Για τον Ολυμπιακό Skateboarder Jordyn Barratt, το Dew Tour σηματοδοτεί τον πρώτο διαγωνισμό μετά τους αγώνες του Τόκιο

Όταν η αθλήτρια skateboard Jordyn Barratt μπει στο Lauridsen Skatepark στο Des Moines για την περιοδεία Dew Tour την Παρασκευή, θα σηματοδοτήσει τον πρώτο της διαγωνισμό από τον Αύγουστο του 2021, όταν μαζί με άλλες 19 γυναίκες έγραψαν ιστορία στον πρώτο Ολυμπιακό διαγωνισμό πάρκων γυναικών.

«Νομίζω ότι θα είμαι λίγο νευριασμένος», είπε ο Μπάρατ γελώντας.

Οι περισσότεροι από τους Ολυμπιακούς skateboarders, που δεν ήταν συνηθισμένοι στην αυστηρότητα των Ολυμπιακών προκρίσεων και αγώνων, χρειάζονταν χρόνο για να αποσυμπιεστούν τον περασμένο χρόνο. Για τα δύο χρόνια που προηγήθηκαν των Αγώνων του Τόκιο (αφού αναβλήθηκαν για το 2021 λόγω του Covid-19), η Barratt εστίασε ολόκληρη την προσοχή της στο skateboarding στο πάρκο. Αυτό σήμαινε να αποφύγει τα δύο άλλα αθλήματα της σανίδας, το σέρφινγκ και το σνόουμπορντ, καθώς και το χωμάτινο ποδήλατό της, ώστε να μην αυξήσει τον κίνδυνο τραυματισμού της.

Έτσι, ο τελευταίος χρόνος έδωσε την ευκαιρία στην 23χρονη να συμπληρώσει τον χρόνο της στο μπετόν με cross-training στο νερό και στο χιόνι. Η αθλήτρια σκέιτμπορντ από το Encinitas της Καλιφόρνια κάνει σερφ με τη συνάδελφό της στο πάρκο Heimana Reynolds, μια από τις καλύτερες φίλες της από την παιδική της ηλικία στην πατρίδα τους στο O'ahu.

Πέρασε επίσης χρόνο στο κάμπινγκ και στο ποδήλατο Mammoth της με τα δύο σκυλιά της, τον Buzz και την Jessie, που ήταν καρπώνοντας τις ανταμοιβές της χορηγίας του Barratt's Clif Bar χάρη στη νέα σειρά φυτικών λιχουδιών της μάρκας για σκύλους.

Και τον Μάιο, ο Barratt και άλλα μέλη της Team USA επισκέφτηκαν τον Λευκό Οίκο, όπου ο Barratt συνάντησε την Tracy Evans, την ιδρυτή του Kids Play International. Αυτή η συνάντηση αποδείχθηκε τυχαία, καθώς ο Barratt μπόρεσε να συμμετάσχει σε ένα ταξίδι στη Ρουάντα που είχε προγραμματιστεί για τον Ιούνιο. Η οργάνωση προωθεί την ισότητα των φύλων μέσω του αθλητισμού, ενσωματώνοντας βαθιά τον εαυτό της σε κοινότητες μετά τη γενοκτονία για να επιφέρει μακροχρόνιες αλλαγές.

«Ήταν μια πραγματικά εκπληκτική εμπειρία να δω τι έχουν κάνει αυτοί οι προπονητές με αυτά τα παιδιά εκεί κάτω. Ήταν μια πραγματικά εντυπωσιακή εμπειρία», μου είπε ο Μπάρατ τηλεφωνικά. «Αυτά τα παιδιά δεν έχουν δει ποτέ skateboard στη ζωή τους, δεν έχουν καμία προκατειλημμένη ιδέα για το τι είναι ένα skateboard. Έφερα 10 skateboard εκεί κάτω χάρη στον χορηγό μου Birdhouse και τους είπα ότι δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος για skateboard—είναι μια μαγική βόλτα με χαλί».

Η καριέρα της Barratt την οδήγησε σε μια μαγική βόλτα με χαλί σε όλο τον κόσμο, από την Καλιφόρνια στο Τόκιο και την Αφρική μόνο τον περασμένο χρόνο. Όμως, τις τελευταίες δύο εβδομάδες, αφιερώνει χρόνο στο Lauridsen Skatepark ενόψει του Dew Tour για να αγγίξει τη μνήμη των μυών της στο skateboard.

Ήταν στο Des Moines το 2021 που είδαμε το επίπεδο προόδου στο γυναικείο skateboarding στο πάρκο να κάνει άλμα προς τα εμπρός, καθώς γυναίκες και κορίτσια από όλο τον κόσμο προσπάθησαν να κερδίσουν αρκετούς πόντους στο Dew Tour για να ονομαστούν στις Ολυμπιακές ομάδες των αντίστοιχων χωρών τους.

