Κριτική ταινίας: The Pale Blue Eye

Είναι επιτυχία ή δεσποινίς η Τρίτη Συνεργασία μεταξύ του Κρίστιαν Μπέιλ και του συγγραφέα-σκηνοθέτη Σκοτ ​​Κούπερ;

Μερικές φορές ένας σκηνοθέτης και ένας ηθοποιός απλώς κάνουν κλικ. Μάρτιν Σκορσέζε και Ρόμπερτ Ντε Νίρο. Spike Lee και Denzel Washington. Bong Joon Ho και Song Kang-ho. Το απαλό μπλε μάτι, ένα νέο ιστορικό θρίλερ που έρχεται στις 6 Ιανουαρίου στο Netflix, σηματοδοτεί την τρίτη συνεργασία μεταξύ του Christian Bale και του συγγραφέα-σκηνοθέτη Scott Cooper (Crazy Heart). Η πρώτη τους ταινία μαζί ήταν Από το Φούρνων (2013), ένα αγροτικό θρίλερ εγκλήματος με τον Κέισι Άφλεκ και τον Γούντι Χάρελσον. Το ακολούθησαν με το εξαιρετικό γουέστερν του 2017 Εχθροί.

Αυτή η ταινία ξεκινάει το 1830 καθώς ο Augustus Landor φτάνει στη στρατιωτική ακαδημία του West Point για να ερευνήσει έναν μυστηριώδη θάνατο. Ένας νεαρός δόκιμος βρέθηκε απαγχονισμένος. Αφότου υπέκυψε στο άγχος και τις πιέσεις της προπόνησης της ακαδημίας αυτοκτόνησε; Με την πρώτη ματιά, φαίνεται σαν μια λογική εξήγηση, αλλά υπάρχει ένα μικρό ελάττωμα σε αυτή την προφανή λύση: η καρδιά του μαθητή έχει αφαιρεθεί από το στήθος του.

Αυτή η συναρπαστική υπόθεση είναι περισσότερο από αρκετή για να φέρει ένα μυστήριο δύο ωρών, ειδικά με τον Μπέιλ παρών να φέρει το δραματικό βάρος της αφήγησης. Αντίθετα, ο Κούπερ προσθέτει ένα δεύτερο «άγκιστρο» στην υπόθεση του. Το 1830, υπήρχε ένας δόκιμος στο Γουέστ Πόιντ που θα γινόταν αργότερα λογοτεχνικός γίγαντας. Δεν ήταν άλλος από τον κύριο Έντγκαρ Άλεν Πόε. Ο Κούπερ δεν δεσμεύεται από την ιστορία. Ο Πόε είχε όντως εγγραφεί στη στρατιωτική ακαδημία εκείνη την εποχή. Ο συγγραφέας-σκηνοθέτης έχει βάλει την ταινία του σε αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή και σε αυτό το συγκεκριμένο μέρος για να κάνει μια δραματική ερώτηση: Τι θα γινόταν αν ο Cadet EA Poe, ο μελλοντικός πατέρας της αστυνομικής λογοτεχνίας, επιστρατευόταν να λύσει μια ανθρωποκτονία και συναντούσε τη ρομαντική του έμπνευση και μούσα μαζί ο ΤΡΟΠΟΣ?

Χάρι Μέλινγκ (Dudley Dursley του Ο Χάρι Πότερ ταινίες) υποδύεται τον Πόε ως έναν νεαρό εκκεντρικό που ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο να συζητήσει την ποίηση παρά τις στρατιωτικές τακτικές. Εκφοβίζεται από τα άλφα αρσενικά που κατοικούν στους διαδρόμους του Γουέστ Πόιντ και προσελκύεται αμέσως στον ανακριτή που είναι υπεύθυνος για την εξιχνίαση του εγκλήματος. Οι δύο άντρες σχηματίζουν μια απίθανη συνεργασία και η απόλαυση της ταινίας θα εξαρτηθεί από το πόσο απίθανη είναι αυτή η συμμαχία.

Η απεικόνιση αυτού του φανταστικού Πόε από τον Μέλινγκ λειτουργεί καλύτερα όταν κρατά τα πράγματα μικρά. Όταν τα σωματικά τικ και η περίεργη προφορά ξεπερνούν την απόδοσή του, ο Πόε νιώθει λιγότερο εκκεντρικός και πιο διαταραγμένος. Η περιστασιακή αγανάκτηση του Πόε πιθανότατα θα τον έκανε κύριο ύποπτο παρά υποψήφιο για να υπηρετήσει ως βοηθός του ανακριτή. Ίσως η εκκεντρικότητα να φαίνεται πιο φυσική σε έναν ηλικιωμένο ερμηνευτή. Μπορεί απλώς να είναι το νεανικό πρόσωπο του Μέλινγκ που κάνει στιγμές στην παράστασή του να ηχούν ψευδείς.

