Η Extreme E ανακοινώνει τη νέα σειρά Hydrogen Racing που ξεκινά το 2024

Το Extreme E, το offroad αγωνιστικό πρωτάθλημα SUV, ανακοίνωσε ότι από το 2024 θα υπάρχει μια σειρά συνεργατών με την ονομασία Extreme H που θα τρέχει παράλληλα με τον αμιγώς ηλεκτρικό ανταγωνισμό του. Τα αυτοκίνητα Extreme H θα χρησιμοποιούν το ίδιο σύστημα μετάδοσης κίνησης με τα Odyssey 21 EV του Extreme E, αλλά η κύρια πηγή ενέργειας θα είναι μια κυψέλη καυσίμου υδρογόνου και όχι οι μπαταρίες. Το ερώτημα είναι πόσο διαφορετικό θα κάνει αυτό τον αγώνα σε σύγκριση με την ισχύ της μπαταρίας;

Η σειρά Extreme H θα λειτουργεί παράλληλα με το Extreme E, τις ίδιες μέρες με την ίδια αθλητική μορφή. Το υδρογόνο που χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία του αυτοκινήτου θα προέρχεται από πράσινες πηγές, αντί να προέρχεται από ορυκτά καύσιμα, αν και η μεταφορά στο χώρο μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση αμμωνίας ή μεθανόλης ως φορέα. Ωστόσο, η χρήση υδρογόνου δεν είναι κάτι καινούργιο για το Extreme E. Σε συνεργασία με την AFC, η Extreme E τροφοδοτεί τους αγωνιστικούς χώρους και τα EV της με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου από την πρώτη διοργάνωση στη Σαουδική Αραβία πέρυσι.

Ανακοινώνοντας το Extreme H στον πρώτο αγώνα της Extreme E Season 2 στο Neom της Σαουδικής Αραβίας, ο Alejandro Agag, διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής του Extreme E, δήλωσε: «Το Extreme E σχεδιάστηκε για να αποτελέσει μια βάση δοκιμής για καινοτομία και λύσεις για την κινητικότητα. Μας έχει γίνει όλο και πιο ξεκάθαρο ότι η δημιουργία μιας σειράς αγώνων υδρογόνου είναι μια φυσική εξέλιξη της αποστολής μας να αναδείξουμε τις δυνατότητες των νέων τεχνολογιών στον αγώνα για την καταπολέμηση των κλιματικών ζητημάτων. Ο αθλητισμός είναι η ταχύτερη και πιο αποτελεσματική πλατφόρμα για την προώθηση της καινοτομίας και χρησιμοποιώντας την υπάρχουσα πλατφόρμα Extreme E μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε τη μεταφορά, το ταλέντο και τις λειτουργίες μας για να διασφαλίσουμε ότι ελαχιστοποιούμε το αποτύπωμα στη διαδικασία. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι μπορούμε να έχουμε διπλή αγωνιστική δράση, με οριακό πρόσθετο αντίκτυπο».

Το υδρογόνο και οι μπαταρίες μοιάζουν συχνά με άμεσους ανταγωνιστές – και αν παρακολουθήσετε κάποιες από τις διαδικτυακές συζητήσεις για το θέμα, είναι σχεδόν σαν λεκτικός πόλεμος. Αλλά θα πρέπει να θεωρούνται περισσότερο ως συμπληρωματικά, με τις δύο εκδόσεις EV να έχουν πλεονεκτήματα και αδυναμίες. Το υδρογόνο δεν είναι κατάλληλο για προσωπική μεταφορά, χάρη στην πολύ χαμηλότερη ενεργειακή του απόδοση σε σύγκριση με τις μπαταρίες, με αποτέλεσμα όσοι εξακολουθούν να το υπερασπίζονται ως λύση σε αυτόν τον τομέα να φαίνονται κάπως άστοχοι. Ωστόσο, έχει δυνητικά ένα πλεονέκτημα αυτονομίας και οι αγώνες Extreme E είναι μάλλον σύντομοι, αποτελούμενοι συνήθως από έναν μόνο γύρο της διαδρομής ο καθένας για τους άνδρες και τις γυναίκες οδηγούς. Είναι επίσης χρήσιμο για τη μεταφορά ενέργειας σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, όπως έχει ήδη κάνει η Extreme E με τις γεννήτριες κυψελών καυσίμου υδρογόνου AFC.