Η φετινή επανάληψη του Dew Tour πραγματοποιείται για άλλη μια φορά στο Lauridsen Skatepark—τώρα το μεγαλύτερο skatepark στις ΗΠΑ—το οποίο άνοιξε ακριβώς την ώρα για να φιλοξενήσει την εκδήλωση πέρυσι. Αλλά παρόλο που το σκηνικό θα φαίνεται το ίδιο, ο ανταγωνισμός δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετικός.

Πέρυσι, το Dew Tour χρησίμευσε ως προκριματικός Ολυμπιακός αγώνας. Αυτό σήμαινε ότι 41 γυναίκες χωρισμένες σε τέσσερις σειρές πήραν δύο τρεξίματα η καθεμία, με την καλύτερη να μετράει, για να κερδίσουν μια θέση στον τελικό των οκτώ γυναικών—καθώς και πολύτιμους βαθμούς για την κατάταξη των Ολυμπιακών Αγώνων.

«Είναι δύσκολο να συγκριθεί ως προκριματικός Ολυμπιακών Αγώνων και εντελώς ανοιχτό σε σχεδόν οποιονδήποτε θα ήθελε να συμμετάσχει στον διαγωνισμό φέτος, όπου είναι κατευθείαν στον τελικό, με μόνο οκτώ γυναίκες για το πάρκο που έχουν προσκληθεί», είπε ο Barratt. «Είναι σίγουρα τιμή μου που με έχουν προσκαλέσει, αλλά με εκνευρίζει για τα άλλα κορίτσια που δεν έλαβαν πρόσκληση. Υπάρχουν πιθανώς 30 κορίτσια που αξίζουν να είναι σε όλους αυτούς τους διαγωνισμούς».

Πέρυσι, η Barratt έκανε το κόψιμο και τερμάτισε όγδοος στον τελικό, τον οποίο κέρδισε η Ιαπωνέζα Sakura Yosozumi με ένα 540 που είχε ακονίσει κρυφά και δεν είχε κάνει ποτέ σε διαγωνισμό μέχρι εκείνη τη στιγμή. Αλλά το χρειαζόταν για να διεκδικήσει το βάθρο - και φέτος, ο Barratt μπορεί επίσης.

Η Misugu Okamoto της Ιαπωνίας ήταν κυρίαρχη στον ανταγωνισμό το 2019 χάρη στο 540 της πίσω όψης. Η Sky Brown της Μεγάλης Βρετανίας, συναθλήτρια του Clif Bar μαζί με τη Barratt, έχει ένα ροντέο 540 στο μπροστινό μέρος καθώς και ένα πίσω μέρος 540 στην τσάντα της.

Ο Barratt και ο άλλος Αμερικανός Bryce Wettstein, 18 ετών, έφεραν το στυλ στο Dew Tour πέρυσι. Η Wettstein, η οποία χρησιμοποιεί στυλ αναδρομικού πατινάζ που διαψεύδει τη νεαρή ηλικία της, έκανε το πλήθος Ooh και Ααα με το ροκ εν ρολ της πάνω από το στοιχείο επέκτασης της Toyota, το υψηλότερο σημείο της διαδρομής. Το crail slide του Barratt και η χαρακτηριστική μελιτζάνα πιέτα στο γόνατο ήταν επίσης ευχάριστα στο πλήθος.

Αλλά το πάρκο γυναικών γίνεται τόσο τεχνικό με τη δεκαετία του 540 που, είτε είναι καλό είτε κακό για το άθλημα είτε όχι, οι γυναίκες πρέπει να τις έχουν στο οπλοστάσιό τους για να απειλήσουν το βάθρο σε μεγάλες διοργανώσεις.

Φέτος, οι Yosozumi, Brown, Wettstein, Lizzie Armanto, Cocona Hiraki, Mami Tezuka και Nora Vasconcellos συμπληρώνουν τη λίστα των προσκεκλημένων στο γυναικείο πάρκο, με τις Kisa Nakamura, Minna Stess και Ruby Lilley να είναι αναπληρωματικές.

Οι Ιάπωνες Yosozumi και Hiraki και η Μπράουν από τη Μεγάλη Βρετανία πήραν χρυσό, ασήμι και χάλκινο αντίστοιχα στον τελικό του πάρκου γυναικών στους Αγώνες του Τόκιο. Τερματίζοντας 11ος στους 20 στα προκριματικά, ο Barratt μόλις έχασε το κόψιμο για τον τελικό.

«Όλες οι γυναίκες απλώς προοδεύουν με μια ταχύτητα που είναι απολύτως τρελή και πολύ ωραία να είσαι μέρος της», είπε ο Barratt. "Είναι πραγματικά υπέροχο που υπάρχουν τόσα πολλά κορίτσια τώρα που κάνουν 540 - αυτό είναι τόσο τρελό για μένα."