Δεν βοηθάει το γεγονός ότι η ταινία είναι υπερβολικά γεμάτη με εικόνες του Πόε και συμπτώσεις. Ένα πλάνο καθιερωμένο παραμένει σε ένα κοράκι που σκαλίζει σε ένα κλαδί δέντρου. Ο Πόε χτυπιέται με την κόρη του γιατρού, τη Λέα. Αν αναρωτιέστε αν αυτή είναι η έμπνευση για την ποιητική του αγάπη Lenore, της διαβάζει ένα μέρος από ένα ποίημα για να επιβεβαιώσει ότι είναι. Αυτές οι στιγμές είναι λίγο λιγότερο τραχιές από ό,τι ακούγονται, αλλά θα μπορούσαν να είχαν παραληφθεί εντελώς. Το κοινό μπορεί να συνδέσει μόνο του αυτές τις θεματικές κουκκίδες. Ίσως ο Κούπερ ανησυχούσε ότι το σύγχρονο κοινό δεν θα γνώριζε καν ποιος είναι ο Έντγκαρ Άλεν Πόε, γι' αυτό δημιούργησε ένα μάθημα αμερικανικής λογοτεχνίας στην αφήγηση.

Ο Christian Bale είναι στα μινιμαλιστικά καλύτερά του Το απαλό μπλε μάτι. Δεν υπάρχει καλύτερος ηθοποιός για να παίξει έναν «καταπονημένο από τον κόσμο ντετέκτιβ». Ο Μπέιλ είναι η ενσάρκωση ενός ηλικιωμένου Βυρωνικού ήρωα, ενός ανθρώπου που βαραίνει τη μελαγχολία που περιπλανιέται στον κόσμο αναζητώντας νόημα. Δεν είναι τυχαίο ότι ο χαρακτήρας του Μπέιλ ονομάζεται Landor, ένας αναγραμματισμός του Roland, του ήρωα του επικού ποιήματος του Λόρδου Byron. Το Προσκύνημα του Τσάιλντ Χάρολντ. Σε περίπτωση που χάσετε αυτή τη λογοτεχνική αναφορά, ο Πόε βρίσκει ένα βιβλίο με την ποίηση του Βύρωνα στη βιβλιοθήκη του Λάντορ. Είναι ένας όχι και τόσο λεπτός αγκώνας στα λογοτεχνικά σου πλευρά. Ο ντετέκτιβ το κρύβει σαν να ανήκει στην εν διαστάσει κόρη του, αλλά το έργο του Βύρωνα είναι το υποκείμενο για την ταινία.

Η λέξη «παιδί» στα παλιά αγγλικά αναφερόταν σε κάποιον που δεν του είχε απονεμηθεί ακόμη ο ιππότης, ένας σαμουράι χωρίς αφέντη. Στις πρώτες στιγμές της ταινίας, μαθαίνουμε ότι ο Landor δεν συνδέεται με καμία υπηρεσία επιβολής του νόμου. Έχει συμβόλαιο με το West Point ως σύμβουλος, ένας ανεξάρτητος ειδικός που προσλήφθηκε για να εξηγήσει τα μυστηριώδη γεγονότα στην πανεπιστημιούπολη. Δεν έχει ρίζες. Η μόνη του πίστη είναι στην αλήθεια, όσο άβολη κι αν είναι αυτή η αλήθεια.

Το καστ του συνόλου είναι ένα Who's Who από θρυλικούς χαρακτήρες από τον Toby Jones (Στούντιο Berberian Sound) ως γιατρός της ακαδημίας του Timothy Spall (Ο κ Turner) ως ο διοικητής του Γουέστ Πόιντ που αγωνίζεται για να μην κλείσει η νεοσύστατη στρατιωτική του ακαδημία λόγω του αμφιλεγόμενου θανάτου στην πανεπιστημιούπολη. Ακόμη και ο Ρόμπερτ Ντιβάλ εμφανίζεται στα 91 του χρόνια ως ακαδημαϊκός που συμβουλεύτηκε ο Γκας Λάντορ για να ρίξει φως στις αποκρυφιστικές προεκτάσεις της δολοφονίας.

Πολλοί κριτικοί (συμπεριλαμβανομένου κι εμένα) έχουν επαινέσει το Netflix για τη χρηματοδότηση ταινιών μεσαίου προϋπολογισμού που απευθύνονται σε ενήλικες, το είδος των ταινιών που γέμισαν τους κινηματογράφους τη δεκαετία του 1990 και ως επί το πλείστον έχουν εξαφανιστεί από τα σύγχρονα multiplex. Πέρασα πολλές βραδιές Παρασκευής στο θέατρο κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας, παρακολουθώντας ξεχασμένα, αλλά διασκεδαστικά, θρίλερ. Το απαλό μπλε μάτι επιχειρεί να σώσει τους λάτρεις του κινηματογράφου από την κούραση του Ιανουαρίου που ξέσπασε μετά την υψηλή παλίρροια των φθινοπωρινών κυκλοφοριών των βραβείων. Είμαστε στην ηρεμία πριν από την καταιγίδα. Το απαλό μπλε μάτι απέχει πολύ από το τέλειο, αλλά αξίζει να το παρακολουθήσετε αν είστε λάτρης των διαδικασιών εγκληματικότητας. Θα περάσει η ώρα αρκετά ευχάριστα μέχρι να έρθει κάτι καλύτερο.

Το απαλό μπλε μάτι κάνει πρεμιέρα στο Netflix στις 6 Ιανουαρίου.