Η Extreme E δεν έχει δημοσιεύσει ακόμα καμία από τις προδιαγραφές για το αυτοκίνητο Extreme H, πέρα ​​από αυτό θα χρησιμοποιεί το ίδιο σύστημα μετάδοσης κίνησης, το οποίο στο Odyssey 21 αποδίδει 544 ίππους, ταχύτητα 0-62 μίλια/ώρα μόλις 4 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα 125 μίλια/ώρα – όλες οι απίστευτα εντυπωσιακές φιγούρες από ένα SUV εστιασμένο στο offroad βάρους 1,650 κιλών. Ένα άλλο μειονέκτημα της τεχνολογίας κυψελών καυσίμου υδρογόνου είναι η μικρή καθυστέρηση που αντιμετωπίζει πριν από την παροχή πλήρους ηλεκτρικής ενέργειας, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να υπάρχει ακόμα μια μικρή μπαταρία για να παρέχει μέγιστη ισχύ κατά τη διάρκεια της έντονης επιτάχυνσης. Ο Agag ισχυρίζεται ότι θα είναι περίπου 5 kWh στο υδρογόνο Extreme H.

Ωστόσο, η Agag εξετάζει επίσης πώς ακριβώς θα αρθρωθεί το Extreme H με το Extreme E. Παρόλο που το υδρογόνο θα μπορούσε να παρέχει μεγαλύτερους αγώνες, αυτό θα παρείχε υλικοτεχνικά προβλήματα μεταφοράς αρκετού υδρογόνου στις απομακρυσμένες τοποθεσίες εκδηλώσεων, μαζί με το καύσιμο που χρησιμοποιείται ήδη για την τροφοδοσία της τοποθεσίας και τρέξτε τις γεννήτριες AFC που επαναφορτίζουν τα αυτοκίνητα Extreme E. Έτσι ο Agag είπε ότι οι αγώνες Extreme H θα έχουν την ίδια μορφή με τους Extreme E - σύντομοι, γενικά μόνο δύο γύροι. Ωστόσο, η Agag σκέφτεται αν το Extreme H θα τρέξει ανεξάρτητα παράλληλα ή θα οδηγήσει σε έναν «τελικό τελικό» όπου τα νικητήρια αυτοκίνητα Extreme E θα ανταγωνίζονται τα νικητήρια αυτοκίνητα Extreme H. Τα αυτοκίνητα μπορεί ακόμη και να παρεμβάλλονται εντελώς, έτσι ώστε οι ομάδες να έχουν ένα Extreme EH ρελέ όπως κάνουν ήδη με τους άνδρες και τις γυναίκες οδηγούς τους.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι άλλο ένα φτερό στο καπέλο του Exreme E ως η πρωτοποριακή σειρά αγώνων φιλικών προς το περιβάλλον. Το Extreme E αποδεικνύεται ήδη ότι είναι η πιο βιώσιμη μορφή αγώνων αυτοκινήτου. Η αναφορά βιωσιμότητας για την Season 1 αποκάλυψε ότι το αποτύπωμά του άνθρακα είναι ήδη καθαρό μηδέν, όπου ούτε η Formula E δεν πλησιάζει και η Formula 1 είναι μακριά, εκπέμποντας 55,652 επιβατικά αυτοκίνητα κάθε σεζόν. Ενώ η θέση του υδρογόνου στην απαλλαγή από τον άνθρακα της παγκόσμιας ενέργειας παραμένει αμφιλεγόμενη, θα ήταν κοντόφθαλμη η άρνηση του ότι έχει κανέναν ρόλο. Η νέα σειρά Extreme H θα βοηθήσει να δείξει τι δυναμικό μπορεί να έχει το υδρογόνο, ιδιαίτερα στις απομακρυσμένες περιοχές όπου διεξάγονται αγώνες Extreme E, οι οποίες δεν τείνουν να έχουν τη δική τους αξιόπιστη παροχή ηλεκτρικού ρεύματος.