαση της καταδίκης της Τρίτης, οι εισαγγελείς παρουσίασαν αποδεικτικά στοιχεία κλήσεις και email στη φυλακή που αποδεικνύουν τη φύση του εγκλήματος του κ. Κέι και την έλλειψη τύψεων του», ανέφερε το δελτίο τύπου του DOJ. «Επίσης χλεύασε την οικογένεια Skaggs, αποκαλώντας τους «χαζούς» και «λευκά σκουπίδια» και προτείνοντας στη μητέρα του να φυτέψει αρνητικές ιστορίες για αυτούς στα μέσα ενημέρωσης… Ταπείνωσε ακόμη και τους ενόρκους που τον καταδίκασαν, αποκαλώντας τους «χοντούς, ατημέλητους, χωρίς δόντια και άνεργος.'"

«Το μόνο που βλέπουν είναι ταμπέλες του δολαρίου», είπε ο Kay για την οικογένεια Skaggs, σύμφωνα με την ανακοίνωση του DOJ. «Μπορεί να πάρουν περισσότερα χρήματα με τον (Tyler Skaggs) νεκρό από όσα έπαιζε επειδή ήταν χάλια».

Ο δικηγόρος του Κέι, Κόντι Κόφερ, δεν επέστρεψε μήνυμα για σχολιασμό, αλλά σύμφωνα με το Washington Post, είπε ο Κόφερ στο δικαστήριο, «Η ιδέα ότι (ο Κέι) είναι πιθανό να επαναλάβει το έγκλημα απλώς δεν υποστηρίζεται». Ένας από τους προηγούμενους δικηγόρους του Kay, ο Reagan Wynn, τέθηκε σε αναστολή από το επάγγελμα του δικηγόρου νωρίτερα αυτό το έτος, αφού «απέτυχε να εξηγήσει το ποινικό ζήτημα» στον πελάτη του σε μια ξεχωριστή υπόθεση, σύμφωνα με δικαστήριο.

Ένας άλλος πρώην δικηγόρος του Κέι, ο Μάικλ Μολφέτα, αποσύρθηκε από την υπόθεση.

Ο πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας Νεάμα Ραχμάνι είπε ότι δεν εκπλήσσεται που ο δικαστής Μέις επέβαλε δύο χρόνια στην υποχρεωτική ελάχιστη ποινή για τον Κέι.

«Οι δικαστές θέλουν να ακούσουν τύψεις», είπε ο Ραχμάνι, τώρα πρόεδρος των Δικηγόρων της Δίκης της Δυτικής Ακτής. «Αλλά αυτές οι κλήσεις στη φυλακή και τα email δείχνουν την άρνηση του Κέι να δεχτεί την ευθύνη. Είμαι σίγουρος ότι οι δικηγόροι του Κέι του είπαν 100% «Να προσέχεις τι λες στη φυλακή». Υπάρχει πολύ χαμηλότερο επίπεδο στις ακροάσεις καταδίκης. Δεν χρειάζεται να βάλεις τα θεμέλια όπως στη δίκη. Αλλά σπάνια, αν ποτέ, έχω δει κάτι τέτοιο, μετά την καταδίκη κάποιου. Είναι είτε η συμπεριφορά ενός ναρκισσιστή ή κάποιου ηλίθιου, είτε και των δύο».

Οι γονείς του Skaggs και η χήρα του, Carli, έχουν καταθέσει μήνυση άδικου θανάτου κατά της οργάνωσης Angels, Kay, και ενός άλλου πρώην στελέχους επικοινωνίας των Angels, Tim Mead. Ο Mead ήταν για λίγο πρόεδρος του Hall of Fame του Baseball πριν παραιτηθεί από τη θέση το 2021.

«Η οικογένεια Skaggs έμαθε με τον δύσκολο τρόπο: Ένα χάπι φαιντανύλης μπορεί να σκοτώσει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το γραφείο μας έχει δεσμευτεί να λογοδοτεί οποιονδήποτε ασχολείται με παράνομα οπιοειδή, είτε δρα σε πίσω σοκάκια είτε σε στάδια παγκόσμιας κλάσης», δήλωσε ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Chad E. Meacham μετά την καταδίκη του Kay, σύμφωνα με το δελτίο τύπου του DOJ. "Κύριος. Ο Σκαγκς δεν άξιζε να πεθάνει με αυτόν τον τρόπο. Κανείς δεν το κάνει. Ελπίζουμε αυτή η φράση να φέρει λίγη παρηγοριά στη θλιμμένη οικογένειά του».