Το Ford F-150 Lightning είχε ξεχωριστό πρόβλημα μπαταρίας πριν από την πυρκαγιά

DETROIT – Μια ελαττωματική μπαταρία που προκάλεσε α Ford F-150 Lightning στην κατοχή της εταιρείας για να πάρει φωτιά νωρίτερα αυτόν τον μήνα δεν είναι το μόνο πρόβλημα που αντιμετώπισε πρόσφατα η αυτοκινητοβιομηχανία του Ντιτρόιτ με το νέο πλήρως ηλεκτρικό φορτηγό της.

Στις 27 Ιανουαρίου, μια εβδομάδα πριν από την πυρκαγιά, η εταιρεία εξέδωσε μια «δράση εξυπηρέτησης πελατών» για μια μικρή ομάδα οχημάτων για αντικατάσταση ανταλλακτικών για να «αποτρέψει την υποβάθμιση της απόδοσης» της μπαταρίας υψηλής τάσης. Ford Motor είπε ότι το πρόβλημα επηρέασε μόνο περίπου 100 οχήματα μέχρι στιγμής και δεν πιστεύεται ότι συνδέεται με την πυρκαγιά της 4ης Φεβρουαρίου. Η Ford είπε ότι παρακολουθεί τα οχήματα εξ αποστάσεως και επικοινωνεί προληπτικά με τους πελάτες όταν η εταιρεία εντοπίσει το πρόβλημα.

Παρά τον μικρό αριθμό των οχημάτων που επηρεάστηκαν, προσθέτει σε ένα μοτίβο προβλημάτων που αντιμετωπίζουν η Ford και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες καθώς επενδύουν δισεκατομμύρια σε βιαστικά ηλεκτρικά οχήματα στην αγορά. Πολλά από τα ζητήματα του κλάδου ήταν δευτερεύοντα. Αλλά όταν αφορούν τις δαπανηρές και πολύπλοκες μπαταρίες των οχημάτων, μπορεί να προκύψουν οικονομικά προβλήματα και σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια – συγκεκριμένα πυρκαγιές.

Για τη Ford, τα προβλήματα του F-150 Lightning αποτελούν μέρος των συνεχιζόμενων ζητημάτων ποιότητας και λειτουργίας, όπως σκιαγραφήθηκε από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Jim Farley στους επενδυτές λίγες μέρες πριν εκδηλωθεί η πυρκαγιά σε ένα ναυπηγείο εκμετάλλευσης της Ford.

«Έχουμε βαθιά εδραιωμένα ζητήματα στο βιομηχανικό μας σύστημα που έχει αποδειχθεί δύσκολο να ξεριζωθούν», είπε στις 2 Φεβρουαρίου κατά τη διάρκεια μια κλήση κερδών τέταρτου τριμήνου. «Ειλικρινά, η δύναμη των προϊόντων και των εσόδων μας έχει κρύψει αυτή τη δυσλειτουργία για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεν είναι δικαιολογία, αλλά είναι η πραγματικότητά μας. Και το αντιμετωπίζουμε επειγόντως».

Η Ford, για την οποία στελέχη είπαν ότι ήταν η πιο ανακληθείσα αυτοκινητοβιομηχανία τα τελευταία δύο χρόνια, δεν είναι η μόνη που αντιμετωπίζει προβλήματα με τις νέες εκτοξεύσεις EV.

Η Toyota Motor πέρυσι αναγκάστηκε να ανακαλέσει το πρώτο παγκόσμιο EV μαζικής παραγωγής λόγω του κινδύνου να χαλαρώσουν οι τροχοί. Η General Motors Πριν από δύο χρόνια ανακάλεσε όλα τα μοντέλα Chevrolet Bolt EV λόγω πυρκαγιάς. Άλλα όπως η Hyundai, η BMW και η Volvo έχουν επίσης ανακάλεσε ηλεκτρικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των plug-in υβριδίων, λόγω κινδύνων πυρκαγιάς τα τελευταία χρόνια.

