Η Mester της Fed λέει ότι έχει ελπίδα ότι ο πληθωρισμός μπορεί να μειωθεί χωρίς ύφεση

Η πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας του Κλίβελαντ, Λορέτα Μέστερ, δήλωσε την Παρασκευή ότι τα επιτόκια πιθανότατα πρέπει να συνεχίσουν να κινούνται υψηλότερα για να επανέλθει ο πληθωρισμός σε αποδεκτά επίπεδα.

Σε μια συνέντευξη στο CNBC, η Mester είπε ότι βλέπει το επιτόκιο αναφοράς της κεντρικής τράπεζας να πρέπει να ανέβει πάνω από το 5% και να παραμείνει εκεί για λίγο. Το επιτόκιο του Fed Funds, το οποίο καθορίζει το επίπεδο που χρεώνουν η μία την άλλη οι τράπεζες για δανεισμό μίας ημέρας, αλλά διαχέεται σε πολλές μορφές καταναλωτικού χρέους, βρίσκεται επί του παρόντος στο εύρος στόχου 4.5%-4.75%.

"Βλέπω ότι θα πρέπει να φέρουμε τα επιτόκια πάνω από 5%," είπε στον Steve Liesman του CNBC κατά τη διάρκεια μιας "Squawk Box» συνέντευξη. «Θα καταλάβουμε πόσο παραπάνω. Αυτό θα εξαρτηθεί από το πώς θα εξελιχθεί η οικονομία με την πάροδο του χρόνου. Αλλά πιστεύω ότι πρέπει να είμαστε κάπως πάνω από το 5% και να μείνουμε εκεί για κάποιο χρονικό διάστημα, προκειμένου να οδηγήσουμε τον πληθωρισμό σε μια βιώσιμη πτωτική πορεία στο 2%.

Η Mester έκανε νέα πρόσφατα όταν αποκάλυψε ότι ήταν μεταξύ μιας μικρής ομάδας αξιωματούχων της Fed που, στις 31 Ιανουαρίου-Φεβ. 1 Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοιχτής Αγοράς, ήθελε μια αύξηση των επιτοκίων κατά μισή ποσοστιαία μονάδα αντί για την κίνηση του τριμήνου που ενέκρινε η επιτροπή.

Αν και δεν είναι ψηφοφόρος φέτος στο FOMC που ορίζει τα ποσοστά, συμμετέχει στις αποφάσεις. Είπε ότι δεν είναι ακόμη σίγουρη εάν θα πιέσει για αύξηση κατά μισό βαθμό όταν η επιτροπή συνεδριάσει ξανά τον Μάρτιο.

«Δεν προδικάζω», είπε. «Αυτή είναι μια τακτική απόφαση που λαμβάνουμε στη συνάντηση».

Πολλοί οικονομολόγοι αναμένουν ότι η Fed δεν θα είναι σε θέση να επιτύχει τον στόχο της για τον πληθωρισμό χωρίς να οδηγήσει την οικονομία σε ύφεση. Το ΑΕΠ αυξήθηκε κατά 2.7% το τέταρτο τρίμηνο του 2022 και παρακολουθείται με ρυθμό περίπου 2.5% το πρώτο τρίμηνο του 2023, σύμφωνα με την Atlanta Fed.

Η Μέστερ είπε ότι πιστεύει ότι εάν η οικονομία συρρικνωθεί, δεν θα είναι σοβαρή ύφεση. Εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι η Fed μπορεί να πετύχει τον στόχο της χωρίς να συντρίψει μια αγορά εργασίας που ήταν εκπληκτικά ανθεκτική παρά όλες τις αυξήσεις των επιτοκίων.

«Πιστεύω ότι σε αυτήν την αγορά εργασίας, μπορούμε να έχουμε και τα δύο. Μπορούμε να έχουμε μια υγιή αγορά εργασίας και μπορούμε να επιστρέψουμε στη σταθερότητα των τιμών», είπε. «Αλλά πιστεύω επίσης ότι είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζουμε ότι αν θέλουμε να διατηρήσουμε υγιείς αγορές εργασίας με την πάροδο του χρόνου, πρέπει να επιστρέψουμε στη σταθερότητα των τιμών».

Ο Μέστερ επρόκειτο να μιλήσει αργότερα την Παρασκευή σε διάσκεψη για τη νομισματική πολιτική στη Νέα Υόρκη.