Οι φιλελεύθερες πολιτικές επιστροφής της βιομηχανίας μόδας είναι μη βιώσιμες

Η ευκολία των ηλεκτρονικών αγορών σε συνδυασμό με τις γενναιόδωρες πολιτικές επιστροφής έχουν δώσει μια νέα περίοδο μπλουζ μετά τις διακοπές για τη βιομηχανία ένδυσης. Τροφοδοτούμενη εν μέρει από τους περιορισμούς στα φυσικά καταστήματα που επιβλήθηκαν από την πανδημία και ιδωμένη στο πλαίσιο του επιταχυνόμενου κινήματος βιωσιμότητας, η κρίση έχει γίνει επική σε εμβέλεια - μια αμηχανία σε ολόκληρη τη βιομηχανία και ένα καταστροφικό πλήγμα για τα αποτελέσματα. 

Κάτι πρέπει να δώσουμε όταν πρόκειται για πολιτικές επιστροφής με εμπόρους λιανικής και επωνυμίες.

Μια πρόσφατη έρευνα από την Εθνική Ομοσπονδία Λιανικής (NRF) και τον πωλητή λύσεων λιανικής Appriss Retail διαπίστωσε ότι η εκτιμώμενη αξία όλων των εμπορευμάτων που επέστρεψαν οι καταναλωτές πέρυσι αυξήθηκε κατά περίπου 75% σε σχεδόν τα τρία τέταρτα του τρισεκατομμυρίου δολαρίων.

Αυτό είναι ένα χτύπημα περίπου 15 σεντς ανά δολάριο στις λιανικές πωλήσεις το 2021. 

Όπως και τα προηγούμενα χρόνια, το ηλεκτρονικό εμπόριο επλήγη περισσότερο, συνεισφέροντας περίπου το ένα τρίτο του συνόλου. Από τα 1 τρισεκατομμύρια δολάρια σε διαδικτυακές πωλήσεις εμπορευμάτων του περασμένου έτους, η NRF ανέφερε ότι περισσότερο από το 20% επιστράφηκαν.

Αυτό είναι ένα συγκλονιστικό κόστος όταν προσθέτετε το κόστος αποστολής, επεξεργασίας, αποθήκευσης και — ειδικά στην περίπτωση ενδυμάτων — την πιθανή καταστροφή ή απόρριψη αντικειμένων που δεν μπορούν να ανεφοδιαστούν. ΚΑΙ, ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΒΙΩΣΙΜΟ.

Τα αίτια των απρόσμενων επιστροφών περιλαμβάνουν την ντουλάπα, την πρακτική κατά την οποία οι καταναλωτές παραγγέλνουν τρία ή περισσότερα συγκεκριμένα είδη σε διαφορετικά χρώματα και στη συνέχεια επιστρέφουν όλα εκτός από ένα. 

Ένα πιο κοινό πρόβλημα με το οποίο αντιμετωπίζει η βιομηχανία είναι το μέγεθος. Το μέσο μιας εταιρείας μπορεί να είναι μικρό μιας άλλης. 

Shopify
SHOP
, μια κορυφαία πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου για ηλεκτρονικά καταστήματα, ανέφερε πέρυσι ότι ο κυρίαρχος λόγος που δίνουν οι καταναλωτές για την επιστροφή ενός προϊόντος είναι το μέγεθος: το 30% είπε πολύ μικρό. Το 22% είπε πολύ μεγάλο.

Η δική μου εμπειρία τα περασμένα Χριστούγεννα είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Ο γιος μου ήθελε να μου κάνει δώρο ένα ζευγάρι παντόφλες από γνωστή μάρκα. Το πρώτο ζευγάρι ήταν τόσο στενό που δεν μπόρεσα να τα βάλω, έτσι επέστρεψαν. Το δεύτερο ζευγάρι ήταν καλύτερο αλλά ακόμα πολύ σφιχτό για τα φαρδιά μου πόδια. Το τρίτο ζευγάρι ταιριάζει. 

Τα υποδήματα είναι πιο πιθανό να εφοδιαστούν ξανά από ένα πουκάμισο. Τα παπούτσια που δοκιμάστηκαν σε φυσικό κατάστημα επιστρέφουν στο ράφι. Ακόμα κι έτσι, η εταιρεία που πούλησε τις παντόφλες έκανε έξοδα που έπρεπε να είχαν κάνει την τελική πώληση ελάχιστα κερδοφόρα, αν και καθόλου.

Αν και μέχρι τώρα οι καταναλωτές θεωρούσαν δεδομένες τις φιλελεύθερες πολιτικές επιστροφής, οι έρευνες διαπιστώνουν σταθερά ότι η πλειονότητα δίνει μεγάλη προσοχή στον τρόπο με τον οποίο οι επωνυμίες αντιμετωπίζουν τέτοια ζητήματα σε ολόκληρη την επιχείρηση.

Οι επιστροφές είναι τουλάχιστον ενοχλητικές για τους καταναλωτές και υπονομεύουν την αφοσίωση της επωνυμίας. Στη χειρότερη περίπτωση, οι λιανοπωλητές που συλλαμβάνονται να καταστρέφουν επιστρεφόμενα ή απούλητα αγαθά κερδίζουν μαύρα μάτια: το κοινό αντιδρά με την κατάλληλη οργή και η αξία της επωνυμίας μειώνεται κατά ένα ή δύο στάδια.

Ψηφιακά εργαλεία για την αντιμετώπιση του ζητήματος του μεγέθους αρχίζουν να κυκλοφορούν στον κλάδο, συμπεριλαμβανομένων, για παράδειγμα, εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης που επιτρέπουν στους πελάτες να σαρώνουν τον εαυτό τους με τα τηλέφωνά τους για πιο ακριβείς μετρήσεις. Οι πιο δυναμικές δοκιμές και έρευνα στους καταναλωτές μπορούν να βοηθήσουν τις επωνυμίες να μειώσουν τις αγορές που απογοητεύουν για άλλους λόγους, όπως το χρώμα και το στυλ.

Οι επιστροφές είναι ένας σημαντικός πονοκέφαλος βιωσιμότητας για τη βιομηχανία της μόδας, αλλά οι έμποροι λιανικής μόλις αρχίζουν να τις αντιμετωπίζουν κατάματα.

Κατά την αναφορά των αποτελεσμάτων της έρευνας NRF, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Appriss, Steve Prebble, προειδοποίησε: «Οι έμποροι λιανικής πρέπει να επανεξετάσουν τις αποδόσεις ως βασικό μέρος της επιχειρηματικής τους στρατηγικής».

Οι επενδυτές δίνουν ακόμη μεγαλύτερη προσοχή σε τέτοια ζητήματα, καθώς οι διαχειριστές χαρτοφυλακίου έχουν αρχίσει να εφαρμόζουν τακτικά αυστηρά πρότυπα Περιβαλλοντικής, Κοινωνικής και Διακυβέρνησης (ESG) στα κριτήρια για τις «πράσινες» επενδύσεις. 

Οι λιανοπωλητές δεν έχουν άλλη επιλογή από το να αντιμετωπίσουν τα απόβλητα και τις μη βιώσιμες πρακτικές σε όλες τις μορφές. Ας αρχίσουμε να το αντιμετωπίζουμε τώρα.