Για να είμαστε σαφείς, οι ανησυχίες για τις πυρκαγιές δεν αφορούν αποκλειστικά τα EV, ιστορικά ήταν προβλήματα για την αυτοκινητοβιομηχανία και συνεχίζουν να συμβαίνουν. ΣτελάντηςΗ Ram Trucks ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ανάκληση 340,000 μεγάλων πετρελαιοκίνητων φορτηγών για να αντικαταστήσει μια ηλεκτρική φίσα μετά αναφορές για έξι πυρκαγιές.

Η ειδοποίηση της Ford στις 27 Ιανουαρίου εκδόθηκε για ένα πρόβλημα της μονάδας μπαταρίας, το οποίο μπορεί πρώτα να εμφανίσει μια προειδοποίηση με «κλειδί» στο ταμπλό πριν επιβραδύνει σε λειτουργία περιορισμένης απόδοσης ή, στη χειρότερη, ακινητοποιηθεί μη μετατοπίζοντας ταχύτητα.

«Δεν πρόκειται για ανάκληση ασφαλείας. Αυτή είναι μια προληπτική έρευνα για να βοηθήσει στην αποτροπή υποβάθμισης της απόδοσης των μπαταριών των πελατών των οχημάτων που προσδιορίζονται και για την απόκτηση εξαρτημάτων πεδίου για αξιολόγηση», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ford, Marty Gunsberg, σε δήλωση που εστάλη μέσω email.

Το ποσό των «ενεργειών εξυπηρέτησης πελατών» που έχει εκδώσει η Ford για το F-150 Lightning από την κυκλοφορία του τον Απρίλιο του 2022 δεν ήταν άμεσα διαθέσιμο.

Η Ford, όπως ανακοινώθηκε στους πελάτες, αντικαθιστά «ορισμένες μονάδες μπαταρίας υψηλής τάσης» από τα οχήματα με νέα ανταλλακτικά δωρεάν για να λύσει το πρόβλημα. Ο χρόνος που απαιτείται για την επιδιόρθωση είναι μία ημέρα, σύμφωνα με πληροφορίες που παρέχονται από έναν «CXS, Ford Concern Team Battery Electric Specialist» σε τουλάχιστον έναν πελάτη.

Όσον αφορά το ζήτημα που προκάλεσε τη φωτιά και ώθησε τη Ford να σταματήσει την παραγωγή και τις αποστολές του οχήματος στις αρχές της περασμένης εβδομάδας, η Ford είπε ότι δεν γνωρίζει τυχόν περιστατικά ή ζητήματα που σχετίζονται με οχήματα που έχουν ήδη παραδοθεί σε αντιπροσώπους ή πελάτες.

Η Ford δήλωσε την Τετάρτη ότι πιστεύει ότι οι μηχανικοί έχουν βρει τη βασική αιτία της πυρκαγιάς. Η έρευνα για το πρόβλημα αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας, ακολουθούμενες από προσαρμογές στη διαδικασία παραγωγής μπαταριών του φορτηγού που «μπορεί να διαρκέσουν μερικές εβδομάδες».

Το F-150 Lightning παρακολουθείται στενά από τους επενδυτές, καθώς είναι το πρώτο mainstream ηλεκτρικό pickup truck στην αγορά και ένα σημαντικό λανσάρισμα για τη Ford. Η εταιρεία βρίσκεται στη διαδικασία σχεδόν διπλασιασμού της παραγωγικής ικανότητας του οχήματος σε εργοστάσιο του Μίσιγκαν 150,000 μονάδες μέχρι το φθινόπωρο του 2023.

Η Ford δεν δημοσιεύει στοιχεία παραγωγής για το F-150 Lightning, ωστόσο η εταιρεία πούλησε περισσότερα από 2,200 οχήματα τον περασμένο μήνα. Το 2022, η Ford αναφερόμενες πωλήσεις περισσότερες από 15,600 μονάδες του οχήματος.