Όσο για το τι μπορούμε να περιμένουμε στο Dew Tour αυτή την εβδομάδα;

«Πιθανώς θα υπάρξουν παραλλαγές του 540-ίσως είναι το επόμενο 720-και διαφορετικές παραλλαγές kickflip indys, varial flips», είπε ο Barratt. «Ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι συνδυάζουν κόλπα σε ουρές και μεταδίδουν εξαιρετικά ψηλά, απλώς προχωρά με ρυθμό που είναι πραγματικά ωραίο να είσαι μέρος. Αυτή η χρονιά σίγουρα θα φέρει πολλά στο τραπέζι».

Από την πλευρά της, η Barratt δεν κολλάει στη λεπτομέρεια των βαθμών περιστροφής για τα περιστροφικά της κόλπα. Αρκεί μόνο να έχει μια θέση στο τραπέζι - και να έχει χορηγούς όπως οι Clif Bar, Birdhouse και Toyota που συνεχίζουν να υποστηρίζουν την καριέρα της, συμπεριλαμβανομένου του στόχου της να προκριθεί στη δεύτερη ολυμπιακή εμφάνιση του skateboarding στο Παρίσι 2024.

«Είμαι πολύ ευγνώμων για το Clif Bar και για όσα έχουν κάνει για μένα, και εξαιρετικά ευγνώμων για τη ζωή που έχω να ζήσω και για το πόσο μακριά με έχει πάει το skateboarding», είπε ο Barratt. «Ποτέ δεν θα πίστευα αν μου έλεγες όταν ξεκίνησα να κάνω skateboard, «10 χρόνια μετά θα είσαι στους Ολυμπιακούς Αγώνες». Θέλω απλώς να ανταποδώσω την κοινότητα και να διατηρήσω την τάση του γυναικείου σκέιτμπορντ προς τη σωστή κατεύθυνση όσο περισσότερο μπορώ».

Ο Barratt έχει επίσης συνεργαστεί με τον οργανισμό Exposure στις εκδηλώσεις του Skate Rising, που επιδιώκει να ενδυναμώσει τις γυναίκες, τις τρανς και μη δυαδικές skateboarders και να αναπτύξει την επόμενη γενιά skater.

«Μερικά διαφορετικά κορίτσια μου είπαν ότι ξεκίνησαν να κάνουν skateboard επειδή το είδαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες», είπε ο Barratt. Το Νο. 1 όφελος, χωρίς κανένα, από τη συμπερίληψη του αθλήματος στους Αγώνες, λέει, είναι ότι η ορατότητα θα οδηγήσει άμεσα σε μεγαλύτερο ενδιαφέρον και στην κατασκευή περισσότερων skateparks σε κοινότητες—όπως το Lauridsen Skatepark στο Des Moines.

«Είναι πολύ τρομακτικό η πρώτη φορά που έρχεσαι σε ένα skatepark. Είναι δύσκολο ειδικά για νεαρά κορίτσια», πρόσθεσε ο Barratt. «[Η συνιδρύτρια του Exposure, Amelia Brodka] δημιούργησε έναν εξαιρετικό ασφαλή χώρο για κορίτσια και γυναίκες που θέλουν να έρθουν να κάνουν φίλους και να μάθουν να κάνουν πατινάζ».

Μετά το Dew Tour, ο Barratt θα επιστρέψει στο Vert Alert του Tony Hawk τον Αύγουστο, το οποίο πραγματοποίησε την εναρκτήρια εκδήλωση του το 2021 στο Salt Lake City.

Μόνο το skateboarding σε πάρκο και δρόμο ήταν στο Ολυμπιακό πρόγραμμα στο Τόκιο, αλλά η ελπίδα του Hawk είναι ότι το vert skateboarding μπορεί να εγκριθεί για επερχόμενους Αγώνες—Παρίσι 2024 ή LA 2028. Αυτό θα παρείχε μια πλατφόρμα για μια επιπλέον ομάδα γυναικών που ειδικεύονται στα vert— ή θα μπορούσε ενδεχομένως να πληροί τις προϋποθέσεις και στο park και στο vert.

Με το επίπεδο προόδου να είναι αυτό που είναι, το μυαλό διστάζει να οραματιστεί πώς θα μπορούσε να είναι το γυναικείο skateboarding σε δύο ή έξι χρόνια. Αλλά το Dew Tour θα προσφέρει μια καλή προεπισκόπηση.

Η Barratt και οι άλλες γυναίκες στον αγωνιστικό χώρο θα διαγωνιστούν στον τελικό του πάρκου γυναικών την Παρασκευή 29 Ιουλίου, στις 6:30 μ.μ. CT.